Capítulo  1588

Desacorrentado

O chão tremeu, e algumas partes da encosta da cratera desmoronaram. Sunny, que estava de pé na borda de seu monte, perdeu o equilíbrio e rolou para baixo, com terra e pedaços de detritos chovendo sobre ele de cima.

‘Ai.’

Parando muito mais abaixo na encosta do que estava antes, ele não podia mais ver o Portal do Pesadelo e o Rei das Espadas. O que ele podia ver, no entanto…

Era um pilar imponente de chama branca subindo das profundezas rasgadas da larga cratera.

Ele se movia e torcia, como se estivesse vivo. Como se um gigante feito de pura chama estivesse alongando seus ombros depois de ficar preso no subsolo por muito tempo. Por um momento, Sunny ficou encantado, pensando que podia distinguir a forma de um ser alado tecido a partir de chamas dançantes, escondido nas profundezas do pilar incandescente.

Então, o redemoinho de chamas colapsou sobre si mesmo, e lentamente formou uma figura humanoide.

O ser radiante parecia um belo e puro espírito de luz imaculada, seu corpo gracioso contrastando com o solo escuro da profunda cratera. Com amplas asas espalhadas atrás dela como um manto cegante, ela lentamente deslizou para baixo. No momento em que seus pés tocaram o chão, ele começou a derreter.

Lentamente, o brilho de sua pele tornou-se mais tênue e foi então extinto. Sem a luz cegante, Sunny finalmente pôde ver quem havia escapado das ruínas.

Claro, ele já tinha adivinhado quem era.

Era Nephis.

Ela parecia exatamente como da última vez que ele a havia visto… mas também diferente.

Não só porque o metal branco da armadura da Legião da Luz das Estrelas estava rasgado e queimado, rompido em meia dúzia de lugares…

E não só porque sua presença parecia iluminar o mundo, muito mais forte e tentadora do que tinha sido antes.

E nem mesmo porque ela havia se tornado ainda mais bela após passar pelo renascimento da Transcendência.

Não… era porque Nephis tinha asas.

Um par de asas brancas se estendia de suas costas, parecendo majestosas e puras demais para serem parte deste mundo mortal.

Sunny ficou olhando, encantado.

‘…Transformação parcial?’

Havia Habilidades de Transformação que tinham vários estágios. Pelo que parecia, a de Nephis tinha pelo menos três — a forma alada, o espírito brilhante de luz cujo corpo radiante parecia conter um oceano de chamas furiosas, e a vasta massa de fogo desencadeado que aparentemente podia assumir qualquer forma, ou nenhuma forma.

Pelo menos isso foi o que Sunny inferiu após vislumbrar a chegada impressionante de Nephis.

Claro que havia mais nesta Transformação. Sunny duvidava que um Aspecto Divino se limitasse a aumentar a força de alguém e conceder a habilidade de voar.

Ele ficou olhando por mais alguns momentos, então suspirou.

‘Bem, posso perguntar a ela depois.’

Por enquanto…

Sunny tinha que fazer algo muito desagradável.

Nomeadamente, explicar-se.

O que se deve dizer depois de deixar seu parceiro enfrentar o último desafio de um Pesadelo terrível sozinho?

Desculpe, eu tive que sair para quebrar o destino rapidinho?

Ele fez uma careta, não esperando ansiosamente aquela conversa.

Balançando a cabeça, Sunny levantou-se e passou um momento avaliando sua aparência através das sombras.

Ele mentiria se dissesse que não estava apreensivo com sua aparência naquele momento. Tornar-se Transcendente havia melhorado seu corpo mais uma vez, afinal. Então… ele tinha certeza de que agora era razoavelmente atraente. Mesmo que fosse um pouco infantil, ele queria que Nephis o visse da melhor maneira possível na primeira vez que se encontrassem após escaparem da Tumba de Ariel.

Infelizmente, isso não importava realmente.

Não importava o quanto a Transcendência o tivesse tornado belo, era impossível dizer como ele parecia agora. Porque Sunny estava completamente coberto de terra, poeira e fuligem. Seu rosto estava quase totalmente escondido sob uma camada de sujeira.

‘Ah… maldição…’

Ele esfregou o rosto apressadamente, mas só conseguiu espalhar a sujeira.

‘Droga.’

No entanto, já era tarde demais, porque aquele movimento atraiu a atenção de Nephis.

Ela virou a cabeça e olhou para ele, seus olhos brilhando com uma luz branca radiante.

Sunny sorriu nervosamente, então hesitou e deu um passo em sua direção.

Ele tinha mais de um motivo para se sentir nervoso.

Havia as intricadas complexidades de seu relacionamento com Nephis e as consequências da escolha que ele havia feito, sim.

Mas também havia a razão pela qual ele havia feito aquela escolha.

Sua conexão com o Feitiço do Pesadelo havia desaparecido, e seu Atributo [Destinado] também havia sumido.

E o Vínculo da Sombra?

Enquanto Sunny caminhava, considerando o que dizer, Nephis falou em um tom calmo e uniforme:

“Pare.”

Ele deu mais alguns passos e congelou, atordoado.

Primeiro, porque ela havia quebrado sua promessa mais uma vez e lhe dado uma ordem.

E segundo, porque ele não se sentiu compelido a seguir aquela ordem.

‘Isso… isso…’

Havia desaparecido.

A conexão entre ele e Nephis havia desaparecido.

Embora Sunny tivesse parado, foi por sua própria vontade. Quando ela lhe disse para parar, não havia nada forçando-o a parar de caminhar. Nada havia sobreposto sua vontade pessoal, nada havia violado sua liberdade e agência.

Embora ele tivesse recebido uma ordem direta, não houve reação alguma.

Sunny respirou fundo, tremendo.

‘Funcionou. Funcionou!’

Um sorriso involuntário apareceu em seu rosto.

‘Estou livre!’

Sunny estava um pouco assustado para enfrentar Nephis depois de abandoná-la em Verge… mas estava muito mais assustado que sua decisão de partir tivesse sido em vão. Isso teria sido uma pílula realmente, realmente amarga de engolir.

Mas, felizmente, não foi em vão.

Tudo havia funcionado conforme prometido.

[Destinado] havia desaparecido. A corrente do Vínculo das Sombras envolvida em seu pescoço havia sumido, também.

Seu desejo havia se tornado realidade.

Seu sorriso se alargou, recusando-se a desaparecer… o que era um pouco estranho, considerando a natureza da conversa que estavam prestes a ter.

Sunny abriu a boca, tentando dizer algo…

Mas Nephis foi mais rápida.

Olhando para ele friamente, ela franziu ligeiramente a testa e perguntou:

“Quem é você?”

Não havia qualquer indício de reconhecimento em sua voz.

“…Identifique-se.”