Capítulo  1622

Muitos Mistérios da Sombra

O Lorde das Sombras não parecia estar de humor para conversar após a conclusão do duelo. Talvez ele estivesse insatisfeito com o resultado, ou talvez tivesse simplesmente se esforçado demais para suportar o torrente de aço desencadeado por Nephis e precisasse descansar. Com o quão misterioso o recluso Santo era, era impossível dizer o que estava em sua mente.

De qualquer forma, logo após ele ter desaparecido na escuridão, o belo diabo de ônix se moveu novamente, convidando-os a sair e montar acampamento fora do templo.

O território ao redor da antiga Cidadela parecia seguro o suficiente, com todas as Criaturas do Pesadelo tendo sido erradicadas por Sombra e seus servos. Então, os Guardiões do Fogo não se importaram em descansar do lado de fora… não havia confiança entre eles e o mestre do templo ainda, de qualquer forma. Eles teriam se sentido desconfortáveis descansando sob seu teto, cercados por criaturas poderosas.

Um Diabo Transcendente, um Terror Transcendente, um Diabo Supremo… e deuses sabiam quem mais. Esse poder era suficiente para fazer uma força mais forte hesitar.

Então, eles montaram acampamento a cerca de uma dúzia de metros do grande edifício escuro da Cidadela, entre os ossos das Criaturas do Pesadelo mortas.

As lanternas afastaram a escuridão, e uma fogueira foi acesa no meio do acampamento. Várias Memórias de armazenamento foram invocadas, contendo comida e bebidas. Eles até ergueram várias tendas, esperando desfrutar de um pouco de sono tranquilo.

Após experimentar duas semanas de puro inferno, os Guardiões do Fogo finalmente puderam descansar e relaxar um pouco. Claro, eles não baixaram completamente a guarda, ainda vestindo suas armaduras e mantendo vigia em turnos.

Nephis sentou-se em frente à fogueira, observando-a dançar com uma expressão pensativa.

O Lorde das Sombras…

Havia muitos mistérios sobre ele.

Aquela máscara, por exemplo…

A essa altura, Nephis se lembrou de onde a tinha visto. Ananke usava uma máscara quase idêntica à usada por Sombra. Era um símbolo dos sacerdotes do Feitiço do Pesadelo.

Então… Sombra era um desses sacerdotes, também, ou pelo menos se considerava um? Ou ele simplesmente matou um seguidor do Tecelão em um de seus Pesadelos e recebeu a máscara como recompensa?

De fato, Nephis tinha visto a representação da Máscara do Tecelão muito antes de conhecer Ananke. Ela estava desenhada na parede da Torre de Ébano, onde o Demônio do Destino havia deixado um mapa de fortalezas construídas por seus irmãos em vários reinos.

A máscara, representando o Tecelão, estava colocada ao norte das Montanhas Ocas, acima de todas as seis fortalezas… quase como se estivesse olhando para elas de longe. Mas isso não significava que a fortaleza do Tecelão estava escondida em algum lugar na Costa Esquecida, ou ainda mais ao norte. Simplesmente significava que ninguém tinha ideia de onde estava a fortaleza do Tecelão, ou se o daemon transitório sequer tinha uma.

Então, Nether a desenhou fora do mapa.

O Lorde das Sombras estava ligado ao sacerdócio do Feitiço do Pesadelo ou ao Demônio do Destino diretamente?

E que negócios o herdeiro do Deus das Sombras tinha ao estar ligado a um daemon?

‘Curioso.’

A máscara era curiosa. A Cidadela que de alguma forma existia no meio do Túmulo de Deus também era curiosa. Assim como a linhagem do Deus das Sombras que o mestre da Cidadela parecia possuir e seu Aspecto.

Mas o mais curioso de tudo…

Era sua esgrima.

Olhando para o fogo, Nephis suspirou.

Hoje em dia, ela raramente encontrava alguém que pudesse manejar a espada bem o suficiente para lhe dar um desafio. Havia terríveis Criaturas do Pesadelo e guerreiros Transcendentes com Aspectos potentes, claro… mas isso era uma competição de poder e vontade, não de habilidade e técnica.

Assim, a única pessoa com quem Nephis podia realmente duelar era Morgan.

O Lorde das Sombras… estava pelo menos no mesmo nível da Princesa do Valor. Não, não exatamente. Parecia que ele era muito mais perigoso.

O primeiro estilo de batalha que ele usou era mais ou menos uma réplica perfeita do estilo refinado e dominador que os Cavaleiros do Valor praticavam. Dominar isso já era uma façanha nada fácil.

Mas era apenas um dos estilos que o Lorde das Sombras parecia ter dominado. Ele era um verdadeiro santo da espada, um dos poucos que nasceram desde a descida do Feitiço do Pesadelo.

De repente, Nephis queria duelá-lo novamente, desta vez usando toda a força de seus Aspectos. Que habilidades ele mostraria para ela? Quão engenhosa era sua arte de batalha transcendente?

Ela não tinha dúvidas de que ele havia construído uma.

O que era… impressionante.

A maioria dos Santos dominou uma arte de batalha própria, mas poucos a criaram sem ajuda. Afinal, os Santos eram apoiados por seus clãs, bem como pelos Grandes Clãs aos quais deviam lealdade. A maioria herdou a habilidade e a sabedoria de seus antecessores, além de receber ajuda extensa de conselheiros e mentores exaltados.

O Lorde das Sombras parecia um homem solitário. Não havia nenhum clã por trás dele, muito menos um Domínio. O que significava que qualquer técnica que ele possuísse tinha sido projetada por ele, e somente por ele.

E então…

Havia o segundo estilo de batalha que ele mostrou, obviamente como uma mensagem para ela. Ou uma provocação.

O estilo de seu pai.

Nephis abraçou os joelhos, olhando calmamente para o fogo. Sentindo a mudança em seu humor, o fogo aumentou e girou.

Como isso era possível?

Pelo que ela sabia, havia apenas duas pessoas no mundo que tinham sido ensinadas naquele estilo. Ela havia sido ensinada por sua família, e Cassie foi ensinada por ela. Não havia outros…

Ou havia?

Seu pai teve um pupilo que ela não conhecia? Era o Lorde das Sombras esse pupilo, ou um discípulo desse pupilo?

Ela queria saber. Queria perguntar.

Seu pai pereceu quando Nephis tinha quatro anos, então ela não tinha muitas memórias dele. A maior parte do que ela sabia sobre Espada Quebrada era ouvindo sua avó, que falava frequentemente sobre seu genro. O resto vinha das lendas que ele havia deixado no mundo antes de morrer prematuramente.

Mas…

Ela suspirou.

Havia pouca sinceridade no mundo. Conhecimento era poder, e as pessoas guardavam seu poder fervorosamente. Normalmente, alguém tinha que estar preparado para pagar um preço se quisesse receber uma resposta. Segredos não eram revelados facilmente.

Ela já estava em dívida com o Lorde das Sombras. Ele parecia um tipo não amigável e definitivamente não cederia informações levianamente. De fato… ele provavelmente escolheu usar aquele estilo com o propósito exato de atraí-la a aprofundar sua dívida.

‘Astuto.’

Quem era aquele homem? Tão forte, tão astuto e com recursos suficientes para desprezar as riquezas do Clã Valor…

Enquanto ela considerava isso, o chão de repente tremeu.