Capítulo  1681

Parceiros de Batalha

Na forma do espírito radiante, Nephis era muito mais poderosa do que em sua encarnação humana. Sua velocidade e força aumentaram enormemente, e seus poderes de fogo se tornaram muito mais potentes… especialmente quando o belo recipiente de luz era amplificado sete vezes por seu Aspecto.

Além disso, ataques mundanos não poderiam feri-la de forma alguma – a maioria das armas simplesmente se transformaria em cinzas antes de chegar até ela, e aquelas que conseguissem atravessar o calor abrasador não encontrariam carne para ferir atrás dele.

Apenas fogo.

Portanto, o que mais a machucava era seu Defeito, a [Alma Imaculada]… e nessa forma, o perigo que ele representava era muito mais grave do que o sofrimento que ela experimentava ao usar suas Habilidades menores. O vazio incandescente branco de sua alma era tão puro e abrasador que ameaçava consumi-la, queimando sua própria essência. Talvez para sempre.

Pelo menos era isso que Nephis temia. Ela raramente usava o poder de seu Aspecto em combate, confiando apenas em sua habilidade marcial quando havia escolha, e usava sua Habilidade de Transformação ainda menos frequentemente.

É claro, ela não era invulnerável nem mesmo nessa forma brilhante. Havia muitos seres e armas lá que poderiam ferir esse recipiente flamejante dela, mas os danos que eles causavam seriam instantaneamente curados ao custo de sua essência. A forma do espírito da luz era uma manifestação de sua alma incandescente, e, portanto, alguém teria que extinguir sua alma completamente para destruí-la.

O que não era impossível, especialmente ao enfrentar inimigos de Ranks superiores.

As antigas estatuas de pedra com as quais ela estava lutando estavam entre esses inimigos.

[Você matou uma Grande Besta, Asura da Condenação.]

[Sua alma brilha mais intensamente].

[Você matou uma Grande Besta, Asura da Condenação.]

[Sua alma brilha mais intensamente.]

[Você matou uma Grande Besta…]

Nephis conseguiu derrubar três das sete Criaturas dos Pesadelos rapidamente, mas depois disso, a situação piorou. Os golems abomináveis testemunharam seu poder e o compreenderam, seus movimentos mudando como resultado.

Afinal, eles eram do Rank Grande. Para criaturas como essas, a distinção entre carne e chama não tinha importância. As estranhas armas de diamante que empunhavam carregavam sua vontade assassina, e diante dessa vontade, tudo seria aniquilado. As próprias leis do mundo se curvavam para acomodá-la.

Se ela fosse atingida por um dos asuras… sua alma não entraria em colapso com um único golpe, mas o dano seria considerável. Mesmo para uma Grande Besta, destruir um Titã Transcendente não seria fácil – mas havia muitas dessas criaturas aqui, então ela tinha que ter cuidado.

Nephis desistiu do ataque e evitou os ataques estrondosos dos ameaçadores golems, esperando até que o Lorde das Sombras voltasse.

Ela não esperou por muito tempo.

No sétimo segundo após sua partida, o demônio das sombras saiu da escuridão na fronteira da clareira em chamas, sua grande odachi atingindo um dos asuras um instante depois, como a borda do crepúsculo.

Agora, havia dois deles enfrentando quatro Grandes Bestas.

Nephis e o Lorde das Sombras se encararam brevemente, sua silhueta radiante e graciosa contrastando fortemente com sua figura alta e tenebrosa.

Então, eles explodiram em movimento.

‘Me pergunto…’

Nephis estava preocupada por um instante. Sua transformação parcial era menos destrutiva do que a completa, mas ainda gerava um calor terrível. A armadura de pedra dos golems antigos resistia facilmente, mas e quanto ao Lorde das Sombras? Muito poucas pessoas eram fortes o suficiente para lutar ao lado dela quando ela se esforçava ao máximo.

No entanto, ela não precisava se preocupar.

A casca de ônix do demônio das sombras brilhava na escuridão, refletindo o brilho branco furioso de sua chama, mas resistia. Aquela armadura temível, parecia… ser de melhor qualidade do que a sua própria, ou pelo menos possuía uma resistência muito alta a ataques elementais.

De qualquer forma, ele não parecia ter problemas em mergulhar no meio da clareira em chamas, aparentemente imperturbável pela luz cegante, calor abrasador e falta de oxigênio.

Seus movimentos eram tão ágeis, ferozes e afiados quanto antes.

‘Isso é um alívio, então.’

Seus espíritos foram elevados.

Nephis e o Lorde das Sombras se chocaram com os quatro asuras, a selva ao redor se transformando rapidamente em uma terra de destroços e cinzas.

A espada negra que ela empunhava havia sido obliterada há muito tempo pelas chamas, então Nephis usou sua velocidade e agilidade impressionantes para lutar contra as abominações com as mãos nuas. Ela era rápida e muito menor do que os golems imponentes, sua técnica fluída e impecável. As armas de diamante passavam rapidamente, nunca conseguindo tocar seu recipiente radiante…

No entanto, Nephis mesma não podia atacar tão audaciosamente como antes. Usando sua compreensão sublime da essência do combate, ela desferia um fluxo constante de ataques rasos em seus inimigos. A armadura de pedra em seus pulsos, tornozelos e juntas estava gradualmente derretendo, diminuindo a velocidade das abominações.

Enquanto isso, o Lorde das Sombras era um alvo muito mais fácil. Não apenas seu corpo escuro era largo e imponente, mas também era mais lento do que ela, sua odachi aterrorizante exigindo muito mais espaço para ser usada efetivamente.

E ainda assim, de alguma forma… nenhum dos ataques dos asuras conseguia atingir sua armadura de ônix.

Sua técnica era tão sublime quanto a dela, mas também era… estranha. Às vezes, seus movimentos não pareciam tão rápidos – pelo menos em comparação com ela – mas em outros momentos, era como se ele fosse tão rápido a ponto de deixar imagens em seu rastro.

Não, nem mesmo isso… era como se o Lorde das Sombras estivesse às vezes em dois lugares ao mesmo tempo.

Levou alguns momentos para que Nephis entendesse o que estava acontecendo.

‘Arte de batalha Transcendente…’

Seu Movimento Espacial estava intrincadamente tecido em seu estilo de luta. O Lorde das Sombras usava habilmente a teletransportação de curta distância para manobrar no campo de batalha, piscando de um lugar para outro com tanta rapidez que parecia estar em vários lugares simultaneamente.

Os movimentos graciosos de sua espada fluíam ininterruptos entre os saltos, então um golpe que começava em um local poderia aterrissar dezenas de metros de distância. Um ataque inimigo poderia ser bloqueado mesmo que ele não estivesse nem perto de seu caminho. De certa forma, todo o campo de batalha estava ao alcance de sua odachi serpentino.

Havia também outro detalhe…

‘Ele está pulando entre sombras.’

Depois de notar esse detalhe, Nephis também percebeu com um pouco de surpresa que o Lorde das Sombras estava antecipando e aproveitando seus próprios movimentos.

Atualmente, ela era a fonte de luz mais brilhante no campo de batalha, então a direção das sombras projetadas pelos corpos massivos dos asuras era ditada por sua posição.

O Lorde das Sombras estava prestando atenção em seus movimentos para antecipar o movimento das sombras, e, portanto, conseguia escapar do perigo livremente, aparecendo imediatamente atrás das abominações para desferir um golpe terrível e se dissolver na escuridão antes que eles pudessem retaliar.

Era… uma exibição completamente bela de técnica impecável, intenção firme e engenhosidade diabólica.

‘…Diabólico’.

Nephis ficou… impressionada.

Desviando do golpe esmagador de um bastão de diamante, ela flutuou no ar para evitar ser desequilibrada pela terra tremendo e avançou. Sua palma incandescente tocou o cotovelo do golem antigo, e a junta do cotovelo finalmente rachou, se desintegrando em uma chuva de pedra derretida.

Agora que o inimigo não conseguia mais empunhar o bastão pesado com eficácia, ela tinha uma oportunidade. Pousando suavemente no chão em chamas, Nephis girou e desferiu um chute circular devastador na abominação imponente. Sua perna longa e esbelta conectou-se ao abdômen do asura, e ele foi jogado para trás, seu torso inteiro explodindo e pegando fogo.

No momento em que o golem em chamas caiu no chão, ele já estava morto.

…Mas, assim que ele morreu, mais asuras surgiram das profundezas da ruína, avançando silenciosamente contra Nephis e seu parceiro de batalha.