Capítulo  1694

Enfrentando as Consequências

Cassie não respondeu. Talvez ela não estivesse no clima de desperdiçar essência para assumir seus sentidos, ou talvez ela simplesmente não quisesse…

De qualquer forma, depois da revelação bombástica, Sunny ficou quieto e olhou para o horizonte por um tempo.

Ele estava tentando entender como havia acabado nessa situação.

Era tudo culpa dele, é claro… realmente, Sunny não tinha ninguém além de si mesmo para culpar. Se ele não tivesse sugerido criar uma Memória vinculada à alma para Nephis no calor do momento, não haveria necessidade deles interagirem, muito menos esconderem o verdadeiro motivo do Clã Valor.

O Lorde das Sombras continuaria desempenhando seu papel como parceiro de batalha dela, enquanto o humilde comerciante continuaria vivendo sua vida pacífica na solidão.

Mas agora…

‘Vou ser um homem mantido… deuses, por que sou tão bonito?!’

Aquele rosto bonito dele… era uma maldição!

Se Sunny tivesse uma aparência mais rústica, Cassie teria que arrumar uma explicação diferente para sua presença perto de Nephis. O Lorde das Sombras, que sempre usava uma máscara feroz, recebia nada além de respeito… mas quando Sunny mostrava seu rosto, a maioria das pessoas só podia acreditar que ele havia chamado a atenção da princesa por causa de sua aparência agradável.

Certamente, ser um Santo e governar uma Cidadela em uma Zona da Morte não tinha nada a ver com a diferença no tratamento…

‘Não posso acreditar.’

Jet havia dito a Sunny uma vez que ele poderia se tornar um garoto flor um dia. Quem sabia que suas palavras não apenas se tornariam realidade, mas também voltariam para mordê-lo um dia?

Ele olhou furtivamente para Nephis.

Ela estava terminando seus waffles com uma expressão calma, aparentemente não afetada pela natureza sensível de sua conversa. Não havia nenhum sinal de agitação ou constrangimento em seu belo rosto, e sua postura continuava graciosa e elegante, como sempre.

Bem, fazia sentido. Era nada mais do que uma estratégia de engano para ela. Ela não conhecia Sunny e o via apenas como um recurso valioso. Um talentoso encantador que poderia criar uma Memória poderosa para ela usar.

Mas era diferente para Sunny.

Porque, para ele, ela significava muito mais.

Dando outro olhar para ela, ele suspirou e recostou-se na cadeira.

‘O que aconteceu, aconteceu. Não adianta se preocupar com isso agora.’

Na verdade… ele deveria apenas aceitar a situação e permitir-se aproveitá-la. Sunny estaria mentindo se dissesse que não sentia um pouco de empolgação com toda a situação.

Afinal, se Nephis estava calma, por que ele não poderia estar calmo também?

‘Ele está olhando para mim… o que faço… devo… ele está olhando para mim de novo!’

Fingindo ser indiferente, Nephis tentou se concentrar nos waffles incrivelmente deliciosos que o Mestre Sunless havia feito para ela e não mostrar nenhum sinal de seu desconforto.

Ela não entendia muito bem como havia permitido que Cassie a convencesse a seguir esse plano.

Quando discutiram como permitir que o encantador ficasse perto dela sem alertar o Clã Valor para o verdadeiro propósito do arranjo, a ideia parecia bastante razoável. Estrategicamente, era sólida.

Havia até o benefício adicional de proteger Nephis dos pretendentes dos outros clãs Legados… em certa medida.

Foi apenas esta manhã que ela ficou com frio nos pés. Conhecendo a si mesma, Nephis havia ensaiado a conversa em seu quarto… extensivamente… e finalmente percebeu como seria profundamente embaraçoso dizer algo assim para na frente do jovem encantador.

No entanto, ela seguiu em frente. Ela não era alguém que recuaria de um desafio, afinal.

Mas agora, ela tinha que enfrentar as consequências.

‘Ah… ele parecia tão sobrecarregado…’

Bem, por que ele não estaria? Apesar de sua aparência sedutora, o Mestre Sunless era um artesão incrivelmente talentoso, em primeiro lugar. Ele deve ter tido muito orgulho de suas habilidades. Ser reduzido a tal papel… devia ser extremamente humilhante, do ponto de vista dele.

Ainda assim, ele aceitou graciosamente o plano deles sem expressar reclamações.

Estar envolvido em todas as mentiras e enganos que cercam a família real do Domínio da Espada não poderia ter sido fácil para uma pessoa decente e honesta como ele. Nephis estava começando a entender melhor por que um feiticeiro tão talentoso havia escolhido ficar longe dos Grandes Clãs.

Ela se sentia… um pouco culpada.

Quando seu prato ficou vazio, ela suspirou com arrependimento e olhou para o Mestre Sunless.

‘Eu devo protegê-lo bem.’

Não havia escolha agora, exceto prosseguir com o plano.

“Se você estiver pronto, devemos ir para o Castelo.”

O jovem encantador parecia um pouco surpreso.

“Ir para o Castelo? Agora mesmo?”

Tendo se acalmado um pouco, Nephis assentiu.

“Sim. Precisamos assinar o contrato oficialmente. Além disso, quanto mais pessoas nos virem juntos, melhor. Mas não se preocupe, não há necessidade de você fazer nada extra ou se forçar a agir de alguma maneira. Contanto que sejamos simplesmente vistos juntos, aqueles que precisam ter a impressão errada convencerão a si mesmos da falsidade. Então, você não precisará comprometer sua dignidade.”

Ela hesitou por um momento e então acrescentou em um tom sério:

“Você tem minha palavra, Mestre Sunless.”

Ela estava falando sério.

Ele a olhou em silêncio por um tempo, sua expressão indecifrável.

Eventualmente, o jovem concordou com a cabeça:

“Tudo bem. Me dê um minuto para dar instruções a Aiko, e podemos ir.”

Ele se levantou e se afastou para a cozinha do pequeno café, deixando Nephis sozinha.

Ela estava usando uma Memória para tornar impossível para qualquer pessoa bisbilhotar sua conversa, mas as pessoas ainda podiam olhar. Então, ela não podia se permitir mostrar nenhum sinal de perder a compostura.

Embora tudo o que Nephis quisesse fazer fosse afundar na cadeira e enterrar o rosto nas mãos.

E talvez pedir mais uma porção daqueles deliciosos waffles.

[Cassie…]

A voz de sua amiga ressoou em sua cabeça um momento depois, composta e calmante:

[Sim?]

Nephis hesitou por alguns momentos.

[…Prepare o contrato.]

Houve uma pequena pausa e então Cassie respondeu de forma neutra:

[Já está pronto.]

Nephis ficou um pouco surpresa. Ela hesitou por um momento e então perguntou mentalmente:

[Você já fez isso? Mas e se ele se recusar?]

Sua amiga riu.

[Por que ele se recusaria? Há uma multidão de homens lá fora que matariam pela oportunidade de agir como seu parceiro romântico… não subestime a si mesma!]

Nephis franziu a testa.

Isso era verdade. Ela era bonita por si só… jovem, rica, famosa e tinha o apoio de uma família prestigiosa.

Então, então…

Sua franzida de testa aprofundou um pouco.

‘Agora, espere um segundo. Então por que ele parecia tão sobrecarregado? Quem… quem ele pensa…’

No entanto, seus pensamentos foram interrompidos pela voz agradável de Cassie:

[Oh, eu queria dizer algo. A maneira como você descobriu se ele tem uma namorada… muito bem! Muito esperta.]

Nephis piscou.

‘O que?’

Então, seus olhos se arregalaram um pouco.

Um momento depois, o Mestre Sunless apareceu perto de sua mesa.

Ele parecia ter recuperado a compostura. Dando a Nephis um sorriso brilhante, o jovem encantador se curvou levemente.

“Podemos ir… Lady Nephis? Você está bem?”

Ela respirou fundo.

“Sim… estou bem. Vamos indo…”