Capítulo  1700

Seu Próprio Pior Inimigo

‘Fofocando sobre mim, huh? Que empolgante!’

Fingindo estar desatento, Sunny olhou para Nephis e Effie com um pouco de confusão habilmente interpretada.

Nephis deu-lhe um olhar rápido e deu de ombros.

“O Lorde das Sombras… ele é exatamente como os rumores dizem. Extremamente forte, um pouco sinistro e altamente excêntrico.”

Effie riu.

“Bem, qualquer um que escolha viver em uma Zona da Morte tem que ser um lunático. Ainda assim, ser chamado de extremamente forte por você… Princesa… fico sem palavras. Será que realmente existe um monstro assim no mundo?”

Sunny piscou.

‘Ei!’

O que ela queria dizer com altamente excêntrico? Ele era a imagem da perfeita saúde mental!

Bem… talvez não…

Ainda assim, Sunny ficou um pouco magoado.

Nephis, enquanto isso, sorriu levemente.

“Ao mesmo tempo, ele não é nada como os rumores dizem. Ele é surpreendentemente atencioso apesar de sua força tirânica, gentil apesar de querer parecer sinistro e muito astuto apesar de sua excentricidade.”

Effie piscou, então olhou brevemente para Sunny com uma expressão estranha.

“Princesa… bem… por que você está sorrindo desse jeito? Na frente do seu… na verdade, esqueça!”

Nephis levantou uma sobrancelha.

“Oh? Eu estava sorrindo? Não foi intencional.”

Sunny deu um gole no vinho.

‘Não, não! Sorria mais!’

Por que Effie estava estragando tudo? Que mulher insuportável!

A mulher insuportável em questão, enquanto isso, sorriu.

“Tudo bem. Mas como ele é? Ele é bonito? Aposto que mesmo que seja, não pode ser tão bonito quanto o Mestre Sunless.”

Sunny levantou uma sobrancelha.

Nephis deu de ombros novamente, aparentemente desinteressada no assunto.

“Eu não sei. O Lorde das Sombras nunca mostra o rosto. Ele está sempre usando uma máscara ou um capacete fechado… na verdade, você nem consegue dizer se há um corpo humano dentro daquela armadura na maioria das vezes.”

Effie parecia animada, por algum motivo.

“Mesmo? Droga… que pena. Acho que ele é horrivelmente desfigurado. Ou apenas naturalmente feio. Não que tenha algo de errado com isso… espera aí, e se ele for careca? Ele está faltando dentes? Você disse que ele nunca tira a armadura? Ele deve feder muito, então! Caramba, que porco. O Mestre Sunless aqui é definitivamente muito melhor. Ele cheira muito bem. Simplesmente delicioso… estou certa, Mestre Sunless?”

Sunny a encarou em silêncio.

‘Por que ela está me envolvendo nisso? Não, espera… o que diabos ela quer dizer com careca?! Eu não sou careca!’

Mas fingindo ignorância, ele não podia realmente defender sua honra…

…a honra do terceiro avatar.

Não importa o quanto ele quisesse.

Escondendo sua frustração, Sunny disse fracamente:

“Eu acho? Eu nunca realmente prestei atenção em como eu cheiro…”

Para sua surpresa, porém, Nephis de repente veio em defesa do Santo das Sombras:

“Não, você está errada. O Lorde das Sombras, ele… ele não é desfigurado ou feio. Ele é… bem… ele parece ser um jovem muito notável, em todos os aspectos.”

Sunny acenou inconscientemente.

‘Diga a ela, Neph.’

Mas então, ele franziu a testa.

‘Não… mas por que você está defendendo tanto aquele bastardo? Eu estou bem aqui!’

Sunny estava confuso.

O Lorde das Sombras era ele. Mas Nephis não sabia disso. Então, ela estava elogiando algum cara aleatório na frente de seu suposto parceiro romântico? Isso era inaceitável!

Mas então, o relacionamento deles era falso. Eles só se conheceram de verdade alguns dias atrás. Então, tecnicamente, ela conhecia o Lorde das Sombras há mais tempo – e melhor. Os dois até lutaram lado a lado contra uma abominação amaldiçoada assustadora.

Era tão confuso!

‘Qual é a situação aqui?’

Como ele deveria reagir?

Enquanto Sunny questionava suas escolhas de vida, Effie zombou.

“Se ele é um homem tão notável, por que está escondendo o rosto atrás de uma máscara? O que ele é, um aluno do oitavo ano?”

Nephis franziu a testa.

“Talvez tenha algo a ver com o Defeito dele. Talvez ele precise esconder sua identidade por um motivo importante. De qualquer forma, tudo o que eu sei é… que um homem cuja esgrima é tão bonita não pode ser feio.”

Effie a encarou em silêncio, como se quisesse dizer:

“Princesa! Pegue a dica!”

Qual a dica que Nephis deveria pegar, Sunny não sabia.

A caçadora respirou fundo.

“Bem, de qualquer maneira, parece que estamos prestes a chegar. Vamos mudar de assunto?”

Nephis deu de ombros, aparentemente confusa com toda a conversa.

“Você que perguntou.”

Effie sorriu, então olhou para Sunny com uma expressão de desculpas.

“Ah, a propósito… você ouviu as notícias sobre a Casa da Noite?”

Parecia que ela realmente não queria mais falar sobre o Lorde das Sombras.

Sunny, que estava animado antes, agora estava incerto sobre como se sentia em relação a isso. Era bom ouvir Nephis elogiar ele… mas também o deixava com raiva, por algum motivo? O que estava acontecendo com ele hoje?

Ele se distraiu por alguns momentos, ouvindo Nephis e Effie com um ouvido.

“…Eles conquistaram mais uma Cidadela?”

Effie assentiu.

“Sim. É a sétima em dois anos – bastante notável, na verdade.

Sua liderança tem feito um milagre após o outro recentemente. Acho que a descida dos Portões dos Sonhos realmente acendeu uma chama neles. A Casa da Noite nunca foi tão ativa, tão ousada ou tão bem-sucedida antes.”

Nephis suspirou.

“Ainda assim, não vai ajudá-los a manter sua posição. Eles estão em desvantagem demais sem um Supremo. Não apenas em termos de poder bruto, mas também em termos de relevância e população, tanto mundana quanto Desperta. Receio que a Casa da Noite esteja condenada a perder seu status.”

Isso era verdade… mas embora o terceiro Grande Clã estivesse agora muito atrás dos outros dois, sem esperança de alcançá-los, ainda era vitalmente importante. Tanto por causa do papel de seus navios no mundo desperto, quanto pela forma como eles poderiam quebrar o equilíbrio de poder na guerra iminente.

Uma aliança com a Casa da Noite poderia muito bem ser o ponto crucial de todo o conflito entre os dois Domínios. Não apenas por causa de seus Santos, mas porque o Mar do Crepúsculo fazia fronteira tanto com o Domínio da Espada quanto com o Domínio da Canção, no sul.

Song e Valor só estavam lutando para conquistar o Túmulo de Deus porque a Casa da Noite estava teimosamente mantendo a neutralidade. Se algum dos Grandes Clãs conseguisse atrair os Andarilhos da Noite para o seu lado, eles seriam capazes de lançar ataques rápidos no território inimigo, contornando a barreira das Zonas da Morte que separavam seus territórios.

Effie fez uma careta.

“Pelo menos eles estão tentando… e pelo jeito, a Casa da Noite está determinada a se manter distante tanto de Valor quanto de Song. Bem, eu entendo o motivo. Mesmo que eles se juntem ao lado vencedor, não haverá futuro para eles além de serem absorvidos e assimilados depois que toda essa bagunça acabar.”

Sunny suspirou silenciosamente.

Ele se perguntou como Naeve estava se saindo em algum lugar lá fora, no Mar do Crepúsculo… o amigável Andarilho da Noite devia estar passando por maus bocados, considerando como rapidamente a sorte de seu clã havia mudado.

Nephis, enquanto isso, deu a Effie um olhar cauteloso e em silêncio fez um gesto para Sunny.

‘Vocês finalmente se lembraram de que eu não sou para saber nada sobre a guerra? Parabéns!’

Effie piscou algumas vezes, depois balançou a cabeça.

“A propósito, Mestre Sunless. Você sabia que todos os Clãs Legados estão prestes a entrar em guerra?”

Os olhos de Nephis se arregalaram.

“Effie!”

A caçadora sorriu com um brilho travesso nos olhos.

“…Uma guerra por esta linda, mas densa princesa aqui! Agora que ela mostrou interesse em você, todos os Clãs Legados provavelmente vão se esforçar para casá-la com um de seus herdeiros antes que seja tarde demais. Os anciãos do Clã Valor podem pressioná-la também. Então, aquela conversa sobre segurança que eu te dei?”

Effie sorriu.

“Esqueça tudo! Como ex-soldado, você deve saber o valor de um ataque preventivo, então… mire bem e engravide-a o mais rápido possível! Isso vai mostrar para eles…”

A taça de vinho estalou na mão de Nephis.

Sunny não se mexeu, mas em algum lugar distante, o Lorde das Sombras caiu graciosamente de seu trono.

…A balsa atracou no Castelo, o silêncio sendo quebrado apenas pelo som brilhante de Effie rindo incontrolavelmente.