Ambos Forja de Cristais e Magia Dimensional eram considerados especializações menores, mas enquanto o primeiro era apenas tratada como a última chance fora da mediocridade para aqueles que falharam em alcançar uma especialização real, o último foi considerado a marca de um mago verdadeiramente poderoso.
Nenhum daqueles que se formaram em uma academia seria classificado acima de B se eles falhassem em magia dimensional, não importa quão boas fossem suas notas nas outras disciplinas.
“Obrigado, mas não, obrigado.” Quylla respondeu antes mesmo que Tlea pudesse pensar em uma resposta decente.
Enquanto ela mantivesse Tlea por perto, Teleportar duas pessoas custaria o mesmo que uma, o que era de suma importância, já que o feitiço tinha alcance limitado e para alcançar a segurança da luz do sol exigia alguns deles.
Ghouls e Assassinos de Magos podiam se mover durante o dia, mas o sol ainda era sua perdição.
Infelizmente para as duas mulheres, Rezo não era o único Ghoul na caverna, assim como Noor não era o único Assassino de Magos. Equipes de dois estavam espalhadas ao longo das paredes, com os Ghouls liberando seus parceiros antes de se esconderem no subsolo e esperar por uma oportunidade para atacar.
Os Assassinos de Magos foram lançados em junções críticas das cavernas, forçando aqueles que tentaram escapar para enfrentá-los, não importa a rota que eles tomaram. Os Ghouls, em vez disso, selaram todas as entradas com magia da terra e as mantiveram assim.
“Foda-me de lado!” Quylla encontrou um Assassino de Magos no meio de seu caminho e todas as saídas fechadas. Para ela, todos os túneis pareciam iguais e sem uma imagem mental clara de seu destino, o teleporte era inútil.
Ela poderia usar Portais para sair, mas lançá-lo requer tempo, algo que os mortos-vivos não estavam dispostos a permitir.
O acampamento não estava se saindo muito melhor. Uma horda de esqueletos e zumbis surgiu do chão, cercando e impedindo qualquer pessoa de entrar ou sair.
Por um lado, mortos-vivos menores eram criaturas sem cérebro que não podiam usar nenhuma ferramenta mágica porque eram incapazes de imprimi-las, mas por outro lado, para eles o sol não significava nada.
Apenas as fortes barreiras que Friya tinha estabelecido de acordo com a estratégia de Phloria impediram que a expedição fosse eliminada em uma onda. As várias Matrizes de bloqueio elementais eram inúteis contra criaturas que lutavam usando apenas seus corpos.
“Isso é uma diversão!” Phloria gritou com toda a força de seus pulmões, para se certificar de que todos a ouvissem. “O verdadeiro objetivo deles é matar os garimpeiros. Sem eles, não importa se ganhamos ou perdemos esta batalha, a missão irá falhar.”
Ela odiava o fato de que não apenas falar a tornava um alvo, mas também a impedia de lançar feitiços. O pânico, entretanto, era a maior arma dos mortos-vivos.
“Os garimpeiros são péssimos na luta e os soldados precisam do trabalho em equipe para derrotar oponentes fisicamente superiores. Não podíamos designar muitos guarda-costas por causa do espaço limitado dentro das cavernas e porque era mais prático manter os reforços de prontidão.
“Quem quer que tenha planejado isso, ele é bom.” Phloria pensou.
“Eu vou resgatar Quylla. Você pode manter o acampamento sozinha?” Friya tinha acabado de chamar todos os membros da guilda Escudo de Cristal e agora estava usando seu amuleto de comunicação customizado como um mapa.
Órion plantou feitiços rastreadores dentro da armadura de todos os seus filhos, permitindo que Friya localizasse Quylla. Além disso, a pedido de Friya, Orion adicionou ao amuleto o recurso de câmera.
Ao escanear um lugar, ela poderia conjurar seu holograma para servir como um auxiliar de memória. Até o Mestre do Espaço precisava saber seu destino e a câmera permitia que ela voltasse a lugares sem pontos de referência ou com os quais ela não estava familiarizada.
É inútil dizer que seu amuleto de comunicação era um protótipo muito caro.
“Sim, mas eu preciso de alguma ajuda.” Uma explosão poderosa fez o chão tremer e a barreira vacilar, forçando Phloria a começar a cantar.
“Voltarei assim que puder. Se você terminar primeiro, junte-se a mim.” Friya se concentrou no holograma à sua frente para refrescar sua memória.
Ela não conseguia chegar a um lugar apenas vendo sua foto. Teleporte não exigia apenas combinar todos os elementos juntos, era também uma questão de consciência de tempo e espaço. Recriar um lugar em sua mente enquanto tecia feitiços complexos ao mesmo tempo era incrivelmente difícil.
Lith geralmente não tinha problemas para fazer isso porque, embora raramente se lembrasse do que havia comido no café da manhã, Solus o fazia. Usar a memória de outra pessoa para lançar feitiços dimensionais e ofensivos juntos era algo que apenas objetos amaldiçoados podiam fazer.
“Bons deuses, alguns dos esqueletos estão com a caixa torácica e o crânio recheados com Sementes de Fogo. Um deles foi o suficiente para fazer o conjunto tremer. Você tem que detê-los antes que quebrem a barreira e matem a todos!” O capitão Kortus ordenou.
As sementes de fogo eram bolas de fogo em uma concha semelhante a um doce que explodiu com o contato. Mesmo mortos-vivos menores poderiam usar tal ferramenta alquímica.
“Como exatamente, Capitão Óbvio?” Mais de um soldado respondeu, desesperado demais para se preocupar com as acusações de insubordinação.
Exceto pelo elemento escuridão, a magia era quase inútil contra os mortos-vivos. Fogo, gelo e relâmpagos não causaram dor e apenas feitiços enormes poderiam infligir-lhes danos reais. As lâminas de ar produziram cortes limpos que foram consertados simplesmente juntando os membros decepados.
Todos os soldados usaram suas varinhas para bombardear com magia negra a massa de esqueletos e zumbis que martelavam a barreira com seus corpos, mas eram muitos. Além disso, de tempos em tempos, um esqueleto carregado com Semente de Fogo cortava as fileiras e ameaçava derrubar a barreira.
As unidades de elite estavam com os garimpeiros, deixando no acampamento principalmente soldados com ferramentas alquímicas. Ser separado de sua força principal os tornou incapazes de implantar suas melhores estratégias e um oficial em pânico não ajudou.
É por isso que Phloria ativou seu feitiço de nível cinco, Bastião da Morte, em vez de ir para a ofensiva. Bastião da Morte costumava conjurar uma parede de pedra infundida com magia negra, mas ela a virou de cabeça para baixo, usando a parede para criar instantaneamente uma trincheira profunda ao redor da barreira.
Os mortos-vivos menores caíram com a graça dos tijolos e cegamente seguiram suas ordens, escalando as paredes de rocha para retomar o ataque, assim como Phloria havia planejado. A trincheira inteira estava cheia de magia negra que minou sua força e transformou a maioria dos mortos-vivos em pó antes que pudessem sair.
Com um caminho claro para a vitória pela frente, os soldados não perderam a abertura e concentraram seus ataques nas criaturas próximas ao topo da trincheira. Isso ajudou a manter os mortos-vivos contidos e deixou uma linha de visão clara do campo de batalha.
Agora era possível ver a ondulação do solo e o esqueleto explosivo saindo dele a tempo de fazê-lo explodir a uma distância segura.
“Metade de você, olhos no chão. Ghouls temem a luz do sol, mas nós fornecemos a eles bastante sombra. Eles podem lançar todos os tipos de surpresas desagradáveis fora da barreira. Não se concentre apenas nos esqueletos e se prepare para a próxima onda .
“A outra metade usa este tempo para colocar novos cristais para alimentar a barreira e garantir que os arranjos estejam intactos.” Assim que as unidades voltarem a funcionar como uma máquina bem oleada, Phloria despejou mais mana em seu feitiço e forçou a trincheira a se fechar.
