Capítulo 177

Cócegas

Isso aconteceu há uma semana. O dia começou como de costume, com Senton e Rena abrindo a loja da frente, enquanto Zekell aquecia a forja para cuidar dos trabalhos de reparo. Por causa do pânico da peste, a maioria dos moradores e agricultores já estava armada até os dentes, tornando seu negócio lento.

Exceto pelos viajantes e caçadores locais, ninguém comprou suas armas, deixando-o apenas com trabalhos servis para fazer. Zekell não era um homem ganancioso, então esse tipo de vida tranquila não o incomodava muito.

Reparar ferramentas agrícolas e de cozinha era um trabalho fácil e rápido que lhe permitia cobrir as despesas diárias. Ele também deixou muito tempo para aprimorar suas habilidades e ensinar a Senton todos os segredos de suas atividades.

Depois de se casar, o menino se transformou em homem, levando suas responsabilidades muito mais a sério do que antes.

Embora no passado, Senton tentasse concluir suas tarefas com o mínimo esforço para sair com seus amigos, agora ele colocava sua maior dedicação a todas as peças em que trabalhava, nunca se satisfazendo com o resultado e sempre pedindo ao pai dicas.

Essa mudança de atitude deixou Zekell realmente orgulhoso de seu filho. Todo o grito com ele por sua preguiça e os golpes na cabeça dele eram apenas uma lembrança ruim, agora ele não precisava mais se preocupar com o que aconteceria se ele morresse.

A loja permaneceu vazia a maior parte do dia, então, quando o horário de fechamento se aproximava, Zekell enviou Rena e Senton de volta para casa enquanto ele terminava de limpar o chão. Ele deu a eles todo o tempo livre que podia.

Com o avanço da idade e o novo personalidade de Senton, Zekell mal podia esperar para ter um neto ou dois. Ele queria testemunhar a próxima geração dos Proudhammer e talvez ensiná-los a amar a arte de transformar um pedaço de metal em uma obra-prima.

Ele estava prestes a trancar a porta quando um jovem bonito e bem vestido entrou na loja, olhando suas mercadorias com grande interesse. Zekell quase mordeu o lábio inferior em frustração.

O jovem nobre e sua escolta usavam as insígnias da família Rath, um bando de encrenqueiros conhecidos.

O nobre propositalmente se cortou com uma das armas e usou o pretexto para exigir uma indenização. Para horror de Zekell, o jovem “casualmente” tinha com ele um contrato de transferência para a oficina.

Zekell tentou defender o trabalho de sua vida ameaçando denunciar os nobres ao conde Lark ou a Nana, mas sem sucesso. A família Rath tinha um Grande Mago em suas fileiras e o nome de um pária caído como Nana tinha pouca importância para eles.

O nome de Lith importava ainda menos, o nobre nem sabia de sua existência. Temendo perder tudo e sua família, Zekell quase assinou o documento, mas uma mão firme o deteve.

Pertencia ao capitão Locrias do corpo da rainha, vestido como um policial do interior e irritado com a realeza. Ele e sua equipe haviam conseguido permanecer no anonimato por meses e agora o idiota havia forçado a mão deles, estourando o disfarce.

“Não há necessidade de assinar nada. Este homem está preso.” Disse o capitão com um suspiro.

“Como você se atreve? Você não sabe quem eu sou!”

“Eu acho que eu sei.” Vykaros, o contato com a Associação dos Magos, havia coletado informações sobre ele desde o momento em que o nobre entrou em Lutia.

“Você é Tikin Rath, segundo filho da Baronesa Rath. Com acusações pendentes de assassinato, roubo, incêndio criminoso e peculato de impostos. Você com certeza gosta de se manter ocupado, garoto.”

“Minha família, e minha família?” Zekell ainda estava em pânico.

“Sua família está segura.” Locrias disse.

“Todos os homens de lorde Rath já estão mortos, agora é a vez dele.” Uma pequena adaga apareceu na mão esquerda de Locrias, enquanto a direita segurava a clavícula de Tikin com a força de um torno.

“Você não pode fazer isso!” Agora foi a vez de Tikin empalidecer e entrar em pânico. “Eu exijo um julgamento justo!”

Zekell suspirou aliviado, mas de repente o medo reapareceu em seu rosto.

“Ele está certo, você não pode matá-lo!”

“Não se preocupe, nem o chamado Grande Mago ou sua mãe verão o amanhecer de amanhã.” A faca mergulhou no peito de Tikin, perfurando seu pulmão e coração instantaneamente, matando-o.

“O que é que você fez?” Zekell gritou, enquanto o cadáver caía no chão com um baque e uma poça escura e espessa de sangue se espalhou pelo chão.

“Bom senhor, sou o capitão Locrias, do corpo da rainha. Você não tem mais motivo para ter medo. Você e sua família estão sob nossa proteção.” Ele disse ofegando o peito com orgulho, sentindo-se prejudicado pela falta de confiança do artesão.

“Fico feliz em ouvir isso, mas não é disso que estou falando! Você poderia matá-lo longe daqui, ou pelo menos me dar tempo para colocar um tapete no chão. O bardardo está morrendo. Entre esse fedor e as manchas de sangue, ninguém entrará na minha loja por semanas! ”

“Felizmente, ele usou algo mágico para fazer o cadáver desaparecer e limpar meu chão.” Zekell era todo riso e sorria como se tivesse sido apenas um pesadelo.

– “Ou esse cara tem uma pele ainda mais grossa do que eu ou está delirando.” Lith pensou. –

“Se não fosse por você, o capitão Locrias não teria intervido. Estou mais uma vez em dívida com você. Se houver algo que eu possa fazer por você, basta perguntar.”

“Existe realmente algo para o qual eu poderia usar sua ajuda. Com base no que você me disse, você tem muito tempo livre, certo?”

Zekell assentiu em resposta.

“Eu preciso realizar algumas experiências com forja, mas não sei nada sobre ferraria e não tenho tempo para aprender. Gostaria que você me fornecesse as coisas listadas aqui.”

Lith entregou a ele um pedaço de papel que Zekell leu imediatamente.

“Isso é muita coisa, garoto. No entanto, todos são itens comuns, para que eu possa fazê-los de forma relativamente rápida. Dê-me alguns dias.”

“Eu só preciso de um primeiro lote, não há pressa. Estou disposto a pagar pelo seu trabalho.” Lith não apenas pediu muitas coisas, mas a qualidade de seus materiais também variou de ruim a muito boa.

Antes de receber a recompensa da coroa pela praga, ele não poderia gastar tanto dinheiro sem afetar a qualidade de vida de sua família. Além disso, seus experimentos exigiram que a forma da torre de Solus fosse conduzida e ele nunca teve a oportunidade de usá-la novamente desde o primeiro trimestre.

“O trabalho é por conta da casa, mas terei que cobrar pelos materiais. Alguns são muito raros e não posso me dar ao luxo de ter um armazém vazio.”

Lith não queria abusar de sua gratidão, então ele prontamente fechou o acordo com um aperto de mão.

Depois de deixar Zekell, uma ligação para o conde Lark lhe permitiu ter certeza de que a família Rath não incomodaria mais ninguém. Todos haviam sido presos há alguns dias e suas propriedades foram atribuídas a uma casa recém-promovida.

Lutia sempre fora uma vila tranquila, mas, como o corpo oficialmente mostrava sua presença, o pior crime que acontecia era uma criança roubando uma fruta ou um doce. Após a morte de Garith, Tista aprendeu sua lição.

Agora, seus pretendentes sabiam por experiência que não significava não, enquanto trovão significava “Nunca mais se aproxime de mim”.

Lith passou a primeira parte da manhã conversando com sua família, antes de tentar entrar em contato com seus colegas de equipe novamente.

– “Eu não posso ligar para Quylla, ela ainda não superou a paixão e não quero lhe dar falsas esperanças. Friya e Yurial também estão fora dos limites, eles provavelmente ficarão traumatizados e eu temo a reação deles depois que eu basicamente sumi da frente deles até que fosse tarde demais.

Isso me deixa apenas uma opção. “-

Lith usou seu amuleto de comunicação e ligou para Phloria, que respondeu imediatamente.

“Desculpe por nunca retornar suas ligações.” Ela pediu desculpas.

“Passei a maior parte desses últimos dois dias na cama.”

Lith interiormente suspirou de alívio. Ela não parecia estar brava com ele, o que tornava ainda mais difícil dizer o que ele precisava.

“Fico feliz em ver que você está bem e o fato de que você respondeu tão rapidamente significa muito para mim. No entanto, acho que você deveria usar algo além de uma camisola branca antes de pegar seu amuleto.” Ele disse desviando os olhos como um verdadeiro cavalheiro.

No novo mundo, não havia roupas íntimas e, com o crescente calor do verão, ela usava um pano fino enquanto estava sentada de pernas cruzadas, como sempre.

Phloria emitiu um grito agudo enquanto o amuleto emitia um baque, como se tivesse sido jogado fora.

Só depois de um minuto ou dois a imagem de Phloria reapareceu, desta vez vestindo o uniforme da academia. Mesmo o holograma não conseguia esconder sua cor vermelha beterraba.

“O que você viu?” Ela perguntou com a voz mais fofa e feminina com quem ele já a ouvira falar.

“Quase nada” Lith mentiu entre os dentes. “Juro pela cabeça dos meus dois irmãos.”

A resposta pareceu acalmá-la um pouco, permitindo-lhes retomar a conversa.

“Como você está se sentindo?” Ele perguntou.

“Envergonhado, quero dizer terrível. Mal saio do meu quarto. Sinto-me culpado por não cuidar de Yurial e Friya, mas já tenho muito no meu prato.”

“Yurial está na sua casa?”

Phloria assentiu.

“Ele e seu pai. Nossos pais pensam que, tendo compartilhado uma experiência semelhante, podem ajudar um ao outro a superar o trauma”.

“Essa é uma ótima ideia.” Lith também se lembrava de como ele precisara de terapia na Terra para tentar melhorar. Pena que ele nunca conseguiu encontrar uma associação de Assassinos Anônimos.

“Por que você não liga para eles também? Tenho certeza que eles apreciariam o pensamento.”

“Phloria, sejamos honestos, quando se trata de sentimentos, sou um touro em uma loja de artigos de vidro. Receio que só pioraria as coisas.”

Depois de uma pequena conversa, Lith fechou a ligação e foi para a floresta de Trawn para suas experiências. Até que Zekell lhe fornecesse os itens de que precisava, ele ainda podia praticar nas rochas ou estudar mais as caixas.

Depois de alcançar o gêiser de mana, Solus foi capaz de assumir a forma de torre, revelando que o primeiro andar foi quase completamente reconstruído.

Infelizmente, quase.

Uma vez dentro, o acesso ao andar superior ainda estava barrado por detritos.

“Desculpe, não tenho controle sobre nenhum piso até que esteja completo. Não sei por que.”

Meses se passaram desde que Lith realmente ouviu a voz de Solus em vez de sua mente, mas ele não perdeu a mudança.

“Solus, sua voz se tornou muito mais clara e mais humana do que antes. Eu posso até ouvir algum tipo de sotaque, mesmo que não o reconheça.”

“Você percebeu!” Ele podia sentir sua alegria em sua mente, ela estava andando no ar. Por isso, ele evitou acrescentar que era difícil não fazê-lo, já que o anterior soava como uma secretária eletrônica de atendimento ao cliente.

“E essa não é a única mudança. Ta da!”

As paredes da torre começaram a brilhar com um brilho fraco. A luz se soltou lentamente da pedra, formando uma mecha do tamanho de uma bola de tênis que começou a girar em torno da cabeça de Lith.

“Agora não só posso acompanhá-lo, mas também você tem alguém com quem conversar, em vez de olhar para as paredes ou o teto.”

“É uma ótima notícia! É sólido ou …?”

“Eu gostaria.” Solus suspirou. “É apenas luz.”

Lith acenou com a mão dentro do fio sem encontrar nenhuma resistência. Não havia nada dentro nem substância nela. Na verdade, era apenas um vaga-lume gigante.

Solus começou a rir alto, surpreendendo-o bastante.

“Eu gosto da sua atitude. Eu tinha medo que você ficasse ainda mais deprimida e …”

“Pare com isso.” Ela o interrompeu.

“Faz cócegas!”