“Antes de começar nossa lição, vou fazer uma pergunta. Por favor, seja honesto sobre isso, vai nos poupar muito tempo. Quantos de vocês estavam muito cansados para praticar o feitiço na página 22 que eu designei há dois dias?”

O inquérito de Nalear foi seguido por um silêncio prolongado.

“Não há nada para se envergonhar, isso acontece todos os anos. O primeiro dia é sobre teoria, para que os alunos se confiem. O segundo dia é todo sobre prática e drena suas energias. Levar cinco minutos para estudá-lo, apesar de ser um feitiço nível quatro é muito simples . ”

Além de Lith, Quylla e alguns outros, a maioria dos alunos tirou seus livros e leu como loucos.

Lith usou esse tempo para praticá-lo na massa de cristal. O feitiço foi chamado de Escopo e acabou por ser extremamente semelhante a um feitiço de diagnóstico, mas em vez de mostrar o status de um paciente, permitiu distinguir os cristais únicos que compuseram a massa.

Assim como uma lâmina de mana, não tinha uma duração definida. Uma vez lançado, Escopo duraria enquanto o mago continuasse gastando mana, exigindo o uso constante da terra e da magia da luz.

– “O revigoramento não funciona em matéria inanimada, mas sim em itens mágicos e artefatos. Eu me pergunto como eu deveria classificar cristais de mana. ” – Lith pensou ao ativar o revigoramento .

Sua técnica de respiração revelou não apenas o contorno dos cristais, mas também permitiu que ele visse em sua superfície uma série de linhas e rachaduras, das quais Lith era incapaz de entender o significado.

“Tudo o que você tem que fazer hoje é separar o aglomerado que eu lhe forneci em cristais de mana solteiros e, em seguida, cortá-los em uma forma utilizável . Não subestime sua tarefa. Usar a lâmina de mana e o escopo ao mesmo tempo requer muita energia, enquanto ajustar a densidade da lâmina de acordo com a situação requer foco . ”

Nalear fechou para a primeira fila de mesas.

“Use mana muito pouco e você vai ter faíscas, mas sem cortes . Demais e…” Sua lâmina cortou em linha reta em um cristal, que emitia uma luz brilhante antes de desmoronar.

“Se fosse um cristal de mana real, em vez de restos dos minerais de nível mais baixo, teria causado a explosão de todo o aglomerado. A força da detonação resultante seria proporcional à quantidade de mana armazenada.

“É por isso que os vendedores de Cristais exigem taxas enormes. Quanto mais poderoso o cristal, maiores os riscos. Já que eles estão arriscando suas vidas em seu nome, não seja mesquinho com eles. Nunca acredite naqueles que oferecem seus serviços por uma quantia razoável.

Ou eles estão tentando roubar seus cristais ou são tão incompetentes que perderão mais da metade durante o processo de refino. Se você pagar amendoins, você ganha macacos. ”

A primeira parte do exercício foi fácil. Os cristais que compõem o aglomerado eram grandes e não se sobrepunham muito. Graças ao escopo, os alunos puderam discernir onde um cristal terminou e o outro começou.

A lâmina de mana era capaz de separar os lados unidos sem desestabilizar a estrutura. Todos conseguiram terminar sua tarefa rapidamente.

“Excelente. Agora vem a parte difícil, cortando um cristal em uma forma utilizável. Em seu estado natural, a maioria dos cristais de mana são maiores que o meu punho. Se você se lembra da minha primeira lição, todos aqueles que eu mostrei eram do tamanho de uma noz.

Isso porque os cristais maiores não só são mais frágeis, mas também a mana que eles contêm está espalhada ao longo de toda a sua estrutura. O processo de corte permite comprimir o cristal de mana, tornando seu poder focado e mais facilmente acessível a um bom artesão. Deixe-me dar uma demonstração. ”

Nalear usou escopo em uma única pedra preciosa e, em seguida, ativou sua lâmina de mana novamente . Sua mana era etérea, passando pela superfície do cristal sem deixar um arranhão. No entanto, cada vez que a lâmina tocava na pedra preciosa, ela encolheria cada vez mais.

O produto final, apesar de ter trabalhado em sucatas, era uma joia vermelha brilhante do tamanho de uma pérola.

“Não se deixe enganar pelas aparências. Um cristal de mana não é uma rocha imbuída de mana, é mana pura que de alguma forma tomou forma física. Remover até mesmo um pequeno pedaço significa torná-lo mais fraco. O processo de corte requer o uso da lâmina de mana para estimular sua estrutura, fazendo-a entrar em colapso lentamente em si mesma.

Para isso, você precisa usar o Escopo para ver os pontos de pedra-chave e fazer com que a mana componha a lâmina o mais fina possível . ”

Lith fez como instruído, descobrindo que o feitiço mostrava as mesmas linhas destacadas pela Revigoração, mas elas eram mais fracas e não havia vestígios das rachaduras. A parte mais difícil do exercício foi manter o fluxo de mana o mais fraco possível.

Além dos curandeiros, os magos falsos não estavam acostumados a um controle tão fino, então muitos alunos acabaram quebrando um cristal ou mais. O trabalho de Lith estava progredindo suavemente, como para o resto de seu grupo, então ele explorou um momento em que Nalear estava ajudando um garoto do outro lado da classe a fazer um experimento.

Ele usou revigoramento no cristal e, em vez de aplicar a lâmina nas linhas, ele bateu com ele uma das rachaduras . O cristal não mudou seu tamanho, mas ele podia sentir sua mana ficando lentamente atolada, sendo absorvida pela pedra preciosa.

– “Eu posso alimentar essas coisas!” Ele pensou. “Eu posso transformar sucatas em cristais perfeitamente finos. Solus, nós atingimos uma mina de ouro!

“Sim, certo. Sem querer estourar sua bolha, mas até mesmo restos são raros. Nunca encontramos um antes. Sem mencionar que precisaríamos de uma desculpa plausível para a origem do cristal, caso contrário, explodiria seu disfarce. Isto não é uma mina de ouro, mais uma maneira de poupar algum dinheiro na sua Forja. “–

O pragmatismo frio de Solus fez a mente de Lith choramingar.

A lição terminou em completo sucesso. Todos os alunos tinham conseguido cortar pelo menos três cristais, embora muitos deles tivessem exigido várias pausas para recuperar o fôlego.

– “Isso é estranho” Lith pensou. “Apesar de seus núcleos não estarem no nível de Yurial e do resto do grupo, como eles podem estar tão exaustos para algo assim?” –

Ele olhou em volta, percebendo que a maioria de seus colegas da especialização do Curandeiro não tinha esse problema.

– “Talvez seja que o controle deles seja muito pobre.” Solus respondeu. “Eu não sei se você notou, mas aqueles que destruíram alguns cristais também são os mesmos que ainda não conseguiram abrir um Portão de Dobra. Eles devem ter sensibilidade de mana muito baixa. “–

Havia tanta coisa que até a lógica poderia fazer contra a paranoia de Lith, mas no final ele não se importava com eles. Sua prioridade era almoçar e se preparar para a primeira aula prática de Necromabilidade.

Griffon Branco, escritório do diretor

Linjos tinha acabado de receber a última proclamação da Coroa reservada para seu círculo íntimo, permanecendo chocado com o que ele tinha acabado de ler. Linjos usou seu amuleto de comunicação para contatar a Rainha, esperando uma longa fila, mas ela respondeu imediatamente.

“Deixe-me adivinhar, você também está ligando sobre os novos colares de escravos, certo?” A Rainha Sylpha tinha o tom irritado de alguém que já teve essa conversa inúmeras vezes.

“Sim, Sua Majestade. Você sabe que há pelo menos um espião na minha academia, se não mais. Esses dispositivos amaldiçoados permitem que os traidores transformem qualquer um em aliados relutantes. Minha situação passou de terrível para desesperado!

“Sua situação?” A Rainha franziu a testa, mal mantendo sua raiva sob controle.

“A guerra civil foi quase frustrada, mas quase não é suficiente. Eu e o Rei não sabemos mais em quem confiar. Temos que realizar controles diários em todos que se aproximam de nós, nossos filhos ou tem acesso a informações confidenciais.

Não é só “sua situação”, é de todos. Tive que informar todos os meus súditos leais, mesmo sabendo que a notícia espalharia pânico e desconfiança. Prefiro oficiais paranoicos a mortos.

Uma coleira de escravos pode fazer uma mãe matar seu filho recém-nascido, transformar seu amado marido em uma besta violenta com uma única palavra. Eu preciso que todos vocês estejam em seus dedos, mas acima de tudo, para ler a maldita proclamação até o fim.

Está claramente escrito que os itens de escravo encontrados na posse de Lord Poltus eram apenas três e feitos sob medida. Para seu conhecimento, não há produção em massa, mas o fato de alguém ter os meios para criá-los é uma ameaça que não pode ser subestimada. Você executou uma varredura de segurança recentemente?

Linjos acenou com a cabeça.

“Sim. Um logo após a sabotagem do salão de treinamento e outro logo antes do início do trimestre. Verifiquei alunos, professores, funcionários, todos. Pedi ao Trasque para me controlar, só por segurança. Alguém sempre pode me transformar em um agente adormecido.
Sylpha parecia feliz com essa notícia, mas depois de um segundo seus olhos ficaram frios.

“E os alunos?”

“Eu realmente sinto muito, Sua Majestade . Eu te decepcionei de novo. ”

“Do que você está falando?” Sylpha ficou genuinamente surpreso com sua resposta.

“Eu sei que as notas dos alunos estão em um momento baixo, mas a taxa de promoção…”

“Eu não estava falando sobre isso.” Ela o cortou rápido. “É a mesma coisa em todas as academias.”

“O quê?” Linjos pulou da cadeira, não podia acreditar nas orelhas.

“O que você esperava? Que os outros diretores exibissem seus problemas? Fora dos registros, desde que a ameaça da guerra civil começou, os alunos passam mais tempo lutando entre si ou seguindo a agenda de seus pais em vez de estudar.

O Griffon Negro nunca expulsou tantos alunos em um único ano, enquanto na academia Griffon Cristal eles têm tantos feridos que tiveram que contratar novos médicos. Seu Griffon Branco é a joia da coroa das academias no momento. ”

O sorriso de Sylpha perfeitamente escondeu sua diversão na expressão chocada de Linjos.

“Eu estava falando sobre os meninos Poltus . Três deles, à noite perto do dormitório das meninas. Isso me assusta só de dizer em voz alta. O que eles estavam fazendo lá? Por que eles ainda para acordar?

– “Oh, isso!” – Linjos pensou, interiormente suspirando de alívio .

“Até nada bom, essa é a única coisa que eu tenho certeza . Eles tinham uma cédula, mas não a ativaram. Significa que ou eles conheciam o agressor ou que não podiam gravar a reunião.

Mandei revistar-los. Sem itens de escravo, mas eles tinham vários produtos alquêmicos. A maioria deles com o objetivo de… incapacitar a vítima. ”

“Ou seja?” Sylpha não gostou nem um pouco da pausa.

“Não posso ter certeza até que o laboratório alquimista confirme, mas a julgar pelo cheiro eu diria que eram sedativos ou afrodisíacos. Vou interrogá-los assim que acordarem. Dependendo das respostas e dos resultados do laboratório, decidirei o que fazer. Fora dos registros, eles são tão bons quanto expulsos, já.

Depois de quebrar seus amuletos dimensionais, encontramos tantos medicamentos que podiam abrir uma farmácia. ”

“Oh querido” Sylpha silenciosamente orou por Linjos.

O diretor estava prestes a perguntar à Rainha por que ela se importava tanto com a família Poltus, quando a pedra preciosa em sua mesa piscou vermelho. Sua assistente pessoal tinha algo muito urgente para lhe dizer.

“É melhor que isso seja importante, Balfas.” Linjos respondeu com um tom irritado, curvando-se à Rainha como um pedido de desculpas pela interrupção.

“O policial real Jirni Ernas pede sua presença, Diretor. Balfas era uma veterana aposentada, nem mesmo dragões subindo os céus poderiam perturbá-la. No entanto, ele estava guinchando como um rato.

“Diga a ela que eu sou inocente! Quero dizer, ocupado! Como policial real, Lady Ernas tinha uma autoridade atrás apenas da Corte Real. Ela era tão boa em seu trabalho que ninguém, inocente ou culpado, queria que ela cutucasse sua vida pessoal.

“Ela diz que é para negócios oficiais.” A voz de Balfas subiu de outra oitava.

“Que negócios oficiais ela poderia possivelmente…” Os olhos de Linjos de repente notaram o nome de um aluno em particular que morava perto do local do acidente.

“Deuses, não! Diga a ela que estarei lá imediatamente. ”

“Tenha cuidado com o que você faz e diz, Linjos.” Sylpha disse depois que ele fechou a comunicação com seu assistente.

“Ela sabe sobre os meninos Poltus, os medicamentos, tudo. Eu sei o que você está pensando, é uma ofensa menor, mas não se engane. Você sabe o que é um perdão real?

“Claro que sim!” Linjos se sentiu ofendido com a pergunta. Um perdão real foi um cartão de saída da prisão para qualquer crime não punível com a pena de morte. A Coroa concedeu alguns deles todos os anos aos seus servos mais leais por seus excelentes resultados.

Todas as famílias nobres tinham uma ou mais ovelhas negras que precisavam de proteção contra a lei. A maioria deles faria qualquer coisa para obter um para não ter seu nome manchado. O perdão real era uma coleira que os mantinha leais e eficientes.

“Bem, ela coletou cinco até agora, mas nunca precisou de um . Ainda. ”

“Isso significa…”

“Que ela poderia mutilar metade da sua equipe e enquanto ela não matar ninguém, ela vai para casa a tempo para jantar.”