O funcionário da entrada da academia olhou para o grupo de Lith como se fossem um bando de loucos.

“Normalmente, um grupo de cinco seria perfeito, mas a academia desaconselha a entrada na floresta. Não temos equipe, portanto, caso aconteça alguma coisa, as equipes de resgate podem chegar muito tarde.

“Além disso, muitas bestas mágicas foram feridas ou mortas, para que possam guardar rancor contra os humanos. Tem certeza de que não está disposto a reconsiderar? Lembre-se de que você não pode abrir os portais nas proximidades da academia sem um passe especial. ”

O grupo assentiu em uníssono. Mesmo que não pudessem entrar na academia, ainda poderiam escapar de qualquer perigo que encontrassem. Eles pagaram os pontos de mérito necessários e saíram pelo portão da frente.

“Nós caminhamos ou voamos?” Perguntou Lith. A viagem já era diferente do que ele havia planejado, então ele não tinha pressa.

“Caminhar. A cidade mineira fica a apenas vinte quilômetros da academia. Phloria respondeu depois de verificar em um mapa.

“Devemos levar apenas cinco ou seis horas para chegar lá. Podemos usar esse tempo para apreciar a paisagem enquanto procuramos plantas mágicas ou tesouros naturais. Nada nos impede de voar, caso nos cansemos de andar. ”

Phloria assumiu a liderança do grupo e Lith pediu que ela o ensinasse a ler um mapa. Ele ainda era um homem da cidade. Ele não conseguiu entender onde estava sem olhar para o sol. Ao longo dos anos, ele havia explorado a floresta de Trawn até saber como as costas de sua mão.

A floresta ao redor da academia tinha uma vegetação mais densa, dificultando a caminhada em linha reta. Tendo guardado as provisões da cantina, eles não precisavam caçar, mas Lith usava a visão da vida de vez em quando para verificar o ambiente.

Quanto mais eles se afundavam na floresta, mais seu instinto de caçador dizia que havia algo errado. Havia pouca vida selvagem por perto, muito pouco, considerando que durante o ataque, os mortos-vivos de Balkor não tinham motivos para incomodar animais normais.

Mesmo que alguns deles tivessem fugido de suas tocas, depois de tanto tempo eles deveriam ter retornado. A menos que algo tivesse acontecido.

Apesar do grupo de Lith ter muita consciência do ambiente, eles não encontraram nenhum tesouro mágico durante as duas primeiras horas. Por outro lado, muitas vezes se perdiam forçando alguém a voar e anotando as respectivas posições do sol e da academia.

Phloria sabia ler um mapa, pelo menos em teoria. Foi a primeira vez que ela utilizou seu conhecimento, por isso estava propensa a erros.

“Ainda não consigo usar magia dimensional. Lith informou o resto do grupo após outra tentativa fracassada.

“Você pode. Quylla deu um sermão nele, tirando algo de seu amuleto dimensional.

“Só que as matrizes da academia impedem qualquer tipo de feitiço de longo alcance, além das que voam. Ainda podemos trocar ou alternar, mas qualquer corredor dimensional que se estenda por mais de dez metros é interrompido. ”

“Como você sabe tanto sobre a academia?” Lith checou os livros em Soluspedia e havia apenas informações vagas sobre a natureza das matrizes. Além disso, ao contrário dele, Quylla não havia realizado experimentos ao longo do caminho.

Era difícil sentir falta de alguém cantando.

“Gostaria de dizer que descobri isso enquanto estávamos caminhando, mas a verdade é que, depois de concluir a magia dimensional e a necromancia, tenho muito tempo livre em minhas mãos.

“Então, quando vocês têm suas aulas de especialização, passo muito tempo na biblioteca. O professor Rudd costuma estar lá e adora falar sobre magia dimensional. Ele me ensinou muito durante nossas conversas.

Ele não é tão ruim assim que você o conhece melhor. ”

Lith assentiu. Ele realmente tinha suas reservas sobre o professor, mas não tinha tempo nem vontade de falar sobre ele. Seus instintos continuavam lhe dizendo que algo estava errado, mas nem a Visão da Vida nem o senso de mana percebiam uma ameaça.

Sem o conhecimento do grupo, a professora Farg os acompanhou desde que deixaram a academia. Ela manteve distância, usando um artefato para não perder seus traços.

Segundo Lady Tyris, o alvo é um Desperto. Se eu chegar muito perto, ele me verá com a Visão da vida. ‘ Ela pensou .

“Não sei qual é o objetivo deles, mas o comportamento deles é definitivamente suspeito. O grupo continua se movendo de forma irregular, se não fosse pelo artefato, eu já os teria perdido. A garota que os lidera é um mestre da desorientação, digno de sua mãe. ‘

“Você não tem idéia de onde estamos, estou certo?” Friya perguntou.

“Não, você não tem . Phloria voou acima das árvores, retornando alguns segundos depois.

“Estou pegando o jeito, não se preocupe. ”

“Fique na ponta dos pés, pessoal. Lith os avisou, farejando o ar e reconhecendo um cheiro familiar.

“Bolachas recebidas. Agora eles estavam perto o suficiente para permitir que ele distinguisse o pseudo chilrear dos sons reais dos pássaros.

Todos prepararam sua arma, mas ninguém estava preocupado. Todos haviam melhorado aos trancos e barrancos desde o exame simulado e Clackers eram uma ameaça apenas se conseguissem pegar sua vítima de surpresa.

Quando os monstros os invadiram de todas as direções, inclusive de cima, não ficaram mais tão confiantes. O que os preocupou não foram os números, mas o tamanho.

Clackers eram bestas mágicas do tipo aranha, tinham corpos negros cobertos de cerdas compridas que serviam como órgãos sensoriais, com pontos vermelhos por toda parte. Eles deveriam ter o tamanho de um Labrador, mas os que os atacavam eram do tamanho de um ser humano.

Yurial gostaria de amaldiçoar sua má sorte, mas estava muito ocupado lançando uma barreira para desviar o espeto ácido que tinha certeza de que seus inimigos empregariam.

No entanto, em vez de usar suas teias e ataques de longo alcance, os Clackers nas árvores cortam seus fios, caindo através da barreira aérea enquanto espécimes ainda maiores estão avançando.

Phloria e Friya já haviam ativado a guarda total, um feitiço de magos cavaleiros que lhes dava total consciência de combate ao ambiente em um raio de 1. 5 metros (5 pés). Phloria rapidamente alcançou Yurial, enquanto Friya fez o mesmo com Quylla.

Os dois mataram rapidamente todas as aranhas que haviam pousado perto de seus amigos. Suas espadas poderiam facilmente atravessar os inimigos, enquanto seus escudos flamejantes conjurados no fogo e na terra interceptariam os ataques que chegavam e causariam queimaduras dolorosas.

O papel de um Cavaleiro Mago era ganhar tempo suficiente para seus aliados lançarem seus feitiços.

Lith desviou de um Clacker que estava caindo, esmagando a cabeça com uma única mão antes que pudesse aterrissar. Depois de enfrentar um Valor, ele mal podia considerar aqueles aracnídeos de grandes dimensões uma ameaça.

Lith tirou do bolso as adagas que havia encantado durante as aulas do Forgemaster.

Foi uma boa ocasião para testá-las, uma vez que suas lâminas eram curtas o suficiente para integrar-se perfeitamente às técnicas de combate dele. Lith disparou para frente, interceptando os maiores que estavam atacando eles.

Ele infundiu seu corpo com magia de ar e fogo, aumentando sua força e velocidade.

Um único punho foi suficiente para esmagar a cabeça de um Clacker ousado o suficiente para tentar mordê-lo. Estando Lith sozinho contra dezenas, as aranhas pensaram que o fariam mal, percebendo seu erro apenas quando fosse tarde demais.

Lith se moveu tão rápido que seus órgãos sensoriais mal conseguiam determinar sua posição. Sempre que ele se aproximava de um inimigo, uma ferida aberta aparecia. Entre seu talento em localizar pontos vitais e suas armas, cada um de seus ataques era paralisante, se não letal.

Apesar da qualidade média dos punhais, a força de Lith, juntamente com seus encantamentos, era mais do que suficiente para perfurar o exoesqueleto dos monstros e depois abri-los como se fossem de papel.

As armas que ele estava empunhando eram uma encantada com a magia do ar e a outra com a magia do fogo. O primeiro foi envolvido por correntes de ar, aumentando sua borda a ponto de poder cortar pedras.

A lâmina do último estava tão quente que faria o sangue e as entranhas de suas vítimas ferverem a cada ataque. Mesmo que eles conseguissem sobreviver, os Clackers feridos estavam com tanta dor que só podiam se enrolar no chão se contorcendo incontrolavelmente.

Lith havia escolhido aqueles punhais porque queria ver se os aracnídeos evoluídos sentiriam medo por suas vidas ou compaixão por seus parentes. A julgar pelas reações deles aos gritos de agonia de seus irmãos caídos, a resposta foi afirmativa para ambos.

Os Batedores na frente de Lith pararam de avançar, usando o cuspe ácido para mantê-lo longe de seus companheiros feridos. Lith sorriu, enquanto com um giro de punhos ele assumia o controle dos ataques que chegavam com a magia da água e os enviava de volta para onde eles vieram.

As aranhas foram pegas de surpresa. A maioria deles ainda estava cuspindo enquanto seus corpos começaram a sofrer os efeitos de seu próprio ácido. Lith então bateu o pé esquerdo no chão, transmitindo sua mana e vontade, fazendo lanças de rocha irromperem do chão que empalou seus inimigos.

Todos os Clackers ao seu redor estavam mortos ou agonizantes, então ele lançou um olhar por cima do ombro para verificar os outros.

Apesar dos esforços, os quatro companheiros já estavam cercados.

“Argolas!” Yurial gritou, liberando os feitiços que ele armazenara para repelir as ondas de Batedores sem perder tempo para cantar. As meninas seguiram sua liderança, usando a enxurrada de feitiços para se libertar do cerco e transformar seus inimigos em carne moída.

Lith correu de volta para ajudá-los, apenas para descobrir que seus colegas de equipe tinham a situação sob controle.

Quylla estava usando magias rápidas de nível três para matar os Clackers acima de suas cabeças, enquanto Yurial usava uma mistura de magias de primeira mágica e de nível um para bloquear todo tipo de ataques de longo alcance direcionados contra os quatro.

Cada um de seus feitiços era fraco demais para prejudicar os inimigos, mas ele poderia lançá-los com rapidez suficiente para desviar os espetos ácidos e queimar as teias que os Clackers estavam jogando contra eles antes que pudessem causar algum dano.

Friya e Phloria estavam balançando suas espadas sem parar, cortando as que chegavam muito perto. Ao contrário dos punhais de Lith, suas espadas penetravam profundamente no inimigo e liberavam um pulso de magia negra que fazia seus órgãos desabarem.

A especialidade dos Magos cavaleiros era a capacidade de convocar um escudo de torre elementar que flutuava no ar de acordo com a sua vontade, sempre deixando a mão livre para usar poções ou lançar feitiços.

O que eles estavam usando no momento era chamado Phantom Blade. Suas armas foram engolidas por energias místicas que, usando suas lâminas como modelo, poderiam estendê-las temporariamente, triplicando seu alcance de ataque.

As Phantom Blades eram feitas de luz, por isso eram leves, dando ao Mage total liberdade de movimento. A desvantagem foi que estender a lâmina exigiria foco e mana

Eles não conseguiam mantê-lo sempre ativo, mas apenas o usavam em pequenos intervalos sempre que a situação permitia. Mesmo que os efeitos do feitiço durassem apenas um golpe, bastariam para derrubar pequenos grupos de inimigos de uma só vez, tornando inútil sua vantagem numérica.

Era apenas uma questão de tempo até que todos os Clackers fossem mortos, mas eles se recusaram a recuar.

É incrível o quanto todos progredimos nesses poucos meses. Durante o exame simulado, um grupo muito menor de Clackers quase destruiu minha equipe. Era mais equilibrado em termos de talentos, mas não havia trabalho em equipe ou coordenação.

Não importa quantas aranhas os atinjam, eles não conseguirão romper. Hora de terminar isso! ‘, Pensou Lith.

Ele colocou os punhais na dimensão do bolso, para ter as mãos livres para lançar seu feitiço de ar mais forte. Desde o último avanço, sua sintonia com a energia mundial aumentara bastante, mas alguns Batedores ainda estavam muito próximos de seus companheiros para obter conforto.

Manipular um feitiço apenas com sua mente era muito arriscado. As mãos de Lith brilhavam com uma energia amarela, que ele costumava desenhar vários círculos que flutuavam no ar enquanto ele estava balbuciando bobagens no caso de alguém estar olhando para ele.

Então, ele juntou as mãos antes de movê-las para o campo de batalha. De cada círculo irrompeu um raio apontado para o inimigo mais próximo. As aranhas das árvores gritaram para avisar seus companheiros no chão sobre o perigo iminente.

Os raios moviam-se em ziguezague, mais lento que o normal, mas ainda eram muito rápidos. A maioria dos raios atingiu seu alvo, deixando para trás um cheiro pungente de ozônio e carne queimada.

Alguns Clackers conseguiram evitá-los no último segundo, mas o resultado permaneceu o mesmo. Os raios simplesmente os perseguiram, movendo-se para o próximo alvo assim que o primeiro não existisse mais.

Os companheiros de Farg e Lith continuaram espantados ao perceber que cada raio se parecia com uma cobra em movimentos e aparência. Lith conjurou dez deles, controlando um com cada dedo, como aprendera durante as aulas de necromancia.

Sejam mortos-vivos ou massas de energia, todos eles são bonecos dançando em suas mãos. Ele nunca parou de avançar durante o ataque, para ter uma visão melhor de seus aliados e inimigos.

Suas pernas nunca saíram do chão, ele simplesmente deslizou um pé na frente do outro, usando todo o corpo para controlar o fluxo de mana do feitiço com precisão cirúrgica até que apenas os cinco jovens ficassem de pé.