As mentes de Lith e Solus estavam girando a toda velocidade, mas por razões completamente diferentes.

“E se os animais mágicos forem os magos verdadeiros primordiais? E se os magos humanos aprendessem a verdadeira magia assistindo a caça de animais mágicos, como artistas marciais chineses derivando seus movimentos dos animais da Terra?” Solus ponderou espantado.

“O que diabos eu posso fazer? Acabei de revelar meu trunfo por nada e minha magia de fusão é inútil, pois se essa coisa se fecha, ela precisa de apenas um golpe para me rasgar ao meio. Sem mencionar esse ar, a magia da terra e do espírito provavelmente seria inútil contra ela.

Só me resta mágica de luz, escuridão, fogo e água! ”Lith tremeu de medo, mas seu corpo estava pronto para se mover, sua mente nunca desistindo da vida.

O Byk carregou através de seu próprio escudo, pretendendo tornar as coisas íntimas e pessoais. Lith reagiu prontamente, usando a fusão de ar para ganhar velocidade e manter a distância sob controle.

“Você pode realmente ser imóvel como uma montanha, mas com certeza não consegue acompanhar alguém tão rápido quanto um raio!” No entanto, a velocidade dos dois inimigos era a mesma. O Byk era realmente mais pesado, mas a diferença nas proezas físicas era enorme.

Sem mencionar que ambos foram desacelerados por árvores, pedras e vegetação rasteira.

Lith sentiu-se seguro ao perceber que o Byk não conseguia se aproximar, pois ainda podia recorrer a voar como uma medida desesperada.

“Velocidade inacreditável, meu idiota pálido! Essa coisa é rápida, mas não tanto. Ekart e seus homens estavam com muito medo ou alucinando.”

O jogo de pega pega continuou por um tempo, com Lith jogando lanças de gelo sempre que conseguia encontrar uma abertura, e o Byk usando projéteis de pedra tentando derrubá-lo.

Lith sabia que os ursos não deveriam sorrir, mas no focinho do Byk ele podia ver claramente um sorriso, às vezes até emitindo um som de “Hurr, hurr”.

“Isso é uma risada? Esse bastardos
está apenas se divertindo ?!”

Enquanto corria, Lith mudou a luta para sua clareira particular. Ele finalmente encontrou um caminho para a vitória, mas precisava ter as mãos e as pernas livres, sem se preocupar em tropeçar em raízes ou pedrinhas.

Além disso, o rio Philo corria por perto, melhorando bastante sua magia da água. Não precisando mais conjurá-lo, Lith poderia se concentrar apenas no aspecto da manipulação.

O Byk avançou devagar e triunfantemente. Sabia que a presa estava agora encurralada. Na frente, havia apenas o rio furioso, enquanto o Byk era capaz de cortar qualquer outra rota de fuga.

Mas logo percebeu que algo estava errado. Não apenas o cheiro do medo se foi, a presa parou de correr, mantendo-se firme com o rio nas costas, observando cada movimento do Byk com olhos desafiadores.

O Byk diminuiu ainda mais a velocidade, tentando suprimir sua sede de sangue dominadora e olhando novamente para os arredores. De repente, lembrou-se de todas aquelas perigosas lanças de gelo, percebendo que era uma armadilha.

Mas já era tarde demais, já havia chegado muito perto do rio. Gavinhas de água agarraram suas pernas, tentando arrastar o Byk na água. O Byk reagiu prontamente, fazendo com que gavinhas de terra envolvessem suas pernas e seu corpo, parando a água.

Sabia que não podia jogar apenas na defensiva, por isso disparou uma enxurrada de pedras contra a presa. Lith não se moveu e se afastou um pouco do local, evitando as rochas ou usando sua própria magia da terra para desviar aqueles que não podia evitar.

Logo se tornou uma guerra de desgaste, sobre qual mana secaria primeiro.

Depois de algumas dessas trocas, Lith se infundiu em magia do fogo e da terra, executando um chute circular para enviar uma pedra enorme de volta ao remetente.

O Byk não perdeu essa anomalia. A presa nunca havia feito uma coisa dessas, era claramente um engano. Assim que a pedra chega perto o suficiente, o Byk a desviou com um movimento de garra, usando a magia da terra para evitar tocá-la.

Dessa maneira, percebeu que logo atrás da rocha havia uma densa massa negra, a Flecha de Praga da Lith.

O Byk seguiu seu instinto e tentou se esquivar daquela bala lenta, mas seus próprios tentáculos de terra a mantiveram presa no lugar! Antes que o Byk pudesse invocar qualquer tipo de proteção mágica, a Flecha da Praga atingiu sua marca diretamente em seu enorme peito.

A dor começou a cegar o Byk, que ficou incapaz de notar Lith se aproximando enquanto atirava mais seis flechas de Praga. O primeiro no peito, novamente.

O alvo mais fácil para melhorar a dor incapacitante. Então ele seguiu atingindo os quatro membros uma vez, para impedir que o Byk revidasse.

A sexta e a última na cabeça, quase à queima-roupa, pela morte.

Tudo aconteceu em apenas três segundos. Nesse curto espaço de tempo, a paralisação se transformou em uma vitória para a presa.

E isso salvou a vida de Lith naquele dia.

Assim que o Byk soltou um grito agonizante, um segundo, ainda maior saiu correndo da floresta.

“Não foi rápido! Havia dois deles! É por isso que eles podem brincar com os caçadores como um gato com um rato.”

Lith usou a fusão de ar para ficar longe, mantendo a distância a mesma que ele tinha anteriormente com o outro Byk.

Felizmente, o segundo Byk não parecia interessado em persegui-lo e começou a lamber o parceiro afetuosamente.

“Pelo tamanho, deve ser um macho. A única diferença notável é que seu pêlo tem tons de preto em vez de verde. Não é de admirar que os caçadores não tenham conseguido diferenciá-los.” Solus observou.

“É melhor você usar esse tempo para reabastecer sua mana. Não sabemos do que ela é capaz.”

Lith imediatamente usou a técnica de respiração Revigoramento, deixando a energia do mundo reabastecer sua mana perdida e lavar o cansaço. Graças à boa noite de sono, o efeito Revigoramento estava no auge e não levaria muito tempo para que Lith se recuperasse.

Afinal, seu corpo estava em perfeitas condições, apenas sua resistência e mana haviam sido consumidas durante a luta.

“Humano imundo! Como você ousa matar minha esposa ?!” O Byk falou.

Lith não teve tempo de se surpreender, então ele manteve o ritmo da respiração estável, com o objetivo de parar o máximo que podia.

“Uau, você fala! Eu não sabia que os ursos podiam falar.”

“Larva humilde! Eu não sou um urso! Sou Irtu, o novo rei da floresta, e ela era minha rainha, Gerda.”

“Desculpe, majestade, mas se você quisesse viver feliz para sempre, deveria ter respeitado meu território. Não me importo com o que você faz no lado leste da floresta, mas o lado oeste é meu! Sem mencionar isso” Eu conheço um Ry que poderia refutar sua reivindicação. ”

“Um Ry?” Irtu se afastou da carcaça, colocando distância suficiente do rio para se proteger dos truques dos filhotes. “Você quer dizer que fraco! O vira-lata é tão bom quanto morto.” Irtu sorriu enquanto avançava lentamente.

“Não chegue mais perto!” Lith ordenou. “Se você sair agora e prometer nunca mais voltar, podemos encerrar aqui. Caso contrário, um de nós terá que morrer.”

“Hurr, hurr, hurr.” Irtu riu. “Você não vai morrer, assassino. Vou apenas arrancar suas pernas e braços. Então seguirei seu perfume de volta para sua toca e devorarei sua família viva, diante de seus olhos. Só então ficaremos quites!”

Lith abandonou o ato como uma granada viva.

“Eu nunca pretendi deixar você sair vivo daqui. Eu só tinha dúvidas sobre o quanto você merecia sofrer. Obrigado por esclarecê-las para mim.”

“Tal arrogância para um filhote de homem fraco! Eu não vou me apaixonar pelas suas trapaças, como a minha pobre Gerda. Eu assisti o tempo todo. A única razão pela qual você ainda está vivo é que ela adorava brincar com você, antes de morder sua cabeça!

É tudo culpa minha. Eu não deveria ter me entregado tanto. Se eu tivesse matado você naquela época, ela ainda estaria viva! ”Irtu rugiu, chegando ainda mais perto.

Lith já havia se recuperado totalmente e um pouco mais.

“Se você quer tanto pedir desculpas a ela, deixe-me enviar você para o outro lado!”

Apesar de todas as provocações, Irtu permaneceu calmo e calmo, mantendo sempre uma distância segura das águas.

“Ele está confiante demais, tenho um mau pressentimento sobre isso. Por que ele continua avançando apesar do que aconteceu com o outro Byk?” Lith lutou contra a tentação de usar toda a mana extra da energia mundial de uma só vez, limitando a uma única Flecha de Praga.

Em vez de se esquivar, Irtu ficou de pé, rindo cruelmente.

Quando a Flecha da Peste atingiu o coração de Byk, Lith pôde ver, graças à visão da vida, que em vez de atacar seus órgãos vitais, a energia escura estava sendo assimilada pelo núcleo de Irtu.

“Hurr, hurr, hurr. Você realmente pensou ser o único que dominou a magia negra, larva? Agora morra!”

Irtu pulou para frente e, antes que Lith pudesse tirar proveito de sua incapacidade de se esquivar no ar, quatro formações rochosas surgiram abruptamente do chão, exatamente onde estavam as patas de Irtu.

Dessa forma, o Byk foi capaz de pular para a frente mais uma vez, sua velocidade aumentada ainda mais pelo momento emprestado da rocha.

Em menos de um segundo, Lith foi roubado de sua oportunidade de contra-atacar, enquanto Irtu se transformou em uma bala de uma tonelada.

Para fugir do ataque, Lith não apenas usava a fusão de ar, mas também avançava. O Byk era rápido demais para uma verdadeira fuga, sua única opção era passar por baixo dela.

Depois desse ponto, as coisas pioraram. Quando Irtu pousou, em vez de criar uma cratera, o chão se esticou sob as pernas como um trampolim, permitindo que ele retomasse a perseguição sem um segundo de atraso.

“Que porra é essa ?! Você pode fazer isso com a magia da terra?” Lith mordeu o lábio inferior com força, xingando sua própria ignorância. Ele era um autodidata, afinal, o único conhecimento que ele tinha sobre a verdadeira magia foi o que ele descobriu experimentando sozinho.

Claramente, o Byk era natural em magia e havia aperfeiçoado seu domínio sobre a Terra ao longo dos anos, adaptando-o apropriadamente para melhor se adequar às suas técnicas de caça.

Tomando uma decisão em uma fração de segundo, Lith chutou o chão com a perna esquerda enquanto usava toda a mana possível para se infundir com a magia da terra, aumentando sua defesa.

Graças ao corte limpo em sua trajetória anterior, Lith só roçou no peito a garra de Irtu. No entanto, bastava arrancar o protetor de peito e roçar a pele por baixo.

Lith instintivamente usou a fusão de luz para parar o sangramento e obter um fator de cura.

O ataque no ar tinha atrapalhado o ritmo do Byk, então, após o segundo salto, ele foi forçado a parar.

Lith usou esse momento de pausa para ativar o Falcão crescente e decolar. O oponente era claramente superior, ele quase ficou sem opções.

“Nenhuma escapatória!” Irtu rugiu, atirando uma chuva de detritos de pedra contra ele.

Lith imitou Gerda, usando o ar em vez da terra para gerar uma barreira rápida que desviou os ataques repentinos. No entanto, seu vôo foi interrompido e ele começou a cair.

Irtu sorriu, ficando de pé, pronto para pegá-lo. Ele já podia sentir em sua boca o sabor crocante dos membros da presa.

Lith estava quase sem opções. Quase.

Desse ângulo, Irtu não podia notar que a mão direita de Lith agora estava segurando algo, removendo a rolha com um estalo do polegar.

No último segundo, Lith parou no ar com flutuar, enquanto a substância no frasco continuava caindo e atingiu Irtu na cabeça.

De repente, o Byk ficou cego, seus olhos ardendo como fogo. Um cheiro forte inundou seu nariz, fazendo-o espirrar e tornando-o incapaz de sentir mais a presença de Lith.

“Quando comprei esse perfume horrível, minha idéia era usá-lo para fazer com que um Byk perdesse meus traços, caso o pior acontecesse. Nunca esperei ser forçado a recorrer a uma aposta dessas. Felizmente, Irtu não conhece Solus, nem seu bolso. dimensional.”

O frasco se materializando do nada era algo inconcebível para a besta mágica, pegando-o de surpresa.

Irtu ainda estava rugindo de dor, as patas esfregando os olhos, quando foi esfaqueado por todos os lados.

Graças ao rio, o feitiço lança de gelo de Lith precisou de apenas uma fração de segundo para atacar.

Lith acenou com as mãos sem parar, enviando uma enxurrada de lanças até o cadáver de Irtu estar tão cheio de buracos que ele podia ver através dele. E mesmo depois disso, ele enviou outro furando a cabeça, bem entre os olhos.

“Eu sempre odiei como, em filmes de terror, ninguém nunca se certifica de que o monstro está realmente morto, apenas para ser apunhalado durante os créditos.”

“Você assumiu um grande risco lá, fingindo ter perdido o controle do feitiço de voo e entrando em queda livre”. Solus se opôs ao plano de contingência de última hora de Lith, considerando imprudente.

“E se o Byk o empalasse com uma lança de pedra? E se, em vez de esperar você descer, tivesse pulado para acabar com você?”

“Isso teria sido misericordioso. Irtu era muito cruel para fazer isso.”

Lith respondeu sem hesitar.

“Ele queria que eu sentisse desespero e desamparo, que estivesse consciente enquanto ele rasgava. De certa forma, éramos bastante parecidos, ambos empenhados em vingança e infligindo dor aos nossos inimigos.”

A única diferença entre nós é que eu nunca permitiria que minha sede de sangue me deixasse louco. Gerda e Irtu eram uma ameaça para minha família. Essa é a única razão pela qual vim aqui.

Prefiro dar a meus inimigos uma morte indolor, até tornando a pele de Irtu sem valor, em vez de correr o menor risco de que possam prejudicar um fio de cabelo dos meus amados. ”

Lith tinha acabado de recolher as carcaças dos dois animais mágicos dentro da dimensão do bolso, quando seu corpo começou a tremer de dor. Uma sensação quente familiar subindo de seu núcleo de mana.