O raio tirou o ar dos pulmões de Jirni e a empurrou para trás enquanto seu corpo ainda se recusava a obedecê-la. Sua armadura policial juntamente com os efeitos da poção tinha tomado o peso do dano, mas a dor irradiava do ponto de impacto transformando cada movimento em agonia.
No entanto, a dor era uma velha amiga para ela, algo que Jirni se acostumou desde que sua família a treinou para infligir e resistir à tortura antes mesmo de completar dez anos. Dor foi o que permitiu que ela recuperasse o controle de seus membros.
Os espinhos de gelo mal conseguiram perfurar sua pele antes que ela pivotasse nas bolas de seus pés para redirecionar o impulso de sua queda para o lado e rolar para a segurança.
Lith estava em uma situação muito pior do que ela. A matriz da cidade o impediu de se teleportar enquanto o vórtice do Bolo de Carne estava perto o suficiente para roubá-lo de sua magia além da magia da fusão. Seus anéis eram inúteis, ele não podia voar ou usar magia espiritual para se afastar.
Lith teve que escolher entre ser transformada em um kebab, um cadáver carbonizado, ou ambos. Ele escolheu a quarta opção, a que ele criou. Lith saltou para trás e para o lado, colocando-se voluntariamente na frente das mãos mais próximas do inimigo.
Com uma mão no punho da lâmina e a outra no seu lado plano, Lith usou a magia da terra infundida Gatekeeper como um escudo contra o dedo médio do inimigo.
Foi o mais longo e o mais próximo entre aqueles que formavam a mão semelhante a uma lança que estava correndo para ele com a velocidade de um trem de carga.
Foi também o mais perigoso, apontado para seu coração. Lith usou a força do impacto para se afastar do feitiço e da outra mão. O que ele não podia esperar era que os três dedos restantes se deslocassem, tornando-se tempo suficiente para alcançar sua cabeça, abdômen e perna esquerda, respectivamente.
Lith ainda estava no ar depois de parar o dedo médio, ele não podia desviar enquanto sua magia ainda estava selada. Xingando a inteligência do inimigo, ele só podia inclinar a cabeça para o lado para evitar a batida mortal em sua testa.
O marionete riu de sua tentativa fraca. A cabeça de lança não era um projétil irracional, mas um de seus dedos. Carpinteiros não sentiam dor. Os receptores estavam entre as muitas coisas que tinham descartado para tornar sua força tão explosiva quanto sua vida útil era curta.
O dedo indicador do Bolo de Carne seguiu os movimentos de Lith, atingindo-o em seu templo direito enquanto as outras duas falanges perfuravam seu corpo.
O sangue escorria do estômago e da coxa esquerda de Lith, mas no momento em que seus músculos cerrados pararam os dedos, a magia da escuridão infundida na espada realizou um movimento circular que cortou todos os quatro quase até os dedos.
Devastado pelas energias caóticas, o núcleo secundário da criatura e seus dedos entraram em colapso ao mesmo tempo, reduzindo consideravelmente sua força de batalha.
“É impossível!” De repente, o marionetista não tinha do que rir. “Eu sei que uma ferida causada pela ponta de uma falange é obrigada a ser rasa, mas mesmo alguns centímetros de buraco profundo na cabeça é suposto ser mortal!”
No entanto, não havia sequer uma contusão na testa de Lith. Apenas uma placa de pedra curva que tinha desviado o projétil e reduziu o impacto para um movimento de dedo grande.
“Você está bem, Solus?” Lith perguntou quando o disco virou líquido e se escondeu sob suas roupas novamente.
“Nada que um pouco de descanso não pode curar.” Ela respondeu. Nossa fusão combinada da Terra fez a maior parte do trabalho, caso contrário eu seria despedaçado em pedaços.
O Bolo de Carne rugiu em indignação. Suas rótulas foram curadas, mas ambas as presas estavam vivas e bem.
O marionetista não podia acreditar que o corpo e as técnicas que tinham aperfeiçoado após séculos de treinamento não podiam se livrar de dois recém-nascidos, nem mesmo depois de serem forçados a sair com tudo.
Nosso inimigo perdeu uma mão e seu núcleo secundário. Sem o vórtice, seu núcleo remanescente é um ciano. Com o vórtice, ele pode alcançar a saída de um azul, mas se ele for envenenado também a força do Bolo de Carne vai despencar. Solus explicou.
Lith sorriu em resposta enquanto tecia um novo conjunto de feitiços que ele sabia que o inimigo não poderia mais arriscar absorver. Jirni manteve sua distância e circulou ao redor da criatura, com Lith rapidamente seguindo sua liderança.
“Três bocas, três feitiços ao mesmo tempo!” Mesmo que o segundo conjunto de braços estivesse escondido novamente nos lados da criatura, Jirni estava certas de que eles estavam formando sinais manuais sem parar.
Agora que foram expostos, os murmúrios silenciosos vindos das mandíbulas no abdômen e ombros do Bolo de Carne explicaram o truque por trás de sua “Conjuração Silenciosa”. Magos falsos poderiam atrasar a ativação de seus feitiços até que seu foco fosse quebrado, assim como um Desperto.
Sinais de mão exigiam menos tempo do que a maioria dos cânticos, mas um mago normal os faria durar tanto quanto os cânticos para executá-los com precisão.
No entanto, o Bolo de Carne tinha várias bocas, então enquanto um cantava os outros fazia barulhos para cobrir o feitiço de entrada e iniciar o próximo assim que o primeiro conjunto de sinais de mão fosse concluído.
A criatura tentou escapar do cerco, mas descobriu que a dupla poderia seguir seus movimentos com facilidade. As agulhas infundidas de ar de Jirni perfuraram seus quatro membros enquanto a magia de Lith congelou e deformou o chão de mármore a seus pés, transformando o trabalho de pés do Bolo de Carne em uma bagunça.
Jirni então ativou várias varinhas ao mesmo tempo, liberando uma enxurrada de raios que poderia varrer todo o salão de baile. O marionetista pensou que ela tinha enlouquecido. Eles só precisavam fazer a criatura se agachar para evitar o que parecia ser o feitiço de um deus trovão irritado e fazer de Lith seu novo alvo.
A coordenação deles era perfeita demais. Eles estavam sempre nos lados opostos do Bolo de Carne, facilitando a exploração de qualquer feitiço de entrada e transformá-lo contra o outro humano.
Lith ignorou a tempestade e soltou uma série de Flechas da Praga, deixando a criatura duas vezes perplexa.
“Ele é louco? Ele vai acertar o ataque na policial, enquanto eu só preciso de um movimento para escapar de um feitiço tão lento. O marionetista ficou desapontado. Suas presas estavam claramente em pânico, transformando o que era para ser um jogo divertido em uma farsa.
Os raios curvaram-se bruscamente, seguindo as quatro agulhas como os dispositivos de rastreamento remotos que eram. Mesmo com múltiplas camadas de gordura corporal protegendo os nervos, a corrente elétrica era tão violenta que causou uma convulsão nos quatro membros.
O Bolo de Carne ficou paralisado, então nenhuma das Flechas da Praga errou o alvo. As energias escuras se espalham como uma doença, corroendo a força física e mágica da criatura. Seu foco foi perdido, assim como todos os feitiços que tinha preparado.
Recusando-se a aceitar sua perda, o marionetista ativou o vórtice para escapar da armadilha e matar ambas as pragas queimando toda a vida que sua criatura havia deixado. Para sua surpresa, mesmo em seu estado impulsionado, a criatura foi incapaz de dar um golpe letal.
Jirni e Lith foram capazes de seguir a velocidade do Bolo de Carne com facilidade.
Enquanto os humanos normais sob o efeito de uma poção eram rápidos, eles eram rápidos e graciosos. Enquanto qualquer outro oponente humano que o marionetista já enfrentou era apenas forte, eles eram fortes e ferozes.
“Eu estava errado. Eles podem usar o efeito da poção ao máximo, se não mais. Esses caras se movem mais como bestas do que humanos! O coração do marionetista estava cheio de alegria e admiração.
Encontrar dois oponentes dignos superou até mesmo a lâmina de Lith retardando sua criatura valiosa tempo suficiente para as facas longas de Jirni esfaqueá-la na bunda, bem onde seu cérebro estava escondido, e enviá-lo para o esquecimento.
