Lith correu para a frente. O caos da caverna tornaram a cautela irrelevante.
“Eu devo impedir que os híbridos de ficar mais forte!” Ele pensou que quando ele desencadeou uma série de feitiços de nível quatro que atingiram os wargs negros onde seus sinais vitais deveriam estar com precisão cirúrgica.
Lith tinha adicionado o bestiário à Soluspedia, para que ele sempre soubesse a maneira mais eficiente de matar os monstros que continha. Três híbridos morreram no local, mas quatro sobreviveram mesmo com a cabeça removida ou seus corações substituídos por um buraco aberto.
Pelo menos até que um quinto híbrido estendeu seus tendões para sugá-los secos.
“Obrigado, irmão. Muito apreciado. A criatura disse antes de explodir em risos maníacos cheios de êxtase. Lith podia distinguir duas vozes falando em uníssono.
Um deles era feroz e áspero, mas mal era audível, como se estivesse desaparecendo. O outro era antigo e erudito, sua frase um pouco desatualizada. Ele tinha um sentimento de malícia e poder que deu Lith os arrepios.
Uma das fêmeas wargs correu na frente de Lith, com os dentes desnudos, seus olhos escuros com a mesma escuridão que estava correndo através dos híbridos. Ela tentou esfaquear a garganta de Lith, mas ele facilmente evitou o golpe e perfurou o coração dela.
Lith deixou a magia da escuridão fluir através do Guardião, esperando que ela cometesse uma explosão suicida. O ataque do warg tinha sido muito desleixado e hesitante. Matá-la tinha sido muito fácil. Tinha que ser uma armadilha.
Só que não foi.
“Obrigado, irmão.” Ela disse que a escuridão desapareceu de seus olhos. A gratidão em sua voz, que terrivelmente se assemelhava a Rena, quase quebrou o coração de Lith.
“Está nos comendo por dentro.” O warg tossiu sangue, revelando a pequena bola de pele tremendo de medo que ela tinha escondido em seu outro braço o tempo todo.
“Eu não pude resistir por muito mais tempo. Por favor, eu não quero matar meu bebê, nem quero que ele se torne parte dessa coisa.
O guardião cintilou na mão de Lith cortando ambas as vidas ao mesmo tempo. Os dois wargs morreram sem dor, mas Solus estava chorando. Os demais wargs cinzentos literalmente jogaram suas vidas em Lith, relutantes em machucar seus companheiros de bando.
A Abominação dentro deles era muito forte para resistir ao seu chamado. Eles só podiam cavalgar seu ódio em direção ao intruso e usá-lo como um meio para escapar de seu destino. A cada balanço da lâmina de Lith, um warg caiu no esquecimento e Solus chorou mais.
Raiva e ódio queimaram como um sol dentro do coração de Lith, fazendo-o mais uma vez se perguntar se a morte era apenas uma parte da vida ou mais como uma parte dele. A morte o trouxe para Mogar e continuou andando com ele o tempo todo.
Ele lutaria como curandeiro ou o dispensaria àqueles que estavam em seu caminho. Para os wargs tinha sido uma bênção. Uma saída rápida e indolor, de uma eternidade da escravidão, presa dentro da monstruosidade que os consome.
Ele prometeu ao seu companheiro que a coisa na frente deles não receberia tal misericórdia.
“Você não deveria ter mexido com o meu prato, irmão.” Tezka estava ocupada consumindo os quatro híbridos antes que sua energia fosse perdida para sempre enquanto Lith matava os últimos wargs.
“Levei tempo e esforço para fazer nutrição adequada a partir desta merda de cavalo. Ainda estou longe de estar inteiro e tudo ajuda.”
Durante os últimos dois dias, o bando warg seguiu as instruções de Tezka. Eles tinham esgotado todas as suas reservas alimentares enquanto praticavam magia sob o olhar carinhoso das memórias da besta mágica.
Até que a fome prevaleceu, despertando a verdadeira Tezka. Durante os séculos de abominação, eles não eram filhotes, mas apenas um meio para um fim. Ele os usaria para recuperar seu corpo e poder antes de confrontar seu outro eu.
Isso o levaria ao próximo passo da escala evolutiva que o iludiu por tanto tempo, apesar de todos os seus esforços. Apesar das incontáveis vidas que Tezka havia consumido, ele ainda era apenas um Eldritch. Agora, ele poderia se tornar muito mais.
O Eldritch tinha certeza disso.
O último warg cinza ainda tinha chegado ao chão quando Tezka atacou Lith como um trem de carga. Duas penas tão longas e grossas como uma lâmina irromperam de seus antebraços enquanto sua pele se transformava em uma armadura composta de pequenos espinhos.
Lith infundiu-se com cada elemento e se esquivou do ataque do inimigo. Seu punho enluvado atingiu o fígado de Tezka como uma metralhadora. Cada golpe entregou um feitiço mágico de escuridão nível 4, Ceifador, bem dentro do híbrido, enviando-o batendo contra uma parede com um boom.
Tezka sacudiu tanto o feitiço quanto o impacto antes que o feitiço mágico de fogo nível quatro, Prisão Flamejante, pudesse prendê-lo. Ele teleportou para a segurança apenas para encontrar Lith logo atrás dele.
A barra de mão esquerda do Guardião cortou a cabeça de Tezka enquanto as garras afiadas da luva tornavam possível que Lith perfurasse o coração do Eldritch.
A Abominação apenas riu e retaliou o Ranger espantado com um golpe de cotovelo que teria quebrado suas costelas se Lith não tivesse se teleportado para longe no último segundo. Tendões negros reconectaram a cabeça ao corpo e costuraram-na de volta em seu lugar.
“Quem é você? Por que você fez isso? Lith perguntou, expressando as perguntas que estavam devastando o coração de Solus enquanto ele planejava como ele ia matar algo sem sinais vitais.
“Eu sou como você, irmão. Uma Abominação. Quanto ao porquê, eu fiz isso porque eu posso! Tezka também não era um grande falador. Ele só falava para mexer com a cabeça de seus oponentes enquanto ele lançava seus feitiços.
Sua mão direita lançou a matriz Caos nível cinco, Dimensão do Caos. Manchas cinzentas de luz encheram a caverna subterrânea, tornando impossível usar magia dimensional a menos que usasse Chaos em vez de escuridão.
A mão esquerda do Eldritch fez um círculo no ar, rasgando espaço para tirar sua espada premiada, Noite Infinita.
“Vamos ver como você é bom sem a vantagem que a Visão da Vida lhe dá, irmão.” Um sorriso cruel torceu o focinho de Tezka enquanto ele se teleportava para matar, agora que ele estava certo de que Lith não podia mais seguir seus movimentos.
***
Deserto de Sangue, Fora do campo de Ameixa Esquecida, agora.
O verdadeiro Tezka tinha sido enviado pelo Mestre para manter um olho na família de Balkor e matá-los no momento em que a oportunidade se apresentou. Sem eles, o deus da morte não teria razão para ajudar os Guardiões.
O Eldritch não gostou do trabalho, nem seguiu ordens, mas o Mestre era a única chance que ele tinha de superar o gargalo em que estava preso há décadas.
De repente, ele sentiu como se sua alma estivesse sendo despedaçada. Ele sentiu algo que tinha pensado há muito esquecido. Tezka sentiu medo.
“Que diabos? Alguém roubou minha Noite Sem Fim! Isso é impossível. Tanto meu bolso omni quanto a espada estão ligados à minha força vital. Foda-se Balkor, eu quero respostas, agora!
***
Lith estava doente e cansado de Tezka chamá-lo de “irmão”. Carl o chamou assim e Tista também, Rena, e agora Aran. Era uma palavra que significava o mundo para ele, não importa em que planeta ele estava.
Toda vez que saía da boca de Tezka, estava cheio de veneno. Ele manchou as memórias de seu irmão perdido e as de cada momento feliz que ele já tinha vivido. Tezka’s teleportou e o derrubou bem no meio de um fluxo de chamas azuis que estava saindo da boca de Lith.
Queimaram tudo o que tocaram. A matriz, o corpo de Tezka, até mesmo a fenda no espaço foi desligada à força, quase cortando o Eldritch em dois.
“Chamas de Origem?” O híbrido não tinha ideia do que essas palavras significavam, mas um arrepio correu pela espinha. Isso foi antes da luva de Solus começar a crescer.
