“Primeiro, eu não tinha ideia do que você estava prestes a dizer. Esse não foi um dos seus discursos ensaiados habituais. Segundo, mesmo que eu soubesse, nunca teria impedido você. Eu tenho tentado por anos para impedi-lo de engarrafar seus sentimentos. Solus respondeu.
“Estou feliz que você finalmente admitiu como este mundo cruel vale a pena viver, mas suas palavras me machucaram profundamente. Sei que nunca segurei sua mão nem te abracei quando nossa existência parecia sem esperança, mas eu estava sempre lá para você.
Já lhe disse muitas vezes as mesmas coisas que Phloria, Tista, e agora Kamila disseram, mas você nunca ouviu. Sou parte de você, mas não sou você. Depois de todo esse tempo, e depois de tudo que passamos juntos, eu deveria merecer sua confiança.
“Eu confio em você, Solus. Eu sempre fiz. Lith tentou se defender.
Não, você não confia em mim. É que você não pode esconder nada de mim, há uma grande diferença. Depois que menti para você, só uma vez, para proteger sua vida, você me disse coisas terríveis, você me manteve à distância por semanas.
“Você nunca parou para pensar como tinha sido difícil para mim, nem por que eu fiz isso. Você nunca tem ideia de quantos sacrifícios eu faço por você até que desencadeamos uma fusão mental e então você se desculpou só para começar de novo.
Quando nos reconciliamos, você me deu permissão para chutar sua bunda se eu discordasse de você, mas só agora encontrei forças para fazê-lo. Eu nunca fico com raiva de você porque ao contrário de Phloria, ao contrário de cada alma deste planeta, eu conheço o verdadeiro você.
Derek McCoy, Lith Verhen, seja qual for o nome, não me importo. Onde sua família vê um homem de ferro, onde Kamila vê um herói, onde você vê um monstro, eu vejo um homem que não importa o quanto ele teve que rastejar, não importa quanta merda ele teve que engolir para seguir em frente, ele nunca parou de lutar.
Sempre te respeitei por isso e não queria me tornar outro fardo para você carregar. Depois dos wargs, depois de passar algum tempo com meus amigos ao invés dos seus, finalmente percebi o que ser uma pessoa realmente significa.
“Eu mereço de você o mesmo respeito que eu dou a você e se às vezes meus sentimentos são um fardo, bem, lidar com isso. Porque eu sou tão real quanto Phloria é, eu não sou apenas uma voz em sua cabeça.”
Lith ainda estava se recuperando de seu próprio momento de fraqueza com Phloria, então receber Solus, todos os seus sentimentos reprimidos, deixou-o completamente sem palavras. Ele voltou para seus amigos sem saber se se sentia como um pelo que tinha acabado de fazer com Phloria, ou pelo que ele tinha feito com Solus por todos esses anos.
Porque ela estava certa sobre tudo.
“A propósito, enquanto você interpretava Romeu, eu verifiquei sua Julieta com revigoramento. Suas impurezas estão muito mais perto do núcleo da mana em comparação com a última vez que verificamos, mas ela ainda está segura.
“Você não precisa se preocupar com ela Despertar tão cedo. Você e eu ainda temos um pouco de tempo para encontrar uma maneira de fazê-la sobreviver ao seu Despertar.
Lith tinha sido tão absorto por suas emoções que ele tinha esquecido completamente sobre o problema com o núcleo de mana de Phloria. No entanto, mais uma vez Solus tinha coberto por ele, porque ela se importava.
Obrigado, Solus. Eu nunca vou dizer isso o suficiente. Obrigado por ser meu único amigo verdadeiro. Se Phloria foi minha costureira, costurando-me de volta, você é meu molde. Você me impediu de me perder mais e mais e você ainda faz.
Solus telepaticamente acenou com a cabeça, aceitando o elogio. Ela pensou em compartilhar com ele a notícia sobre sua forma humanoide, mas no final, ela decidiu contra.
“Seria um golpe baixo. Um grito de atenção agora que ele ainda está emocional. Como acabei de dizer, não sou Lith. Faço as coisas do meu jeito. Do jeito certo. Eu não manipulo aqueles que eu amo para conseguir o que eu quero. Ela pensou.
Quando eles voltaram para seus amigos, Lith ouviu vários sussurros. Mesmo que ele não pudesse juntar o suficiente deles para obter toda a história, ele tem a essência dela.
Felizmente, Phloria e ele não tinham ido embora por muito tempo e Kamila ainda não tinha dado sua resposta. Lith e Jirni avisaram sua família e sua namorada sobre os riscos da festa. Mexer diretamente com Lith era suicídio, mas eram alvos muito mais fáceis.
Na frente de tal público, perder a paciência poderia prejudicar seriamente Lith, mesmo que ele não estivesse lá. Kamila e Elina foram cortadas do mesmo tecido. Eles provavelmente teriam esbofeteado Kallion no esquecimento por suas palavras desdenhosas, mas além de apertar as mãos eles sorriram e não fizeram nada.
“Uma vez que ambas as opções que ele me deixou me colocaram no errado, eu só posso escolher a terceira: permanecer em silêncio e esperar que Lith retorne rapidamente.”
“O que está acontecendo aqui?” Lith perguntou a Friya enquanto tomava a mão de Kamila. Ela não só era sua amiga, mas Friya também era uma dama da família. Ninguém poderia questionar seu julgamento sem desrespeitar toda a Família Ernas.
Ela contou tudo a ele, sentindo-se um pouco envergonhada por não ter interferido. Quylla e ela não gostavam de Kamila marcando seu território desde que estavam torcendo pela irmã.
“Deixe-me entender isso.” Lith ficou em linha reta como uma flecha, para que ele pudesse olhar para baixo em Kallion enquanto o olhava para ele nos olhos.
“Primeiro, você tratou meu encontro como um servo, exigindo desculpas apenas com base em suas suposições. Então, você menosprezou meu trabalho, minha magia, na frente de toda a minha família e o resto dos convidados. Por último, questionando sua educação você também questionou o meu julgamento.
“De jeito nenhum. Você está simplificando demais as coisas. Kallion disse com uma expressão aflita. “Eu estava simplesmente tentando ajudar sua namorada e defender a minha.”
Vamos lá. Desafie-me, ataque-me ou algo assim. Ninguém espera que eu ganhe e quanto mais você me vencer, pior será para você. Isso vai provar que você não é nada além de um bárbaro sanguinário. Ele pensou.
“Eu sou?” Lith deu de ombros. “Phloria, Kamila insultou você de alguma forma?”
“Não, eu perguntei-lhe sobre seu corsage e ela simplesmente respondeu. É lindo, a propósito, chamando-o de bugiganga…” Ela olhou para Kallion por um segundo antes de recuperar sua compostura.
“Então, nenhuma desculpa foi necessária e você menosprezou meu trabalho.” Lith repetiu enquanto o encarava por desacato.
“Eu realmente sinto muito.” Phloria deu a Kamila um arco primeiro e depois Lith. Ela se sentiu terrível, já que não era apenas uma das anfitriãs, mas também a parceira de Kallion.
“Não precisa se desculpar, Phloria.” Lith pegou-a pelos ombros e fez ela ficar alta.
“Você é um dos meus melhores amigos, eu nunca poderia me ofender com você.” Essas palavras pesavam mais do que qualquer reprovação poderia, especialmente depois do momento que tinham acabado de compartilhar na sala lateral.
Phloria se sentiu estúpida e miserável. Ela cerrou as laterais de seu vestido enquanto seus olhos se apertaram pela raiva e constrangimento, exatamente como Lith tinha planejado.
