Lith partiu antes que a família Wyalon terminasse o café da manhã, deixando Iriel sem tempo para conversas triviais. Ele decolou, tomando o caminho mais rápido para a Coluna Quebrada, a cadeia de montanhas descontínuas onde a masmorra estava localizada.
Lith voou a uma altitude ideal, o que lhe permitiu explorar com segurança a área ao seu redor com Visão da Vida e identificar ninhos de monstros subterrâneos. Ele tinha que se certificar de que as criaturas não estavam preparando um grande ataque, caso contrário, ele poderia ter sido forçado a recuar durante o ataque para proteger a cidade.
Para um Ranger, o número de criaturas mortas era apenas uma conquista secundária, a verdadeira fonte de méritos era a taxa de sobrevivência daqueles que eles deveriam proteger. Monstros precisavam de apenas alguns dias para se tornarem totalmente crescidos, enquanto um único artesão precisava de décadas para ser treinado.
” Outra coisa boa sobre Kamila é que, desde que ficamos juntos, você parou de me empurrar para todas as garotas que encontramos. ” Lith sorriu interiormente.
” Bem, isso não significa que não me sinta mal por Iriel. Pela primeira vez, você poderia ajudar alguém sem se tornar sua agenda oculta. ‘Solus repreende.
‘Okay, certo. Ir de princesa do nada para uma cidade grande seria uma sentença de morte para ela, a menos que alguém cuide dela. Já posso imaginar como qualquer mulher sensata reagiria se eu trouxesse para casa uma garota de 18 anos.
Solus não conseguiu retrucar mais. Mesmo se Solus pudesse ler os pensamentos de Lith, no lugar de Kamila ela ainda chutaria a bunda dele.
A área estava livre de qualquer forma de vida, monstro ou não. Como o Barão havia relatado a Lith, animais e feras mágicas haviam deixado a área. Aqueles que não perceberam sua presença por causa da hibernação, estavam todos mortos.
Assim que Lith alcançou a Coluna Quebrada, ele não se dirigiu diretamente para as entradas conhecidas, mas examinou a área para determinar o quão inteligentes e poderosos eram seus oponentes.
” Eu não gosto disso.” Solus pensou. “Meu sentido de mana detecta uma série de matrizes poderosas acima e abaixo do solo. Não apenas nunca vi a maioria deles, mas também formam uma estrutura elaborada.
“Os monstros não deveriam ser capazes de criar algo tão complicado, muito menos em um período de tempo tão limitado.”
Lith assentiu enquanto lia as runas flutuantes, tentando entendê-las.
Depois de mover todos os livros em sua posse dentro de Soluspédia, eles foram capazes de identificar pelo menos a função das matrizes desconhecidas.
“O design deles é muito antigo”, ponderou Lith. ‘Nenhum deles foi projetado para ser ofensivo ou defensivo. Posso ver técnicas de camuflagem, contenção e até amplificação de matrizes.
‘Do tipo que é usado para um laboratório secreto, não uma fortaleza. Eu não posso dar um curto-circuito neles e me livrar dos monstros de uma só vez, eles são todos do tipo permanente. Para fazer isso, eu preciso adulterar os cristais de mana que os alimentam, mas é provável que eles estejam espalhados por toda a Coluna Quebrada.
‘A julgar pelo tamanho dessas matrizes, a masmorra se estende por toda a área. Eu não acho que mesmo um Balor poderia realizar um trabalho tão monumental. ‘
” Quer pedir reforços? ” Perguntou Solus.
“E perder minha recompensa? ” Lith zombou. ” Se este é realmente o laboratório secreto de um mago antigo, os guardiões dos localizadores. Pelo menos enquanto eu for o único que sabe disso.
Graças à sua exploração, ele encontrou vários pontos de entrada para a masmorra, a maioria desprotegida. Lith notou que, embora as bordas das cavernas fossem ásperas, assim como a superfície dos corredores que conduziam para dentro, os túneis eram lisos e perfeitos.
“Cavar tantos metros de rocha com as mãos nuas deve ter levado meses!” Solus ficou horrorizado ao notar as marcas de garras e manchas de sangue ao longo das saídas.
“A hipótese mais provável é que eles devem ter estado presos aqui por muito tempo e só recentemente conseguiram escapar.
“Então por que eles ainda estão enfurnados aqui? ” Pensou Lith. ” Mais importante, o que diabos eles comeram até escaparem? Tanto um orc xamã quanto um Balor poderiam cavar facilmente para sair. Por que nenhum deles cuidou das saídas? ‘
Havia muito mais perguntas do que respostas, mas a sensação de saque de Lith estava formigando. Um orc xamã significava outro enorme cristal de mana, enquanto um Balor se recusando a partir só poderia significar que a criatura estava atrás de algo precioso.
Balors eram inteligentes o suficiente para coletar itens mágicos para compensar suas deficiências inatas, mas como todos os monstros, eles não tinham itens dimensionais. Eles não podiam transportar facilmente algo frágil ou enorme, enquanto Lith não tinha esse problema.
Lith controlou sua ganância quando as palavras de Solus sobre as abominações ecoaram em sua cabeça. Ele encontrou uma entrada protegida e soltou uma matilha de lobos mortos-vivos sobre os infelizes goblins de plantão.
Eles gritaram e morreram como goblins comuns, sem mostrar qualquer sinal de mutação ou habilidades especiais. Lith permaneceu escondido nas sombras enquanto seus servos se banqueteavam com os cadáveres.
“Se esses goblins são como os wargs, a Abominação dentro deles deve reagir às suas mortes e pedir reforços. ” Lith pensou, mas mesmo depois de vários minutos, ninguém apareceu.
Durante esse tempo, ele estudou as roupas e equipamentos dos goblins. Eles estavam bem vestidos, vestindo camisas de algodão, calças de couro e sapatos. O mais intrigante era o brasão em suas roupas, representando uma torre negra em chamas com uma coroa de ouro em cima.
Até mesmo suas armas, lanças e broquéis, eram feitos de metal de boa qualidade. Seu mestre até os tinha personalizado para as proporções de um goblin.
Uma vez que Lith estava certo de que nenhum inimigo estava vindo em sua direção, ele mandou o bando de mortos-vivos para dentro como uma diversão enquanto ele entrava por uma das entradas desprotegidas. O corredor se aprofundou no subsolo, levando ao que definitivamente não era uma masmorra, mas sim uma casa.
Os monstros não precisavam de portas, luzes mágicas ou etiquetas para identificar cada cômodo. Havia até sinais em cada cruzamento, apontando para diferentes zonas.
“Se eu pudesse ler essa Língua! ” Lith reclamou interiormente depois de seguir um deles ao acaso e encontrar a maior oficina de vidro que já tinha visto. Havia frascos, béqueres e muitos componentes para aparelhos alquímicos de todas as formas e tamanhos.
Sua raiva enfraqueceu depois de perceber que todos eram do mais alto grau e armazenou alguns deles dentro de sua dimensão de bolso.
De repente, a ligação entre Lith e seus servos desapareceu. O que o preocupou é que eles não morreram lutando, alguém havia massacrado todos eles em apenas alguns segundos.
‘Mortos-vivos são difíceis de matar e monstros são burros. Será que eles tiveram o azar de encontrar o xamã? Nesse caso, ele poderia ter drenado o elemento escuridão deles para uma morte fácil. “A explicação funcionou, mas não foi o suficiente para acalmar a paranóia de Lith.
Ele se moveu na direção da última vez que sentiu os lobos mortos-vivos, verificando todas as portas em seu caminho. Infelizmente, a maioria deles estava trancada e, ainda mais infelizmente, não por uma simples fechadura.
Lith não teve tempo de abri-los um por um, não com tantos inimigos rondando, nem com a Visão da Vida dizendo a ele que não havia nada dentro que tivesse uma forte aura mágica.
