“Não chegamos tão longe só para parar com o rabo entre as pernas.” Disse Ailia.
“Eu preciso continuar sendo o aluno favorito do meu mestre a todo custo. Ela já matou todos aqueles que não passaram nos exames. Restam tão poucos de nós que ela certamente escolherá seu herdeiro em breve, e serei eu. ”
Ela trocou um olhar significativo com seus companheiros, eles estavam todos no mesmo barco.
“Se pegarmos Verhen vivo, o dano será dividido entre cinco em vez de sete, mas uma vida mais curta é melhor do que nenhuma vida. Se o Wyrmling nos expusesse, nossos mestres já teriam chamado a mim e a Pelion de volta. Felizmente, os animais não se importam com os humanos.
“Kieran deve ter irritado e Deraniel foi pego no fogo cruzado porque eles estavam sempre juntos. Eu concordo com Jaren, devemos encerrar isso rapidamente e sair daqui antes que algo mais aconteça ”.
Já que os outros três concordaram, Benyo só poderia seguir. O grupo decidiu completar o ritual assim que a tempestade de neve atingisse o pico novamente, forçando os focos humanos do feitiço a permanecerem em seus lugares.
Lith passou o resto da manhã gritando ordens e fazendo preparativos. Ele recrutou todos os magos de Zantia para seu plano. A maioria deles não estava disposta a servir sob um novo mestre, especialmente um que não explicou a eles o que estavam prestes a fazer.
Eles eram curandeiros da cidade ou herdeiros nobres.
“Posso não ter estudado em uma das seis grandes academias, mas fiz um juramento como curandeiro e minha família tem servido lealmente ao Reino por gerações.” A mais irritante delas era a Baronesa Ternas, uma pequena curandeira.
“Primeiro você fez os guardas nos sequestrarem de nossas casas e agora quer nos dar ordens como se fôssemos escravos? Há uma razão para eu não me alistar no exército. Exijo saber por que estamos presos dentro da prefeitura e para que serve esta assembleia ”.
Houve muitos sussurros e acenos de aprovação para rejeitar seu pedido.
“Essas são todas perguntas excelentes. Permita-me responder. ” Os olhos de Lith se tornaram duas tochas azuis alimentadas por sua mana enquanto ele liberava sua intenção de matar contra os mais de cem magos à sua frente.
O mais fraco entre eles quase desmaiou. Eles caíram no chão, com falta de ar. O terror invadindo seus corpos quase os fez esquecer como respirar. Os outros estavam cobertos de suor frio, incapazes de tirar os olhos de Lith, como cervos diante dos faróis que se aproximavam.
Ele agarrou a baronesa Ternas pelo pescoço, levantando-a como se ela fosse uma boneca de pano.
“Há uma crise em curso e preciso de curandeiros.” Ele explicou com uma voz calma enquanto uma torrente de relâmpagos percorria seu corpo enviando-a em um ataque.
“Você está aqui porque a quantidade tem uma qualidade própria.” Lith a curou quando o cheiro de ozônio e carne queimada se espalhou pela sala.
“Eu não chamei você aqui para um debate. Opiniões são como babacas, todo mundo tem um. Você está preso aqui porque não é confiável. ” Outro relâmpago, outra convulsão. Lith foi cuidadoso para não deixá-la desmaiar nem apertar tanto a garganta que ela não pudesse gritar.
“Esta reunião tem um propósito que você saberá quando chegar a hora e nem um segundo antes. Eu preciso da sua obediência, não da sua confiança. ” Lith a curou novamente, liberando um pouco mais de sua intenção de matar e fazendo com que todos caíssem de joelhos, incapazes até de olhá-lo nos olhos.
“Você é parte da solução ou parte do problema. Aqueles de vocês que concordarem em me ajudar serão recompensados por seu serviço. Quanto aos outros … ”Mais relâmpagos e gritos completaram a frase para ele.
“Mais alguma pergunta?”
Alguns deles estavam chorando, outros se molharam devido à pressão mental que o mana e a hostilidade de Lith exalavam. Todos eles entraram na fila e balançaram a cabeça como papagaios, mesmo depois de Lith ter deixado a sala.
Ele não podia se dar ao luxo de revelar qualquer detalhe de seu plano sem que vazasse.
Não havia como dizer quem era afiliado à igreja entre as famílias, amigos ou vizinhos de seus recrutas. Friya ajudou Wyra, um dos poucos membros de sua guilda em quem ela realmente confiava, com sua investigação sobre a igreja.
Eles prometeram aos ex-funcionários da casa Krame que seriam reintegrados se fornecessem informações úteis.
O protetor não conseguiu ajudar Lith nem Friya, então ele voou entre as nuvens e fez tudo o que pôde para mitigar a tempestade. Ele não conseguia parar tal força da natureza, mas poderia pelo menos atrasá-la para comprar aos outros o tempo de que precisavam.
Graças aos esforços do Protetor, a neve quase parou de cair. A Igreja dos Seis estava cheia até a borda de fiéis adoradores que estavam com medo da tempestade tanto quanto do súbito desaparecimento dos curandeiros.
Lith espalhou o boato de que o griever (verdugo) havia se transformado em uma praga, forçando todos os magos da cidade a trabalharem juntos para conter a doença. Ele queria que eles ficassem com tanto medo que ignorassem o risco de uma nova tempestade de neve e se reunissem na Igreja.
Era a única isca que ele tinha para atrair os Despertos ao ar livre.
“Queridos irmãos e irmãs, estou muito feliz em ver tantos de vocês, apesar das duras provações que este inverno nos fez passar.” Disse o alto clérigo da Igreja dos Seis.
Ele era um homem médio, 1,67 metros de altura, com cabelos e olhos castanhos. Sua voz era profunda e confiante. Com sua constituição robusta e nariz redondo, ele não era um homem bonito, mas suas maneiras eram calmas e amáveis, fazendo com que as pessoas estivessem dispostas a ouvir suas palavras.
Ele era bom em manipular a multidão. Primeiro, ele faria com que se sentissem próximos um do outro, lembrando-os de todas as injustiças comuns de que sofreram, e então ofereceu-lhes um bode expiatório convenientemente simples para culpar e uma solução ainda mais simples.
Tudo o que eles precisavam fazer era seguir suas palavras.
“Sei que o griever (verdugo) está piorando, mas fique tranquilo. Nada disso é sua culpa. Graças ao seu sacrifício, os seis Soberanos estão se recuperando lentamente. Desistir da magia para suas atividades diárias torna tudo mais difícil, mas é para o bem maior.
“Ao não contaminar a energia mundial com sua mana, você permitirá que os deuses retornem em breve entre nós. Eu sei que eles estão satisfeitos conosco porque vários de vocês finalmente foram aliviados de sua tribulação. ”
“Glória aos Soberanos!” Os parentes das vítimas do griever (verdugo) que haviam sido recentemente “curados” elogiaram as palavras do alto clérigo. Eles eram simplesmente pessoas que não deveriam contribuir para a matriz e que haviam sido prejudicadas apenas para manter os outros na linha.
“É apenas devido ao egoísmo cego dos magos que temos que trabalhar e sofrer todos os dias! Eles continuam a lucrar com a traição de seus ancestrais usando poderes que não pertencem a eles para seu próprio bem.
“Cada vez que eles usam um feitiço, a energia mundial se esgota e nosso Mogar fica mais perto de seu fim!” O alto clérigo disse. De acordo com as crenças da igreja, havia apenas uma quantidade finita de energia mundial.
Com o fim dos Soberanos, ele não poderia se reabastecer. Era tudo falso, já que a energia não podia ser criada nem destruída, só podia ser transferida ou mudada de uma forma para outra.
“O dia do ajuste de contas está sobre eles. Logo os deuses retornarão e os punirão por … ”
Uma esfera de luz do tamanho de uma carruagem apareceu acima do altar principal. Os presentes caíram de joelhos, rezando com todas as forças, com a única exceção dos clérigos que olharam horrorizados enquanto o espaço era dilacerado pela monstruosidade que acreditavam ter convocado com suas divagações.
