A primeira parte da operação exigia que fosse criado espaço para o novo tecido nervoso sem prejudicar o paciente. Lith não tinha experiência na área e o cérebro era um órgão sensível demais para um novato.
Vastor assumiu a liderança, removendo o que podia e usando
Escultura Corporal para alterar ligeiramente o crânio de Zinya para criar mais espaço sempre que ele não tivesse outra escolha. As mudanças foram tão sutis que apenas um feitiço de diagnóstico detalhado como Scanner poderia detectá-las.
Quando terminou, ele saiu e abriu espaço para Lith.
“Lembre-se de que a melhor abordagem é sempre ir do fácil ao difícil. Comece criando o nervo óptico da extremidade do olho e deixe a conexão com o tálamo por último. Assim, podemos verificar imediatamente se o cérebro recebe os estímulos corretos.
“Se trabalhássemos ao contrário e cometêssemos apenas alguns erros, o fluxo maciço repentino de entradas erradas poderia causar danos permanentes. Além disso, precisaríamos destruir todas as conexões e refazer tudo do zero, já que não teríamos ideia o que deu errado. ” Vastor disse.
Lith fez conforme as instruções e criou o nervo óptico, o quiasma e o traço óptico. Em seguida, ele usou seu feitiço Sonda para criar pequenos tentáculos de mana semissólido que estimulavam o córtex visual de Zinya seguindo o padrão do nervo óptico de Kamila.
As gavinhas carregariam os impulsos elétricos gerados pela luz ao atingir os olhos de Zinya e permitiriam a Lith verificar como o cérebro processava a informação adquirida. Dessa forma, Lith poderia ter certeza de que os impulsos viajariam pelo caminho certo antes de fazer uma conexão física.
“Zinya, preciso que você continue falando durante todo o procedimento. Não me importa o que você diga, só preciso verificar suas funções cognitivas e seu humor. Se sentir algo estranho, é só me dizer. Não segure nada.” Lith disse.
Zinya assentiu e começou a contar tudo o que ela se lembrava de sua juventude. Contanto que tudo estivesse bem após o teste com a Sonda, Lith faria crescer o nervo óptico, mas mais de uma vez ele foi forçado a parar e voltar atrás.
Às vezes, os impulsos elétricos causavam pequenos espasmos. Outras vezes, crises de dor ou mudanças de humor incontroláveis. Cada vez que isso acontecia, Lith tinha que desconectar rapidamente as gavinhas e procurar outro ponto de acesso ao cérebro.
Felizmente, quanto mais o procedimento progredia no caminho certo, mais Zinya recuperava a visão. Isso deu a Lith um claro indicador de seu progresso e a Zinya algo útil para falar.
No início, ela só conseguia ver uma luz branca, mas toda vez que Lith encontrava um caminho apropriado ela começava a ver pequenos pontos coloridos aparecerem.
“Droga, Lith. Seu feitiço é incrível. Ele nos salvou muita mana e o paciente de muita dor.” Vastor disse. Mesmo com sua experiência, ele teria perdido a conexão certa mais de uma vez.
Mesmo assim, sua ajuda foi inestimável para Lith. Sempre que ele não tinha ideia de como proceder, o Professor levaria apenas algumas tentativas para encontrar o caminho certo entre centenas de alternativas aparentemente idênticas.
“Você está indo muito bem, filho. Estou muito orgulhoso de você.”
Lith assentiu, não tendo o luxo de desperdiçar sua atenção para responder. O que Vastor não tinha ideia era que para ser capaz de carregar um estímulo físico, Sonda exigia um grande gasto de mana.
Essa foi uma das razões pelas quais Lith não conseguiu segurar por muito tempo, quando usou Sonda pela primeira vez em Zinya. Uma quantidade tão grande de energia teria queimado seu cérebro e o deixado enfraquecido em questão de minutos.
Agora, no entanto, ele estava apenas criando as extremidades do nervo óptico com sonda, diminuindo a carga sobre ele e Zinya. O procedimento demorou algumas horas, obrigando Lith a descansar.
Vastor ou Quylla intervieram para verificar o progresso, mantendo as condições do paciente estáveis enquanto Lith consumia um tônico e usava revigoramento para recuperar seu foco mental.
Mana não era um problema, mas ele podia sentir sua concentração diminuindo. Para um Curandeiro normal, um tônico levaria vários minutos para devolver o foco, mas o revigoramento não tinha esse problema.
Quando tudo acabou, Zinya podia ver melhor do que a maioria das pessoas.
“Está acabado?” Ela perguntou quando sentiu as alças sendo removidas.
“Sim. Você pode tocar minha mão?” Lith ofereceu-lhe a mão direita, mantendo-a baixa e à direita. Zinya não tinha problemas com profundidade nem percepção de distância. Ela conseguiu agarrar a mão de Lith facilmente, não importando onde ele a colocasse em seu campo de visão.
“Muito obrigada. Eu sei que não vale muito a pena vir de uma pessoa cega, mas vocês são as pessoas mais lindas que já conheci.” Zinya abraçou e beijou toda a equipe médica e as enfermeiras que cuidaram dela até aquele dia.
Kamila e Zinya se abraçaram de alegria enquanto Lith e Vastor planejavam sua fisioterapia juntos. Zinya ainda precisava aprender a se mover normalmente, ler, escrever e até mesmo associar um nome a objetos comuns.
“Mais uma coisa.” Vastor pigarreou para chamar a atenção de todos.
“Podemos manter Zinya aqui por mais alguns dias para garantir que não haja complicações pós-operatórias, mas depois ela tem que ir embora. Precisamos de quarto para o próximo paciente.”
“Quanto eu te devo?” Kamila perguntou.
“Lamento que sua irmã não faça parte do registro de sua família, caso contrário, o exército cobriria parte das despesas.” Vastor entregou-lhe a fatura.
Kamila devia ao Griffon Branco muito menos do que temia. Duas moedas de ouro para consulta de Vastor e escultura corporal, 30 moedas de prata para o trabalho de pesquisa de Quylla e 70 moedas de prata para a estadia de Zinya no Griffon Branco, para um total de três moedas de ouro.
Ainda era uma grande quantidade de dinheiro, considerando que Kamila recebia duas moedas de prata por semana. Afinal, a escultura corporal era a técnica mais difícil. A maioria das pessoas poderia pagar mais facilmente um item mágico para compensar sua deficiência, em vez de tratá-lo.
“Só isso? Eu esperava pelo menos dez moedas de ouro.” Era o quanto o Curandeiro mais barato e menos competente teria pedido, o mesmo preço de dois amuletos de comunicação.
Kamila não teria sido capaz de pagar por ela própria se o exército não a tivesse presenteado quando ela foi promovida a Primeira Tenente.
“Você estaria certo se o Curandeiro líder tivesse te acusado de algo, mas ele não o fez.” Vastor apontou para Lith. Ele sabia como Kamila odiava se sentir em dívida, então não pediu favores a Vastor nem à academia.
Caso contrário, todo o procedimento teria sido gratuito.
‘Eu respeito o desejo de Kamila de salvar sua irmã e não posso tirar isso dela. Se eu interviesse e resolvesse tudo sozinha, ela se sentiria inútil. Todas as suas lutas e medos seriam em vão.
‘Assim, ela ainda pode sentir que fez a sua parte porque fez. Mesmo sem mim, Zinya ainda teria a visão, seria apenas mais caro. ‘ Pensamento de Lith.
“Quanto eu te devo?” Kamila se virou para Lith repetindo sua pergunta.
“Vou cortar o acabamento e cobrar de você apenas o preço de custo. Então, são 50 moedas de prata para o amuleto e jantar para o procedimento.”
