Apesar de seu pânico inicial, Solus rapidamente recuperou a calma e começou a olhar ao redor de Kulah, em busca de pistas sobre a natureza do que poderia exigir um gêiser de mana inteiro como fonte de energia.
No entanto, a natureza repetitiva dos edifícios não deu a ela nada para trabalhar. Além disso, entre os arranjos internos e externos, ela era incapaz de se intrometer no complexo militar com seus sentidos místicos.
‘Solus, você está bem? Estou ficando cansado aqui. Por que você está demorando tanto? ‘ A mensagem de Lith a fez perceber que havia perdido a noção do tempo.
‘Estou ótima! Desculpe fazer você se preocupar, estarei aí em um momento. ‘ Ela respondeu enquanto corria para a posição de Lith. Quando seu relatório detalhado recebeu uma reação morna, ela se sentiu forçada a perguntar:
– Você está aceitando melhor do que eu esperava. Nem mesmo um palavrão. O que o deixa tão confiante sobre nossa situação? ‘
“Sempre que encontramos uma cidade construída acima de um gêiser mana, sempre fomos forçados a acampar em outro gêiser. Eu esperava que os Odi não tivessem sido capazes de explorar totalmente a energia mundial, mas quanto mais descobrimos sobre eles, mais percebo que meu pensamento era ingênuo. Lith respondeu.
“Devemos considerar Kulah como se fosse uma cidade perdida. Se houver mais fábricas de carne por perto, então o número de nossos inimigos é quase infinito. Foi um tiro no escuro e falhamos, nada para lamentar. Lith encolheu os ombros.
No dia seguinte, após o almoço, os Professores compartilharam com o resto da equipe da expedição suas descobertas sobre os restos mortais dos Golens. Constructos eram o ápice do trabalho de um mago, então eles juntaram seus recursos para entender o quão perigosos os Odi eram na época em que fundaram Kulah.
“Sinto muito, mas temos apenas más notícias.” Professor Gaakhu disse. “Após uma análise minuciosa, concluímos que, embora os Golems tivessem um design desatualizado, eles tinham todo o poder de fogo necessário para nos exterminar, senão por nossas matrizes de proteção.
“As construções não eram tão poderosas quanto as modernas, mas sua capacidade de processar informações e coordenar seus ataques era algo sem precedentes. No início, não podíamos entender como isso era possível, mas depois de receber o relatório do Arquimago Ernas, tudo mudou.”
‘Orion é um arquimago?’ Lith ficou pasmo. – Todos sempre se referiram a ele como Lorde Ernas e nunca o vi usando um manto.
– Não é tão surpreendente depois que ele criou o Guardião com tanta facilidade, fabricou as armas anti Balkor e ele sendo um Mestre da Forja Real. Só que o título do Arquiduque é provavelmente mais importante. Agora cale a boca e escute. ‘ Solus disse.
“Nós examinamos a estrutura interna dos Golems novamente e descobrimos fluidos cerebrais e matéria cerebral misturados com seus fragmentos do núcleo de poder. Nossa hipótese é que eles continham um cérebro Forjado.” Ela fez uma pausa, para permitir que seu público entendesse as implicações de sua descoberta.
“Você quer dizer que eles estavam vivos?” Morok perguntou. Seu tom era mais curioso do que enojado.
“Um órgão não pode sobreviver por séculos sem um corpo.” Gaakhu sacudiu seu ouvido. “No entanto, é provável que as propriedades regenerativas do Golem os mantivessem intactos e, por sua vez, os usassem para compensar a falta de improvisação que as matrizes têm.
“Estou dizendo isso porque, se enfrentarmos mecanismos mais defensivos e um comportamento estranho, provavelmente serão bioarmas, assim como os Golems. O único ponto positivo é que, se destruirmos seu componente biológico , eles devem se tornar inativos ou pelo menos ter suas habilidades prejudicadas. ”
– Forjando órgãos? Solus, isso é possível? ‘ Perguntou Lith.
“Em teoria, não. A mana da pessoa que recebe o encantamento e aquele que o lança apenas causaria um envenenamento por mana, a menos que … ‘
Phloria fez a mesma objeção de Solus, mas em voz alta, recebendo uma resposta chocante.
“Você está certo, Capitã Ernas. É realmente impossível, a menos que o Artesão sacrifique sua vida para se tornar parte de sua própria criação.” Neshal respondeu.
“Isso é doentio! Que mago poderia fazer uma coisa dessas?” Phloria estava odiando sua missão mais a cada descoberta que eles faziam.
Ela teve a impressão de olhar para o reflexo distorcido do que o Reino Griffon poderia ter se tornado se o Rei Louco não tivesse sido parado.
“Um mago moribundo, por exemplo.” Yondra respondeu. “Uma vez que você está velho, você não tem nada a perder. Ou simplesmente um mago sem outra escolha. Se você pensar sobre isso da perspectiva de um governante, você está transformando um mago em um guardião eternamente leal e inabalável.”
‘Forjar a minha própria carne é algo em que nunca pensei.’ Lith ficou chocado. “Talvez essa seja a minha solução.”
‘Ou não.’ Solus disse emitindo um som de náusea. – Não temos ideia de quais seriam os efeitos colaterais do procedimento e você só tem uma chance. Acredito que alterar sua força vital também pode alterar sua mente a ponto de você se tornar outra pessoa.
A mente de Lith parou no meio do caminho. Depois de chegar em Mogar, o Morto vivo parecia a solução perfeita para seus problemas, com base no livro de regras de Dungeons & Looting, pelo menos. A realidade implorou para divergir o suficiente para que Lith fosse forçado a descartar a possibilidade de se tornar até mesmo um Lich.
‘OK, desculpe. Vamos pensar nisso quando tivermos mais dados. ‘ Ele respondeu, fazendo-a suspirar de alívio.
“Depois de entrar em contato com o Quartel General, nossa primeira prioridade é encontrar tudo o que pudermos sobre Forja,ringça vital e seu processo oposto: sacrificar vidas para dar à matéria inanimada um fluxo de mana. Todo o resto é de importância secundária.” Gaakhu continuou.
“Além do serviço de guarda, todas as outras atividades são suspensas.” Phloria disse uma vez que os professores terminaram seu debriefing. “Descanse e se recupere porque amanhã nos dividiremos em grupos novamente e retomaremos nossa busca. Professor Neshal, qual é a situação de nossas matrizes?”.
“Melhor do que nunca. Eu os trouxe a um nível que eles são quase tão bons quanto matrizes permanentes.”
“Perfeito! Posso ir com você então?” Quylla perguntou.
“Absolutamente não! Três dias de treinamento são como três dias de uma dieta, mal um começo.” Phloria respondeu. “Como você é agora, você seria apenas um risco.”
“Isso não é verdade! Eu posso transportar todos vocês para a segurança, sem a necessidade de Lith ficar para trás. Você está realmente disposto a usá-lo como bode expiatório toda vez que algo der errado?” As palavras de Quylla doeram a Phloria.
‘Droga, do ponto de vista dela, o que eu fiz foi cruel. Quylla não tem ideia do que Lith pode fazer e, para ser honesta, nem eu. Phloria pensou.
“Não, não estou, mas isso não muda o fato de que você não pode vir conosco. Recuar é nosso último recurso, o que significa que durante a luta alguém deve protegê-la. Ou você acha que é capaz de se defender? ” Ela realmente disse.
“Bem!” Quylla bateu os pés e se afastou antes de dizer algo que ela tinha certeza que teria se arrependido no momento em que palavras tão cruéis escaparam de sua boca.
Rainer a seguiu, tentando acalmá-la. O jovem ficou encantado com sua engenhosidade e caráter forte. Ao mesmo tempo, porém, ele estava assustado com sua atitude imprudente.
“O que há de errado com você? Sua irmã está apenas tentando protegê-la, para nos proteger, Assistentes. Não somos treinados para o combate real, então o mínimo que podemos fazer é não arrastá-los para baixo.” Ele disse.
