“O que há de errado comigo? Mais parecido com o que há de errado com você! Você está realmente disposto a viver toda a sua vida à margem, deixando outros arriscarem suas vidas por você? De volta à academia, nós três enfrentamos bons e maus momentos, mas agora sou apenas um peso morto.
“E se algo acontecer com um deles porque eu não sou forte o suficiente para ajudar?”
“Não seria culpa de ninguém, só dos Odi. Eles eram os monstros que …”
“Sério? Culpar pessoas mortas por nossa própria incompetência? Você seria capaz de dizer essas palavras se algo acontecesse com a Professora Yondra ou você culparia seus companheiros de equipe por deixá-la morrer?” Quylla interrompeu Rainer, fazendo-o ficar pálido com a ideia.
“Eu culparia seus companheiros de equipe.” Ele admitiu depois de um segundo.
“Ótimo. Pelo menos estamos na mesma página sobre você ser um covarde.”
“Eu não sou um covarde! Você não tem ideia do que eu tive que suportar no Griffon Negro apenas para sobreviver ao meu quarto ano durante o ataque de Balkor, sem mencionar o envenenamento por mana e o trote de meus colegas.
“Escolhi a carreira acadêmica porque estava farto de lutar. Escolhi Forja porque é um desafio para você mesmo, e não para os outros. Isso me torna um covarde?” Ele perguntou.
“Não.” Quylla respondeu com um sorriso caloroso.
“Isso faz de você um covarde que ousa dar tapinhas nas costas!” Assim como sua mãe, ela sempre acariciava antes de dar um golpe mortal. “Chore um rio, eu sobrevivi aos mesmos eventos de que você fala, e se não fosse pela traição de Nalear, eu seria capaz de lutar ao lado deles em vez de ser assim …”
Quylla acenou para si mesma, incapaz de expressar o ódio que sentia por si mesma. Depois de tentar matar Jirni e matar Yurial, ela se recusou a aprender feitiços ofensivos porque se sentia culpada por ainda estar viva enquanto tantos haviam morrido naquele dia.
Porque ela estava com medo de que outra Nalear viesse e a forçasse a machucar as pessoas que ela amava novamente. No entanto, depois que Phloria quase morreu em seus braços, depois de ver Lith e Phloria arriscarem suas vidas uma e outra vez para protegê-la, Quylla mudou de ideia.
Ela não estava com raiva de Rainer tanto quanto de si mesma. Quylla foi tão severa com ele apenas porque ele fez as mesmas escolhas. Ela se concentrou exclusivamente na Cura e no Forja pelas mesmas razões que Rainer fez.
“Oh Deus, sinto muito. Esqueci que você é do Griffon Branco.” Rainer disse, percebendo seu erro.
“Vou aceitar suas desculpas apenas se você aceitar as minhas.” Quylla respondeu. “Eu não deveria ter descontado em você, só que antes desta viagem, eu nunca percebi o quão desamparada estou e isso está me deixando louca.”
Ela se desculpou com ele novamente antes de se virar e entrar no quarto das mulheres. Rainer ficou lá por um tempo, incapaz de parar de pensar na Professora Yondra.
‘Ela é a única família que já tive e ela me apoiou durante meus anos de faculdade. Como posso ficar feliz por ser deixado para trás depois que ela quase morreu para me salvar daquele fungo? Como posso estar tão relaxado apesar do fato de que ela pode não voltar de Kulah? Talvez Quylla seja imprudente, mas sou realmente um idiota.
***
No dia seguinte, os professores, Lith e Phloria entraram no primeiro prédio juntos, deixando todos os soldados e os assistentes sob a proteção das matrizes.
Como o Centro de Pesquisa de Armas, o segundo prédio, desabou, Phloria decidiu que era melhor limpar pelo menos uma instalação antes de dividir o grupo novamente. Agora que o pseudo-Balor estava morto, nada os impedia de seguir em frente.
Atrás da porta, havia o corredor de metal usual. Uma enorme placa estava pendurada acima da entrada e várias portas conduziam para dentro do que pareciam quartos de hospital. Parte das paredes era composta por painéis de vidro reforçado que permitiam ao grupo olhar para dentro.
“O que está escrito na placa?” Perguntou Lith.
“Centro de modificação do corpo.” Professor Gaakhu respondeu, fazendo uma careta de desgosto.
Enquanto os professores vasculhavam o corredor em busca de armadilhas e matrizes, Lith usou a Visão da Vida para procurar qualquer força vital. Sua visão estava parcialmente cega pela mana correndo pelo prédio, mas ele estava bastante confiante de que eles estavam sozinhos.
Cada quarto tinha uma cama individual e era bastante espaçoso. Teria envergonhado a ala VIP do Griffon Branco se as camas não tivessem vários meios de contenção e as paredes internas não fossem muito acolchoadas.
Lith usou o revigoramento na parede mais próxima, para confirmar sua hipótese.
“Cada parede tem meio metro de espessura e é encantada para ser à prova de som. Não há feitiço ofensivo. Deve ser uma espécie de ala psiquiátrica. Ele pensou.
“Algo está errado.” Disse a professora Yondra. “É muito limpo para ser um lugar para membros das ‘raças inferiores’, quero dizer, apenas uma cama por quarto?”
“Acordado.” Ellkas disse. “A falta de medidas de segurança também é preocupante. Os acolchoamentos geralmente são para proteger o paciente de si mesmos e os Odi não me parecem preocupados.”
O corredor era em forma de U, terminando com um escritório administrativo e uma porta blindada sem placas. Metade da equipe examinou os arquivos no escritório enquanto o resto examinava a porta.
“Julgando por sua posição e pelo tamanho da sala próxima, a porta deve levar para baixo.” Phloria disse. Mais uma vez, a desativação das matrizes exigia apenas puxar o plugue, mas uma senha ainda era necessária para abrir a porta com segurança.
“Sem apostas desta vez.” Morok disse. “Um erro e teremos mais Golems em nosso encalço e outro prédio desmoronando assim que os derrotarmos.”
“É pior do que isso. Existem mais matrizes do outro lado da porta. Ativá-los pode ser ainda pior do que Golems.”
Lith usou o Revigoramento na porta, até mesmo localizando o cabo que os alimentava. Ele enviou uma pilha de mana fina como um fio de cabelo pela porta, tendo o cuidado de movê-la lenta e facilmente enquanto procurava os alarmes.
Infelizmente, as matrizes do outro lado selaram completamente a porta, bloqueando até mesmo luz, som e mana. Assim que o fio mágico do espiritual os tocou, Lith sentiu sua mudança de poder.
Ele tinha sido delicado o suficiente para que o sistema defensivo confundisse sua mana com uma flutuação de energia e tentasse restaurar o equilíbrio. Lith fez o fio desaparecer e tudo voltou ao normal.
Ele então se concentrou no painel holográfico e, para sua surpresa, pôde ver como a mana que compunha cada letra estava vinculado a um quadrante específico da tela.
A maioria deles foi direto para um único relé, enquanto alguns deles foram conectados a dois relés diferentes.
‘A boa notícia é que eu sei de quais caracteres a senha é feita, a má notícia é que não tenho ideia sobre o pedido deles, se eles precisam ser repetidos e, mais importante, como diabos posso compartilhar as informações com os outros . ‘ Ele pensou.
Os cilindros de metal da fechadura também foram conectados às matrizes em ambos os lados da porta, tornando impossível movê-los à força.
Lith estava sem opções e, devido ao espaço limitado, apenas duas pessoas poderiam examinar a porta ao mesmo tempo, sem que seus feitiços interferissem um no outro. Ele deixou seu lugar para Neshal, deixando-a coordenar seus esforços com os de Yondra.
Ele acenou para que Phloria se aproximasse e conjurou um feitiço de silêncio para não ser ouvido.
“Pelos deuses! Peguem um quarto já! Há muitas camas e as portas não estão trancadas. Eu verifiquei.” Morok disse.
