Os professores mantiveram a compostura e conseguiram evitar rir às custas de seus companheiros. O Ranger Eari era muito mais engraçado para aqueles que não eram o alvo de seus comentários rudes e inadequados.
Lith estava ficando cansado de suas travessuras, mas sendo Morok uma das únicas três pessoas em toda a expedição capaz de se manter firme em uma luta corpo a corpo, ele seguiu em frente.
Phloria estava acostumada a comentários inadequados desde que se alistou no exército. Cada vez que alguém se aproximava dela, as pessoas espalhavam rumores sobre seus supostos casos.
“A insubordinação e a calúnia de um oficial superior podem não levar você à corte marcial, mas tenho certeza de que minhas notas disciplinares terão impacto na quantia de dinheiro que você receberá por sua aposentadoria, bem como por esta missão.” Ela disse enquanto adicionava o episódio ao seu relatório.
“Sinto muito, capitã. Eu só estava brincando.” Morok interiormente se amaldiçoou por sua estupidez. Os Rangers tinham muita liberdade, mas o exército era muito rígido quanto ao respeito às fileiras.
“Eu também sinto muito. Eu gostaria de poder chutar sua bunda, mas eu preciso de você viva. Ainda. Agora, a menos que você queira ouvir segredos de estado que podem comprometer nossa missão e colocar sua vida em risco, eu sugiro que você cale a boca. ”
Só porque esses comentários eram comuns, isso não os tornava menos irritantes nem ofensivos. Com seu histórico perfeito, aqueles que tinham inveja de Phloria só podiam falar mal dela por sua vida pessoal, tornando ainda mais difícil para ela encontrar um namorado ou apenas um amigo.
“O que você estava dizendo?” Ela perguntou, seu rosto e sua voz estavam frios como uma pedra.
“Eu conheço os caracteres que compõem a senha, mas não tenho ideia de como fazer uso dessas informações sem bagunçar minha vida.” Lith disse.
“Você os descobriu com seus olhos especiais ou com um de seus feitiços pessoais?”
“Ambos. Assim como analisei seu grampo de cabelo, estudei a almofada holográfica. Ela só tem dois relés: certo e errado.” Lith não tinha intenção de mentir para ela. Ele sabia que, apesar de sua expressão, Phloria provavelmente seria ferida pela explosão de seu companheiro Ranger.
Lith notou que seu humor piorava cada vez que ele mentia para ela e melhorava quando ele era honesto.
– Ela já sabe o suficiente sobre minhas habilidades para que esta informação seja irrelevante. Além disso, ela está colocando muito em risco para me ajudar com as runas, o mínimo que posso fazer é devolver a confiança dela. ‘ Ele pensou.
“Eu posso tentar algo, mas papai provavelmente vai ficar chateado. Alguns dos feitiços que ele me ensinou ele os mantém em segredo até mesmo do exército. Assim como você.” Ela sorriu, elevando a temperatura da sala em vários graus.
“Terminamos de examinar o escritório administrativo e, pela primeira vez, que os deuses abençoem a papelada.” Ellkas disse. Aqueles que sabiam ler a língua Odi estavam traduzindo várias páginas, dando a cada membro da expedição uma cópia.
“O primeiro andar era o centro médico dos Odi. Assim que terminassem as experiências nas ‘raças menores’, eles tentariam modificações corporais em seu próprio povo.” Ele apontou para as salas acolchoadas.
“Assim como o Assistente Ernas assumiu, grandes mudanças na força vital também trouxeram graves danos mentais, que os arquivos médicos que encontramos descrevem como temporários. Meu palpite é que Quylla está certa e que essas alterações afetaram permanentemente suas mentes, trazendo toda a raça Odi considerar a loucura como normalidade. ”
“Abaixo de nós, há vários andares subterrâneos onde, de acordo com esses arquivos, foram realizados experimentos com doenças incuráveis e modificações na força vital. Esses andares estão fadados por ser mais confusos e perigosos.
“Algumas doenças ainda podem estar ativas, então antes de abrir a porta, todos colocam uma máscara de segurança.” O professor Gaakhu entregou a cada um deles uma máscara de médico contra a peste idêntica à que Lith usava em Kandria, mas esta estava encantada.
“Eles são itens alquímicos, portanto, não são reutilizáveis.” Ela explicou. “Eles oferecem boa proteção contra patógenos, mas não são adequados para lutas, então, caso algo dê errado, a retirada é nossa primeira prioridade.”
“Bom saber. Nosso problema aqui é abrir a porta.” Yondra disse. “Cada um de nós conseguiu descobrir alguns caracteres da senha, mas não temos ideia de como juntá-los.”
Tanto Lith como Phloria ficaram pasmos. Esses professores estavam em uma liga própria.
“Mostre-os para nós. Se tivermos sorte, é o anagrama de uma palavra real. Se forem apenas letras aleatórias, estamos ferrados.” Ellkas disse.
“Eles perderam alguns deles.” Lith sussurrou no ouvido de Phloria depois de silenciá-los novamente.
“Droga. Quais?”
“O M sobreposto ao P invertido e aquele R com um ponto no meio.”
“É oficial, estamos ferrados.” Gaakhu disse. Felizmente, todos estavam ocupados demais olhando a senha para perceber a troca.
“Não há nenhuma palavra formada por essas letras, então ou a senha é aleatória ou faltam alguns caracteres.”
“Deixe-me tentar.” Phloria deu um passo à frente, tirando sua varinha de prata de seu amuleto dimensional. “Eu deveria fazer isso antes, mas alguém me distraiu.”
Ela lançou a Morok um olhar que deixou seus futuros netos congelados e, em seguida, lançou um dos feitiços de Órion no bloco. Assim como o revigoramento e os feitiços dos professores, ele foi capaz de pegar os traços residuais de mana que a digitação repetida da senha deveria ter deixado.
Ela moveu sua varinha sobre cada Caractere enquanto os filamentos de prata os sondavam. Na verdade, Phloria estava ignorando a maioria dos símbolos e se concentrando apenas naqueles que Lith havia apontado para ela.
Demorou um pouco, mas ela conseguiu pegar uma energia muito fraca que seu feitiço aumentou, tornando-a visível. Ela fingiu também examinar metade do painel antes de desistir.
“Estou derrotado, não consigo me concentrar mais sem afetar minha capacidade de lutar.” Phloria estava ofegante. O rastro era tão tênue que ela teve que despejar bastante mana para encontrá-lo.
Yondra realizou seu feitiço com sua varinha de prata novamente, desta vez focando apenas nos novos personagens.
“Pelos deuses, realmente sentimos falta de dois deles. Você deve ter uma percepção excepcional, capitã, para sentir uma quantidade tão pequena de mana.” Ela disse.
“Obrigado, professora, mas é principalmente devido ao feitiço do meu pai.” Phloria disse. A obra-prima de Orion também teria revelado a posição dos relés se ela não tivesse dissipado a tempo.
“Essas são letras muito incomuns.” Gaakhu disse. “Eles devem ser raramente usados e têm a assinatura mais tênue. Excelente trabalho, capitã. Acredito que temos nossa senha. Ascensão.”
Os Mestres de Forja verificaram os caracteres mais incomuns do pad novamente antes de inserir a senha, apenas por segurança. Quando o visor holográfico apitou e os cilindros de metal foram retraídos, a memória de seu fracasso passado fez os membros do segundo grupo estremecer de medo.
Lith colocou sua máscara contra a peste e uma fina camada branca de energia branca e sólida cobriu cada centímetro de seu corpo.
‘Este é o feitiço de Manohar.’ Lith reconheceu os efeitos da escudo da vida que testemunhou durante a missão de Othre. ‘Parece que o Professor Louco também se interessa por Alquimia, mas eu duvido que ele o faça por sua própria vontade. Deve ser um equipamento raro, pois nem mesmo em Kandria o usávamos.
Todos prepararam alguns feitiços antes de abrir a porta. No momento em que o metal girou nas dobradiças, uma névoa preta e verde invadiu o corredor enquanto o que pareciam veias feitas de mofo preto cresciam com a velocidade de um animal faminto.
