“Uma instalação de criação automática extensa como a que você descreveu não poderia ser usada apenas para criar guerreiros no caso de um ataque. As feras mágicas provavelmente foram usadas como protótipos para o projeto Golem de Carne, conforme demonstrado pelos cérebros embutidos nas construções que nós lutamos.
“Portanto, eles provavelmente foram movidos para o laboratório subterrâneo.” Disse Neshal.
Os outros professores assentiram, amaldiçoando sua própria estupidez. Agora era tarde demais para entrar no complexo subterrâneo. Mesmo que eles não tivessem lutado contra nenhum inimigo, desativar matrizes e examinar constantemente seus arredores era um trabalho bastante cansativo.
Ainda assim, para Lith não tinha sido uma missão tola. Eles agora tinham cortado cabos de mana suficientes para que Solus quase pudesse assumir sua forma de torre.
Lith usou aquele intervalo forçado para usar muito a acumulação e ligar para Kamila novamente. Depois de vê-la em tão mau estado, ele decidiu tentar apoiá-la com o melhor de suas habilidades, apesar da distância que os separava.
Lith passou o jantar com ela e, graças à sua companhia, Kamila conseguiu comer uma tigela cheia de sopa em vez de apenas mordiscar a comida antes de mandá-la de volta para a cozinha.
“É uma pena não ter ninguém esperando por você, exceto mamãe e papai, uh?” Quylla perguntou a Phloria. Ela estava afundada até os joelhos em folhas de papel cheias de suas anotações sobre os relatórios da Fusão de vida que eles conseguiram encontrar.
“Bem, pelo menos você tem Anathor.” Phloria disse, percebendo que ela estava olhando demais para o holograma de Kamila e desviando o olhar do casal.
“Não sei. Não pensei nele nenhuma vez desde que chegamos aqui. Acho que é um péssimo sinal. Você está interessada em ouvir uma teoria maluca minha?”
Vendo que Quylla não parava de trabalhar nem mesmo durante o jantar, a menos que alguém conversasse ativamente com ela, Phloria assentiu.
“Eu acho que todos os três projetos bem-sucedidos foram meios para prolongar a existência da raça Odi. A fusão de vida provavelmente explora suas forças vitais artificialmente idênticas para evitar a rejeição quando assimiladas, assim como Thrud faz com seus fantoches de carne.”
“Golem de Carnes deve ser uma versão aperfeiçoada das construções que já enfrentamos, capaz de implantar suas mentes no corpo de um Golem, enquanto o Reator de Mana deve ser relacionado para converter mana em força vital.” Quylla disse.
“Alguma dessas três coisas é mesmo possível?” Phloria ficou subitamente muito interessada no assunto. Os dois primeiros eram revoltantes, mas a terceira opção poderia permitir que eles dessem a Lith uma vida normal se encontrassem seus projetos.
“Em teoria, sim. Na prática, talvez. O único problema que tenho com minha teoria maluca é que ela não explica por que os Odi desapareceram, embora todos os três projetos funcionassem. Quer dizer, entendo que os rebeldes podem ter matado aqueles na superfície, mas o que aconteceu com os Odi residentes em Kulah?
“Além disso, não entendo como eles deveriam encontrar doadores de força vital para o projeto Fusão de vida se Lith estiver certo e os Odi forem estéreis, então o número deles só pode diminuir com o tempo.”
“Eles não poderiam usar a escultura corporal nos Taks e absorver sua força vital?” Perguntou Phloria.
“Não, isso é impossível. Mesmo com modificações pesadas, a força vital de uma besta mágica e a de um humano são muito diferentes. Minha esperança é que encontremos o suficiente sobre o Reator de Mana para pelo menos reparar a força vital de Lith, pois é a única maneira de ajudá-lo nisso que não envolve magia proibida. ” Quylla respondeu.
Havia poucas coisas que ela não faria para ajudar seu amigo, mas matar pessoas estava entre elas.
Lith tentou dar a Kamila sua atenção total, mas seus sentidos aprimorados ouviram as palavras de Quylla e ele ficou curioso. Quando ele ouviu seu raciocínio, ele não poderia discordar mais dela.
“A ideia dela de Fusão de vida meio que faz sentido, mas o resto é apenas ilusão. Se os Odi estivessem dispostos a considerar se tornarem Golens como uma forma de vida eterna, eles teriam muito mais facilidade se transformado em mortos-vivos.
‘Quanto ao Reator de Mana, mana e força vital são duas coisas completamente diferentes. Com o revigoramento, posso fazer com que meu núcleo de mana produza tanta mana quanto eu quiser, mas não posso reparar minha força vital.
“Ou Quylla vê tão longe que não consigo compreender sua teoria ou ela está completamente fora do caminho.” Pensamento de Lith.
“Por que você está suspirando tanto?” Kamila perguntou. Lith não queria sobrecarregá-la com seus problemas, então respondeu com uma mentira inocente.
“Eu não posso esperar para terminar com este lugar horrível. Ter você tão perto e ainda tão distante está me matando.” Suas palavras conseguiram fazê-la rir e comer um pouco de pão.
O resto da noite transcorreu sem intercorrências, assim como a noite. Os guardas ficaram tão relaxados com o silêncio prolongado daqueles últimos dias que tinham dificuldade em não cochilar de vez em quando.
Na manhã seguinte, apesar de todos os apelos de Quylla, a equipe da expedição foi novamente dividida em dois grupos, deixando os assistentes e os soldados no acampamento enquanto os guardas, os professores e Phloria foram coletar os últimos dados.
“Sinto muito, Quylla, mas se aquelas que enfrentamos até agora eram as medidas de segurança para projetos quase abandonados, não posso imaginar o quão forte será a segurança para os bem-sucedidos.” Phloria disse.
Mesmo que ela parecesse calma, ela estava realmente nervosa. Ela vasculhou o escritório do comandante de Kulah, mas não encontrou o dispositivo para redefinir o nível de DEFCON da base.
De acordo com as estimativas de Lith, eles estavam a um erro de uma morte horrível. Ao manter a irmã o mais longe possível de Kulah, Phloria poderia proteger melhor sua vida e dar-lhe a oportunidade de escapar se o pior acontecesse.
O elevador da instalação subterrânea estava localizado dentro do prédio administrativo, logo após o escritório do comandante. Assim como os outros elevadores que encontraram, suas portas de metal eram quase idênticas às paredes, tornando-o difícil de localizar, se não fosse pelo pequeno buraco da fechadura ao lado.
No momento em que Phloria colocou a chave de metal na fechadura, ela foi arrancada de sua mão antes que ela pudesse girá-la. Um baque pode ser ouvido quando uma luz amarela brilhante tornou-se visível através das fendas do elevador, acompanhada por um som estrondoso.
“Ah Merda!” Phloria desembainhou sua espada e conjurou um escudo de energia ao redor daqueles que estavam perto dela. Os Professores também reagiram, tirando seu melhor equipamento de seus amuletos dimensionais.
“O que você fez de errado?” Morok disse, com as mãos acima das armas, já que não sabia em que forma as transformava para enfrentar melhor o monstro de metal na frente deles.
O pânico no ar divertiu Lith, que teve que reprimir o riso.
– Acho que eles nunca ouviram um elevador mecânico se movendo. Ele pensou.
Um ding acompanhou a abertura das portas de metal, revelando um elevador grande o suficiente para acomodar facilmente 20 pessoas ou uma maca e uma equipe médica. A chave estava esperando por eles lá dentro, atrás de um painel de vidro ao lado de um leitor de cartões.
“Que diabos é isso?” Gaakhu perguntou. “Não há botões nem runas, como comandamos essa coisa para se mover?”
“Parece que o elevador só faz uma parada.” Lith explicou. “Precisamos da outra chave.” A linguagem de Mogar não tinha uma palavra para ‘cartão-chave’, então ele apenas apontou para o outro item que haviam encontrado dentro do cofre.
“Como você sabe?” Gaakhu perguntou. Ela era uma historiadora e nunca tinha ouvido falar de tal dispositivo. Antes que Lith pudesse inventar uma explicação, o solo sob seus pés começou a tremer.
