Depois das compras, eles foram dar um passeio noturno romântico em um dos muitos parques de Javvok. Ou pelo menos era romântico para Kamila e Lith, enquanto para três mulheres solteiras, estar cercada por pombinhos era assustador.
Apesar da hora tardia, havia muitos casais jovens, fazendo com que os três magos Ernas se arrependessem de sua escolha.
Eles ainda não tinham terminado de visitar o parque quando de repente algo que se assemelhava a um portão de dobra, mas não apareceu em uma árvore próxima.
Lyta, a Dríade, saiu dela, estendendo os braços para Quylla.
“Quylla, querida. Você está realmente se jogando difícil.” Ela disse enquanto se aproximava de sua marca.
– Bons deuses! Ajude-me, Phloria. Quylla prontamente se escondeu atrás das costas largas de sua irmã.
Phloria lembrava-se bem de como as dríades eram sedutoras de seus dias na academia, especialmente aquela dríade em particular.
“O que você quer dela …” Phloria tentou perguntar antes de Lyta jogar os braços em volta do pescoço de Phloria e beijá-la.
Lyta conseguiu dar um bom aperto na bunda antes que Phloria se recuperasse da surpresa e conseguisse afastá-la.
“Dríades são muito assertivas e agem nos dois sentidos.” Quylla disse depois de se mover para trás de Friya, apenas para ficar segura.
“Você não diz.” Friya zombou, observando cada movimento de Lyta.
Todos ficaram tão surpresos que quase não perceberam o professor Duke Marth emergindo do corredor dimensional também. Ele era um homem na casa dos quarenta anos, com cerca de 1,78 metros de altura e cabelos loiros espessos.
Além do cavanhaque, seu rosto estava perfeitamente barbeado, dando-lhe uma aparência calma e jovem. No entanto, sua expressão tensa e as bolsas pesadas sob seus olhos disseram a eles que ele não estava lá para uma visita de cortesia.
“Por que diabos seu amuleto de comunicação não está disponível, Maga Ernas? Estou tentando entrar em contato com você há horas.” Marth disse.
“Porque estou de férias e não devo voltar para a academia antes de uma semana.” Quylla respondeu ao notar que Lyta agora estava olhando para Lith.
“Oi, lindo. Muito tempo sem te ver.”
“Tire as mãos da mercadoria, irmã.” Kamila ficou entre eles, não gostando nem um pouco do que viu.
Os grandes olhos vermelhos de Lyta brilharam na luz mágica do parque como rubis magistralmente lapidados. Tudo em seu rosto era perfeito, desde seus traços delicados até os lábios carnudos.
Ela tinha cabelos sedosos até a cintura, vermelhos como folhas de bordo durante o outono, o que lhe dava um fascínio selvagem e desenfreado. Ela estava usando o que parecia ser um vestido de coquetel colante feito de folhas que deixava pouco à imaginação sobre suas curvas suaves e cheias.
A única coisa que traiu sua natureza não humana foi sua pele verde-clara.
“Você é muito bonita, irmã. Não me importo de compartilhar.” Lyta respondeu.
“Mas eu sim.” A voz de Kamila estava fria como pedra.
“Chega de tolices, Lyta.” Marth disse. “Nós realmente não temos tempo para isso. Peço desculpas pelo comportamento dela, mas sem ela, eu não teria conseguido te encontrar a tempo.”
“Espere. Então você está procurando por Quylla, não por mim?” Perguntou Lith, meio aliviado e meio preocupado. Ele estava realmente começando a acreditar que dava azar.
“Sim. Agora, se você nos dá licença …”
“Você não vai a lugar nenhum com minha irmã sem uma explicação adequada.” Phloria elevou-se sobre Marth com um olhar ameaçador. Desde que ela foi suspensa do serviço, tudo em sua vida deu errado.
Ser assediado por uma dríade só piorou as coisas. Ela poderia bater em alguém, até mesmo o diretor Marth, para aliviar seu estresse.
Marth não tinha vontade de discutir na frente de todas as pessoas que se reuniram para testemunhar na cena, então ele apenas acenou com a cabeça e apontou para o Portão.
“Por favor, siga-nos. Falaremos em particular.”
Assim que atravessaram o corredor dimensional, eles se encontraram dentro da sala de estar do que parecia ser uma cabana aconchegante. Tudo, desde as paredes até os móveis, era feito de madeira, enquanto os tapetes e cortinas eram feitos de folhas.
Apesar de sua aparência simples, cada peça foi fortemente encantada.
Era diferente da magia que Lith costumava imbuir. Em vez de ser Forjada individualmente, para o senso de mana de Solus, parecia que a casa tinha um poderoso pseudo núcleo que de alguma forma era compartilhado com todo o resto dentro.
Marth os convidou a se sentar ao redor da grande mesa oval no centro da sala e um aceno da mão de Lyta fez a mesa florescer sete brotos que se transformaram em copos de madeira. Um segundo movimento de seu pulso os encheu com o que cheirava a um chá forte com mel.
“Onde estamos exatamente?” Quylla perguntou.
“Eu gostaria de saber.” Marth suspirou. “Pelo que sei, podemos estar dentro do Deserto de Sangue. O que é importante é que preciso da sua ajuda, Quylla.”
Lith se levantou abruptamente, olhando por uma das janelas. A rua estava perfeitamente iluminada, mas o pavimento de pedra foi claramente realizado com magia da terra. Não havia tijolos nem pedras, parecia que tinha sido esculpido em um único pedaço maciço de rocha.
A luz vinha de árvores magras, mas altas, que cresciam nas laterais da estrada, cujos galhos produziam frutos brilhando como tochas. Cada casa que Lith podia ver, mesmo aquela em que eles estavam, era na verdade uma árvore muito grande.
Alguns deles tinham até vários andares de altura, com tantos andares e janelas que o faziam se perguntar se seu dono era podre de rico para os padrões das plantas ou se eles eram habitados por várias pessoas.
‘Solus, tenho a sensação de que não estamos mais no Kansas.’ Ele pensou.
Tudo em que ele pôs os olhos estava encantado como a cabana, tornando sua Visão de Vida incapaz de ver além das paredes.
“Minha ajuda com o quê?” Quylla perguntou.
“Você é o quarto melhor diagnosticador no Reino, mas o segundo melhor quando se trata de exames de sangue e fisiologia mágica das plantas.” A nata da cultura naquele campo específico era o próprio Marth.
“Eu acho que o assistente de campo Yehval já a colocou a par do nosso problema com os mortos-vivos, correto?” Todos acenaram com a cabeça em resposta.
“Ótimo. Isso tornará a explicação de nossa situação atual mais fácil, já que a raiz do nosso problema vem daí. Trocadilho não pretendido. Vou pular o discurso usual ‘isso é uma questão de estado’ e ir direto ao ponto.
“Atualmente estamos dentro de uma das cidades-estado do reino vegetal. Elas estão espalhadas por Mogar e são independentes umas das outras. As únicas coisas que sei sobre este lugar é que se chama Laruel, que a cidade está localizada em algum lugar o continente Garlen, e que está passando por uma guerra civil. ”
“Eu não vejo como isso é relevante para o Reino ou conectado com a migração de mortos-vivos.” Phloria estava ansiosa para sair dali.
“Em primeiro lugar, você deve entender que, apesar do fato de se parecerem conosco, o povo planta tem uma abordagem completamente diferente tanto da vida quanto da moralidade. Eles estão acostumados a se alimentar de tudo, até mesmo de seus próprios parentes, e seu ciclo de reprodução não envolve a paternidade.
“Mesmo quando se tornam sencientes, coisas como amizade, amor filial e família são palavras sem sentido, apenas a força importa. O governante de cada cidade-estado não é eleito, nem a posição é herdada.
“O governante muda cada vez que um indivíduo mais forte aparece e consegue tomar o poder. Seu líder atual, Leannan, a Titânia, há muito estabeleceu uma relação amigável com o Reino, enquanto seu rival atual, Erlik, o Draugr Treant, quer transformar Laruel em um refúgio seguro para seus companheiros mortos-vivos.
