A energia do Caos foi tão violenta que consumiu seu próprio lançador, destruindo mais da metade do corpo de Veeza em seu rastro. Collapse e Vazio Uivante eram uma combinação mortal impossível de realizar para qualquer um que não fosse um Lich ou uma Abominação.
O colapso evitou que o inimigo escapasse, até mesmo bloqueando a magia dimensional graças à distorção espacial que criou. Vazio Uivante, em vez disso, era um feitiço mortal capaz de perfurar montanhas.
A magia do caos se deliciava com o elemento luz, até mesmo o de seu mestre. Abominações não tinham esse problema porque não tinham nenhum. Liches, em vez disso, podiam simplesmente se regenerar de uma ferida que mataria qualquer outro morto-vivo.
Mesmo um único Vazio Uivante era o suficiente para transformar um núcleo de sangue em preto, mas o corpo de um Lich era apenas um recipiente. Seu verdadeiro núcleo de mana estava armazenado dentro de seu filactério, a salvo das energias caóticas que agora devastavam Veeza.
‘Pela Grande Mãe! Desde quando os mortos-vivos podem usar a magia do Caos? Pela primeira vez desde que conheceu Leegaain, Milea estava com medo.
Seu teleporte diminuiu a distância entre ela e seu inimigo apenas deu a Milea tempo suficiente para ativar os feitiços que ela tinha em mãos. Uma esfera de energia esmeralda capaz de parar até mesmo a respiração de um dragão envolveu a Imperatriz.
Milea então infundiu a barreira com seus melhores feitiços de cura, tornando-a tão brilhante quanto uma estrela. Era uma defesa improvisada, mas era tudo o que ela tinha.
A magia do Caos teria feito trabalho rápido com qualquer elemento, mas a mana pura era o mais denso e resistente de todos eles, comprando a Milea a fração de segundo que ela precisava para o elemento de luz inundar sua barreira.
O Vazio Uivante se banqueteava com os feitiços de cura, voltando à magia negra comum quando o equilíbrio era restaurado, mas ainda era um elemento perigoso. Milea lançou um par de bolas de fogo em si mesma para absorver o feitiço agora escuridão de Veeza e explorar a detonação para se mover.
Um segundo Vazio Uivante atingiu onde a Imperatriz estivera apenas um segundo antes, fazendo Veeza amaldiçoar sua má sorte. O colapso deveria parar os movimentos do inimigo, mas o próprio campo de gravidade de Milea possibilitou que ela se esquivasse.
Além disso, agora que ambos os braços do Lich se foram, ela era um alvo fácil até que eles se regenerassem.
– Droga, isso não poderia ficar pior. Veeza pensou enquanto dissipava a magia de Gravidade que agora estava apenas atrapalhando sua recuperação.
Uma única respiração foi tudo o que Milea levou para voltar ao seu pico de condição. Seus olhos estavam fixos no Lich e sua mente estava tecendo um feitiço após o outro, preparando um contador adequado para o próximo feitiço do Caos que ela sabia que estava por vir.
“Os portões de Dograth foram fechados! Repito, os portões de Dograth foram fechados.” Uma voz no fone de ouvido de Milea disse, sinalizando que todas as forças mortas-vivas estavam agora no campo de batalha.
“Ative Jumpscape, agora!” Milea ordenou.
Apesar de sua longa vida e astúcia, Veeza subestimou os recursos que um ser antigo como Leegaain poderia fornecer. Apenas metade dos dispositivos que o exército do Império construiu durante o dia eram realmente conjuntos dimensionais e mesmo aqueles tinham um propósito diferente de apenas mover tropas.
A outra metade eram núcleos de mana detectando matrizes, cujo efeito tinha sido tão discreto quanto útil. Os conjuntos de sensores permitiram que os generais de Milea descobrissem quantos e que tipo de mortos-vivos o exército inimigo era composto para que os generais pudessem ajustar sua estratégia de acordo.
Mesmo isso foi apenas uma única etapa do plano. Assim que Milea deu a ordem, as matrizes sensoriais dimensionais e centrais aumentaram de tamanho, sobrepondo-se umas às outras até cobrirem todo o campo de batalha.
As runas místicas das oito matrizes fluíram umas para as outras. Cada palavra de poder encontrou seu lugar na sinfonia mágica que estava se desenrolando até que os pequenos arranjos se combinaram em um maior.
A nova matriz era maior do que a soma de suas partes e crescia em poder conforme se fechava, emitindo uma luz cegante como se o sol tivesse nascido no campo de batalha. No momento em que a formação mágica estava totalmente formada, ela abriu um túnel dimensional para cada um dos alvos em que estava travada.
Antes que qualquer um dos mortos-vivos pudesse reagir à súbita mudança de eventos, cada unidade morta-viva fora da área de efeito das matrizes de Dograth foi teleportada, no meio de um dos campos militares do Império.
Não apenas eles estavam em uma planície que não oferecia abrigo contra o sol que nasceria em poucas horas, mas também estavam cercados por todos os lados por tropas armadas até os dentes que desencadearam uma salva de feitiços antes mesmo de seus inimigos aparecerem.
Mortos-vivos não conheciam medo nem baixo moral, então eles prontamente reagiram ajustando sua formação e, ao fazer isso, acionaram todas as ferramentas alquímicas que haviam sido enterradas sob seus pés. Os soldados humanos eram protegidos por paredes sólidas e trincheiras, enquanto os mortos-vivos estavam presos em um campo minado.
Feitiços continuavam explodindo de todos os lados, abaixo também, reduzindo seus números a cada segundo. A maioria dos soldados mortos-vivos morria antes mesmo que pudessem localizar seu inimigo ou derramar uma única gota de sangue humano.
O exército humano nunca deixou seus fortes, liberando feitiços e matrizes de uma distância segura. O massacre durou apenas alguns minutos, mas tirou um grande número das tropas de elite de Veeza, paralisando sua força militar.
Em vez disso, o exército humano não havia sido deformado e agora marchava em direção a Dograth. Os poucos soldados inimigos que tiveram a sorte de não serem pegos pelo campo de teleporte ofereceram pouca resistência e logo o Império estava sitiando suas fortalezas perdidas que agora tinham tão pouca mão de obra que mal funcionava.
Veeza não podia acreditar em seus próprios sentidos místicos, mas nenhuma quantidade de descrença poderia parar o desespero inundando sua mente.
Antes de conhecer a chamada Imperatriz Mágica, o Lich nunca havia sofrido uma derrota, nem mesmo quando ainda estava viva.
Ainda assim, aquele humano frágil conseguiu destruir seu corpo uma e outra vez, até que Veeza parou de acreditar que ela tinha uma chance de derrotar Milea em uma luta cara a cara. Mesmo depois de dar tudo a ela, mesmo depois de recorrer a uma magia exótica de dois gumes como o Caos, Veeza não conseguia evitar se sentir impotente.
Meses de planos e preparações foram arruinados em uma única noite. O império que ela lutou tanto para estabelecer estava à beira do colapso. Se Dograth caísse, nada impediria o avanço dos humanos, especialmente porque era noite.
O momento em que os mortos-vivos deveriam estar mais fortes. Uma vez que o sol subisse no céu, as fortalezas gêmeas estariam perdidas e com elas todas as terras vizinhas.
Veeza precisava de tempo para se recuperar do grande golpe que a perda repentina de tantos mortos-vivos poderosos causou a seu exército, mas ela tinha certeza de que Milea não iria lhe dar nenhum.
‘Por que ela não enviou nós dois também?’ O Lich pensou enquanto lançava seus feitiços mais poderosos o mais rápido que podia. ‘Estamos fora dos arranjos da cidade e se ela me afastar do meu filactério, minha força será reduzida pela metade …’
Sua linha de pensamento foi descarrilada quando seis esferas, cada uma do tamanho de um homem adulto, cercaram o Lich por todos os lados. Cada orbe era de uma cor diferente, mas todas estavam rodeadas por uma aura esmeralda.
