Outra matriz estava se formando rapidamente, usando os quatro como seus alicerces. A formação mágica parecia atrair o elemento luz da energia mundial, lançando um crepúsculo sobre a área, embora o sol ainda estivesse alto no céu.
Não querendo descobrir seus efeitos, Lith apareceu perto de um dos escravos, o elo mais fraco da corrente mágica. Infelizmente, os quatro estavam olhando em uma direção diferente, não deixando nenhum ponto cego.
No momento em que Lith apareceu, todos se viraram para ele, cada um desencadeando da formação entre eles não fogo, mas puro calor condensado em um raio branco abrasador. Ele vaporizou terra e pedras com o contato, deixando apenas um buraco em forma de diamante do tamanho de um homem em seu rastro.
Os quatro sorriram em triunfo e depois gritaram de dor. Lith ainda estava vivo e esfaqueando, bem atrás do outro servo humano. A ruína perfurou o coração do homem enquanto a mão livre de Lith esmagava a cabeça como uma uva, tornando impossível qualquer tipo de recuperação.
– Você acredita que eles tentaram nos prender a uma armadilha de ligação mental, Solus? Lith pensou, teleportando-se para ficar em segurança.
‘Vencer-nos em nosso próprio jogo? Esses amadores não tiveram chance. ‘ Solus respondeu com um sorriso de escárnio.
Um dos riscos de usar uma ligação mental muito profunda era que, junto com os pensamentos, a dor seria compartilhada, bem como qualquer coisa que afligisse o cérebro, como a sensação de ter a cabeça esmagada.
Além disso, conjurar uma matriz era uma tarefa gigantesca que exigia uma sincronização perfeita entre os magos.
A perda violenta de um de seus membros também causou um desequilíbrio no feitiço que saiu do controle e resultou em uma conflagração da energia armazenada. Os três ainda estavam cegos pela dor e incapazes de reagir a tempo.
Um feitiço selvagem era perigoso por natureza. Era capaz de ferir seu lançador, embora tivesse sua assinatura energética. Um arranjo selvagem era muito pior, já que mesmo formações mágicas perfeitas eram incapazes de distinguir amigo de inimigo.
Lith suspirou, triste com a ideia de ter sacrificado o precioso saque no cumprimento do dever. Além da cratera queimada no solo, não havia nenhum vestígio de seus inimigos mais recentes.
‘Pronto pronto. Três de seis ainda é bom, mais você salvou o Ranger. Isso deve significar alguma coisa. Para o Reino, quero dizer. Solus pensou, tentando animá-lo.
Lith agradeceu a ela e conjurou um portal para alcançar seu colega, mas não encontrou nada além de seu acampamento falso esperando por ele do outro lado. No momento em que Lith tirou o amuleto do exército de seu bolso para verificar o paradeiro de Acala, a runa de seu manipulador começou a piscar.
“Ranger Verhen, você copia?” A voz de Kamila parecia preocupada.
“Afirmativo. Eu salvei o desaparecido Ranger Acala e me livrei dos inimigos que o perseguiam.”
“Todos eles?” A voz dela mudou de preocupada para surpresa.
“Todos eles. Mas perdi a visão do Ranger Acala. Onde ele está?”
“Voando para salvar sua vida em direção à base do exército mais próxima com um Portão.” Kamila disse. “Ele está contando ao seu treinador uma história interessante, segundo a qual Acala estava contra um grupo de inimigos poderosos que o forçaram a fugir.
“Ele também disse algumas palavras sobre sua bravata idiota que custou sua vida. De acordo com Acala, sua runa de comunicação ainda está online porque eles capturaram você ou estão prestes a matá-lo.”
“Acho que esse homem redefine o conceito de ‘estar errado’.” Lith encolheu os ombros. “Você acha que pode persuadi-lo a me dar todas as informações que possui? Não tenho lugar nenhum até agora e não tenho mais ninguém para interrogar.”
“Ainda estou felizmente confuso, vendo que você está vivo e bem, apesar do que foi afirmado no relatório dramático de Acala, mas posso fazer melhor. Vou mandá-lo voltar, para que você possa perguntar o que quiser a ele, espero um relatório completo.
“Vou imprimi-lo em triplicado e usá-lo para tirar na cara do manipulador de Acala seu sorriso desdenhoso.
“Você deveria ter visto ele enquanto ele descreveu todo o escritório como meu famoso Ranger Verhen foi morto como um amador, enquanto seu normal Ranger Acala descobriu uma trama que poderia colocar em risco o Reino.”
Kamila exibia seu sorriso gentil de sempre enquanto falava com Lith, mas a contração em seu olho esquerdo disse a ele que seu colega estava em um mundo de problemas.
Enquanto esperava por Acala, Lith acendeu o fogo e colocou uma chaleira de água. A julgar por seu breve encontro, seu companheiro Ranger havia passado por muitas dificuldades. Lith precisava saber o que estava acontecendo, e Acala era o único que poderia apontá-lo na direção certa.
Chá quente com um pouco de bebida alcoólica era a melhor maneira de ajudá-lo a relaxar e soltar a língua. O homem já havia perdido muito o rosto por desaparecer por tanto tempo e fugir de inimigos que dizia ser poderoso.
Ao saber que Lith os havia despachado facilmente e estava prestes a roubar seus holofotes, Acala pode se mostrar pouco cooperativo.
– Você sempre espera o pior das pessoas, não é? Solus suspirou.
‘Todo mundo é culpado até prova em contrário.’ Lith concordou.
– A propósito, você não está curioso para saber como diabos aqueles caras usaram magia de luz avançada? A primeira matriz que eles empregaram lembrava os feitiços ofensivos de Manohar, enquanto o segundo era mais como uma mistura de magia de luz e fogo.
‘Nunca vimos ninguém, nem mesmo o Professor Maluco sendo capaz de misturar o elemento luz com qualquer coisa além da escuridão.’ Ele pensou.
‘Verdade, mas isso é apenas porque até agora encontramos apenas uma pessoa capaz de usar magia de luz ofensiva.’ Solus apontou.
– Para responder à sua pergunta, sim, estou curioso. Também estou pronto para apostar que a habilidade deles estava ligada à fonte externa de mana que eles compartilhavam. Você se lembra quando eu disse que a aura branca que os cercava tinha uma assinatura energética própria?
‘Bem, os vampiros carregavam duas assinaturas de energia, uma de seu núcleo de sangue e a outra da luz branca, enquanto os escravos carregavam três delas. Seu próprio núcleo de mana, um núcleo de sangue de seu senhor e a luz branca também. ‘
– E assinatura de energia sem núcleo? Lith ficou pasmo. ‘Qual era a sua fonte de energia e como diabos um vampiro pode sobreviver sob a luz solar direta?’
‘Agora você está pedindo muito de mim. A luta durou apenas vinte segundos e eu estava mais focado em mantê-lo viva do que em pedir curiosidades. A propósito, temos convidados. Solus telepaticamente apontou para uma figura voando em sua direção.
Ranger Acala era um homem de trinta e poucos anos, 1,78 metros de altura com alguns fios de cabelo grisalhos misturados com seu cabelo castanho e uma barba castanha tão clara que parecia quase ruiva.
Seus ombros caídos o faziam parecer cansado e abatido enquanto se aproximava da fogueira, uma sensação que foi enfatizada pelas rugas ao redor de seus olhos verdes.
“Desculpe por deixá-lo para morrer, mas em nossa linha de trabalho você não tem ideia de quantos jovens presunçosos com um desejo de morte eu conheci.” Acala disse. Os dois Rangers apertaram as mãos antes de se sentarem nas cadeiras de pedra que Lith havia conjurado.
Acala olhou para Lith com respeito, mais surpreso com o segundo de não encontrar um único arranhão nele. Ele tomou um gole de chá fortificado por um tempo, esperando que Lith explicasse como ele havia conseguido sobreviver.
