As pessoas podem se perguntar como Acala poderia vencer um oponente que conseguiu matar Verhen, se nem mesmo suspeitar que ele matou seu companheiro Ranger com as próprias mãos. Salvar a vida de Lith, em vez disso, teria dado a Dawn a testemunha perfeita do heroísmo de seu fantoche.
Para piorar a situação, Lith não apenas seria forçado a admitir publicamente sua derrota, mas também deveria a eles um grande favor. Acala ainda era um pária social, ao passo que Lith conhecia todos os escalões superiores do Reino, a ponto de estar familiarizado com a própria realeza.
‘Estou morrendo de vontade de roubar todos os segredos por trás do sucesso de tal homem e Verhen é muito mais valioso vivo do que morto.’ Dawn pensou enquanto estudava os movimentos de Lith através dos olhos de suas crias.
‘Já me decidi. Vou usar Verhen como um trampolim e me deleitar com sua ruína antes de usar um dos meus spawns para assumir o controle de … ‘Seus planos se transformaram em uma pilha de destroços em um segundo, junto com uma grande parte da parede sul.
O híbrido escalado atravessou uma parede com força suficiente para fazer a caverna tremer, desestabilizando toda a rede subterrânea.
“Morra, seu monstro!” Ele disse enquanto liberava um feixe de energia incandescente que preenchia todo o corredor em que Acala estava. O raio gigante era muito rápido e muito perto para evitá-lo, deixando Acala sem saída.
“Você novamente?” Ambos os Rangers disseram em uníssono, sem saber se ficarão mais surpresos com o retorno da criatura ou pelo fato de seu respectivo parceiro conhecer o híbrido também.
Para a surpresa de qualquer um, os mortos-vivos Acala estavam lutando contra ele, protegendo-o com seus corpos e usando sua própria luz mágica para suportar o impacto do dano.
As criaturas que lutavam contra Lith estavam divididas entre seu instinto de proteger seu mestre e obedecer a seu comando.
O conflito interno os desacelerou o suficiente para que Lith matasse o último escravo do grupo com um golpe de palma que a empurrou para longe e engolfou seu corpo nas chamas negras de Por do sol Final.
A morte repentina de todos os escravos e Dawn se concentrando no recém-chegado permitiu que os vampiros próximos a Lith recuperassem seus sentidos. O item amaldiçoado não os possuía por muito tempo, permitindo-lhes manter sua personalidade.
“Saia!” Disse um vampiro que parecia um jovem nobre dândi de vinte e poucos anos. Lith estava tão pasmo com a forma como seus inimigos pareciam sinceramente preocupados com seu bem-estar para impedir seu ataque no meio do caminho.
“Eu disse para sair!” O vampiro tinha um olhar de pânico, toda a sede de sangue na sala havia desaparecido.
“O outro Ranger está possuído pelo Cavaleiro da Aurora. É muito tarde para nós, mas eu serei amaldiçoado se eu perder a oportunidade de estragar seus planos, mesmo que isso me custe minha vida.”
“Ouça-o e corra!” Disse uma charmosa mulher de meia-idade apontando para um corredor com sua garra ainda estendida.
“Ele pode voltar a qualquer momento e se você nos derrubar, ela se tornará mais poderosa do que você pode imaginar. Avise o Reino. Avise as Cortes de mortos-vivos que o Bright Day está de volta. Ele …” O prisma em seu peito se soltou tanta luz para se tornar visível sob as roupas pesadas.
A energia branca viajou pelas veias dos mortos-vivos, fazendo-os inchar ao atingir seus cérebros e restaurar o controle de Dawn sobre suas mentes.
Lith recuou e ergueu o braço em direção ao teto. Ele fingiu fazer um sinal com a mão para esconder o retorno de Solus em seu dedo. Muitas coisas estavam acontecendo ao mesmo tempo e a única coisa que ele tinha certeza, era que não podia se dar ao luxo de deixá-la para trás.
A pele de Acala estava queimada, mas ele não parecia se importar muito. Apenas alguns fragmentos de seu uniforme cobriam o peito do Ranger. Seus olhos, injetados de sangue pelo calor e pelos danos, estavam fixos no híbrido com escamas.
“Nalrond, sinto muito. Juro, eu não queria fazer isso. Se ao menos sua tribo me ouvisse …” Acala começou a soluçar, mas Nalrond não ligou para suas lágrimas ou desculpas.
“Nós o recebemos como um dos nossos. Salvamos sua vida e compartilhamos com você nossas próprias casas. Mesmo assim, você se voltou contra nós, matou nossos jovens, roubou nosso tesouro e ousa pedir desculpas?” O híbrido aproximou as palmas das mãos, fazendo uma pequena estrela aparecer entre eles.
Ao mesmo tempo, os 15 mortos-vivos desaparecidos vieram correndo de todos os túneis, selando todas as saídas.
‘Acho que vou seguir o conselho de Obi-Vamp e dar o fora daqui.’ Lith disparou para longe no momento em que Solus voltou. Ela havia confirmado para ele que o morto-vivo estava dizendo a verdade.
Apesar de todos os danos que Acala sofreu, ele estava mais forte do que antes. Uma joia branca do tamanho de um punho emergiu de seu peito. Era o cristal de mana mais puro que Lith já tinha visto e era mais brilhante que o sol.
“Isso é ótimo. Obrigado por arruinar meu plano. Agora eu tenho que matar todos vocês.” A voz de Dawn substituiu Acala enquanto a luz branca de seu cristal curava todas as feridas no corpo de Acala.
‘Por meu criador, aquele cristal carrega a mesma assinatura de energia que todos os mortos-vivos compartilham.’ Solus pensou enquanto as peças do quebra-cabeça se encaixavam. “Isso tudo foi uma farsa. Dançamos na palma da mão dele até agora. ‘
– Obrigado, capitão, óbvio. Lith respondeu enquanto se defendia de três vampiros ao mesmo tempo. Eles eram agora muito mais fortes do que qualquer morto-vivo que ele já enfrentou. O elemento de luz de Dawn os fornecia com mais poder do que até mesmo núcleos de sangue antigos poderiam suportar.
Era como se estivessem se alimentando constantemente, mesmo durante a batalha, fazendo qualquer ferimento durar menos de um segundo e seus corpos transbordarem de vigor. Mortos-vivos não precisavam usar magia de fusão para se tornarem mais rápidos e mais fortes, seu poder vinha do consumo da essência armazenada em seus núcleos de sangue ao invés de seus ossos e músculos.
No entanto, eles ainda podem usar a magia de fusão para impulsionar ainda mais seus físicos já aprimorados. Entre seus prismas e magia de fusão, Lith estava enfrentando três criaturas tão fortes quanto Kaelan, o vampiro antigo que ele conheceu em Othre.
Correr não era uma opção. A menor abertura o levaria à morte, quanto mais mostrar as costas para oponentes tão poderosos.
‘Solus, lembre-me de nunca mais trabalhar com outro Ranger. Eles não são nada além de problemas. ‘ O cotovelo esquerdo de Lith desviou as garras do primeiro vampiro que estavam atacando sua cabeça antes de atingir o rosto da criatura com um punho infundido de escuridão que lançou alguns feitiços de nível três com o impacto.
O ombro direito de Lith empurrou para longe o segundo oponente que chegara perto demais, fazendo-o bater contra a parede. Então, Lith a interceptou no rebote com uma coluna de chamas negras emitida de sua mão direita que ainda estava canalizando Por do sol Final.
O terceiro vampiro correu para Lith, cuja frente e costas foram expostas, apenas para ser empalado em Ruína empunhado por um segundo braço direito.
“Três braços?” Dawn não podia acreditar nos olhos de sua prole, então ela ignorou a enorme massa de energia se acumulando entre as mãos de Nalrond e virou a cabeça na direção de Lith.
O terceiro membro saiu de seu lado direito e foi feito inteiramente de pedra. Ele tinha uma gema verde brilhante nas costas da mão e mais dois cristais amarelos brilhantes, respectivamente, perto do cotovelo e do ombro.
Lith não tinha motivos para se conter. Todos na sala queriam matá-lo e era sua política retribuir tais favores em espécie.
