Lith preparou planos de contingência para o caso de sua torre algum dia ser descoberta e a armadura sobressalente fazer parte dela. Ele preparou a mesa para três, trazendo um pouco de comida de seu bolso.
Lith nem mesmo usava o Revigoramento, para guardar para depois. Dentro da torre, suas habilidades de recuperação foram aprimoradas a ponto de um breve cochilo permitir que ele voltasse à sua condição de pico.
“Por favor, me permita. Eu não tenho muitas ocasiões para praticar Revigorante em outra pessoa.” Solus disse enquanto acordava seu convidado.
Ela estava curiosa para estudar um híbrido que tinha dois núcleos de mana, então enquanto ela estava realizando a cura, Solus também ativou o feitiço nível cinco, Scanner. Ela descobriu que, como Lith, a criatura tinha duas forças vitais.
A principal diferença entre os dois híbridos era que, no caso de Lith, suas forças vitais estavam ligadas, ficando mais fortes juntas a cada vez que ele experimentava uma descoberta. Além disso, a barreira que os separava parecia existir apenas para proteger seu corpo humano da tensão excessiva que a outra forma causaria a ele.
Ela tinha certeza de que a barreira desapareceria assim que Lith se tornasse poderoso o suficiente para lidar com a energia que os corpos combinados possuiriam.
No caso de Nalrond, em vez disso, apesar de ele ter quase trinta anos, as duas forças vitais estavam completamente isoladas uma da outra por uma barreira hermética que impedia qualquer troca de energia.
Isso, junto com os dois núcleos de mana, deu a Lith e Solus a impressão de estar na frente de dois seres que de alguma forma haviam sido fundidos à força em um. Não havia dois lados da mesma moeda, tanto quanto duas moedas coladas.
No momento em que Nalrond acordou, ele tentou se levantar, mas uma mão gentil o forçou a se sentar.
“Relaxe. Você está seguro aqui.” Solus disse, usando seu melhor sorriso.
Ver um ser feito de luz, entretanto, foi a coisa mais assustadora que Nalrond poderia imaginar. Sua resposta à ameaça percebida foi se levantar com todas as suas forças enquanto golpeava o coração da criatura com suas garras afiadas.
Era o lugar onde Dawn normalmente se escondia dentro de seu hospedeiro atual.
Solus deu um tapa na mão em forma de garra com uma graça que dolorosamente lembrou a ambos os homens de Dawn e continuou pressionando seu ombro escamoso, travando o Rezar no lugar. O híbrido pesava meia tonelada, mas em sua forma de torre, o peso de Solus chegava às dezenas.
A tentativa de dominar a mão dela o fez sentir-se pequeno e tolo como se tivesse tentado arrancar uma montanha.
“Ela disse relaxe. Se quiséssemos você morto, você teria parado de respirar há muito tempo.” Lith tinha um sorriso maroto no rosto. Ele estava curioso para ver como Solus lidaria com seu convidado e quão poderosa ela realmente era.
Nalrond já havia provado estar ciente de sua existência e de alguma forma ser capaz de rastrear Legados Vivos como Solus. Escondê-la dele era inútil, enquanto ter um hostil dentro da torre era uma boa experiência.
Solus não poderia machucar Lith, ela não levantaria um dedo contra Tista ou Nyka, e o marido de Zinya não era digno de ser considerado uma cobaia mais do que uma barata.
“Acredite em mim, há coisas piores do que a morte. O fantoche de um objeto amaldiçoado como você deveria saber disso.” O híbrido disse enquanto o pânico fazia seu coração bater em seus ouvidos.
Nalrond conjurou uma pequena esfera de luz de uma de suas garras que instantaneamente se transformou em um feixe incandescente apontado para a testa de Solus.
“Isso é rude!” Ela apagou a luz com um movimento do pulso. Com o mesmo movimento, ela também deu um tapa em Nalrond com tanta força que sua mandíbula quase deslocou.
“Quem é você e quem é aquele chamado Dawn?” Lith estava prestes a dizer “coisa” quando Solus o encarou.
Nalrond tossiu com a boca cheia de sangue e tentou lançar um feitiço de terra para esmagar Solus com as pedras do pavimento. Infelizmente para ele, cada pedaço da torre era parte dela, então seu feitiço não encontrou nada em que trabalhar.
Um tapa com as costas da mão quase torceu seu pescoço, mas ele se recusou a recuar, conjurando um elemento após o outro. Cada falha foi recompensada com outro tapa, até que seu espírito estava tão quebrado quanto seu corpo.
Lith foi forçado a mover a mesa durante o massacre para proteger a comida.
‘Eu não paguei e guardei todas essas coisas todo esse tempo só para estragá-las com sangue.’ Ele pensou.
“Você é meio humano, então vamos nos comportar pelo menos como gente meio civilizada. Meu nome é Flagelo. Quem é você?” Perguntou Lith.
Nalrond tentou falar, mas apenas sons confusos saíram. Ele estava sofrendo de múltiplas concussões e sua mandíbula estava quebrada em mais pedaços do que um quebra-cabeça.
“Ops! Que pena. Não sou eu que estou batendo. Achei que com todas aquelas escamas ele ficaria mais resistente.” Solus consertou o Rezar novamente com Revigoramento, mas nem mesmo a técnica de respiração poderia restaurar o orgulho de seu guerreiro.
Nalrond estava ciente de que a aparência física não significava nada quando se enfrentava um objeto amaldiçoado, mas Solus era tão ágil e pequena que ser manuseado por ela como se ele fosse apenas um brinquedo de pelúcia esmagava sua moral.
“Meu nome é Nalrond.” Sua voz estava abatida e ele não conseguia reunir forças para parar de olhar para o chão.
“Prazer em conhecê-lo, Nalrond. Sou Solus.” Ela estendeu a mão, quase o levando a um ataque de pânico no momento em que ele pousou os olhos nela.
– Solus, de que adianta usar um pseudônimo se você der seu nome verdadeiro? Lith expressou sua queixa por meio do link mental deles. – Além disso, você percebe como sua mão é assustadora para ele agora? Você pode muito bem apontar uma lâmina para o pescoço dele e ele se sentirá mais à vontade.
‘Quem se importa com meu nome? Você me deu então, mesmo que Nalrond soubesse como o mestre Menadion me chamava, ele não seria capaz de me reconhecer. Ela respondeu, tentando evitar falar sobre seu erro.
“Você está certo sobre mim. Eu sou apenas meio-humano.” Nalrond se apressou em dizer, apavorado com a ideia de levar outro tapa.
“Eu pertenço àqueles que vocês humanos chamam de were.”
“Como um lobisomem?” Lith estava honestamente surpreso. Ele havia lido sobre weres apenas em livros de histórias e, de acordo com a tradição, apenas carnívoros podiam infectar homens com seu espírito animal. No entanto, a criatura à sua frente se parecia muito com um tatu.
“Sim. Exceto que a lua cheia se agacha, não temos medo de prata, e nossa condição não é nenhuma maldição. É feito pelo homem.” A voz de Nalrond encontrou coragem em sua herança. A única coisa que ele odiava mais do que Acala era o preconceito.
“Sério? Então por que sua raça está listada entre os monstros?” Perguntou Lith.
“Não somos uma raça decaída. Não somos nenhuma raça. Os lobisomens nasceram de experimentos com magia proibida na tentativa de criar soldados capazes de usar magia sem treinamento, como acontece com os animais mágicos.” Nalrond não conseguia esconder seu desprezo por uma teoria tão tola.
“Bestas mágicas têm uma afinidade natural com a magia elemental, mas é isso. Elas têm que trabalhar muito para se tornarem bons magos.” Lith respondeu.
“Você está me dizendo.” Nalrond deu uma risadinha. “Por que você acha que o projeto foi abandonado? O resultado final foi um fracasso total. Aqueles que sobreviveram ao procedimento eram capazes de se transformar em uma Besta Imperador, mas aparentemente eles não compartilhavam nenhuma habilidade mágica com sua contraparte animal.”
“Ênfase aparentemente.” Lith disse.
