Sua filha, Leria, ficou encantada por ter seu tio favorito de volta. Lith teria sido muito elogiado por tais palavras se não fosse pelo fato de que ele era o único tio que ela tinha.
Pelo que tinha ouvido sobre eles, Leria imaginava Trion e Orpal com feições monstruosas, enquanto considerava Aran como um irmão mais novo. Era ela quem estava cuidando dele, não o contrário.
“Você está bem, tio?” Ela estendeu os braços para cima, em um apelo para ser abraçada. Leria estava agora com pouco mais de quatro anos, mas já tinha 1,1 metro de altura. Ela havia levado os olhos e o cabelo da mãe junto com a graça da avó.
Ela era ágil como um gato e quase tão obstinada.
“Mamãe e vovó choraram muito. Uma vez choraram tanto que pensei que você estava morto, comecei a chorar também.” Suas palavras conseguiram fazê-lo se sentir ainda pior, mas ele se conteve e sorriu.
“Estou bem, obrigada. Só tenho muito trabalho a fazer e alguns problemas com meu amuleto.” Lith a ergueu do chão com facilidade, como se ela não tivesse peso.
‘Uau, mentindo para uma criança. É um novo ponto baixo, mesmo para você. Solus zombou.
Senton, marido de Rena, ficou surpreso com o convite. A família de Lith foi gentil com ele, mas ele não conseguia ignorar a sensação de ser um hóspede indesejado sempre que estava lá.
Normalmente ele recusava educadamente, mas não suportava ficar longe da esposa em um momento tão crítico. Depois de teleportar Rena, Lith pegou Kamila e juntos convidaram Zinya.
Felizmente, durante a última reforma, Raaz planejou a sala de estar para que pudesse hospedar os eventos privados de seu filho, festas de noivado incluídas, para que houvesse bastante espaço à mesa para os convidados.
A única pessoa que não compareceu ao almoço de volta foi Tista. Com uma hora de antecedência, ela não poderia chegar a tempo ao portão da cidade mais próximo, nem simplesmente deixar seus clientes do nada.
“Você vai pagar por isso, Lith Verhen.” Ela disse, deixando-o feliz por não ter um nome do meio.
A refeição estava deliciosa e o clima alegre. Lith deu presentes a todos. Artigos encantados úteis para os adultos e brinquedos para as crianças. No entanto, havia duas notas azedas arruinando o reencontro para ele.
O primeiro foi o fato de que, uma vez passado o alívio inicial, todos ficaram putos com ele, enquanto Kamila era tida em alta conta. Ela fizera o melhor nos últimos meses, cobrindo suas deficiências e mantendo sua família atualizada sobre o bem-estar de Lith.
Os Verhens não se encontravam com Kamila desde a última visita de Lith, mas tinham notícias dela quase todos os dias e a consideravam parte de sua família.
Por último, mas não menos importante, havia o problema com o filho não nascido de Rena.
‘É uma situação muito estranha. A doença de Tista nunca foi observada em pacientes do sexo masculino. Lith havia estudado exaustivamente a doença como aprendiz de Nana primeiro e mais tarde na academia.
Normalmente, o tratamento de uma condição congênita exigia uma escultura corporal, mas Lith usava o fortalecimento quando criança para se livrar de todos os danos e sintomas. Quando ele aprendeu sobre magia de cura de nível cinco, o processo de auto-despertar de Tista já havia consertado a imperfeição com a qual sua força vital havia nascido.
‘Na verdade, talvez devêssemos tentar pedir ajuda.’ Solus disse. ‘As doenças degenerativas já são difíceis de tratar em crianças, livrar-se delas enquanto o bebê ainda está no útero é ainda pior.’
– Sim, demorei mais de um mês para tratar Tista, mas ela era autossuficiente e poderia me ajudar a entender quando interromper o tratamento. Não só o feto não tem muito tempo, mas também devo evitar o parto ou machucar a mãe e os irmãos.
– Além disso, devo realizar o procedimento sem que Rena saiba. Se ela enlouquecer, não há como prever as possíveis consequências que o efeito dominó pode ter. Lith se encostou em uma janela aberta, olhando para o céu claro em busca de respostas.
“Um beijo por seus pensamentos.” Kamila deu-lhe um selinho no momento em que ele virou a cabeça, provocando um debate sobre a relação entre as crianças que logo se espalhou para suas respectivas famílias.
Leria meio que ficou ressentida com Frey e Filia, filhos de Zinya, por ligar para o tio Lith sem ter recebido sua aprovação primeiro. Ela era mais jovem do que eles, mas conhecia Lith há muito mais tempo e em sua mente, isso dava a ela a prioridade.
Kamila o conhecia bem o suficiente para ver a expressão preocupada escondida atrás de sua cara de pôquer. Para sua família, Lith era semelhante a um deus. Eles tiveram problemas, mesmo considerando a ideia de que havia algo que ele poderia não ser capaz de fazer.
Kamila, em vez disso, o via como um homem com grandes poderes e desafios ainda maiores à sua frente. Lith apenas mostrou seu lado mais forte para sua família, ao passo que se permitiu ser fraco na frente dela.
“Você está preocupado em revelar sua natureza híbrida para eles? Se for assim, não há nada a temer. Contanto que você esteja bem, eles nem se importariam se você tivesse uma cabeça saindo da sua bunda.” Ela sussurrou enquanto segurava sua mão.
“Não, não é isso. Quero dizer, não só isso.” Lith deu a ela a essência de sua situação atual.
Ao ouvir sobre o bebê, Kamila ficou tensa e seu sorriso desapareceu.
“Talvez devêssemos continuar essa conversa lá fora.” Ela havia recuperado seu semblante amável quase imediatamente, e até mesmo Lith ficou surpreso com o quão boa sua fachada era.
Nada em sua voz ou rosto traía sua agitação interna. Ele ainda podia dizer apenas por causa de seu relacionamento próximo e porque o sorriso caloroso de Kamila não se estendia mais aos olhos dela.
“Acho que seu treinamento com Jirni está valendo a pena.” Lith disse com uma voz normal. Sussurrar por muito tempo só causaria problemas.
“Tem muitas vantagens. Conheço muitas pessoas ‘interessantes’ e aprendo muitas habilidades novas.”
Depois de dizer a Elina que dariam uma caminhada para digestão, Lith e Kamila deram um passeio pelos caminhos que corriam ao longo dos campos cultivados, em direção ao bosque Trawn.
Kamila pegou seu amuleto do exército de seu anel dimensional e começou a navegar pelos bancos de dados médicos do Reino.
“Tenho más notícias, você está certo. Fiz uma pesquisa cruzando referências de pacientes do sexo masculino e a doença de Strangler, mas não achei. Não há nem mesmo uma menção em artigos científicos sobre casos passados ou presentes.” Kamila disse.
A doença era chamada de Strangler porque suas vítimas experimentavam falta de ar, como se alguém estivesse aumentando gradualmente a pressão sobre o peito até que não conseguissem respirar mais e morressem de asfixia.
“Essa é a rede privada das seis Grandes Academias, como diabos você tem acesso a ela?” Marth revogou os privilégios de Lith no mesmo dia em que deixou o emprego de professor assistente.
“Uma daquelas vantagens de que lhe falei. Acho que você precisa de ajuda com isso.” Kamila disse.
‘Se Kamila e Solus deram-me o mesmo conselho, é melhor eu segui-lo.’ Pensamento de Lith.
“Eu preciso que você fale sobre isso com minha mãe. Eu mesmo faria isso, mas não tenho nenhuma desculpa plausível para falar em particular com ela, enquanto você poderia usar meu presente de aniversário ou algo como uma história de capa.
“Antes de fazer qualquer coisa, quero fazer uma verificação adequada da progressão da doença, mas leva tempo. Rena não é burra, se eu tocar na barriga dela por muito tempo, ela vai entender que tem algo errado.”
