“Não quero ser agressivo, mas desde que você se matriculou no Griffon Branco, prestou um grande serviço ao Reino e foi pago de acordo com isso. Por que essa repentina mudança de atitude?” Perguntou a marquesa Distar.
“Quem ofereceu seu coração, corpo e alma ao Reino mais do que Phloria Ernas?” A voz de Lith estava fria como pedra. “No entanto, isso não a salvou de sofrer um destino injusto. Ela ainda é apenas uma capitã, não é?”
“O seu julgamento é precipitado. Nada foi decidido e ela pode ser absolvida a qualquer momento.” A marquesa agora estava em terreno instável.
O julgamento ainda em andamento de Phloria foi uma nota amarga que todos os amigos e inimigos dos Ernas tocavam constantemente. O primeiro exigia a absolvição e um pedido de desculpas, enquanto o último exigia uma punição exemplar.
“Um julgamento que nem deveria ter começado e, no entanto, em alguns meses fará um ano de idade. Se a política pode levar uma família tão poderosa como os Ernas a tal grau, prefiro ficar fora disso antes que me torne bênçãos em maldições. Como está Brinja? ” Perguntou Lith.
Nos círculos sociais do Reino de Griffon, perguntar sobre um parente era a maneira educada de encerrar uma discussão. A marquesa entendeu o que ele queria dizer e mudou a conversa para tópicos menos polêmicos, como o desenvolvimento do condado de Lustria.
“Quer se juntar a nós, Trequill?” Ela havia notado por um tempo o homem nervoso que esperava pelo momento certo gritou. O futuro do Reino ou de um Grande Mago estava fora do alcance de um nobre do campo.
“Com prazer, querida marquesa.” O conde Lark literalmente pulou na ocasião, fazendo seu monóculo saltar da órbita do olho.
O conde Lark não havia mudado muito desde a última vez que Lith o vira pessoalmente. Ele tinha quase 50 anos, cerca de 1,83 metros de altura e uma constituição magra, que o fazia parecer ainda mais alto.
O conde tinha cabelos negros e grossos com mechas grisalhas e cavanhaque aparado curto. Seu inseparável monóculo de borda preta estava preso ao bolso do peito por um cordão de seda azul.
“Como vão as coisas para a família Lark, querido conde?” Lith disse enquanto eles apertavam as mãos.
“Eles poderiam ir muito melhor.” Lark suspirou. Vendo como Lith tinha se tornado tão alto quanto era e pensando em suas realizações, Lark lamentou os rumores de que Raaz era seu filho ilegítimo sendo mentiras. “Graças aos deuses, tivemos três Rangers neste inverno.
“O problema não são os mortos-vivos, mas o pânico que eles causam. Todos os que morreram nos últimos meses tiveram seus cadáveres decapitados e algumas aldeias foram dizimadas devido a casos violentos de histeria em massa.”
“É a mesma coisa em todos os lugares.” Lith deu de ombros. “No norte, um viajante que chegasse a uma aldeia à noite não viveria para ver o dia. As pessoas estavam com tanto medo que matariam impiedosamente qualquer estranho que batesse em suas portas.
“Como estão Jadon e Kelya?”
“Ótimo, ótimo. Talvez demais. Depois de adquirir os bens de minha falecida esposa, deixei que governassem um condado cada um enquanto supervisionava seu trabalho. Nossos condados se desenvolveram tanto que meus filhos quase não compareceram aos próprios casamentos.
“Nunca se torne um senhor feudal, querido Lith. Isso suga a sua alma.” Lark disse antes de notar a marquesa olhando para ele.
“Oi, Lith. Onde você esteve? Todos nós sentimos sua falta na academia.” Uma mão gentil bateu em seu ombro, fazendo-o se virar.
“Professora Wanemyre, eu pensei que você odiava eventos sociais. Encontrar você aqui é uma surpresa tão agradável.” Lith fez uma reverência e um beijo de mão.
Lyca Wanemyre era uma de suas professoras favoritas e a mulher que lhe ensinou tudo o que sabia sobre Forja.
Ela era uma mulher de trinta e poucos anos, 1. 65 metros de altura, com cabelos pretos até a cintura com tons de vermelho levantados. Ela usava um vestido de noite e luvas que destacavam seus dedos longos e ágeis.
Nem mesmo o tecido fofo poderia esconder suas curvas suaves e atraentes. Era uma das raras ocasiões em que a professora Wanemyre usava maquiagem, fazendo seu lindo rosto em formato de coração se destacar e parecer mais jovem do que sua idade.
Antes da traição de Nalear, Wanemyre tinha uma atitude calma e composta, mas depois de ser possuída por um anel de escravos, ela se tornou paranóica e fria. Wanemyre havia parado de confiar nas pessoas, vivendo reclusa por mais de dois anos.
Durante seu tempo como professor assistente, Lith foi o elo de ligação entre seus aposentos privados e o mundo exterior. Ele cuidou das aulas teóricas e práticas de Forja enquanto ela lutava com o transtorno de estresse pós-traumático causado pelas ordens de Nalear.
“Esta é na verdade a primeira vez que eu saio do Griffon desde o … acidente.” Seus olhos ficaram velados por uma fração de segundo enquanto os fantasmas do passado tentavam arrastá-la de volta para seu inferno pessoal.
Wanemyre respirou fundo e recuperou o foco.
“Você nunca liga, nunca visita, então eu pensei que encontrar meu aluno favorito era a ocasião perfeita para ver como minhas habilidades sociais estão enferrujadas. Tem certeza que não quer se tornar um mestre de forja real? ficaria feliz em tê-lo como meu aluno novamente. ”
Lyca Wanemyre foi uma das mais jovens e talentosas de Forja Reais de sua geração. Essa foi uma das razões pelas quais o falecido diretor Linjos a fez professora, apesar do fato de ela ser muito mais jovem do que seus colegas.
Mesmo suas ações durante a traição de Nalear não afetaram a habilidade ou reputação de Wanemyre. Lith havia pensado em pedir a ajuda dela para aprender a trabalhar com Runas depois que Orion recusou seu pedido, mas o preço que o Reino pediu era muito alto.
Durante a noite, Lith encontrou o professor Vastor e o diretor Marth, que ficaram pasmos ao saber que o filho de Rena havia sobrevivido.
“Se você encontrou Manohar, não revelar sua posição é um ato de traição.” Marth disse, meio brincando e meio sério.
“Se eu fizesse, o entregaria a você em um saco para cadáveres”, disse Lith com uma voz mortalmente séria. “Foi meu mentor salvando a criança. Ela é uma curandeira incrível e uma pessoa ainda mais incrível.”
Vastor estava tentando fazer com que Lith prometesse que apresentaria um tal gênio para eles quando seu pai, Raaz, interrompeu o bate-papo.
“Sinto muito, professores, mas preciso roubar meu filho por um tempo. É um assunto de família menor que ainda requer sua atenção. Voltaremos já.” Raaz era muitas coisas, mas um bom mentiroso não estava entre eles .
Todos entenderam que algo estava errado, mas fingiram não perceber e não fizeram perguntas. Por um momento, Lith temeu que algo pudesse ter acontecido com Falco, mas teve um vislumbre de Rena conversando amigavelmente com Quylla.
Não havia nenhuma força em Mogar que pudesse manter Rena longe de seu filho se ele espirrasse, então tinha que ser outra coisa. Raaz conduziu Lith até a passagem dos criados e depois para uma abertura secreta na parede.
Lith se viu em uma sala de estar escondida, sem janelas ou portas, exceto aquela por onde havia entrado. A sala inteira era feita de pedra sólida e tão encantada que Lith pôde sentir os pelos de seu pescoço se arrepiarem.
A sala estava mobiliada apenas com uma longa mesa oval e muitas cadeiras acolchoadas de madeira. Não havia fonte de luz, exceto pelas gemas mágicas embutidas nas paredes, dando ao lugar uma aparência ainda claustrofóbica.
Era o lugar perfeito para torturadores e conspiradores, então Lith ficou surpreso ao perceber que a pessoa que esperava por ele era Orion e não Jirni.
