Kallion passou o último ano aceitando e completando as missões mais difíceis que a Associação de Magos tinha a oferecer. Ele usou os méritos alcançados para aumentar seu título de nobreza e aumentar a influência política da família do Nuragor, mas, no final, todos os seus esforços valeram nada.
Só de ouvir a rainha elogiar os atos meritórios de Lith o deixava verde de inveja. Ele não estava nem perto desse tipo de destreza e sempre trabalhou em equipe. Kallion estava ciente de que sem o apoio de Deirus ele nunca teria se tornado um Grande Mago, apesar de ser mais velho que o Ranger Verhen.
A mesma Rainha que tratou Lith como um filho na frente da Corte ainda não tinha concedido a Kallion uma única audiência sem que o Arquimago Deirus intercedesse por ele. Para piorar as coisas, Lith e Kallion receberam o título de Grande Mago em uma cerimônia privada.
No entanto, Lith o recebeu diretamente do rei, enquanto Kallion fora premiado por um burocrata anônimo da Associação. O Grande Mago Nuragor agora estava repassando todo o evento da ascensão de Lith a Arquimago em sua mente.
Kallion se sentiu humilhado por seu oponente e explorado por seu patrono, tornando-se impossível para ele comparecer à cerimônia por mais tempo. Ele saiu furioso da sala, perdendo muito o rosto e atraindo mais sarcasmo de seus próprios aliados do que de seus inimigos.
Até o Arquimago Deirus considerava esse comportamento infantil impróprio para uma figura poderosa. Perder com dignidade era mais importante do que ganhar para obter o respeito da Corte Real ou de qualquer associação poderosa.
Mais cedo ou mais tarde, todos cometeriam um erro, até mesmo Lith tinha falhas em seu currículo, como o massacre de Kulah ou a destruição do laboratório de Zolgrish. Assim como na magia, o que importava era aprender e melhorar com suas próprias falhas.
Alguém que teve um acesso de raiva e arruinou o clima dificilmente era considerado um candidato digno para uma posição-chave no Reino. No máximo, eles o mandariam de volta ao jardim de infância.
Enquanto isso, Lith foi finalmente capaz de se reconectar com sua família. Cada um deles o parabenizou e Tista apertou sua mão, colocando Solus em sua palma. Eles trocaram suas respectivas memórias da semana passada, atualizando Lith sobre o mundo exterior.
Solus não permaneceu ociosa, dividindo seu tempo entre o estudo dos livros de Kulah no caso de a força vital de Lith precisar ser consertada e a fabricação de armas para a fuga da prisão com a ajuda do Protetor.
Ela entrava sorrateiramente no quarto de Tista à noite pela janela e recebia atualizações dela.
“Depois que fiquei sabendo da cerimônia, parei de produzir armas e permaneci no dedo de Tista para não perder a partida. Eu não teria perdido sua ascensão por nada neste mundo. ‘ Solus pensou.
‘Nossa ascensão.’ Lith a corrigiu. – Nada disso teria sido possível sem você, parceira.
Solus sorriu de alegria com essas palavras, mas olhou para as irmãs de Lith e Kamila com uma inveja tão forte que percebeu.
‘Eles não apenas ficam lindas em seus vestidos de gala, mas também podem comparecer à cerimônia. Por quanto tempo serei forçado a ser apenas um extra e viver à margem da vida de Lith? Ela pensou.
“Estou tão orgulhoso de você, Arquimago Lith.” Rena fez uma reverência a ele, mal segurando suas risadas. “Não se atreva a me dar um grande susto como este de novo.”
“Pelo menos você sabia que era uma cerimônia de premiação. Eu fui mantido no escuro.” Lith disse. Rena estava deslumbrante em seu vestido vermelho. Ninguém pensou que ela pudesse realmente ser mãe de quatro filhos.
“O que você quer dizer com mantido no escuro? Todo mundo estuda o ritual de ascensão na academia.” Disse Tista. “Para que você achou que serviam o macacão e os guardas de honra?”
Só aqueles que já se acalmaram por pelo menos algumas reuniões com o pseudônimo de Tyris para comparecer à Corte Real, a policial Griffon, conseguiram não olhar para ela como um bando de vagabundos. Os vestidos de gala deveriam ser sedutores, mas no caso de Tista, era como jogar combustível de foguete em um inferno escaldante.
“Deixa pra lá.” Lith deixou todos os rituais e etiqueta para Solus ou Soluspédia. Separado do primeiro e com o segundo ainda vazio, ele era tão ignorante quanto um Lich sobre temas sociais.
‘É melhor não dizer a eles que o ritual de ascensão e as execuções públicas diferem apenas pelo discurso dado e o final.’ Solus pensou.
Lith se aproximou de Kamila, que havia ficado de lado enquanto acontecia a reunião de família. Por um lado, ela estava envergonhada, sentindo-se como se não pertencesse a um lugar repleto de tantas figuras influentes.
Por outro lado, as regras de etiqueta proíbem estritamente demonstrações públicas de afeto e ela não tinha certeza se seria capaz de se conter. Ela tinha ficado muito preocupada o tempo todo que a força vital quebrada de Lith pudesse ter sido comprometida ou que os Curandeiros pudessem descobrir sua natureza híbrida.
Graças a Jirni, ela foi postada em tempo real sobre suas condições e tratamentos, deixando-a ainda mais ansiosa do que seus pais. Além disso, ela não compartilhou essa informação com ninguém para não deixar os outros preocupados e carregou esse fardo sozinha.
Depois de finalmente se reunir a Lith, foi preciso muita força de vontade para não checar seu corpo e se certificar de que ele estava realmente bem antes de beijá-lo.
Kamila usava um vestido de noite azul profundo de cetim de seda para combinar com a túnica de Arquimago de Lith. Tinha um decote em V que deixava os braços e ombros expostos, realçando o seio. Ela também usava um diadema de ouro que parecia ser feito de pequenas camélias entrelaçadas.
O ouro do diadema destacava seu cabelo preto e vice-versa, enquanto ambos brilhavam sob a iluminação mágica da sala.
Ela não era muito comparada a Tista, Friya ou qualquer uma das lindas damas nobres ao redor deles, mas ela era a única mulher em seus olhos.
“Boa noite, Capitã Yehval. Você me daria a honra de ter a primeira dança com você?” Lith fez uma reverência educada como se eles tivessem acabado de se conhecer.
“Com prazer.” Foi tudo o que ela conseguiu responder enquanto o pegava pelo braço.
‘Graças aos deuses estou usando um vestido, senão todos perceberiam como meus joelhos ainda estão tremendo.’ Ela pensou.
As meninas Ernas se juntaram a eles assim que Lith terminou a reunião de família. Ainda demoraria um pouco para o baile começar.
“Muito com inveja?” Lith disse enquanto os cumprimentava com uma reverência e um sorriso maroto no rosto.
“Não mesmo.” Quylla deu um soco em seu braço antes de fazer uma reverência.
“Nos últimos dias, mamãe permitiu que lêssemos os relatórios de todas as suas missões que se tornaram de conhecimento público após a cerimônia. Gosto da minha vida como ela é, pacífica. Já tive minha cota de problemas na academia e no Kulah.
“Se eu tivesse que viver metade do que você experimentou apenas para se tornar um Grande Mago, eu ficaria feliz em passar adiante. Prefiro construir minha reputação com uma descoberta mágica de cada vez, em vez de arriscar minha vida diariamente.”
Quylla estava usando um vestido de baile de cetim de seda cor creme, que deixava seus ombros e braços expostos, e tinha um pescoço quadrado. Seu longo cabelo castanho estava decorado com joias de prata que complementavam as mechas de prata devido ao seu talento para a magia da luz.
