“Eu concordo com Quylla.” Friya disse.
Ela estava usando um vestido de noite bordado em ouro esmeralda com um decote em V.
Seu cabelo estava penteado em um penteado elaborado, com várias tranças amarradas juntas que deixavam seu pescoço exposto, enfatizando seu parure em forma de folha composto por colar de ouro e brincos com diamantes negros que complementavam seus olhos e cabelos escuros.
“Estou feliz que você seja o primeiro de nossa classe a se tornar um Arquimago, mas acho que o preço que você pagou por isso é muito alto. Nenhuma quantidade de glória vale a pena enfrentar tantos perigos e desistir de sua vida pessoal.”
“No entanto, a menos que a emoção me deixasse cego, eu sou aquele com uma linda mulher no braço enquanto você está solteira. Estou certo?” Lith disse.
“Você vai pagar por espalhar sal nas minhas feridas.” As bochechas de Friya coraram de vergonha, mas ela manteve o sorriso e a compostura intactos.
Muitos nobres derramaram suas bebidas com aquela visão. Entre o vestido enfatizando a figura da ampulheta de Friya e o rubor destacando suas feições delicadas, não havia um único solteirão que não enfrentaria um Dragão para receber aquele sorriso.
“Eu realmente invejo você.” Phloria suspirou.
Ela usava um vestido de noite esmeralda e luvas de noite brancas, enfatizando sua pele cor de oliva devido à exposição prolongada ao sol.
Era justo, com um decote que de alguma forma exercia um efeito push-up. Ela usava parte do cabelo solta, como uma cascata preta e sedosa que atingia sua meia-calça, enquanto o resto formava uma trança que lembrava uma coroa de flores sobre sua cabeça.
O vestido de baile era decorado com pequenas joias em forma de flor e o pingente de lírio dourado de Lith era o único colar que ela usava, chamando a atenção para seu pescoço fino.
“Eu sou diferente de vocês dois.” Ela disse para suas irmãs. “Desisti de tudo para entrar para o exército o mais rápido que pude. Eu queria seguir os passos de papai, se não mesmo para superá-lo, mas tudo que consegui foi um grande fracasso.
“Eu não sou tão bom com Forja nem como Cavaleiro Mago quanto ele era na minha idade, não tenho ninguém significativo e, apesar de ser três anos mais velha que Lith, ele me supera em todos os níveis.” Seu rosto estava pálido e sua dor era profunda.
No entanto, o sorriso de Phloria era sincero e sua voz nunca vacilou. Ela guardaria todas as suas lágrimas, tanto as nascidas de alegria quanto de tristeza para mais tarde. Ela não queria acabar como Raaz, que ainda chorava tanto que Elina não podia deixá-lo sozinho e o Rei mandou trazer uma cadeira para ele.
Muitas pessoas cruéis teriam rido das lágrimas de um homem adulto, mas Meron estava expressando a Raaz seus parabéns e simpatia. Contradizer a opinião do rei em público ainda era considerado a coisa mais próxima do suicídio social.
“Estou pensando em deixar o exército também. Estou disposta a assumir as responsabilidades por meus fracassos, mas o caminho espinhoso que agora me bloqueia não foi feito por mim. Não tenho força e paciência para lutar mais. ”
Suas palavras chocaram e surpreenderam a todos. Phloria foi a única entre eles que sempre teve sua carreira tão clara como um farol. A guilda de Friya era apenas um experimento, Quylla ainda não tinha decidido se a academia era o melhor lugar para conduzir sua pesquisa e Lith estava se agarrando a qualquer coisa.
“Você não pode estar falando sério, minha pequena flor.” Órion estava de volta em seu uniforme de alta e sem o elmo, seu rosto expressava toda a sua preocupação e indignação.
“Você é o melhor Cavaleiro Mago que eu já vi, um líder nato e, acima de tudo, é o seu coração que combina com o seu talento em vez do seu ego. Você pode não ter derrotado tantos monstros como Lith, mas você preocupa-se com a nossa pátria mais do que com qualquer outra pessoa.
“Seu lugar é com o exército ou pelo menos com a Associação.”
“Obrigado, pai, mas não devemos estragar a noite de Lith falando sobre minha carreira. Podemos discutir isso mais tarde em casa. No momento, não estou reclamando. Estou apenas dizendo aos meus amigos que provavelmente terei muito mais tempo livre no futuro e que gostaria de usar para alcançá-los.
“Você não tem ideia do quanto eu senti falta de todos vocês. Você acha que eu poderia me juntar à sua guilda por um tempo, Friya? O que quer que eu decida fazer, eu quero me manter ocupada.” Phloria disse.
Orion e Jirni sentiram seus corações como se estivessem espremidos em um torno, mas ambos voltaram para atender seus aliados. Os pais de Phloria sabiam que fazer planos para o futuro significava que ela já tinha um pé fora da porta do exército.
O rei e a rainha também sentiram o golpe, mas continuaram sorrindo e rindo. Para festejar e se alegrar com seu sucesso, era a única maneira que tinham de esconder a magnitude de seu fracasso.
Se a pressão política foi suficiente para fazer até mesmo a filha dos Ernas se demitir, uma oficial leal que pertencia a uma das famílias fundadoras do Reino, então as próprias fundações do país estavam podres, na melhor das hipóteses.
Poucos dias depois, aldeia de Lutia.
Depois do que viveu como uma experiência de quase morte e de ouvir sobre a situação de Phloria, Lith precisava passar mais tempo com sua amada para se recuperar de todo o estresse acumulado.
Antes de ser dispensado, o exército o havia promovido a major e o colocado entre os reservistas a serem convocados apenas em caso de crise de Estado. Isso permitiu a Lith manter seu posto no exército, mesmo como um civil, e o acesso a recursos militares que esse nível de autorização implicava.
Ainda havia um pouco de tempo antes que ele começasse seu aprendizado com Faluel e Lith não queria ficar sozinho. Durante o dia, ele ensinava Leria e Aran a ler e escrever.
Quando a capacidade de atenção limitada das crianças se exauria, ele os fazia brincar com os filhos de Selia e Zinya. Protetor estava ocupado reformando a velha casa da caçadora para acomodar sua família quando eles voltassem para Lutia.
Selia e Rena precisavam de uma mão, já que seus recém-nascidos exigiam deles muita atenção, tornando a habilidade de Lith como curandeiro uma dádiva de Deus.
Ele estava cansado da situação, porque Lilia e Leria tinham dificuldade em controlar suas habilidades de metamorfose e porque agora que ele não era membro de nenhuma organização, era o momento perfeito para seus inimigos atacarem.
O título de Arquimago funcionava apenas enquanto ele pudesse culpar alguém. Era inútil contra assassinos sem nome que não deixaram evidências para trás. Ainda assim, as crianças podiam correr e brincar livremente em todo o espaço que circunda as famílias Verhen, Fastarrow e Yehval.
Não foi por causa das matrizes ou do corpo da Rainha. O primeiro tinha alcance limitado e o último tinha muitas pessoas para defender para cobrir uma área tão ampla. A razão para tal liberdade estava nas feras mágicas que voavam pelos céus, patrulhavam o solo e cavavam o subsolo.
Isso e as três Bestas Imperadoras conhecidas como os Reis da Floresta Trawn sempre de olho nas crianças. Todos eram seguidores leais de Lith, ansiosos por retribuir seus dons de conhecimento e armas encantadas.
A princípio, Zinya ficou assustada com a presença de tantas criaturas poderosas, mas depois de falar com elas e se recuperar do choque causado pela descoberta de que as feras podiam falar, ela aprendeu a confiar na presença delas.
