Os dias de Jin no Castelo da Tempestade foram acompanhados por chuva constante. No entanto, assim que desceram a montanha e chegaram ao fundo, o cenário era branco.
Foi a primeira queda de neve do Reino Mitel. Além disso, uma forte nevasca. Em poucas horas, a neve tinha se acumulado até a altura dos joelhos.
Devido a essa paisagem de puro branco, a carruagem teve que diminuir o ritmo. Os cavaleiros Jerome e Holtz desceram e começaram a varrer a neve em seu caminho com suas espadas.
“Devíamos nos refugiar em um vilarejo próximo e esperar que pare de nevar, Jovem Mestre. Mesmo se chegássemos à capital sem parar, não poderíamos usar o portão de transferência devido à neve.”
“Você tem razão. Não temos escolha.”
Embora esta tenha sido a primeira vez que Jin viu neve em muito tempo, ele não estava particularmente animado com isso devido às suas graves circunstâncias.
Uma carruagem avançando lentamente e uma nevasca que parece tentar engolir o mundo inteiro. Jin estava folheando suas anotações, as transcrições dos tomos secretos do Castelo da Tempestade, para matar o tempo.
Mas no meio da noite …
Swoosh!
Neiiiigh-!
De repente, os dois cavalos que puxavam a carruagem gritaram de horror.
O feitiço de 3 estrelas, ‘Tiro de Gelo’ perfurou os flancos dos cavalos. A carruagem estremeceu como se estivesse prestes a capotar e, no segundo seguinte, o cocheiro foi morto pelo mesmo feitiço.
“Estamos sendo atacados! Por favor, fique dentro da carruagem, Jovem Mestre!”
“É um ataque!”
Jerome e Holtz gritaram em voz alta. Imediatamente, Gilly cobriu Jin com seu corpo e observou a situação do lado de fora.
O habitual olhar gentil e amável estava longe de ser visto. Seus olhos pareciam queimar de raiva enquanto ela mostrava uma feroz intenção de matar.
“Vamos ficar bem, Jovem Mestre. Você tem a mim e dois cavaleiros da guarda 7 estrelas para protegê-lo. Não precisa se preocupar.”
Uma voz calma e relaxada. Jin tinha visto Gilly se comportar assim algumas vezes em sua vida passada. Isso aconteceria toda vez que os Runcandels fossem atacados e Jin estivesse em perigo.
“São cerca de 20 assassinos. Eles parecem ser compostos de magos e guerreiros, mas não podemos eliminar a possibilidade de que tenham arqueiros com eles. Ainda estou para determinar se existem inimigos de 7 estrelas ou superiores.”
Gilly relatou suas próprias observações sobre a situação.
As babás Runcandel eram todas guerreiras de 7 estrelas ou superiores. Em pouco tempo, a arma de Gilly – uma garra – revelou-se de dentro de sua manga e emitiu um brilho intenso.
‘Que bagunça. Um ataque assim que deixarmos o Castelo da Tempestade? Quem são eles?’
Embora Gilly estivesse tentando tranquilizar Jin, ele estava muito mais composto do que a babá.
Medo devido ao ataque repentino?
Não havia como isso ser possível. Ele tinha três combatentes 7 estrelas ao seu lado protegendo-o. E se o pior estivesse por vir, ele poderia usar o pingente de Orgal.
Enquanto o pingente estivesse com ele, ele definitivamente poderia sobreviver a qualquer ameaça uma única vez.
‘Se eles estão dispostos a atacar uma carruagem Runcandel, esses atacantes não são ninguém. Uma vez que os cavaleiros não puderam detectá-los de antemão, deve haver pelo menos um mago de 6 estrelas entre eles.’
Jin estava avaliando calmamente a situação lá fora.
‘A carruagem não foi atacada depois daqueles primeiros feitiços, e posso ouvir armas se chocando à distância. Em outras palavras, os inimigos estavam se escondendo à distância, e Jerome e Holtz foram atrás deles para contra … atacar?’
Quando seu processo de pensamento chegou a essa conclusão, Jin percebeu que algo estava errado.
“Gilly.”
“Sim, Jovem Mestre?”
“Jerome e Holtz. Esses dois não foram enviados pelo clã. Isso, ou eles são traidores.”
“Jovem Mestre, do que você está falando…? Todos no Castelo da Tempestade conhecem seus rostos, inclusive eu. Eles são definitivamente Jerome e Holtz do clã.”
Até Jin sabia de seus rostos. Ele os havia encontrado algumas vezes em sua vida anterior.
Mesmo assim, Jin tinha seus motivos para tratá-los como impostores ou traidores.
“Gilly. Os cavaleiros guardiões do clã nunca deixam as crianças Runcandel sozinhas assim, mesmo que as babás estejam com elas.”
“Ah!”
“Um dos dois deveria ter ficado ao lado da carruagem. Mas Jerome e Holtz saíram para enfrentar os inimigos. Eles são traidores ou impostores.”
Gilly verificou a situação do lado de fora pela janela. Assim como Jin comentou, Jerome e Holtz deixaram suas posições assim que o ataque começou.
Rachadura!
O rosto de Gilly se distorceu em fúria enquanto ela rangia os dentes. A raiva foi dirigida aos dois traidores, bem como a ela mesma por perceber a situação somente depois que Jin a apontou.
“…Peço desculpas, Jovem Mestre. Vou me certificar de receber uma punição severa por essa minha omissão assim que retornarmos ao clã.”
“A partir de agora, Gilly McRolan protegerá o Jovem Mestre Jin como um membro do Clã Runcandel. Por favor, seja paciente e indulgente, mesmo que minha proteção acabe sendo um tanto drástica e violenta.”
“Embora seja importante nos tirar do perigo, também é crucial saber quem são esses assassinos, já que eles podem ser aliados que estão aqui para nos resgatar daqueles dois traidores.”
“Sim, Jovem Mestre. Não vou trazer desonra para o clã.”
Golpear!
Gilly de repente balançou sua garra diagonalmente enquanto ainda estava sentada. A carruagem de aço foi dividida de forma limpa e se desfez facilmente. Jin agora podia ver o céu de dentro da carruagem.
Ela então imediatamente carregou seu jovem mestre e saltou do metal, correndo como uma flecha voando com o vento. Já que os traidores prepararam a carruagem, poderia haver recursos ocultos para impedi-los de escapar. Portanto, a babá precisava ser rápida para evitar todas as potenciais armadilhas.
Devido à escuridão da noite e à neve pesada, sua visibilidade não era melhor do lado de fora. Tudo o que eles podiam ver eram alguns flashes e faíscas a cerca de 200 metros deles.
‘Já que os dois saíram para lutar contra os atacantes assim que a batalha começou, eles devem ter julgado que não poderiam parar os inimigos sozinhos.’
Se os oponentes contra os quais Jerome e Holtz estavam lutando eram aliados de Jin, o menino e a babá estavam prestes a ser salvos.
Mas Jin não podia descartar a possibilidade de que os atacantes fossem, na verdade, outros inimigos com objetivos diferentes dos dois traidores. Mesmo assim, Gilly carregou o menino e correu para o campo de batalha.
“Encontre Jin Runcandel!”
“Equipe 3! Bloqueie o da esquerda!”
As vozes daqueles que atacaram a carruagem. Olhando mais de perto, Jerome e Holtz estavam lutando em igualdade de condições contra cerca de 20 oponentes.
“Jovem Mestre, por que você deixou a carruagem!”
“Este lugar é perigoso. Por favor, volte para a carruagem agora!”
Jerome e Holtz gritaram para Jin quando o notaram.
“Cale a boca, seus bastardos traiçoeiros. Sob as ordens de quem vocês dois estão aqui? Como você ousa tentar sequestrar o jovem mestre…!”
Gilly envolveu a aura em torno de sua garra e olhou furiosamente. O rosto dos dois traidores se distorceu visivelmente e sorrisos começaram a se formar nos rostos dos atacantes que cercaram os cavaleiros 7 estrelas.
“Essa mulher é Gilly McRolan! A presença de Jin Runcandel foi confirmada!”
“Todos os homens, priorizem a proteção de Jin Runcandel!”
Os agressores eram de fato os aliados do menino e da babá.
Jin se sentiu um pouco aliviado. Se Gilly unisse forças com eles, ele não teria que quebrar o pingente de Orgal para ativá-lo.
A batalha parou repentinamente com a chegada de Jin. Durante este curto momento, o menino examinou as armaduras e as vestes de seus supostos aliados.
‘Uma folha e um mergulhão preto. É o Clã Yuta e os Mercenários do Rei Negro.’
O Clã Yuta era um clã de magos no Reino Mitel, enquanto o Rei Negro era um grupo de mercenários que poderia ser considerado um dos grupos de mercenários mais fortes lá fora. Uma vez que havia apenas um único mergulhão preto em sua crista, parecia que não era sua tropa de elite.
No entanto, cada mercenário estava no reino 5 estrelas, e os magos de Yuta pareciam ser mestres em seu ofício.
‘Então, eles não são traidores, mas impostores. Os cavalos e o cocheiro foram mortos com os Tiros de Gelo… devido a um ataque preventivo falhado.’
Depois de examinar seus aliados e observar sua força e número, Jin chegou a uma conclusão sólida.
Se Jerome e Holtz fossem realmente cavaleiros de 7 estrelas, poderiam facilmente dizimar os vinte atacantes de 5 estrelas, particularmente na escuridão e forte nevasca, onde a visão de todos é restrita.
No entanto, apesar da batalha ter durado muito tempo, não houve vítimas visíveis entre os agressores. Em outras palavras, Jerome e Holtz não eram verdadeiros cavaleiros 7 estrelas do Clã Runcandel.
“Eu sou Murka, vice-capitão do 3º Corpo do Mercenários do Rei Negro! Tendo recebido uma comissão do Clã Runcandel, juntamos forças com o Clã Yuta do Reino Mitel para resgatar Jin Runcandel!”
“Pfft hahaha…”
De repente, o falso Jerome soltou uma pequena risada.
A risada estranha durou muito tempo. Devido à estranha sensação de incongruência, os magos de Yuta e os mercenários do Rei Negro prepararam suas armas enquanto um calafrio descia por suas espinhas.
Gilly parou diante de Jin e falou.
“Quem são vocês dois?”
Ela também percebeu que os dois cavaleiros não eram os cavaleiros Runcandel que ela conhecia. Assim como Jin, ela estava ciente do poder e da força que os verdadeiros cavaleiros 7 estrelas possuíam.
“Kek, que pergunta estúpida, Gilly McRolan… Não temos nada a dizer a um vira-lata que lambe as botas dos Runcandels.”
O falso Holtz também soltou uma risada nauseante e se reposicionou. Eles não pareciam dispostos a dar mais informações.
“…O que devo fazer, Jovem Mestre?”
Jin respondeu às perguntas de Gilly sem um pingo de hesitação.
“Mate um deles e corte os braços do outro antes de trazê-lo para mim.”
“Seu desejo é uma ordem.”
“Você pode ser poderosa, Gilly McRolan, mas não deve nos subestimar.”
“Murka dos Mercenários do Rei Negro. Vou deixar o Jovem Mestre sob seus cuidados por 30 segundos.”
Gilly ignorou a réplica falsa de Jerome e se dirigiu a Murka. O vice-capitão correu imediatamente à frente de Jin com seus homens e formou uma linha de defesa.
‘Não vejo a batalha de um cavaleiro 7 estrelas há muito tempo.’
Como Jin pensou consigo mesmo, Gilly já havia atirado nos dois impostores. Enquanto ela passava pela paisagem cheia de neve, o ar se partiu quando um estrondo sônico explodiu.
Ela era uma flecha veloz. Os mercenários e magos não podiam acreditar que alguém pudesse atingir tais velocidades correndo nesta espessa camada de neve macia.
Rasga-!
A garra de três pontas rasgou o pescoço do falso Jerome.
O impostor não conseguia nem reagir à velocidade da babá. Ele só percebeu sua morte chegando quando sua cabeça tocou a neve.
O falso Holtz que estava ao lado de Jerome se virou para encontrar a figura de Gilly, que havia passado por eles.
No entanto, ele não conseguia seguir os movimentos dela com seus olhos destreinados. Enquanto ele tentava retaliar balançando a espada em sua mão …
Thump.
O som de seu braço direito e espada caindo na neve alcançou seus ouvidos.
“Oh.”
Golpear!
Swoosh-!
O falso Holtz de alguma forma conseguiu evitar a dança de fúria de Gilly algumas vezes.
No entanto, esse era o seu limite. Sem seu braço direito, seu corpo desequilibrado não poderia seguir as ordens de sua mente adequadamente. Em pouco tempo, a garra de Gilly cortou de forma limpa o braço esquerdo de seu inimigo.
Sete segundos.
Quase sete segundos se passaram desde seu envolvimento na batalha. Gilly usou os 23 segundos restantes para impedir que o sangue jorrasse das feridas da vítima. Ela cortou o cabelo comprido de Jerome, morto, para amarrar os tocos sem braços de Holtz.
Os mercenários e magos não podiam deixar de observar o fenômeno que ocorria diante deles com espanto.
‘U-uma mulher tão poderosa é apenas uma babá?’
‘Ela está em um reino totalmente diferente em comparação a nós…!’
Por outro lado, Jin estava com um sorriso satisfeito.
“Cumpri seu comando, Jovem Mestre.”
Gilly arrastou o Holtz falso atrás dela e caminhou em direção ao menino. Enquanto a neve continuava entrando em sua boca, a vítima sem braços não conseguia nem gritar de dor corretamente.
Baque!
Após sua chegada, ela agarrou a cabeça do impostor e a ancorou firmemente aos pés de Jin.
“Parece que quem estava subestimando o oponente não era Gilly, mas vocês dois. Se você estava tentando assassinar o filho mais novo dos Runcandels, deveria ter enviado três ou quatro cavaleiros de 8 estrelas em seu lugar. ”
Enquanto Jin falava em um tom frio, o falso Holtz cuspiu.
“Keuk, Kuhuhu… Isso é apenas um aviso. A era dos Runcandels está, urgh… chegando ao fim.”
“Isso é algo que estou ansioso para fazer.”
A declaração de Jin gerou surpresa e confusão entre os mercenários e magos.
“Porque a Era dos Runcandels acabará e a Era de Jin Runcandel está prestes a começar.”
“Glória aos Zipfels!”
“Oh, então você é um seguidor dos Zipfels. Eu acho que não há necessidade de levá-lo de volta ao clã e torturar mais informações de você. ”
Quebra!
Jin cobriu o punho com aura e o golpeou ao lado da cabeça do impostor. Ele havia aprendido a manejar a aura em suas aulas de artes marciais com Khan.
“Liberte-o.”
“Homens, matem-no!”
“Não, eu não quis dizer isso. Faça o possível para sobreviver e retornar à sua base nesse estado, Sr. Impostor. Vai dar uma lição aos seus camaradas. Bem, isso foi uma perda de tempo. Gilly, jogue fora este pequeno pedaço de lixo em algum lugar.”
“Compreendido, Jovem Mestre.”
Gilly pegou o homem sem braços e o jogou no distante campo de neve.
Jin pensou consigo mesmo enquanto observava o falso Holtz tossindo na neve.
‘Nossa, que lunáticos ingênuos. Eles achavam que os Zipfels seriam gratos a eles por fazerem algo assim?’
