‘A ansiedade e o nervosismo diminuíram lentamente após cada luta?’
No dia seguinte, durante a nonagésima sexta batalha, Alisa finalmente perdeu para Jin. Quando a batalha atingiu a marca de setenta segundos, a estocada de Jin penetrou em seu ombro.
“Argh!”
No momento em que seu ataque foi bem-sucedido, ambos ficaram muito surpresos.
Na verdade, era um ferimento grave o suficiente para impedir Alisa de continuar a batalha. Jin largou sua espada e chamou freneticamente um curandeiro, e Alisa sorriu sem jeito.
“Senhora Alisa! Você está bem?”
“Uh… Sim, estou bem. Faz tempo que não tenho esse tipo de lesão”.
Sangue se espalhou por todo o lugar. Enquanto os curandeiros lançavam magia de cura, Jin inclinou a cabeça.
‘Não foi um ataque que a senhora Alisa não poderia ter evitado. Esta é uma vitória nascida da sorte.”
E era verdade.
Jin ainda não havia se esforçado ao máximo. Ao treinar com Alisa, ele costumava jogar seus trunfos finais após a marca de 100 segundos.
Em outras palavras, Jin sempre derrotou Alisa na ‘Fase de Análise’. No entanto, desta vez não foi por causa de seu crescimento, mas por causa do erro de seu oponente – então, a vitória de hoje não foi tão doce.
‘Perdi temporariamente a visão da energia espiritual e não consegui ler os movimentos de sua espada… Não posso acreditar que cometi esse erro. Acho que fiquei muito enferrujada depois de me aposentar.’
Manter a mesma quantidade de foco enquanto lutava contra um oponente que derrotou noventa e cinco vezes não era fácil, mesmo para uma cavaleira como Alisa.
Alisa enxugou a testa e balançou a cabeça.
“Droga. Perdi.”
“Não, acho que não devemos contar esta luta. Não posso aceitar esta vitória.”
“Sabia que você diria isso. Concordo. Entendo que não pode aceitar isso. Meu erro causou um dilema.”
Graças ao trabalho árduo dos curandeiros, a ferida foi tratada em um instante.
“No entanto, jovem mestre Jin, não podemos simplesmente ‘não contar’. Se fosse você de três meses atrás, mesmo que eu cometesse um erro ou hesitasse, nunca seria capaz de me derrotar.”
Uma diferença de aproximadamente apenas três meses — noventa e sete dias, para ser exato.
Quanto a Alisa, ela não podia acreditar o quão rápido Jin melhorou naquele curto período de tempo.
‘Mesmo considerando que ele é um Runcandel, não entendo esse nível. Em breve, sua esgrima e magia se tornarão seis estrelas.’
Por ela ser um ex-membro das Forças Especiais de Vermont, conheceu muitas pessoas de um famoso clã de espadachins conhecido como Hairan.
No entanto, Alisa tinha certeza. Entre todos os cavaleiros talentosos contra quem lutou, Jin estava em outro nível.
“Então, isso significa que não posso mais lutar contra você?”
“Claro que pode. Nos três meses restantes, tente alcançar a vitória desejada. Até lá, sempre manterei minhas noites livres.”
* * *
1º de dezembro de 1795.
No dia da centésima décima batalha de Jin e Alisa, ela tirou o dia de folga do trabalho. Queria lutar contra Jin em perfeitas condições.
Por causa disso, os dois não lutaram à noite, mas ao meio-dia.
E trinta minutos antes da batalha, Kashimir procurou Jin.
“Jovem Mestre Jin, a informação que você solicitou finalmente chegou. Demorou mais do que o esperado…”
“Você encontrou o nome verdadeiro de Alu?”
O chefe do clã Tesing, Mão-Aranha Alu.
A princípio, Kashimir pensou que procurar o nome de uma pessoa seria fácil – que encontrar informações sobre algum líder gângster de beco seria fácil usando a rede de inteligência da Pavão das Sete Cores.
No entanto, mesmo depois de todo esse tempo, não conseguiram encontrar o nome verdadeiro de Alu.
“Infelizmente, este não é o caso. Os melhores agentes investigaram tudo sobre aquele sujeito chamado Alu. Parece que ele tinha muitos segredos. Mas não há nada sobre que fez antes de se tornar o líder do Tesing.”
Kashimir deu de ombros.
“Há apenas uma razão para o fracasso da Pavão das Sete Cores. Alguém deve ter apagado intencionalmente seus registros. Como você disse, ele pode ter algumas conexões com um Runcandel.
“Hmmm… Me arrependo de tê-lo matado agora. Então, que tal as informações sobre Vishukel?”
“Sim, Vishukel Yvliano. O próximo patriarca do Clã Yvliano. Hm… Jovem Mestre Jin, você conhece uma organização chamada ‘Grupo Kinzelo’?”
“Conheço. Nossos caminhos se encontraram quando executei uma missão com meus colegas cadetes este ano.”
O Grupo Kinzelo.
Uma organização maluca que queria fazer de seu líder o rei do mundo. Na vida passada de Jin, eles assassinaram o rei do Reino Zhan e massacraram seu povo, o que realmente fomentou sua notoriedade.
“Embora eu não tenha certeza, é possível que Vishukel faça parte do Grupo Kinzelo. Uma vez por semana, ele visita o Ducado de Curano e sempre vai a uma oficina de fragmentos.”
“Por favor, me conte mais.”
“O dono da oficina de fragmentos estranhamente intitulada ‘Explosão Artística’ é um homem chamado Bouvard Gaston. De acordo com o que apuramos, Bouvard é um executivo do Grupo Kinzelo. E Vishukel o visita toda semana, algo que levanta suspeitas.”
“Bouvard Gaston?”
Jin falou como se não soubesse. Ainda não podia dizer a Kashimir que Bouvard poderia se ‘transformar’ em outras pessoas.
Não porque não podia confiar nele, mas porque não havia como provar isso.
“Sim. Um homem bastante gordo em seus trinta e poucos anos. E Vishukel sempre leva croquetes de batata-doce toda vez que vai à sua loja. Como algum tipo de entrega.”
“Hmm, supondo que ambos façam parte do Grupo Kinzelo, Bouvard deve ser de um nível superior.”
“Provavelmente sim. Na verdade, encontrei Vishukel uma vez no passado. Ele é um indivíduo muito orgulhoso. Mas sendo um homem para quem sempre entrega comida, então…”
Na realidade, Bouvard era um executivo, e Vishukel era o vice-líder do grupo, então este último era o que tinha o posto mais alto. No entanto, Pavão das Sete Cores ainda não havia descoberto isso.
Kashimir e Jin riram simultaneamente. Eles não podiam imaginar Vishukel entregando comida para um homem gordo.
‘Eu esperava uma relação entre eles, mas o Grupo Kinzelo… Isso é inesperado. Na verdade, Bouvard parece ter uma classificação mais alta… O que Vishukel ganha por fazer parte do Kinzelo?’
A resposta era simples.
Embora o Clã Yvliano não pudesse ir contra o Clã Runcandel, eles eram fortes o suficiente para lutar contra o Clã Hairan do Império de Vermont.
No entanto, o clã não tinha nenhum outro cavaleiro talentoso, então se excluíssem Vishukel, seu poder diminuiria.
‘Ou ele está tentando usar a força do Grupo Kinzelo para recuperar a honra de seu clã, ou está sendo hipnotizado.’
Mas o Grupo Kinzelo é tão forte assim? O suficiente para um cavaleiro talentoso como Vishukel procurá-los?
‘Olhando para minha vida passada, quando o Grupo Kinzelo estava no auge… Não é impossível. Mesmo os três poderes mais fortes não tocaram nesses caras malucos.’
Enquanto pensava no passado, lembrou-se de algumas coisas estranhas que aconteceram.
Seja antes ou depois de sua regressão, os Runcandel não encostaram um dedo no Grupo Kinzelo. Mesmo que ele e os outros cadetes iniciantes tenham se fodido por causa deles.
‘Era porque o Clã Runcandel não achava que valessem nada? Ou porque os consideravam uma organização muito perigosa? Bem, vou descobrir em breve.’
Jin se curvou levemente para Kashimir.
“Bem, tudo bem, Sir Kashimir. Obrigado pelo seu serviço.”
“Bem, o serviço foi dos agentes. Apenas sentei e ouvi seus relatórios. Presumo que a próxima tarefa seja descobrir sobre o Grupo Kinzelo, então? Além de continuar procurando informações sobre Alu.”
Essa era a parte que Jin gostava em Kashimir. Mesmo sem dizer nada, eles tinham o mesmo plano.
“Estou sempre em dívida com você, Sir Kashimir.”
“Nesse caso, por que não vai brincar com Euria? Todos os dias em meu escritório, ela anseia por sua presença. E com a presença da senhorita Enya, minha cabeça dói.”
“Entendido. Ah, de qualquer forma, é hora de ir treinar com a Senhora Alisa. Você gostaria de vir assistir?”
“Parece bom. Queria ver o quanto você melhorou, de qualquer forma.”
A expressão de Kashimir estava cheia de confiança.
Ele estava confiante de que Jin ainda não poderia derrotar Alisa.
‘Devo testemunhar o crescimento do Jovem Mestre Jin e enviar outra carta para o Lorde Cyron.’
Alisa já estava na área de treinamento, esperando por Jin.
“Hã? O quê? Querido, por que você está aqui?”
Alisa começou a reclamar de brincadeira depois de ver Kashimir caminhar ao lado do jovem Runcandel.
“O quê? Não tenho permissão para vir aqui? O jovem mestre Jin me convidou para assistir.”
“Bem, não, não é isso. É só que… Não quero que você me veja perdendo.
“Perder…? O quê? Você vai perder? O que quer dizer com isso?”
Os olhos de Kashimir estavam cheios de choque.
‘Em vez dos seis meses prometidos, ele conseguiu derrotá-la em apenas três?’
Perguntando com os olhos, Kashimir olhou para Alisa, e ela assentiu.
Alisa Betzer, ex-agente da segunda Divisão das Forças Especiais de Vermont e atual Chefe de Defesa de Tikan.
Ela tirou um dia de folga do trabalho para lutar em perfeitas condições, porque esperava uma derrota na batalha de hoje.
‘As habilidades dele já alcançaram as minhas. Ontem.’
Enquanto Kashimir perdia seu senso de realidade, Jin e Alisa tomaram suas posições.
“Parece que hoje será a última batalha de treinamento, Jovem Mestre Jin.”
Jin apenas se curvou em vez de responder ao seu oponente. Alisa continuou.
“Mesmo no futuro distante. Eu gostaria que se lembrasse de mim como uma grande parceira de treinamento. Até o momento em que você chegar ao topo do mundo.”
“Em vez de uma parceira de treinamento, vou lembrar de você como uma grande professora e amiga. E espero que se lembre de mim como um aluno maravilhoso.”
Kashimir se recompôs e se afastou do campo de batalha. Ele não queria interferir na luta deles.
Alisa cerrou os punhos e Jin murmurou.
“Invocar.”
Fênix.
Uma fera convocada de um mundo diferente. Uma entidade que só poderia ser invocada por magos de seis estrelas ou acima.
Nas últimas cento e nove batalhas, não foi apenas sua esgrima que melhorou. Sua energia espiritual e magia também foram muito aprimoradas.
Fwoooosh…!
Jin conjurou um portal dimensional e um enorme pássaro flamejante emergiu dele.
E Kashimir — que estava olhando para a fênix de Jin — soltou um suspiro.
Ele sabia quem era aquela fênix.
