“Você está acordado, Rudra. “
As palavras foram dirigidas a um homem sentado em seu trono, vestido com roupas opulentas. A oradora, uma bela mulher de cabelos azuis, era a marechal, a responsável pela sala de reuniões.
“Sim. Como foi a reunião?”
“Decidimos seguir em frente com a expedição.”
“Obrigado pelo seu trabalho árduo. Gadra se opôs à ideia?”
“Sim ele fez. O velho é muito realista. Armas de outros mundos não podem rivalizar com os Dragões Verdadeiros. Não havia como ele não saber disso, e seria bobagem ele assumir o contrário.”
“Hehehe, isso é óbvio. No entanto, devemos realizar esta grande expedição. Você saberá que eu sou o governante deste mundo.”
Afinal, é o que prometi a Guy, sussurrou Rudra. Voltando à realidade, ele se virou e sorriu agradavelmente.
“A propósito, Velgrynd. Diga-me, como você acha que será essa expedição?”
Velgrynd – o nome de um dos únicos quatro Dragões Verdadeiros deste mundo. Ela era o símbolo da chama, o dragão carmesim que exercia um calor escaldante. Ela era um ser ainda mais velho que Dragão da Tempestade Veldora, e imortal também. Dragão escarlate, Velgrynd.
Havia apenas uma pessoa com esse nome no mundo.
E foi essa beldade quem respondeu à pergunta de Rudra.
“Sem dúvida sairemos vitoriosos. Devemos forçar os anões a saírem de seu esconderijo e esmagar o ego daquele novo Lorde Demônio. Eu também vou colocar um pouco de bom senso naquele meu irmão preguiçoso e idiota e fazer Guy perceber que o governante deste mundo é Rudra – você!”
Ela não hesitou nem um pouco em chamar esse nome. Na verdade, ela era Velgrynd. Um dos seres mais fortes, um verdadeiro dragão.
Apesar de estar na presença de um ser tão majestoso, Rudra continuou em tom amigável: “É mesmo? Isso seria maravilhoso. Você realmente acha que seu irmão vai atacar?”
“Claro que ele vai, Rudra,” ela respondeu imediatamente. “Ele definitivamente vai aparecer. Esse garoto gosta de se divertir. No entanto, sinto que ele ainda não voltou ao seu auge depois que seu selo foi desfeito. Não detectei nenhuma tempestade mágica violenta, como as que devastaram as terras no passado. No passado, eu teria sentido aquela aura em qualquer canto da terra, mas agora ela parece ter desaparecido completamente. Talvez sua ressurreição tenha sido incompleta?”
“…Nesse caso, talvez meu exército tenha uma chance contra ele.”
“Isso seria muito divertido, de fato. Esse Lorde Demônio se atreve a subornar meu irmão tolo e enganar minha querida sobrinha. Eu terei a certeza de puni-lo adequadamente.” Com isso, os dois compartilharam um sorriso conspiratório.
Para Rudra e Velgrynd, não importava se o plano de ataque fosse bem-sucedido ou não. Rudra estava jogando com Guy, e eles apostaram o direito de governar este mundo. Este jogo não tinha regras complicadas. Você simplesmente tinha que usar seus “peões” para dominar seu oponente. O mundo era seu tabuleiro, monstros e humanos.
No início, os peões de Guy eram monstros e majins, enquanto os de Rudra eram uma parte da humanidade. Eles mantiveram este jogo, trocando suas peças ao longo dos séculos. E agora, o jogo estava chegando ao auge, à medida que a situação em ambos os lados se tornava caótica.
Fundamentalmente, roubar peões uns dos outros era um jogo justo. Sem mencionar que seus peões mais fortes eram seus parceiros – os Dragões Verdadeiros. Havia apenas uma regra absoluta em seu jogo: eles só podiam usar os referidos peões. Em outras palavras, desde que Guy e Rudra não se confrontassem diretamente, eles poderiam fazer o que quisessem.
Se este mundo fosse destruído, naturalmente, o jogo terminaria. Mas nenhum deles queria isso, razão pela qual certas medidas preventivas precisavam ser implementadas.
Com isso dito, havia certos curingas neste jogo. Estes incluíam o outro Dragão Verdadeiro, Veldora e os demônios primordiais. Esses curingas não estavam diretamente envolvidos no jogo. Se eles foram transformados em aliados ou inimigos, dependia inteiramente dos jogadores, Guy e Rudra.
Um dos peões de Guy – seu aliado, Lorde Demônio Leon – foi mantido sob pressão constante por Jaune, o Primordial Amarelo, em seu domínio. No Ocidente, qualquer ação imprudente poderia trazer a ira do Violet Primordial, que residia lá. E no Oriente, espreitava Blanc, o Primordial Branco. Esses demônios eram imensamente poderosos e imortais. Não era impossível limpá-los do tabuleiro, mas exigiria uma preparação cuidadosa. Ao invés de sofrer grandes baixas, eles tiveram uma chance melhor de negociar com eles e transformá-los em aliados. Foi a melhor solução. Para virar a maré em seu jogo com Guy, Rudra e Velgrynd concordaram que essa era a opção certa.
Se Velgrynd lutasse sozinha, ela poderia até eliminar Blanc. Mas isso teve um custo e estava fadado a causar danos inimagináveis à área circundante. Em conclusão, combatê-los não era um método viável.
Além disso, um erro em seu julgamento se manifestou: as nações ocidentais começaram a agir com seus próprios ideais e lógica. A religião nativa chamada Ruminismo nasceu nas terras ocidentais e gradualmente cresceu até se tornar a religião monoteísta dominante. Sua autoridade era sólida e unificou o povo do Ocidente.
Eles já haviam descoberto a verdadeira identidade de Ruminas como um Lorde Demônio, mas já era tarde demais, porque a religião já havia se enraizado e se entrelaçado na sociedade. No momento em que Rudra ganhou controle total sobre o Oriente, o Ocidente havia começado a se unificar sob uma única bandeira. Esse foi o ponto em que o jogo de Guy e Rudra travou em um impasse.
“Por causa da presença ativa dos Heróis Chronoa e Granbell, invadir o Oeste tornou-se inviável. Eles representaram um grande obstáculo para nós. Se não fosse por aqueles heróis intrometidos, a vitória teria sido sua há muito tempo.”
“Não necessariamente. Meu caminho para governar o mundo será para sempre repleto de intrigas – é provavelmente o julgamento que Veldanava planejou para mim. Esse cara sempre gostou de pegadinhas.”
“Sim, de fato. Meu irmão mais velho era realmente um palhaço…”
Os dois sorriram ao tomarem um momento para saborear a nostalgia.
“Mas surgiu a oportunidade”, disse Rudra. “Todos os peões necessários estão no lugar. Eu alcançarei a vitória em breve.”
“Vou dar o xeque-mate em Guy e na irmã Velzado desta vez.”
“Hehe, Guy também está esperando por uma oportunidade. Se você e Veldora lutassem, com certeza ele aproveitaria a chance.”
“De fato, que chato,” Velgrynd respondeu. “Se não fosse esse o caso, eu mesma teria cuidado daquela criança Veldora-“
Ela estava falando sobre o fracasso da última expedição. Se Velgrynd tivesse se mechido, Veldora não representaria uma ameaça. Por outro lado, isso os tornaria vulneráveis a Guy. Se Rudra fosse usar seu peão mais forte, um Verdadeiro Dragão, ele precisava ter tudo preparado perfeitamente.
E esse era o momento perfeito para isso. Os espiões de Rudra em todo o mundo trouxeram de volta todos os tipos de informações.
“Mesmo que tenha demorado muito, a espera valeu a pena. Nosso maior obstáculo para invadir o Ocidente foi removido.”
A verdadeira identidade de Deus Ruminas era Lorde Demônio Ruminas. Com esse conhecimento, eles poderiam reduzir uma estimativa aproximada de sua força. Além disso, seu duplo Lorde Demônio havia morrido, e os Sete Sábios Celestiais também haviam caído. Mais:
“Aquele Granbell, o obstáculo, faleceu. A ameaça das nações ocidentais foi drasticamente reduzida.”
“Esse é realmente o caso. Aqueles que se atreveram a ficar no meu caminho encontraram sua morte inteiramente por conta própria.”
Ambos acreditavam firmemente que esta tinha que ser uma revelação divina anterior ao domínio do mundo por Rudra.
“A propósito, Rudra, como você está?”
“Perfeitamente bem. Meu poder – ‘Exército dos Anjos, Armagedom’ – pode ser ativado a qualquer momento.”
‘Armagedom’ foi o trunfo final de Rudra. As condições para sua ativação eram muito rígidas e, uma vez que fosse ativada, haveria uma longa espera antes que esta Habilidade pudesse ser invocada novamente.
Havia apenas uma razão pela qual o Império havia permanecido até agora – eles estavam esperando resolutamente pelo dia em que Rudra poderia desencadear o ‘Armagedom’ mais uma vez.
Agora com a ameaça de Granbell fora de cena, nem é preciso dizer, Rudra acreditava que eles seriam vitoriosos.
Quanto a Guy, ele ainda não tinha sido capaz de controlar os Lordes Demônios completamente. Eles não cooperavam um com o outro. Todos os Lordes Demônios fizeram o que quiseram. Cada um deles possuía grande influência individualmente, mas eles não eram ameaças aos olhos de Rudra.
“Desta vez, tudo está a nosso favor.”
“Mas nós temos tempo suficiente? Eu realmente quero trazer meu irmão tolo para o nosso lado. Assim podemos usá-lo para lidar com o Guy. Se conseguirmos nos livrar da minha irmã, Velzado, então Rain e Mizari não terão chance contra nós. Isso me leva à minha próxima pergunta: como está o seu poder de ‘Dominação’?”
“Tenha certeza. Se você pudesse manter Veldora ocupado no campo de batalha, eu posso usar ‘Domínio da Regalia’ para obter o controle completo sobre ele.”
Um sorriso gentil surgiu no rosto cruel, mas bonito, de Velgrynd ao ouvir isso.
“Ara, então a vitória está quase garantida.”
“Naturalmente. Tudo está indo como planejado.”
“Maravilhoso, embora eu esteja bastante preocupado com você-“
“Oh, pare com isso,” ele repreendeu. “Esta é a ordem natural das coisas. O corpo humano é verdadeiramente inconveniente…”
“Rudra…”
“Herdar sucessivamente minha vontade e memórias cada vez que reencarnei cobrou seu tributo em minha ‘alma’. Estaria tudo bem se eu tivesse algum tempo para descansar como Gadra, mas isso é um luxo proibido para mim. Se eu fizesse isso, meu ‘poder’ seria selado novamente.”
Dessa forma, Rudra teria que começar de novo se quisesse liberar seu poder. Se ele fizesse isso durante cada reencarnação, ele não teria chance contra Guy. Era por isso que ele estava esperando que seu poder amadurecesse todo esse tempo. Agora que ele sentia seu poder atingir sua força total, o cenário estava montado.
Apesar de tudo, Rudra estava se esforçando um pouco para manter esse estado. Não apenas esta encarnação dele não teve nenhuma imperatriz, ele nem mesmo teve uma concubina. Mesmo que a suposta imperatriz do Império não passasse de um título, isso era altamente anormal. Isso significava que nenhum herdeiro imperial nasceu como reserva para Rudra. Ter um não separaria seu poder. Suas encarnações foram muito especiais; o herdeiro que ele gerou herdaria todo o seu poder e conhecimento. Era a forma mais pura de monarquia hereditária – em certo sentido, não era um herdeiro. Pode-se dizer que o herdeiro imperial é o próprio imperador.
No entanto, ele não fez isso durante a presente encarnação. Tinha a ver com o uso de “Armagedom”. Se o herdeiro imperial herdasse seu poder, suas habilidades seriam limitadas até que ele amadurecesse até a idade adulta. Obter um imenso poder teve repercussões e ele não seria capaz de contê-lo. Mesmo Rudra não conseguiu resistir a isso.
No entanto, agora, esta era a melhor situação que eles encontraram. Todas as estrelas se alinharam, e perderam a oportunidade, apenas para reencarnar como o príncipe desperdiçaria mais uma década.
Rudra não queria isso. Mas isso deixou Velgrynd muito preocupada. Manter sua força total parecia levar a mente de Rudra ao seu limite. A duração de seu sono estava encurtando e ele frequentemente ficava exausto. Nessas circunstâncias, a alma de Rudra estava se desgastando rapidamente. Se ele desse seu poder ao herdeiro, isso atrasaria a ativação do ‘Armagedom’, mas também aliviaria seus sintomas. Ainda assim, ele recusou veementemente.
Essa era a hora dele. Ele queria resolver seu jogo contra Guy de uma vez por todas.
Velgrynd não suportava ver Rudra assim.
“Quanto tempo você tem sobrando, Rudra-?”
“Você não precisa se preocupar. No mínimo, posso garantir que não vou cair antes de conquistar este mundo.”
“Eu entendo. Eu deveria ter esperado isso, de você, de todas as pessoas…”
“Não fique tão triste, Velgrynd. Quando eu alcançar a vitória, vou acabar com tudo isso. Tenha fé. Simplesmente observe como eu domino este mundo,” Rudra disse com um sorriso arrogante.
Ele era a personificação de um governante em todos os sentidos da palavra. Ele que tudo governou e trilhou o caminho da hegemonia. Esse foi o Imperador Herói Rudra.
Cativado pela ambição de Rudra, Velgrynd fortaleceu sua determinação. “De fato. Então, por favor, aguarde por isso. Aqueles que atrapalham sua cruzada morrerão em paz. Vou fazer chover misericórdia sobre eles!” ela anunciou enquanto gentilmente abraçava Rudra.
Os dois continuaram a conversar até tarde da noite.
Na manhã seguinte, uma legião de proporções sem precedentes partiu do Império e começou sua marcha na Federação da Tempestade.
