Tensei Shitara Slime Datta Ken – Volume 3 – Capítulo 3

O reino de Farmas era uma nação vasta, uma espécie de porta da frente que levava a várias nações a oeste.

Essas nações não tinham vínculos diretos com o Império Oriental. Em vez de relações oficiais, eles possuíam comerciantes poderosos que se encarregavam pessoalmente de distribuir mercadorias sob demanda entre as duas terras. A maior parte desse comércio informal passou pela Nação Armada de Dwargon, que

(publicamente, pelo menos) era neutra e, portanto, deu seu consentimento tácito aos bens indo e voltando entre eles.

Parte do território de Farmas era adjacente ao Reino dos Anões, o que significa que qualquer pessoa que vivesse em uma das chamadas Nações Ocidentais teria que passar por Farmas para alcançar Dwargon. Ou seja, a menos que eles estivessem dispostos a enfrentar um caminho através da Floresta de Jura. O caminho de Farmas era muito mais seguro e sem monstros, e mesmo com as tarifas e taxas aplicadas, ainda resultava em uma jornada mais lucrativa. Nenhum comerciante em sã consciência optaria por não o fazer.

Isso tudo significava que não apenas bens raros do Império Oriental, mas também armas e armaduras anãs de alta qualidade poderiam ser obtidas pelas Nações Ocidentais através do mercado informal de comércio com Farmas. Tornou a capital de Farmas, Marris, uma cidade comercial bem financiada e florescente, lar de pessoas de todo o mundo, e ganhou o apelido de “porta da frente” a oeste. Isso também significava que os cofres do reino estavam cheios a transbordar, tanto dos impostos cobrados aos comerciantes quanto das receitas dos comerciantes mais abastados, pagos em troca de serviços variados.

Entre as nações do oeste, certamente era a mais rica ou muito próxima dela.

***

Nidol Migam, conde de Migam, ficou indignado.

Farmas era, de fato, um reino rico, mas havia tanto poder direcionado ao seu governo central que praticamente nenhuma dessas riquezas atingiu a nobreza encarregada de administrar suas regiões mais remotas. A redistribuição da riqueza era um conceito estranho por aqui, e o condado de Migam nunca parecia ter nenhum alívio com os impostos que eles deveriam cobrar de seus cidadãos.

Como em outras nações, eles eram tributados com base em suas colheitas agrícolas – e, no entanto, também eram acusados de defender suas fronteiras contra as ameaças postadas pela floresta. Essa foi a fonte atual da indignação do conde de Migam.

“Você já ouviu algo tão ridículo?”, Ele cuspiu, lembrando o que o ministro das Finanças acabara de lhe dizer. Simplesmente lembrar que isso fez seu sangue ferver: O Dragão da Tempestade desapareceu e, portanto, os pagamentos de apoio especial do governo central terminarão a partir de hoje. E foi isso – nenhuma conversa de volta permitida. Depois de ser convocado para a capital. Depois de ser forçado a esperar por três horas.

Essa bolsa havia sido uma grande ajuda para eles, certamente. As terras do conde foram até a Floresta de Jura, tornando-a uma pedra angular da defesa de fronteira de Farmas. Mas esse não era apenas o problema da Migam. Era um problema que pairava sobre o país inteiro.

“E ainda … de todas as coisas paternalistas que eles poderiam ter feito …!”

Nidol estava com tanta raiva que não pôde deixar de verbalizar seus pensamentos. Havia muito a considerar. Ele teve que pensar em como manteria o condado funcionando.

Selado ou não, Veldora, o Dragão da Tempestade, era um monstro especial de classe S e, portanto, ignorado por seu própria conta e risco. Com o desaparecimento agora do conhecimento público, talvez fosse compreensível que tais pagamentos de apoio “especiais” – isto é, provisórios – não fizessem mais sentido.

Mas o momento não poderia ter sido pior. O Dragão da Tempestade também era uma ameaça para os monstros – e se não tem mais dragão significava que não havia mais senhorio para mantê-los sob controle. Eles precisavam fortalecer suas forças de fronteira, se é que alguma coisa, para toda a nova atividade de monstros – e então perderam seu orçamento para isso.

Em poucas palavras, foi isso que irritou Nidol no momento.

O governo pode ter razão, mas para o conde de Migam, isso não importa.

Como protejo minha terra agora …?

Mercenários custam dinheiro. Não se podia confiar em aventureiros da Associação da Liberdade, quando o empurrão veio à tona. Agora era exatamente quando o governo deveria estender uma tábua de salvação para ele. Eles eram tolos sem talento, completamente incapazes de entender a situação.

Se o céu quiser, as terras de Nidol Migam seriam engolidas por hordas de monstros, custaria a Farmas toda a confiança depositada nele pelos países vizinhos e pelos comerciantes em grande escala. Seria o governo que pagaria o preço por isso e, neste exato momento, estava se preparando para a destruição.

O conde continuou amaldiçoando seus superiores em voz baixa. Nada disso era de sua responsabilidade. Ele sabia disso, mas ainda assim …

Ele suspirou em sua carroça, sua mente estava um pouco mais calma. Ninguém saiu além da família real para pressionar … Ele lembrou o rosto do rei. Isso o encheu de desespero. A pura avareza daquele homem nunca lhe permitiria se importar com o destino de algum pedaço de terra fronteiriça. Seria uma blasfêmia dizer isso em voz alta, mas esses eram os sentimentos honestos de Nidol.

Sem o pretexto do Dragão da Tempestade para apoiá-lo, o conde de Migam pode ser forçado a aumentar os impostos, até.

Seu território fazia fronteira com apenas duas outras áreas: Farmas Central e a floresta. Não havia motivo para se preparar para a invasão de outros países e, portanto, não havia necessidade de um exército permanente. A força territorial do conde, encarregada de expulsar monstros e bestas mágicas, não contava com mais de cem cavaleiros.

O número fez Nidol estremecer.

Tecnicamente falando, o conde estava recebendo a bolsa especial e embolsando-a. Os pagamentos foram feitos para manter patrulhas rigorosas na fronteira com a Floresta de Jura, mas nessa região longínqua, sem a necessidade de um grande exército, eles só precisavam se preocupar em lidar com monstros. Com o surgimento da Associação da Liberdade na última década, os custos de despachar monstros caíram bastante.

Assim, todo esse desastre foi uma espécie de punição para o próprio conde, uma vingança por não ter adotado as medidas que ele deveria tomar. Ele sabia disso, mas ainda assim era uma pílula amarga para Nidol engolir.

Tudo começou com uma missiva da Santa Igreja Ocidental. O anúncio oficial de que o Dragão da Tempestade havia desaparecido veio através de um correio mágico e forçou o Conde de Migam a agir.

A Igreja Sagrada Ocidental era a religião do estado do Santo Império de Ruberius. Adorava um único deus, Ruminas, como sua divindade absoluta, e servia como sede do que geralmente era a maior religião praticada nas Nações Ocidentais. Essa fé ampla era por uma boa razão – havia paladinos dentro de seus exércitos, cavaleiros sagrados que cada um ostentava grandes poderes, e eram confiáveis e reverenciados como especialistas confiáveis na matança de monstros.

O credo central da Igreja girava em torno da erradicação de monstros do mundo e, assim, sempre que uma nação menor tinha um problema com tais criaturas que não podia lidar sozinha, a Igreja enviava forças de paladino dos cruzados para ajudá-los.

Uma organização tão virtuosa, trabalhando para o bem dos fiéis, nunca enviaria informações falsas ao seu povo. A Igreja já estava alertando-o sobre monstros cada vez mais ativos na floresta – tinha que ser verdade, concluiu Nidol. Por isso, relutantemente, procurou reforçar sua própria força de cavaleiros. Uma centena seria suficiente para simplesmente patrulhar a floresta, mas se os monstros ficassem fora de controle, estar despreparado para isso seria um problema. Seus cavaleiros precisavam permanecer no lugar – essa era sua conclusão.

Então, citando provisões de emergência, ele chamou cavaleiros aposentados e similares, aumentando com sucesso sua força para três vezes o tamanho original. Mas isso ainda não acalmou seus medos. Levaria pelo menos dez anos, ele pensou, para uma nova ordem hierárquica se tornar conhecida entre os monstros.

Contar com cavaleiros aposentados para enfrentar essa longa década seria difícil.

A requisição de aventureiros da Associação da Liberdade pressionaria seus assuntos financeiros. Convocar um rascunho de emergência era o último recurso. Por enquanto, ele teria que esperar por uma equipe saudável de voluntários.

Os aventureiros assumiam com prazer um papel de matar monstros pela floresta, mas isso custava um preço – um preço que aumentava dependendo do grau de perigo concedido. Tê-los permanentemente estacionados em Migam estava fora de questão, mas se o pior acontecesse, ele ainda precisava considerar usar seus recursos. Ele já havia usado a maior parte da bolsa especial do governo, mas seu condado ainda não estava enfrentando uma crise financeira – na maior parte, esses fundos foram direcionados para seu entretenimento pessoal de qualquer maneira.

No momento, enquanto os aposentados estavam de volta à força, Nidol imaginou que precisava criar uma nova geração de jovens cavaleiros de uma só vez. Era, ele imaginou, a melhor medida que ele poderia tomar no momento. Assim, ele canalizou todos os futuros fundos especiais de bolsa para a força, junto com parte de seu próprio dinheiro – não adianta agora.

E parecia funcionar. Com o tempo, parecia que tudo iria se unir. E então o governo central o convocou e retirou seu financiamento. Quem poderia culpar Nidol por perder a paciência? Não que ser um governante preguiçoso e desviado ganhasse muita simpatia …

Em sua carroça, quando voltava para casa, Nidol continuamente atormentava seu cérebro, descobrindo o que deveria fazer a seguir. Sua mente estava cheia de problemas financeiros. Não havia mais espaço para os problemas ainda mais espinhosos que o aguardavam em breve.

***

Ao chegar de volta ao seu condado, o conde de Migam foi recebido por um pedido de Franz, o mestre da guilda local, para uma reunião. O conde concordou, querendo discutir como defender a terra daqui para frente, e eles organizaram uma conferência no dia seguinte.

O mestre da guilda estava praticamente respirando pelo pescoço, alegando que agora não era hora de agir devagar. Franz era geralmente um líder calmo e imparcial, e vê-lo dessa maneira era uma preocupação. Isso fez Nidol temer o pior, então ele ignorou o procedimento usual e imediatamente deu permissão para a reunião.

“Este é um relatório não verificado, mas diz que um Lorde orc apareceu.” No dia seguinte, Franz ofereceu apenas um breve olá e disse a ele.

“…O que você disse? Um Lorde Orc!? E o que você quer dizer com não verificado?”

Quase fez o bom conde desmaiar na hora. Foi uma crise séria, e apenas a raiva dele o manteve indo ao enfrentar Franz.

Imperturbável, Franz continuou seu relatório, afirmando que os aventureiros do reino de Brumund ouviram rumores do Lorde orc.

“Gostaria da seu ajuda para avaliar a natureza dessa ameaça. Para ser exato, gostaria que você enviasse uma força exploratória para nós.

Não havia nada de incomum nesse pedido, do sereno mestre da guilda ao conde semi-histérico. A Associação da Liberdade não era uma instituição de caridade e não era afiliada a nenhum governo. Eles existiam em cooperação com, mas não dentro da estrutura do condado.

“Se você gostaria que lidássemos com essa investigação, poderíamos aceitar isso, a um preço especial de emergência …”

“Silêncio! Sua doninha-suga-dinheiro!!”

(NT: Que tipo de ofensa é essa?)

Olha quem está falando, pensou Franz, permanecendo silenciosamente composto. Ele sabia que o assunto precisava ser analisado de qualquer maneira. Franz tinha o dever de manter seus membros da guilda em segurança; ele não iria expô-los a missões perigosas sem uma recompensa adequada.

Normalmente, solicitações de caça a monstros como essa precisariam seguir um determinado procedimento.

Uma cidade ou vila entraria com uma solicitação oficial, fornecendo todas as informações relevantes para a Associação da Liberdade. A guilda usaria contas de testemunhas oculares e afins para atribuir um nível de perigo ao monstro (ou monstros) em questão, às vezes enviando pessoal apropriado para examinar melhor o problema.

Os regulamentos da guilda ditavam que, para trabalhos particularmente arriscados, a pré-avaliação era ainda mais vital para garantir que a classificação correta fosse atribuída. Se você queria um monstro morto, precisava de vários aventureiros (regras da guilda declaravam três ou mais) de nível semelhante ou superior para enfrentá-lo.

As promoções foram concedidas aos membros com base em sua capacidade de derrotar um determinado alvo individualmente, mas com base em considerações de segurança, esses duelos não eram a norma nos negócios da guilda. Isso porque, mesmo que um grupo de aventureiros fosse contra um monstro, se a disparidade de nível fosse significativa, eles provavelmente seriam aniquilados – ou, na melhor das hipóteses, conquistariam uma vitória à custa de várias mortes e ferimentos graves aos sobreviventes.

Tudo isso significava que Franz não podia simplesmente lançar uma multidão de homens e mulheres corajosos em um monstro no momento em que foi visto.

Normalmente, eles teriam tempo para adotar uma abordagem mais gradual – mas estavam sendo inundados. Os monstros apareciam cada vez mais frequentemente ultimamente. O tempo decorrido entre aceitar uma solicitação, enviar pessoas para lidar com isso e voltar estava se transformando em um problema. Começava a não haver aventureiros suficientes para dar a volta.

Eles precisavam de algum tipo de organização que pudesse patrulhar as aldeias, encarregada de lidar com os deveres dos monstros sem ter que fazer um pedido formal. E eles não tinham isso; então, Franz pediu ao conde mais informações. Tudo estava perfeitamente normal.

Tendo essa situação de forma tão educada e minuciosa, ele fez o conde cair em silêncio.

Ele não queria empregar seus próprios cavaleiros para manter sua própria cidade segura, mas não podia simplesmente deixar as aldeias do interior para se defender. Desde que pagassem impostos, o conde tinha o dever de protegê-los todos – mesmo que apertasse o laço com mais força em volta do pescoço. A orientação de Franz era perfeitamente lógica, e Nidol não conseguiu levantar objeções. Essa falta de pessoal da guilda foi provavelmente o motivo pelo qual Franz solicitou essa reunião em primeiro lugar.

E o Orc Lorde? Este monstro de um monstro que consome tudo o que aparece? Isso também não era nada para ignorar. Ele teria que apresentar um relatório completo ao governo central e pedir reforços – e, como resultado, reunir mais informações foi o primeiro trabalho. Inteligência confiável era a única coisa que faria a burocracia agir.

Portanto, uma investigação era essencial – e urgente.

“E outra coisa, tenho outro relatório não identificado, e acho difícil transmitir a você …” A voz de Franz era grave enquanto o conde de Migam se preocupava com o que fazer com a força expedicionária.

Seu rosto estava amargurado o suficiente para atormentar ainda mais o conde.

“Chega de barulho. Me dê isto.”

“Meus perdões, senhor. Os exércitos do Lorde Orc supostamente – “

“Seus exércitos!? Ele já conseguiu tanta força !?”

“Sim, estou triste de dizer. E eles são relatados para numerar … aproximadamente duzentos mil.”

“…O que? Você não pode ta falando sério!”

Nidol estava gritando no topo de seus pulmões. Isso não afetou a expressão facial de Franz. Ele não era de brincadeira, e o conde sabia que isso era verdade. Mas foi difícil de aguentar. Estava muito longe da realidade.

“E você tem certeza disso?”, Perguntou ele, elogiando-se silenciosamente por não ter desmaiado imediatamente.

“Com base em evidências circunstanciais, acreditamos que é bem provável que seja a verdade.”

“Alguma sugestão sobre como lidar com isso?”

“Nossa única opção é determinar em que direção seus exércitos estão indo e adotar medidas de evacuação rápidas”

“Você quer que eu abandone esta cidade?”

“Se você acredita que tem uma chance de vencer por si mesmo, não o impediremos de perseguir isso. Mas se você nos pedir para participar do esforço, receio que não possamos aceitar isso sem ouvir alguns planos operacionais concretos “.

“… Tudo bem”, sussurrou Nidol, a cabeça baixa. “Você sabe que não haveria chance de qualquer maneira.”

“Nesse caso, deixarei o envio de força expedicionária em suas mãos.” Com esse lembrete final, Franz saiu rapidamente da sala.

O conde de Migam pensou por um momento.

Se a cidade teria que ser abandonada ou não, ele tinha que considerar o pior cenário possível. O que significava que seus cavaleiros tinham que ficar parados. Mas eles precisavam da expedição.

O que devo fazer?

Era como se toda a sua negligência e má gestão estivesse voltando para ele como um maremoto que ruge.

Mas não havia motivo para reclamar disso.

Depois de ponderar alguns momentos, Nidol teve o que considerava uma excelente ideia. Tudo o que ele realmente precisava era de inteligência sobre a ameaça. Talvez ele pudesse empregar um mago versado em magia de teletransporte, alguém que pudesse retornar à cidade no momento em que terminasse sua investigação. A equipe de escolta deste feiticeiro não saberia sobre sua própria missão; tudo o que precisavam fazer era protegê-lo até chegarem à floresta. E se ele apenas juntasse alguns dos cavaleiros dispensáveis para construir essa expedição, deveria conseguir manter os salários que pagava no mínimo.

E se eles conseguissem voltar vivos, ele poderia lidar com isso então. O essencial era descobrir para onde o Orc Lorde estava indo.

***

O grupo que Earl Nidol Migam reuniu em resposta a isso foi chamado Força de Expedição da Fronteira. Era composto por trinta membros.

Dentro da cidade, havia uma instalação correcional que abrigava os pequenos criminosos do Migam – moradores que vivenciam e tentam roubar viajantes de fora da cidade; bandidos sob custódia por brigar nas ruas. Eles costumavam trabalhar para ajudar o corpo de cavaleiros, às vezes servindo como oponentes aos exercícios de combate aos cavaleiros como parte de suas “correções”. Um desses presos foi nomeado líder da força de expedição.

Nidol não perde um minuto de sono com a morte deles. Também eram leves em suas finanças, como um bônus adicional.

Esse foi o pensamento de Nidol em sua seleção. Mas o grupo não está interessado em motivos do país.

“Pfft. Aquele velho ganancioso. Se é uma liberdade que ele está nos dando, vamos aceitar-com bom ânimo, hein?”

Esses eram os sentimentos de Youmu, ou o homem designado para liderar os trinta criminosos da Força de Expedição da Fronteira como uma unidade coerente. Sua pele estava bronzeada e macia, esticada sobre os músculos. Ele não era notavelmente alto, mas encarava ainda e intimidava ou observava casualmente por segurança. Muitas vezes, era tudo o que Youmu precisava para vencer uma batalha mental. Isso foi confirmado por seu rosto, que não era atraente, mas seu sorriso gutural e zombeteiro que tornou difícil para alguém se aproximar.

Seus talentos parecem indicar uma rápida promoção de arruaceiro para o chefe de uma gangue ou outra. Em vez disso, Youmu agora lidera uma força de trinta pessoas na floresta de Jura.

Fazia uma semana desde que eles reabasteceram seus suprimentos na última vila que fazia fronteira com a floresta. Rommel, mago e protegido do conde, podia sentir-se murchar em torno de Youmu, como se tivesse sido colocado na frente de um tigre feroz e devorador de homens. Ele quase podia sentir os joelhos batendo.

“Então, em que tipo de expedição estamos?”

“Receio não poder contar. É uma missão secreta.”

“Oh-hohh? Que tipo de absurdo é esse que você está falando, não é? Acho melhor você me dizer enquanto ainda estou perguntando gentilmente, entende o que quero dizer?”

“Eu estou dizendo a verdade! Eles também não me deram nenhum detalhe, acredite em mim. “

“Hmm! Eu vejo, eu vejo. Bem, tudo bem. Eles usaram a magia contratual para nos fazer seguir suas ordens, mas, uma vez feito isso, prometeram nossa liberdade. Certo?” Sim, precisamente. O contrato que foi assinado com meu cliente, o Conde de Migam, disse exatamente isso.

“Sim, e estou dizendo, cara, isso é idiota! Como diabos devemos terminar esta missão se nem sabemos o que é, hein? Bumpin ‘no meio desta floresta do mal … Você bateu a cabeça, ou o quê? “

Enfrentar todo o peso da raiva de Youmu fez com que Rommel se sentisse desmaiado de medo. Ele entendeu que sua explicação fazia pouco sentido, mas de jeito nenhum ele poderia lhes dizer a verdade. Se ele o fizesse, acharia perfeitamente lógico se o matassem onde ele estava.

“Escute, nós … recebemos um relatório da Associação da Liberdade de que algo estranho está acontecendo na floresta. Então, como eu lhe disse, nossa missão é usar esse Ferramentas magicas de captura de imagens para registrar o que está acontecendo e depois trazê-lo de volta à cidade “

“Oh-hohh! Então você quer morrer, hein? Agora eu entendi. Ou você acha que algum feiticeiro da rua como você pode enfrentar um bando de lutadores natos? Você não acredita que esse contrato significa que você tem o direito de nos tratar como lixo, porque não podemos fazer nada, não é?”

O coração de Rommel ficou com a sensação distinta de que esse homem estava falando sério. A magia contratual significava que ele tinha que seguir as ordens de Rommel, mas agora ele estava começando a se perguntar como essas coisas funcionavam.

“Ah, ah …”

Ele deu um passo medroso para trás, apenas de repente sentiu algo frio em seu pescoço.

“Ey, chefe, não seria mais rápido matá-lo?”

Um homem vestido de preto apareceu, como se estivesse escorrendo da escuridão. Ele segurava uma faca, de cor completamente preta, e agora estava diretamente contra a jugular de Rommel.

“Não tão rápido. Eu não estava planejando, se ele estava disposto a conversar, mas … “

“Não! Não espera! Vou te contar tudo! Só não me mate … “

“Oh sim? Você está disposto a admitir que já estamos aqui para investigar o Lorde Orc?

“Hã!? Como você sabia disso!?”

“Ha! Você acha que eu sou uma criança ou algo assim? Eu tenho trinta pessoas aqui – você pensou que não tinha nenhum membro da guilda que eu pudesse trocar por alguém? Deixei você viva para que você pudesse desfazer esse contrato conosco, só isso. Então … o que acontece depois depende de você, eu acho. O que vai ser? “

Rommel, sem hesitar, decidiu liberar a magia contratual. Ele claramente não tinha muito tempo para viver agora, e o tom de voz de Youmu indicava que era melhor não o desafiar muito. O terror tomou conta do coração de Rommel a tal ponto que ele estava disposto a fazer qualquer coisa que Youmu lhe dissesse.

“Ainda bem que temos um cara aqui que ouve e raciocina, hein, mano? Esqueça de ser usado e abusado até a morte! Agora finalmente conseguimos uma verdadeira liberdade!”

“Então, o que vamos fazer com ele?”

“Por favor! Me poupe a vida, pelo menos!

A voz de Rommel estava trêmula, o rosto molhado de lágrimas quando os homens de Youmu se aproximaram dele.

“Bem, espere, agora. Tenho certeza de que ele tem pelo menos o Life Search nele. Não podemos deixar esse mago morrer sem poder relatar os resultados de sua missão. “

“Ok, então … o que? Se você está dizendo que precisamos vigiar todas as horas do dia, prefiro matar o homem. “

Rommel mal se sentia vivo enquanto ouvia Youmu discutir com sua equipe.

“Sim, sim, espere. Ele é um feiticeiro, lembra? Talvez ele possa fazer uma coisa ou duas por nós, não é?

“Sim! Sim! Qualquer coisa!!”

“Sim, você ouviu isso? Lados, ele nos libertou desse contrato e tudo. Eu não me sentiria bem em matá-lo, mas como você pensa?”

“Bem, ainda …”

“Eu não vou contar a ninguém! Juro que não vou contar a ninguém, acredite! Por favor!”

Sendo empregado da nobreza desde que se formou em sua academia de magia, Rommel não era exatamente mundano. Youmu nunca pretendeu matá-lo; ele só queria colocá-lo para trabalhar. Rommel era ingênuo demais para ver isso. Tudo o que ele pôde fazer foi implorar a Youmu por qualquer tipo de ajuda que ele pudesse oferecer.

“Ei, que tal isso, chef? Jagi é um místico; talvez ele possa conjurar um feitiço para colocá-lo sob nosso escravo?”

“Dahh, de jeito nenhum! No meu nível, Rommel vai resistir com certeza. “

“Eu não vou! Eu prometo que não vou resistir! Por favor faça!”

“Ótimo. Alguém tem alguma objeção a isso? Porque pessoalmente, eu não me importaria de tê-lo por perto como nosso conselheiro, algo assim.”

“Faremos o que você disser, chefe!”

“Se é isso que você quer, mano, não tenho queixas.”

Os homens de Youmu disseram suas falas, exatamente como resolveram antes. Rommel se apaixona completamente por isso, aceitando o feitiço de ligação mística em um esforço para fazer Youmu acreditar nele. O estratagema se desfez imediatamente depois, quando todos começaram a rir dele, mas para o feiticeiro, era um ponto discutível.

Um ponto discutível, mas Rommel ainda não tinha nenhum problema com isso. Esse punk de rua, Youmu, exalava um tipo de magnetismo maligno que era difícil de colocar em palavras. Um que poderia fazer qualquer jovem inocente e de mente aberta perder o equilíbrio ao longo do caminho.

Este foi o começo de uma Força de Expedição de Fronteira verdadeiramente livre – uma livre da trela do conde de Migam e outra ostentando um feiticeiro que seguiria Youmu docilmente onde quer que fosse.

***

Na época em que Rimuru encontrou Benimaru e seu clã pela primeira vez – quando ainda eram apenas ogros – Fuze estava suspirando o mais alto que podia nos três aventureiros a sua frente. Ele havia enviado esse trio para descobrir o que estava acontecendo na floresta de Jura e, no momento em que voltaram, começaram a contar a ele a mais impressionante das histórias.

Eles eram Kabal, Elen e Gido – três talentosos membros da guilda, todos dignos da confiança de Fuze. Suas fileiras eram todas B, e Fuze sabia que estavam mais do que à altura do desafio que a carta vinha.

A primeira história que eles tiveram para ele foi sobre seus momentos finais com Shizue Izawa – uma mulher que Fuze também sentiu que devia sua vida.

“… E foi assim que ela convocou Ifrit, apenas para ser engolida pela fera furiosa!”

“Ela provavelmente viajou para fora da cidade porque sabia que isso iria acontecer. Acho que ela percebeu que não tinha muito tempo.”

“Você disse isso. E quem sabe se ela se recuperou … Meu palpite é que ela ficaria muito mais feliz se estivesse deitada e morrendo durante o sono.”

Shizu recebeu ordens de Heinz, pai de Fuze, para acompanhá-lo em uma expedição. Ela era uma heroína aos olhos de Fuze, além de uma amiga com quem ele caçava monstros, e ele estava disposto a fazer qualquer coisa por ela. De qualquer forma, dar o final que ela queria o encheu de felicidade.

Depois que a expedição terminou, Shizu disse que pretendia viajar para o território do Lorde demônio. Aparentemente, ela tinha alguns negócios inacabados e insistia em cuidar disso. Fuze sabia que não havia como convencê-la do contrário. Então, ele decidiu ajudá-la nos bastidores, combinando-a com três aventureiros que planejava enviar para a floresta.

Uma pena, então, que eles não estivessem com ela até o fim. Fuze não tinha o direito de criticá-los por isso. A missão deles veio primeiro, e o próprio Fuze manteve em segredo sua verdadeira natureza.

Mas eles realmente tinham que deixá-la sob os cuidados de monstros!?

Ele não tinha o direito de criticá-los, mas ainda deixava um gosto ruim na boca. Além disso, havia tanta história que ele simplesmente não podia aceitar.

Shizu era uma coisa, mas a história deles era inteiramente baseado em monstros construindo uma cidade para si. Um único slime estava no topo da cadeia alimentar, reunindo goblins para construir esta cidade – um município completo e robusto, como qualquer povoado humano.

Alguns dos monstros mais inteligentes construíram pequenas comunidades. Até os goblins e outras criaturas de classe baixa poderiam dar um tapa em abrigos para si mesmos. Portanto, ter um acordo ou algo do tipo não era motivo para gritar. Mas esse trio estava falando sobre um monte de monstros limpando terras na floresta, derrubando árvores e usando a madeira para construir casas. Eles até dividiram a cidade em zonas distintas, elaborando planos complexos sobre o que seria construído onde.

Quanto mais Fuze ouvia falar, mais parecia uma cidade real. Mas era difícil aceitar monstros fazendo um truque assim. E esse slime o fez pensar. Essa criatura, aparentemente chamada Rimuru, não parecia um monstro típico. De fato, todos os monstros desta cidade foram nomeados, uma situação que transformou o senso comum em seus ouvidos.

Tudo isso aparentemente aconteceu depois que esse monstro Rimuru apareceu. Era uma história chocante demais para ser ignorada.

“Então, depois que esses monstros resgataram você, esta é a cidade para a qual você foi levada?”

“Certo. E nós estamos conversando, você sabe, centenas de monstros do ranking C vivendo juntos? Não havia realmente nada que pudéssemos fazer. Eu pensei que era um caso perdido, com certeza. E então, eles nos alimentaram com carne cozida de verdade!”

“Mmm, sim, isso foi bom. Não comíamos nada há três dias, então … “

Por mais chocante que a história deles fosse, no entanto, esses três palhaços faziam parecer um acampamento agradável na floresta. E depois disso, Shizu ficou fora de controle e Rimuru derrotou o nascido em magia em que ela se transformou. Tudo estava além da crença. Ifrit era um espírito especial de classe A. Se algo desse tipo fosse desonesto e começasse a atacar, seria um perigo de classe calamidade. Uma nação do tamanho de Brumund enfrentaria uma crise verdadeiramente existencial.

E… um slime, a classe mais baixa de monstro, derrotou isso!?

Fuze queria gritar para que parassem de brincar, mas todos agiram com seriedade no relatório. Entre isso, os artesãos anões da cidade e a poção de cura que cuidava de ferimentos quase letais, ele honestamente começou a se perguntar se eles tinham sonhado tudo.

Ele suspeitava de alguma forma de magia ilusória, mas isso era duvidoso. Não enquanto Elen estivesse lá. Magos como ela tinham alta resistência mágica, e qualquer um que pudesse superar isso com suas ilusões era um grau A especial em si.

Além disso, o equipamento que o trio usava era uma evidência física seriamente convincente. Eles se vangloriavam disso sem parar, mas claramente era de qualidade e desempenho superior – um cenário de primeira classe. Eles ainda possuíam um ou dois itens forjados por Garm, o mais famoso dos artesãos anões. Fuze poderia dizer que eles não eram falsos.

Com base nessas evidências, a história não poderia ter sido um sonho febril de magia. Era ridículo, mas ele tinha que aceitar como verdade. Ele precisava, mas o relatório o deixava perplexo.

Como ele deveria julgar essas notícias?

***

É melhor enviarmos alguém para investigar, ele decidiu após uma semana de deliberações dolorosas.

Pela descrição de Kabal, sua equipe nunca se sentiu em perigo dentro desta cidade monstro. Eles voltaram para casa com presentes de equipamento e poção de cura, de modo que a avaliação fazia sentido. Que, depois de examinar todo esse equipamento, eles não encontraram nenhuma maldição aplicada a ele e também poção de melhor qualidade do que quase qualquer coisa que a guilda local tivesse visto.

Fuze tinha o equipamento devolvido a eles – eles constantemente reclamavam com ele, e o equipamento original deles estava todo quebrado, aparentemente, o que significava que eles não poderiam mais trabalhar sem ele. Em troca, ele coletou a poção restante deles, usando-a para confirmar a história deles.

Quando uma vítima dolorosa de queimadura entrou na guilda, ele usou a poção, imaginando se funcionaria tão bem quanto Kabal alegou que funcionava. Em um instante, a pele com bolhas foi curada, sem restar uma cicatriz. Os feiticeiros-médicos do hospital não viram nada parecido – eles juraram que era semelhante a um milagre divino, causado pela mais santa das magias. Aquele trio atrapalhado não estava mentindo, afinal.

A cidade de Rimuru era organizada, povoada por monstros que seguiam as ordens do slime. Além do mais, embora Fuze não pudesse adivinhar o motivo, o slime expressou o desejo de visitar sua própria cidade em algum momento. Kabal e seus amigos disseram que ele era bem-vindo, e se isso acontecesse, Fuze já havia pedido ao trio para organizar as coisas com ele.

Para ele, a ideia de deixar algum monstro desconhecido se aventurar no reino de Brumund era escandalosa. Mas desafiar a vontade de um monstro poderoso o suficiente para derrotar solo o Ifrit seria igualmente tolo.

Fuze se viu atormentado pela dúvida. Se eu deixasse um monstro assim na cidade, poderia facilmente ser processado por subversão contra o estado …

Não importava o que fosse necessário – mesmo que isso significasse fornecer seus próprios fundos para o trabalho – ele realmente precisava investigar isso com mais detalhes.

No momento em que Fuze estava preocupado com quem escolher para esta nova expedição, Kabal e seus companheiros vieram correndo com um novo problema. Ele podia ouvir Kabal chamando por ele no edifício da guilda agora. Encontrá-lo sem um compromisso normalmente não era permitido, mas o tom de pânico de seus gritos fez Fuze fazer uma pausa.

“O que é desta vez? Tem algo a ver com isso?” – ele perguntou dentro de sua sala secreta de recepção, apontando uma figura encapuzada entre eles.

“Temos problemas, Fuze! Esse cara disse que tem um Lorde orc por aí!”

“Um Lorde orc !?” Fuze quase cuspiu seu chá. Primeiro Veldora piscando para fora da existência; então esse slime misterioso; e agora esse Orc Lorde. Talvez nada disso afetasse Brumund diretamente, mas ele estava ciente de que avistamentos de monstros estavam ocorrendo em alguns reinos próximos. Fuze suspeitava que tudo pudesse est0r conectado, e o pensamento estava drenando.

Mas a tarefa em mãos era o Orc Lorde. “Sinto muito, mas posso perguntar quem você é?” Fuze perguntou, se recompondo.

A figura encapuzada imediatamente tirou a capa, como se estivesse esperando a deixa. “Desculpa aí. Meu nome é Gobuto e trabalho com meu capitão, Gobuta. Eu vim aqui para contar a Kabal ali sobre o Orc Lorde, a pedido do meu líder, Rimuru-Sama.” Então ele colocou o capuz de volta e sentou-se novamente.

Fuze sabia o que viu. Aquilo era um monstro – um goblin. Ele poderia se parecer com um humano de longe, mas a pontada verde em sua pele era inconfundível.

E um monstro nomeado, nada menos … Kabal estava dizendo a verdade …

Este último pedaço de evidência finalmente convenceu Fuze a acreditar plenamente nele. Esse relatório dos orcs deve ter sido a verdade também, então.

“Meu nome é Fuze. Eu sirvo como mestre da guilda da Associação da Liberdade aqui em Brumund. Gobuto, você se importa se eu fizer uma pergunta?

“O que é séria, senhor?”

“Este Rimuru-Sama, seu mestre … Por que ele queria que soubéssemos disso?”

“Ooh, o arquivo de classificação como eu não é informado sobre esse tipo de coisa. Mas ele também me disse para lhe dizer o seguinte: “Se o pior acontecer, podemos precisar que os humanos matem o Orc Lorde por nós”.

“Eu vejo…”

“Foi o que ele disse antes de sair para enfrentar o Orc Lorde. Se você me perguntar, eu digo que o Orc Lorde já está realmente morto, mas que assim seja. Eu também queria ir com Gobuta, mas Rimuru-Sama me ordenou pessoalmente que viajasse para cá.”

Gobuto deve estar bastante irritado com isso, se ele ofereceu essas informações sem ser solicitado. Ele praticamente resmungou as últimas palavras. Mas Fuze ficou muito impressionado com a revelação para prestar muita atenção ao seu tom de voz.

O que!? O slime, derrotando um Lorde orc? Você está de brincadeira? Espere … Esse slime está nos tratando como seguro? É assim que ele planejou suas jogadas? Um monstro? Isso é ridículo!

Fuze tentou processar as notícias, apesar de sua extrema confusão.

O grupo de Kabal assistia alegremente, aparentemente disposto a deixar Fuze decidir o que quisesse. Fuze não gostou muito, mas agora não era hora de reclamar. Ele acalmou sua mente perturbada.

“Você me pergunta, no entanto”, ofereceu Kabal, “que o Orc Lorde não será páreo para Rimuru.”

“Oh, você viu isso! Ele derrotou Ifrit sozinho. Se você deixar um Lorde orc amadurecer, pode ser uma notícia muito ruim, mas recém-nascido? Nah. Não é uma ameaça suficiente para ele! “

“Mas não temos muito a ver com isso …”

Ouvir os comentários não convidados do trio fez com que Fuze sentisse que estava prestes a receber uma coronária. Ele convocou todo o seu espírito, tentando ao máximo manter a calma enquanto avaliava a situação.

Entre eles e Gobuto, ninguém na sala parecia duvidar da vitória final de Rimuru. Isso foi … bem, tanto faz. O problema era: o que Rimuru estava pensando no momento?

Suas atividades distintamente sem monstros se destacaram na mente de Fuze. Construindo uma cidade, liderando grandes multidões de monstros, e aparentemente procurando um relacionamento cooperativo com a humanidade.

E esse último desenvolvimento pareceu confirmar tudo isso. Se ele foi derrotado ou pensou que não poderia vencer, Rimuru provavelmente pretendia recuar. Se os humanos não tivessem consciência disso antes desse ponto, ficariam tão despreparados que não teriam chance contra os exércitos do Orc Lorde – essa era a previsão do slime.

Então, se ele estava nos dizendo com antecedência para evitar isso …

Rimuru era algum tipo de criatura especial? Ele parecia assim para Fuze.

“Tudo certo. Obrigado por transmitir a mensagem. Se agirmos aqui, tomaremos medidas, então posso pedir seu ajuda naquele momento, se necessário?” “Entendido, senhor. Eu vou embora então.”

Antes que alguém pudesse detê-lo, Gobuto estava sentado e fora da sala – uma saída digna e muito monótona. “Temos que ir também”, disse Kabal enquanto conduzia sua gangue atrás dele.

“Que cena louca isso está se transformando”, Fuze sussurrou enquanto os assistia sair.

Não tenho certeza se consigo lidar com esse cara sozinho. Melhor falar com meu amigo primeiro …

A imagem de seu bom amigo, o barão de Veryard, surgiu em sua mente. Agora era uma questão nacional e Fuze estava preparado para enfrentá-la. A expedição que ele estava imaginando em sua mente logo seria bastante expandida, a ponto de se tornar uma investigação de três meses.

***

Três meses depois, ele teve seus relatórios. Isso foi certo quando o Lorde Demônio Milim atacou a cidade de Rimuru.

Fuze estava lá, no local habitual, tendo uma reunião secreta com o barão de Veryard.

“Então este é o relatório da sua investigação? Com base nas evidências de sua marcha, a força numerava várias centenas de milhares. Isso sugere, sem sombra de dúvida, que era um Orc Lorde, não é?

“De fato, barão. Você nunca acreditaria em como era difícil pedir permissão ao rei para implantar seu departamento de inteligência … Eles certamente vieram até nós.”

O rosto de Fuze se contorceu em frustração. As condições necessárias para ganhar esse favor do rei estavam longe de ser palatáveis para ele.

“Ha-ha-ha, sim, eu ouvi. Parece que eles têm uma cadeira pronta para você nesse departamento, não? Imagino que seu pai gostaria de passar sua posição de supervisor para você mais cedo ou mais tarde.

“Não me lembre. Eu tenho o suficiente no meu prato lidando com as funções de mestre da guilda aqui na cidade.”

“É verdade. Mas isso é uma discussão para outra hora. Esta é uma informação extremamente valiosa – uma cidade de monstros e um slime vivendo lá que pode superar um Lorde orc pela força. Um Lorde Orc que pode ter liderado um exército de até duzentos mil, nada menos. E o mais assustador de tudo, todos os orcs sobreviventes simplesmente se estabeleceram em toda a terra, em vez de se revoltarem e correrem sobre ela. Tudo isso é verdade? Quero dizer, eu sei que é, mas não posso acreditar em nada disso.

Fuze conseguia entender muito bem os sentimentos do barão. Ele sentiu o mesmo. Ele havia pedido ao rei que empregasse seus espiões, supondo que o relatório de Kabal e a mensagem do goblin Gobuto fossem inteiramente verdadeiros. A inteligência resultante explodiu em sua mente e o fez perceber que Brumund estava enfrentando um perigo sem precedentes.

Nenhum aventureiro no mundo poderia matar um Lorde orc com um exército nas seis figuras que o apoiavam. Mesmo que eles conseguissem algum tipo de missão secreta para assassinar esse inimigo, e mesmo que funcionasse, esse exército ficaria louco e arrasaria todas as aldeias próximas. Não havia como combater isso. O exército nacional seria uma gota no balde, e o corpo de cavaleiros de algum reino mais pequeno seria engolido pela horda em apuros.

“Você está certo. É simplesmente inacreditável. Os monstros adotariam uma abordagem inteligente e considerada para isso? E como eles convenceram aquele exército maciço a não se revoltar? Eles realmente conseguiram alimentar tantos orcs?”

“Eles devem ter. É impossível aceitar, mas precisamos. Aquele slime, Rimuru … acho que ele salvou todos nós.”

“…Sim. De fato.”

Fuze ficou em silêncio por um momento antes de continuar tentando reunir seus pensamentos.

“Portanto, temos uma cidade de monstros a cerca de duas semanas de viagem de Brumund. Isso foi confirmado. Disseram que era um exemplo surpreendente de beleza funcional, mas só tiveram a chance de vê-lo de longe. Eles claramente estavam trabalhando em uma ampla faixa de terra pela cidade, mas tudo ainda estava coberto por uma estreita rede de patrulhas. Até nossos próprios agentes sugeriram que a infiltração seria difícil, na melhor das hipóteses. Isso não diz muito sobre o nível de inteligência dos monstros desta cidade? E a verdadeira questão é: como devemos lidar com nosso próprio relacionamento com eles? Deveríamos abordar esse slime como uma presença benevolente ou como uma ameaça em potencial para tentar eliminar…

“Esperar. Você fala em ‘eliminá-lo’ como se fosse simples, mas isso é possível?”

“Permissão para falar livremente, senhor?”

“Vá em frente, mas acho que já sei a resposta.”

“Heh. Bem, não é. Como você adivinhou? “

O barão Veryard não levantou uma sobrancelha. Para ele, por mais que fosse para Fuze, isso já era um dado. Ambos concluíram que Brumund não tinha chance de vitória sozinho – a menos que a Santa Igreja Ocidental estivesse disposta a gastar paladinos para o trabalho. Cada morador daquela cidade monstruosa tinha pelo menos um grau C em si – como era de se esperar, já que todos eram nomeados. Alguns estavam em território B ou A. O poder total de guerra deles não podia ser medido no momento.

“Talvez eu deva tentar fazer uma visita …”

“Você é voluntário para isso, Fuze?”

“Certo. Eu quero ver esse Rimuru com meus próprios olhos.”

Veryard assentiu com aprovação. As hostilidades não eram a primeira escolha de ninguém, mas esse não era um desafiante em potencial que poderia ser deixado de lado por mais tempo. Fuze sentiu a necessidade de julgar por si mesmo. Depender de outra pessoa para fazer essa ligação não funcionaria. Essa era a melhor escolha – e uma escolha que ele só podia fazer porque o barão o respeitava muito.

Mas…

Os eventos de ontem fizeram com que Fuze acreditasse ainda mais que visitar diretamente esse slime era a melhor solução.

Ele pediu ao grupo de Kabal que o guiasse para a cidade dos monstros no mesmo dia. Enquanto falavam, todos foram abordados por outro estranho com uma mensagem.

“Você é Kabal, certo?” O homem perguntou. “Estou aqui para transmitir uma mensagem de Rimuru-Sama. ‘O problema do orc Lorde foi resolvido. Desculpe, esqueci de contar para vocês! Isso é tudo.’”

Ninguém no grupo ficou mais surpreso com essa intrusão repentina do que Fuze. Todos estavam sentados em um espaço dentro da Associação da Liberdade, uma sala que tomava todas as medidas possíveis contra as pessoas que se infiltravam. Se esse estranho fosse convidado, isso era uma coisa, mas seria necessária uma habilidade inacreditável para fazer o próprio caminho para dentro.

“Esperar! Quem é Você?”

O intruso de cabelos azuis voltou os olhos frios para Fuze. “Eu me chamo Soei. Rimuru-Sama me nomeou seu agente secreto.” Ele deu a resposta de maneira suave e constante, completamente imperturbável pela coerção de Fuze, um lutador de Aminus.

Fuze pode ter se sentido dominado por essa presença onipotente diante dele, mas ele ainda tinha a força de inteligência do reino na ponta dos dedos e sabia como usar essas habilidades. Então ele decidiu reunir o máximo de informações possível de Soei.

“Rimuru … O líder da cidade monstro? Por que um monte de monstros se preocupa conosco?”

“Heh … seus amigos já não lhe disseram? Rimuru-Sama está explorando maneiras de viver em paz e prosperidade com a raça humana. Não sei por que você é tão cauteloso conosco, mas sugiro que selecionar a reconciliação sobre a rejeição seria a decisão mais inteligente.”

Nem Fuze conseguiu esconder sua surpresa com a declaração. Isso significava que suas tentativas de reunir informações foram completamente expostas.

Hoo garoto … Se esse é o nível de monstro que Rimuru recrutou, eu simplesmente devo encontrá-lo em breve.

Ele sabia que Soei era um monstro. Mesmo sem o chifre na testa, a aura era tão clara quanto o dia. Ele não tinha intenção de escondê-lo, mas ele emitia apenas uma pequena quantidade de magículas. Não sugeriu que essa criatura fosse algo especial, mas o sexto sentido de Fuze ainda estava tocando alarmes. Ele decidiu confiar nisso.

“Eu vejo. Então, você começou a investigar. Bem, antes disso, há algo que eu gostaria de perguntar … Como um nascido da magia do seu nível se infiltrou nesta cidade? Porque acredito que estamos protegidos por uma barreira que bloqueia todos os monstros com classificação A ou superior. Um nascido da magia de alto nível como você não deveria estar em nenhum lugar por aqui. “

Como mestre de guilda, esse era um ponto que Fuze não podia deixar passar. Apesar de ter sido uma reunião curta, ele tinha certeza de que esse Soei antes dele era um nascido da magia de alto nível, e, portanto, ele precisava saber como havia passado pelas defesas do reino.

“Hmm. Ah sim. Eu notei a presença dessa barreira, mas é para isso que ela foi criada? Talvez Rimuru-Sama ou Shuna-Sama pudessem identificá-lo como tal, mas não pude ver tanto. Obrigado por me dizer – em troca, responderei sua pergunta. Esse corpo é gerado pela minha habilidade de replicação e, portanto, retém apenas um décimo da minha energia mágica. No seu sistema de classificação, imagino que ele gerencie apenas um B ou mais. Você entende o que eu quero dizer? Este reino realmente tem uma rede de defesa esplêndida, mas se estiver disposto a deixar monstros de baixo nível deslizarem tão facilmente, posso ver que ele ainda tem seus buracos.”

Fuze ouviu boquiaberto a explicação de Soei, sentindo os olhos frios nele. Parecia verdadeiro o suficiente para ele, e seu argumento era totalmente válido. Com todo o esforço que gastaram para lidar com as classes de risco A, eles haviam ignorado algumas das ameaças mais básicas – e era um monstro, um alvo potencial desse sistema, que havia apontado para ele. Uma pequena maravilha que virou o mundo de Fuze de cabeça para baixo.

“Bem, se você me der licença—”

“Esperar!”

Quando Soei se virou, Fuze gritou e o deteve. Ele teve tempo suficiente para explicar ao monstro que queria uma audiência com Rimuru, na cidade que ele administrava.

“Vou informar Rimuru-Sama, nesse caso”, disse ele, aproximando os eventos do dia.

Era por isso que Fuze estava fazendo a jornada. Ele riu um pouco da posição em que estava – arrastando o reino para isso, depois se arrastando para o trabalho do reino novamente.

Droga. Eu não pretendia servir meu reino fazendo isso, mas …

Ele poderia ter reclamado, mas gostava da vida em Brumund. Ele não podia simplesmente abandoná-lo e fugir. Então, ele contratou o trio de Kabal como guia e eles rapidamente planejaram a jornada para Rimuru, capital da Federação Jura-Tempest.

***

Youmu e seus homens prosseguiram pela floresta.

Vários dias se passaram desde que eles submeteram Rommel à submissão.

Eles não precisavam mais atender às ordens de Nidol, e Youmu ainda insistia em mergulhar mais na floresta.

Ele não tinha intenção de retornar ao território Migam – em vez disso, tinha um destino diferente em mente.

“Chefe, por que não vamos voltar para a cidade?”

“Sim, eu gostaria de encontrar uma garota para dormir mais cedo ou mais tarde …”

“Cale a boca, seus tolos! Não confio naquele astuto Nidol, mas ele ainda é nobreza, entende? Não podemos derrotá-lo em uma briga frontal. Já seria fácil afastar o bastardo, mas seremos procurados por toda Farmas. Você quer que os cavaleiros reais respirem em nossos pescoços? Eles vão matar todo o nosso grupo!”

“Sim, mas …”

“Então, para onde você quer que a gente vá?”

“Oh, agora você está me perguntando? Use seu cérebro um pouco, pessoal …”

Nenhum deles tinha muito em termos de poder cerebral, então Youmu explicou tudo.

Ele tinha razão – mesmo se eles retornassem às terras do conde de Migam, não poderiam esperar ter uma vida decente lá. Eles seriam presos novamente e contratados para trabalhar novamente. Então ele pensou que suas melhores chances estavam em outras nações.

“Nós vamos para a parte central da floresta e descobriremos o que esse Orc Lorde está fazendo. Em seguida, viajaremos em qualquer direção que seja a mais segura e, sempre que atingirmos outro país, nos estabeleceremos lá “.

“Mas, chefe, por que temos que nos expor a um perigo como esse primeiro …?”

“Oh, o que, você está falando comigo, seu imbecil? O Orc Lorde cresceu a ponto de já ter um exército a sua disposição. O que você acha que vai acontecer se pararmos em alguma cidade e eles forem direto para ela? Nós estaremos mortos com todas as outras pessoas da cidade. Sim, é perigoso, mas precisamos de mais informações se queremos nos manter seguros, ok?”

“Uau. Plano inteligente, mano.”

“Entendi agora, chefe!”

“Além disso”, acrescentou Rommel, “Youmu não tem nenhuma intenção de realmente se envolver em batalha. Ele só quer que eu verifique onde está o exército dos orcs, e depois repassa essas informações ao conde.”

“Uau, espere, Rommel. O que você quer dizer com isso?” Foi Kazhil, o braço direito de Youmu, que falou.

Rommel estava rapidamente solidificando sua posição como chefe de equipe do grupo – e todos no grupo reconheceram seu amplo conhecimento de assuntos.

“Quero dizer, uma vez que cuidamos do trabalho original que nos foi designado, podemos fazer o bom conde pensar que fomos massacrados pelo Orc Lorde.”

“Espere, então …”

“Fazemos aquele velho tolo pensar que estamos todos mortos, então não precisamos nos preocupar com os homens dele nos perseguindo, e se o Orc Lorde decidir atacar Migam, Nidol pode descobrir uma maneira de lidar com ele. Detestaria deixar minha terra queimar nas mãos dos orcs, então devemos avisá-los, pelo menos, sim?” Youmu explicou a Kazhil, que estava tendo problemas para entender.

“Sim. Vou na ponta dos pés para o exército orc e uso minha magia para detectar a atividade deles. Depois de confirmar para onde eles estão indo, vou me teletransportar, e somente a mim, para o conde e me reportar de volta para ele. É quando eu direi a ele que todos foram vencidos, então não precisa se preocupar com isso.

Além disso, se formos tão longe, é melhor eu receber nosso pagamento dele, sim? Depois, inventei uma desculpa para voltar aqui, por isso espere por mim. “

A centelha de entendimento finalmente começou a se espalhar pelo grupo, à medida que Rommel se aprofundava mais.

“Ahh. Agora eu vejo. Então podemos fugir para um lugar seguro e começar uma nova vida, hein?”

“Sim. Exatamente.”

A intenção de Youmu era fazer com que toda o grupo se juntasse a Associação da Liberdade local ou qualquer outra coisa, ganhando um pouco de segurança. Os documentos de identificação da Associação da Liberdade foram adicionados a um livro guardado por magia, garantindo que fossem válidos em qualquer nação. Os registros criminais, enquanto isso, não estavam. Parecia o plano perfeito para Youmu, mas todos os crimes que eles cometeram após ingressar na guilda também seriam marcados em seus registros mágicos, então eles teriam que ter cuidado com isso.

“Bem, podemos pensar em nossos próximos passos quando chegarmos à nossa nova pátria. Com nossos números, devemos ser capazes de fazer algumas corridas monstruosas decentes e viver disso. Mas antes disso, precisamos sair dessa bagunça. Você me escuta? Se os orcs tropeçarem em todos nós primeiro, estaremos em apuros. Vocês ficam de olhos abertos, entendeu?” Com isso, Youmu encerrou o tópico.

Primeiro, encontre o exército do Orc Lorde. Então, saia em segurança. Eles podiam reclamar e gemer um para o outro tudo o que queriam, mas uma coisa era certa: eles absolutamente nunca poderiam decepcionar seus guardas.

Várias horas depois …

O grupo estava em movimento, executando turnos regulares de patrulha para ficar alerta. Eles podiam ouvir lutando à frente.

“Chefe-” “Sshhh!”

Youmu acalmou seus homens, gesticulando para que se agrupassem e entrassem em formação militar. Quando estavam prontos, ele acenou com a mão e todos começaram a marchar silenciosamente, armas na mão e prontos para a batalha.

Eles já podiam ouvir vozes à frente.

“Uau! Para, para, para! Nós vamos lá, estamos caminhando direto para a sua armadilha! “

“Mas … mas acho que não podemos vencer se continuarmos lutando assim!”

“Gente, só posso manter nossa posição aqui por isso – uau! Tenha cuidado!”

Eles podiam ouvir todas as queixas estridentes acima do Ting! Ka-shing! de metal sólido colidindo contra metal.

“Eu juro, vocês … Por que você faz toda essa porcaria perigosa toda vez!? Como vocês sobrevivem, realizando todo esse absurdo? Eu sabia que estava confiando demais em vocês … Dah! Elen! Tenha cuidado! Está indo para lá! “

O barulho ficou mais alto. Eles podiam ouvir toda a conversa agora. Eles eram humanos, aparentemente emboscados por monstros. Youmu imaginou que vários deles, baseava-se em como os sons da batalha nunca pararam por um momento. “E agora, mano?”

Youmu não tinha certeza. Ele não respondeu, em vez disso, olhando cuidadosamente a floresta à frente. Ele tinha trinta homens sob seu comando, mas, segundo os padrões dos aventureiros, eles seriam na melhor das hipóteses. Talvez Kazhil, seu parceiro no crime, conseguisse um B – e o próprio Youmu, embora confiante em sua força, não tivesse tanta experiência contra monstros. Pensando racionalmente, era melhor deixá-los.

“Que pé no saco … Bem, desculpe, pessoal, mas estamos fora daqui … Espere. Aquela garota!?”

Quando ele estava preparado para dar a ordem, Youmu viu uma mulher correndo para eles de frente.

Havia o som de uma mulher entre as vozes que ele ouviu; deve ter sido um dos lutadores.

“Dehh! Todos vocês, preparem-se para a batalha. Essa cadela nos viu!”

A habilidade prospectiva de Youmu permitiu que ele visse a situação claramente. Um grande lutador do sexo masculino estava usando seu escudo para impedir um ataque de uma aranha, mas foi lançado voando depois que um ataque fez com que ele parasse.

A aranha, optando por não perseguir seu oponente, mudou seu foco para a mulher a alguma distância atrás. Deve ter sido inteligente o suficiente para deixar os inimigos mais difíceis para mais tarde. E, de fato, a mulher foi rápida e infalível em seus movimentos – no momento em que a aranha estava sobre ela, ela já estava fugindo.

Verdadeiramente, um aventureiro experiente. Youmu levou um momento para se maravilhar com a visão – tempo suficiente para um dos olhos da aranha se concentrar diretamente em seu grupo. Essa aranha que perseguia a garota era um verdadeiro monstro, seu corpo protegido por um exoesqueleto mais duro que o aço, que defendia quase tudo, exceto suas articulações. Ele poderia mover todas essas articulações de forma livre e fácil, tornando-o muito mais rápido do que qualquer humano. Cada perna era tão afiada quanto a mais afiada das lâminas, pronta para cortar qualquer tronco de árvore ou tronco humano. Não eram espadas, mas lanças retráteis.

Provavelmente era o “chefe” do território local, e entre sua aparência agourenta e seu força aparente, estava muito longe de qualquer monstro que o grupo de Youmu tivesse derrotado antes.

Esses aventureiros parecem bem experientes, então provavelmente aguentarão por enquanto, mas o desgaste vai matá-los no final … Aquele espadachim ainda mantém as coisas, mas …

Mesmo assim, Youmu não esperava que isso terminasse bem para nenhum deles.

“Isso … Isso é uma aranha cavaleira! Um monstro A-! Oh não … Oh, não há como derrotá-lo. Vamos! Não somos páreo para isso!!”

Rommel, usando o feitiço elementar Clarividência, já estava pálido quando entregou o relatório ao seu chefe.

Youmu não estava interessado em ouvir. “Esqueça. Olhe para aquele movimento monstro. Pode usar as árvores para ir aonde quiser. Quando o grupo for aniquilada, seremos os próximos – nos caçará em um instante e matará todos nós. Correr a toda velocidade não vai nos salvar agora”

Ele não tinha conhecimento sobre aranhas cavaleiras, mas Youmu ainda estava com a cabeça fria o suficiente para sentir instintivamente o que esse monstro significava. Esses instintos lhe disseram que fugir não estava nos cartões. Então ele decidiu revidar.

Eles estavam cercados por árvores – árvores que a aranha poderia atravessar mais rapidamente do que deslizando pelo chão para pegar sua presa. Uma vez que o avistou, ficou tudo sem esperança. Estes eram os locais de caça da aranha cavaleira, e os homens de Youmu eram a presa infeliz. A única maneira de sobreviver era matar o inimigo – isso oferecia o único potencial de sobrevivência que eles tinham.

Youmu se fortaleceu. “Droga, eu vou fazer você pagar por nos arrastar para isso, seus bastardos! Rommel, lança alguma mágica fortalecedora em mim! Kazhil, você gerencia nossos homens! Forme um círculo e, se alguém se machucar, troque-o. Vocês todos vão sobreviver! Isso é uma ordem!”

Seguindo seu comando, o grupo tomou uma formação circular. No meio, havia curandeiros e batedores – homens não adequados para a batalha – e Rommel. O resto estava formando um escudo para protegê-los. Suas ordens eram focadas exclusivamente na defesa e não lançar nenhum ataque. Em vez disso, eles deixariam os lutadores na zona segura causarem dano com flechas e magia.

Os batedores prepararam seus arcos, esperando o avanço da aranha-cavaleira, quando Rommel começou a lançar um feitiço. Envolveu várias magias de inscrição, algo que ele normalmente nunca usava, enquanto tentava aumentar a força de Youmu. Havia o feitiço suplementar Força, juntamente com Agilidade, Proteção e Reforçar Arma – todos servindo para aumentar todos os aspectos de seus armas e armaduras, concedendo a ele muito mais força. Isso não os deixou menos ansiosos com as chances dele contra uma aranha-cavaleiro, mas ajudou.

Ainda assim, o coração de Youmu estava sereno quando ele olhou para a aranha. Em um momento, a batalha estava em andamento.

A mulher realmente não tinha vergonha, mostrando zero hesitação enquanto seguia direto para o grupo de Youmu.

“Com licença!” – ela gritou enquanto se contorcia dentro do círculo, sem se incomodar em pedir permissão. No momento em que ela estava segura, ela levou um momento para recuperar o fôlego.

Ela tem muita coragem, pensou Youmu.

“Elen! Isso não é justo, entrar sozinha!”

Em algum lugar no meio do caos, outro homem – um ladrão, pelo que parecia, também entrou. Nem um momento desprevenido, Youmu pensou enquanto revirava os olhos, mas tinha outras coisas para cuidar.

“Oh, vamos lá … Você está em posição de reclamar comigo?”, Disse a mulher.

“O que você quer de mim? Não há nada que eu possa fazer contra esse bicho!”

Como vou dar um golpe letal com uma adaga, pergunto a você?

Este par, pelo menos, não parecia muito preocupado com o perigo.

“Geh. Mais tarde vou resolver as coisas com você” – disse Youmu, virando-se para a aranha e girando sua espada. Ele preferia empunhar uma arma de duas mãos como está no lugar de carregar um escudo. Tinha uns bons seis pés e meio de comprimento, lâminas de ambos os lados, e a força por trás de seu peso a tornava uma arma terrível e cortante. Esse peso também o tornava extremamente difícil de manusear, mas mesmo sem aprimoramentos mágicos, ele tinha a força bruta e a capacidade de carregar com facilidade a espada de um lado para o outro.

Agora ele estava usando esse suporte mágico para chicotear o gigante pedaço de ferro como um demônio de aço.

Ruído duro e sólido o cercou, e o barulho tortuoso irritou seus nervos. Foi o som da espada de Youmu batendo contra a perna da aranha cavaleira. Deveria ter sido cortado ao meio, mas o exoesqueleto era mais do que capaz de resistir a essa força.

Ele gemeu. “Geh. Porra, é difícil. É isso que todo esse som era antes?” Então ele mudou de posição, esperando desviar a aranha da formação de círculos de seu partido. A aranha seguiu, previsivelmente, e depois tentou lançar Youmu com várias pernas ao mesmo tempo. Imperturbável, ele dançou nos ataques – os mesmos que o grande lutador aparou com seu escudo antes. Sem qualquer tipo de escudo, Youmu optou por abrir caminho pelas pernas esfaqueadas.

Pelo que pareceu uma eternidade, Youmu desviava continuamente os ataques da aranha cavaleira. Isso nunca terminava para Youmu, mas um mero instante na realidade. Várias pernas roçaram sua bochecha, enterraram-se ao seu lado, espetadas em suas pernas, mas nenhum dos ataques afetou a batalha.

Ele havia se esquivado de todos eles – e como ele tinha a atenção da aranha, o homem com o escudo, junto com um espadachim, estava de volta à batalha, equipado com um novo conjunto de aprimoramentos mágicos e pronto para lutar novamente.

“Desculpe por termos colocado você nisso. Eu sou Kabal. Você pode reclamar comigo depois.”

“Não há tempo para detalhes. Apenas me chame de Fuze por enquanto.”

“Youmu. Meu grupo não passa de um empecilho para nós, eu acho. Nós teremos que cuidar disso sozinhos.”

“Entendi.”

Com essa conversa curta, os três se concentraram novamente no ataque. Cada um deles se moveu para cercar a aranha cavaleira, restringindo seus movimentos, revezando-se para atrair sua atenção enquanto os outros batiam nela.

Diante desse exoesqueleto de aço, nenhum ataque o cortaria. Os homens de Youmu entenderam isso; ninguém se atrevia a movimentos tolos. Se eles falhassem e uma pinça acertasse um deles, os resultados seriam terríveis demais para serem vistos.

Eles sabiam que seu papel não era ajudar seu líder. Eles acreditavam que Youmu poderia vencer e, enquanto isso, reforçavam suas defesas.

***

Os magos Elen e Rommel estavam cada um preparando seus feitiços de marca registrada.

Como feiticeira, a especialidade de Elen era a magia elementar, concedendo-lhe acesso a uma grande quantidade de feitiços ofensivos que causam danos. Mas ela estava mal posicionada para isso. Todas as árvores que os cercavam tiraram o máximo de sua magia à base de chamas. A magia era imaginar o que você queria que acontecesse, permitindo que o lançador mudasse a natureza de seus feitiços até certo ponto … mas tentar encurralar chamas era uma tarefa difícil.

Mas agora…

“Vamos ver como você gosta de um dos meus movimentos mais fortes! Tiro de pedra!!”

Em um momento, Elen havia convertido as pedras no chão em balas letais, infundindo-as com mais força mágica para convocar uma chuva de munição coordenada e punitiva sobre a aranha-cavaleiro. Cada bala de pedra aprimorada com magia tinha o tamanho de um punho humano e, com base em sua velocidade e massa, cada uma fornecia várias toneladas de força. Era uma chuva mágica impiedosa.

Enquanto isso, os três lutadores ainda se revezavam para enfrentar a aranha-cavaleiro – Youmu desviando seus ataques com sua espada, Fuze com sua espada menor e mais ágil e Kabal com seu escudo. Era com isso que a aranha tinha que lidar, pois era atingida por balas mágicas de todas as direções – mas nenhuma sequer amassou seu exoesqueleto. Todos ricochetearam inofensivamente, deixando a criatura levemente desequilibrada por um instante, mas fazendo pouco a mais.

“Awwww … Essa foi a minha jogada assassina…”

A visão de seu movimento assassino falhando depois que ela usou a maior parte de sua força mágica restante nela surpreendeu Elen. Ela já havia experimentado Lança de gelo e vento cortante, e os resultados foram igualmente lamentáveis. Realmente, o último finalizador que ela deixou também foi o mais forte – Bola de Fogo.

“Não é uma surpresa”, comentou Rommel. “Esta aranha-cavaleiro é um monstro local da classe chefe, categoria A-. Podemos esperar que tenha muita resistência mágica. Dado que é o principal predador nessa área, é preciso esperar pelo menos tanta força. Será difícil para qualquer um de nós dar um golpe convincente em nossos níveis … “

“Ok, então agora o que fazemos?”

Rommel encolheu os ombros para Elen. “Só resta ajudá-los com magia de apoio, suponho.”

Elen tentou contrariar esta breve avaliação. Mas diante da realidade de que nenhuma de sua mágica funcionava, ela desistiu. Ela tinha a sensação, sem sequer tentar, de que bola de fogo encontraria o mesmo destino.

“Oh, tudo bem! Detesto não estar no centro das atenções e usar coisas como essa … mas tenho a barreira mágica em mim.”

Rommel assentiu. Como feiticeiro, ele tinha várias magias de inscrição a sua disposição. Isso foi o que ele usou em Youmu, e os outros dois lutadores já foram aprimorados o suficiente.

“A ofensa do inimigo é tão forte que apenas afasta qualquer efeito mágico sobre eles. Acabará se eles quebrarem as armas, então tudo o que posso fazer é manter o Reforço da Arma funcionando. Se você pode se concentrar totalmente na construção dessa Magia de Barreira o tempo todo, isso vai nos ajudar. “

“Certo!”

Elen ajustou sua perspectiva na batalha. Como ela não podia causar dano mágico, estava presa a um papel de apoio – um papel em que passou a ser a primeira classe. Calculando sua força mágica restante e suas habilidades de recuperação, ela distribuiu sua magia conforme necessário para a batalha em questão, e Rommel fez o mesmo ao seu lado.

Não era chamativo, mas era uma abordagem consistente ao apoio mágico, pois eles se concentravam em manter a ajuda fluindo para Youmu, Fuze e Kabal. Ele pode ter dito “apenas” Reforçar Arma, mas ainda assim conseguiu manter seus outros feitiços funcionando sem interrupção.

Foi um feito impressionante e de alto nível de Rommel, o resultado dele talvez endurecer um pouco e plantar as sementes de seus próprios talentos mágicos durante os últimos dias com Youmu.

A apresentação acendeu um fogo em Elen. Não é ruim. Melhor não perder os holofotes para ele! Agora, ela não se importava tanto com o papel. Não chamativo, mas absolutamente importante.

Enquanto isso, a aranha-cavaleira e seus oponentes continuavam trocando golpes, a pura e cansativa intensidade do confronto, não permitindo que descansassem por um único momento. Mesmo em condições tão extremas, os três ainda exibiam sorrisos ousados e intrépidos.

“Yo … Kabal, sim? Essa sua armadura com certeza é mais resistente o meu pedaço barato de lixo.

“Heh heh! Sim, aposto, não é? Isso foi criado pelo próprio Garm, você sabe! Não é uma correspondência comum!”

“Hã. Garm, o armeiro dos anões?” Dang “não é de admirar. Parecia que você levou duas facadas diretas, e você não teve nada pior por isso!”

“Oof, você viu isso? É embaraçoso. Bem, posso não parecer, mas…”

“Vocês dois podem levar isso mais a sério, por favor!? Pare de conversar enquanto é a minha vez de distraí-lo!”

Fuze não pôde deixar de dar uma palestra para os outros dois, enquanto eles desfrutavam de um animado concurso de se gabar mais adequado para uma taberna. Os dois sorriram, como estudantes sendo advertidos pelo professor.

“Eu sou o próximo, velho.”

Com uma barra exagerada, Youmu marcou para Fuze. A luz mágica ao seu redor, um pouco esmaecida há pouco, estava agora mais uma vez brilhante. Ele estava pronto.

A rotação do apoio mágico estava sendo cronometrada perfeitamente com seu próprio ato de malabarismo, como se todos os cinco estivessem trabalhando juntos há anos. Poucos poderiam imaginar que estavam lutando neste grupo pela primeira vez.

“Obrigado”, Fuze gritou, deixando o trabalho pesado para Youmu. Esquivando-se do caminho através das cordas da aranha cavaleira, ele se sentiu exausto, com os nervos muito desgastados. Mas ele nunca se preocupou com isso. Ele era o homem mais velho e mais experiente do círculo.

Pelas classificações da guilda, ele era um aventureiro A-. Sua posição como mestre da guilda de Brumund significava que ele não estava mais na linha de frente, mas ele nunca parava de se aperfeiçoar – a razão pela qual ele ainda era capaz de acompanhar os movimentos dessa aranha.

Mas definitivamente estou perdendo a vantagem. Eu poderia derrotar essa aranha sozinho antigamente, mas não agora. Tudo o que estou fazendo é comprar um pouco de tempo para nós …

Ainda assim, ele era o grande talento natural do trio que cercava seu inimigo agora.

E por causa disso, Fuze poderia prever como isso acabaria.

Isso não é bom …

Mais cedo ou mais tarde, eles vacilariam.

Com a magia certa, enfrentar um monstro mais forte do que você seria possível. Aqui, isso não estava funcionando. As aranhas cavaleiras eram resistentes à magia, exigindo danos físicos punitivos. Fuze entendeu que, fora desse grupo, apenas os três eram dotados de lutadores corpo a corpo suficientes para causar esse tipo de dano. Os homens de Youmu não estavam dispostos a fazer isso.

Então, tudo dependia desses três homens, mas depois de dez minutos ou mais de batalha, eles machucaram a aranha apenas uma pequena quantidade. Nenhum deles ficou gravemente ferido ainda, mas não conseguiu esconder o cansaço acumulado. Ganhar outro lutador, junto com algum apoio mágico tão necessário, foi o que lhes permitiu continuar.

“Oh, cara, eu não sei …”

“Pfft! Pare de chorar! Vocês foram os que me amarraram nisso! Todos nós vamos ser mortos se não conseguirmos terminar com esse cara, então se você tiver fôlego para reclamar comigo, mova-se!”

Quando Kabal murmurou para si mesmo, Youmu lançou-se em um discurso.

Todos eles entenderam isso perfeitamente bem. Sem nenhuma magia realmente decisiva que funcionasse, eles sabiam que batê-la com seus próprios músculos era quase impossível.

Mas desistir era uma passagem só de ida para a morte.

Todos eles reuniram o máximo de coragem possível, lançando-se continuamente na batalha quase desesperada.

Então eles ouviram outra voz. Uma muito mais relaxado.

“Hã? Ooh! Ei, é você, Kabal? Whoa, muito tempo sem te ver! E você está lutando contra um monstro como sempre também, hein? Você com certeza deve gostar de lutar.”

Eles estavam sendo recebidos por cinco monstros montando criaturas do tipo lobo – um pelotão de cavaleiros goblin, liderado por Gobuta.

***

No momento em que estavam voltando de sua patrulha habitual, ouviram os sons da batalha de antes. Gobuchi, o assistente de Gobuta, notou primeiro.

“Gobuta, eu posso ouvir brigas de algum lugar.”

O capitão de pelotão fingia ignorar o barulho, esperando uma boa e fria viagem de volta à cidade, mas sua equipe não aceitou.

“Eu acho que sim, hein? Devemos ir dar uma olhada?”

“Bem, eu diria que é uma boa ideia, sim. Não quer levar bronca mais tarde, não é? “

“Sim, sim … Vamos verificar, então.”

Seguindo o conselho de Gobuchi, o pelotão seguiu em direção aos sons.

E depois…

Gobuta encontrou dois rostos de aparência familiar lutando contra uma aranha de cavaleiro.

“Uau! Droga, é você, Gobuta! Não fique aí parado como um idiota; nos ajude! Estamos ficando sem tempo! “

Kabal parecia um pouco mais atormentado do que Gobuta, esquivando-se da forte onda de ataques da aranha enquanto ele gritava. Ele estava claramente perto do fim de sua corda, simplesmente deixando os ataques com várias pernas que ele não conseguia desviar completamente contra sua armadura. Não demoraria muito tempo para que a armadura cedesse – e com ela, sua vida, talvez.

“Ooh, isso é Fuze, não é? Ei! Fuze! Sou eu, Gobuto! “

“Você também, Gobuto!? Apresse-se e tome meu lugar!!”

Assim que Gobuto avistou Fuze e gritou em cumprimento, Kabal foi quem gritou de volta quando a aranha sacudiu o capacete da cabeça para ele.

Bem, tudo bem. Eu vou substituir Kabal. Gobuchi, você faz todo mundo distrair a aranha!

Por ordem de Gobuta, o pelotão começou a se mover.

Desmontando agilmente seu lobo das estrelas, Gobuta caminhou a passos largos para seguir a liderança de Kabal enquanto os outros cavaleiros goblin dirigiam seus parceiros para desviar a atenção de seu inimigo. Os lobos atacaram com suas presas afiadas e suas garras, e, embora nenhum deles tenha encontrado nenhuma brincadeira com seu exoesqueleto duro, sua velocidade ultrapassou a da aranha, permitindo que eles adotassem uma abordagem segura de movimentação e movimentação.

Os lobos-estrela do ranking B não conseguiam arranhar uma aranha-cavaleiro, mas em termos de agilidade, eles eram iguais. Então, desistindo da abordagem direta, eles mudaram de estilo para que seus parceiros goblins assumissem o ataque. Graças às mãos capazes de Gobuchi e o restante da tripulação de Gobuta, isso os deixou acumular lentamente danos.

“Dang, essas lanças deles são afiadas. Parece que eles podem alongá-los e encurtá-los à vontade também.”

“Eles são. E eles são uma medida mais nítida na minha espada grande, até. Talvez nós pudéssemos ter uma chance de lutar se eu tivesse algo assim, hein?

Kabal murmurou maravilhado enquanto fazia uma pausa para se curar, e Youmu apareceu ao seu lado para fazer uma pausa também.

“Eu simplesmente não acredito nisso. O que são esses lobos? Algum tipo de mutante de lobos negros ou lobos cinzentos? E por que um monte de goblins também tem armas tão incríveis? E por que eles são tão fortes!?”

Fuze escolheu esse momento para se juntar a eles, ainda ofegante e surpresa. Nenhum de seus companheiros tinha uma resposta pronta, então eles se estabeleceram e começaram a assistir.

Considerando a brutal batalha que acabaram de travar, era difícil imaginar o que estavam vendo agora. Os cavaleiros goblin estavam atacando corajosamente, ou pareciam estar de qualquer maneira – embora parecessem estar dando a si mesmos uma margem de segurança bastante grande. Nenhum deles foi danificado. Enquanto isso, Gobuta foi o único a enfrentar a aranha-cavaleira a pé, pulando para um lado e para outro para atrair a atenção de seu inimigo. Ele não teve que lutar por isso. Parecia que ele tinha uma compreensão completa de cada movimento das pernas da aranha.

“Cara … aquele goblin … Gobuta, ele disse? Quem diabos ele é, hein? E, tipo, mesmo antes disso …” Youmu se interrompeu.

Havia muita coisa que ele queria perguntar, mas ele resistiu. Agora não era a hora. Ele queria pegar todos os momentos dessa batalha enquanto durasse.

Gobuta se ocupou torcendo, pulando e evitando o ataque da aranha. Hmm. Meio lento. Comparado com a tortura que Hakurou me faz passar, isso é fácil.

Olhando mais de perto a aranha, ele percebeu que ela sempre parava de se mover por um momento antes de soltar um de seus combos de pinça de perna. Os ataques com várias pernas seguiram um ritmo definido também, simplificando a previsão de onde ela atacaria em seguida.

“Ok, vamos acabar com isso!”

Com um único grito espirituoso, ele tirou a espada curta da cintura e, com grande precisão, cortou uma pequena ferida feita por um de seus cavaleiros goblin. Uma das pernas longas e em forma de lança da aranha arqueou o céu. Foi cortado de forma limpa do seu corpo. “Dang!”

“Uau, Gobuta! Isso é incrível!”

“Agora isso é uma espada curta. Eu acho que estou apaixonada pela forma como ela corta! “

Gobuta não ignorou todos os elogios de seus amigos. Foi forjada por Kurobee para ele, graças à promessa de Rimuru. Certamente não era um item de barganha da loja de armas local – era uma obra-prima de uma lâmina, criada para ser o mais afiada possível.

Também era mágico, imbuído de um certo efeito extra graças à habilidade única Metamorfo de Rimuru. Quando Gobuta desejava isso em sua mente, a lâmina se envolvia em gelo, transformando-a em uma lâmina irregular e fria que também poderia ser lançada como uma Lança de gelo. Gobuta não o invocou aqui; o uso de magia consumiu uma quantidade enorme de suas próprias magículas, para que ele não pudesse apenas fazê-lo por um capricho. Kurobee o lembrava várias vezes sobre como seu às no buraco só deveria ser usado na hora certa, e ele seguiu fielmente esse conselho, sem desperdiçar seu arsenal.

Além disso, agora ele tinha uma arma ainda mais eficaz que uma Lança de Gelo.

“Isso é ainda melhor!”

Ele segurou a bainha da lâmina no alto, ainda cerrada na mão esquerda. Ele não queria parecer um fanfarrão, mas sem dúvida parecia.

“Uma bainha …?”

Em vez de responder à pergunta de Gido, Gobuta fez a sua jogada. Ele apontou a bainha para a aranha, primeiro o buraco. No momento seguinte, emitiu uma espécie de brilho vermelho-escuro.

Todo o interior da bainha estava revestido de aço demoníaco, com um fio elétrico isolado enrolado em volta como um solenóide. Energizar esse fio com o Trovão Negro – a habilidade que Metamorfo havia lhe concedido – criou um poderoso campo magnético, que lançou a bala na parte inferior da bainha do buraco. Uma espécie de pistola, em outras palavras.

Chamava-se Case Cannon e, embora Rimuru o fizesse principalmente por diversão, Gobuta era um grande fã.

A bainha ejetou um pedaço de ferro com cerca de dois centímetros de diâmetro. Não produziu som, mas os efeitos foram dramáticos. A aranha se contorcia de dor intensa, a boca tremendo e ranger. Os ruídos de outro mundo resultantes soaram como pura angústia. E porque não? O tiro arrancou ou achatou vários olhos, que agora estavam jorrando jatos de líquido azul.

“Uau! Isso foi ótimo, Gobuta!” Um dos outros goblins gritou.

Os humanos, enquanto isso, não tinham nada a dizer. Nem Fuze conseguiu analisar completamente o que havia acontecido.

“- Que diabos foi isso !?” ele gaguejou.

Gobuta tinha outras coisas em mente.

“Bem, vamos fazer um banquete hoje! Tem que haver muita comida nessa aranha! “

Seus olhos estavam na aranha cavaleira – não como um inimigo, mas como um delicioso pedaço de presa.

“Whoa, whoa, isso é um chefe da área A-! E você está preocupado em comê-lo!? “

Fuze foi ignorado mais uma vez, sua voz rapidamente perdendo sua força. Sua mente tinha dificuldade em acompanhar as vistas diante dele. Tudo o que ele podia fazer era sentar ali e assistir distraidamente.

Youmu e seus homens eram iguais, olhando para esse antigo perigo claro e presente de suas vidas que haviam sido esmagadas como um inseto. Youmu não gostou muito, embora não soubesse explicar o porquê. Um tipo natural de decepção se espalhou por seu rosto quando os cinco cavaleiros goblin o ignoraram e continuaram brincando com a aranha.

Alguns minutos depois, os humanos foram presenteados com uma aranha de cavaleiro dissecada.

Gobuta estava ao lado, parecendo incrivelmente satisfeito consigo mesmo e conversando com alguém via Comunicação de Pensamento.

“Eles terão uma equipe de recuperação aqui em pouco tempo. Você deixa três de nós aqui para ficar de guarda. Vou guiar Kabal e seus amigos de volta à cidade.”

“Entendi. Seja cuidadoso.”

Depois de terminar a conversa, ele discutiu brevemente com seu braço direito, Gobuchi.

“Bem, pronto para ir?”

E com essa pergunta animada, Kabal e os outros partiram.

Fuze ficou muito surpreso, a gangue de Kabal estava muito feliz e Youmu muito irritado pra formular respostas.

Cabia à grupo de Youmu gritar sua aprovação. Eles não tinham certeza de como tudo funcionou, mas, independentemente disso, estavam todos a caminho de Tempest, a terra dos monstros.

***

Gobuta certamente parecia triunfante em suas instruções.

Estávamos na sala de reuniões habitual, Milim sentada ao meu lado como se de algum modo tivesse conquistado o direito. Shion e Soei estavam atrás de nós, com Rigurdo e Benimaru sentados à frente.

Ao lado de Gobuta estavam Kabal, seus dois amigos e um cara desconhecido de meia-idade. A ele se juntou um homem bronzeado e de aparência áspera e um tipo de magia bastante nervosa. Shuna tinha acabado de se sentar, ordenando que um de seus assistentes trouxesse chá para o grupo, e então Gobuta começou a falar.

Quando ele terminou, todos decidimos nos apresentar. O cara de meia-idade era Fuze, o cara da guilda no reino de Brumund.

Deve ter sido o cara que disse a Soei que queria uma audiência comigo.

O cara bronzeado era … bem, bonito. Não tanto quanto Benimaru ou Soei, mas ele tinha músculos lisos e tensos e um olhar selvagem sobre ele, que deve tê-los jogado na taverna. O nome dele era Youmu e ele se chamava capitão da Força de Expedição da Fronteira, enviado por um dos condes do reino de Farmas. O cara magro ao lado dele realmente era um mago, como se viu – Rommel era o nome dele e, a julgar pela aparência das coisas, ele era o cérebro da força de Youmu.

Depois que todos deram seus nomes, eu decidi dar o meu.

“Acho que é melhor eu falar também. Meu nome é Rimuru Tempest e sou o líder desta cidade ou nação, ou o que você quiser chamar. A Federação Jura Tempest é o nome oficial para ela. E como você pode ver, sou totalmente uma slime!”

Parecia necessário mencionar isso, dado que eu era o único não humano na sala. Isso fez o cara mais velho – Fuze, quero dizer – arregalar os olhos.

“Verdadeiramente, um slime …?”

Ele parecia saber pelo menos um pouco sobre mim, mas acho que deveria esperar que ele estivesse um pouco chocado. Se isso não acontecesse pessoalmente, acho que teria dificuldade em acreditar que havia um slime por aí agindo como o rei de sua pequena nação de monstros.

“Então, Rimuru,” Kabal perguntou, “quem são todos os novos rostos na sala?” Ele deve ter falado dos onis. Eu dei a todos uma introdução. Isso deixou Milim, que falou antes que eu tivesse a chance de apontá-la.

“E eu sou Milim. Prazer em conhecê-lo!”

Uma introdução bastante casual, especialmente para um Lorde demoníaco propenso a ataques de crueldade como ela. Espero que ninguém tenha sido enganado pelo rosto bonito.

Fuze foi o único a responder ao nome “Milim” com qualquer tipo de suspeita; talvez ele soubesse do lado de seu Lorde Demônio. Kabal e Gido, enquanto isso, alternavam seus olhares entre Shuna e Shion. Milim pode ser fofa, mas eles já devem tê-la dispensado como criança demais. Eles certamente são honestos consigo mesmos, pelo menos.

Youmu e Fuze não deveriam estar muito interessados em um romance em potencial – ou talvez eles estivessem apenas nervosos, tendo que lidar com monstros como esse. Seus rostos continuaram sérios. Eu gostaria que Kabal e sua gangue pudessem aprender um pouco com eles. Eu posso entender como eles se sentem.

Era estranho, no entanto. Gobuta contou a história toda para mim, mas eu ainda não entendi nada sobre o que aconteceu. Por que Fuze e Youmu estavam brigando juntos?

Assim como eu pensei, Fuze abriu a boca.

“Permita-me explicar, talvez …”

Ele deve ter notado que o relatório de Gobuta não era suficiente. Fico feliz em ver que alguém tem algum tato por aqui. Testemunhar minha forma de slime deve tê-lo jogado um pouco fora, mas ele ainda estava sendo notavelmente educado comigo. Melhor ouvi-lo.

………

……

…

Depois que ele terminou, acho que comecei a entender. Acho que as notícias do Orc Lorde provocaram tanto caos que ele decidiu pedir que Kabal o guiasse aqui para verificar as coisas por si mesmo.

Rommel também forneceu algumas informações adicionais. Ele estava em grande parte no mesmo barco, conduzido pela guilda no feudo de Earl Nidol Migam em resposta aos rumores que se espalhavam por Brumund. O mago me contou tudo o que parecia saber sobre os pensamentos de Nidol sobre o assunto e, a julgar por isso, ele teve uma compreensão bastante precisa do que estava acontecendo.

“Por que você está sendo tão honesto comigo?”, Perguntei.

Ao que ele respondeu: “Bem, para ser franco, não tenho muita certeza do que devo fazer aqui, agora. Imaginei que a honestidade seria a melhor política, já que tentamos levar as coisas adiante.”

Eu assenti solenemente para ele. Isso com certeza também me ajuda.

De repente, o Youmu anteriormente silencioso e mal-humorado gritou, como se alguém tivesse apertado um botão. “Essa porcaria não importa! O que estou pensando é: por que esse slime está agindo como se ele fosse o rei do mundo por aqui? Quero dizer, vocês percebem que isso é loucura, não é? E como os slimes falam mesmo assim? Quero dizer, que diabos? Ele tem todos vocês sob seu feitiço ou o que?

“Como você ousa ser tão rude!” Shion rugiu.

“Cale a boca, mulher!” Youmu gritou de volta.

Ooh. Uma péssima jogada, pensei – mas antes que eu pudesse terminar esse pensamento, houve um baque abafado quando Shion usou sua espada longa embainhada para fazer Youmu cair no chão. “Ah! Me desculpe, eu só … “

“Você apenas o que !?”

Eu deveria ter esperado, mas eu realmente preciso fazer algo sobre o temperamento de Shion. Youmu pode estar fora de linha, mas esse recurso instantâneo à violência teve que ser resolvido mais cedo ou mais tarde. Imediatamente a fiz cuidar de Youmu – ela não colocou muita força nisso, então pelo menos ele não estava morto. Uma poção de cura e ele acordou de volta.

Ele estremeceu ao ver Shion olhando diretamente para ele, mas retornou sem dizer uma palavra ao seu lugar. Eu tive que entregar a ele. Foi preciso muita coragem para conseguir isso.

“Desculpe Shion. Ela tende a perder muito a paciência. Espero que você a perdoe.”

Youmu assentiu, tenho certeza com muita relutância.

“Mas isso foi tão terrível! Eu sou conhecido pela minha resistência!” Isso foi novidade para mim. Achei que era seguro ignorá-la balbuciando.

“Wah-ha-ha-ha-ha! Perdendo a paciência, não é? Vejo que você tem muito a aprender, Shion. Você precisa ampliar seus horizontes, como eu! Não é à toa que você é tão temperamental!”

Senti que podia ouvir Milim alegremente falando algo assim, mas tenho certeza de que estava imaginando. Sem dúvida, era a última coisa que Shion queria ouvir dela.

Mas mesmo assim.

Estava na hora de reunir todos esses relatórios.

Fuze estava aqui porque ouviu falar sobre esse slime misterioso – ou seja, eu – e queria chegar descobrir se eu era amigo ou inimigo. Era sua principal prioridade.

“A própria ideia de monstros criando cidades … Ah, me perdoe. Eu posso entender semi-humanos construindo assentamentos bem o suficiente, mas uma cidade onde várias raças vivem juntas? Eu nunca ouvi falar disso. Eu tenho o hábito de não acreditar totalmente em algo, a menos que eu o testemunhe com meus próprios olhos. E se toda essa história fosse verdadeira, eu queria descobrir como interagiríamos com ela e quanto. Os relatórios que recebi me disseram que essa terra não era uma ameaça … mas achei que seria a melhor decisão para mim. Então é isso que me traz aqui. Eu esperava que você me permitisse ficar um pouco para que eu pudesse examinar toda a sua operação.”

Isso fez sentido para mim. Detestaria ser temido como uma ameaça em potencial, por isso prontamente lhe dei permissão.

Eu também dei a ele minha própria perspectiva. Ser mestre da guilda sugeriu que Fuze estava em uma posição bastante alta – um homem influente, talvez, em Brumund. Ser capaz de falar francamente com alguém como ele e solicitar a cooperação deles parecia uma boa ideia para mim.

“Você pode não acreditar”, expliquei, “mas realmente gostaria de ser amigo dos humanos. Eu já contei a Kabal e seus amigos sobre isso. Não estou pedindo isso imediatamente, mas acho que seria bom se pudéssemos começar a fazer negócios ou algum outro tipo de interação. Já abrimos relações formais com o Reino dos Anões nesse sentido, que você pode confirmar por si mesmo. Acho que seus comerciantes considerariam bastante conveniente se pudessem rodar caravanas por essa área, mas o que você acha?

“Espere … quero dizer, por favor, apenas um momento. Você quer dizer a nação armada de Dwargon!? Eu sei que é um reino neutro, que tinha relações estreitas com muitas raças semi-humanas … mas você está dizendo que reconheceu esta terra de monstros como uma nação? Porque acho isso extremamente difícil de acreditar …”

Eu pedi para ele confiar em mim, mas ele estava se mostrando um osso duro de roer. Então chamei Vesta como testemunha. Acontece que Fuze estava familiarizado com ele.

“Ministro Vesta! … Ou não mais, suponho. Mas, independentemente disso, nunca imaginei conhecer alguém da sua estatura aqui … Tudo isso é verdade?”

“Ah, Fuze-Dono! Já faz um bom tempo, não é? Bem, você está correto. Através de uma reviravolta bastante singular, agora estou vivendo bastante pacificamente nesta terra. Tudo o que Rimuru-Sama disse a você é a verdade – o rei Gazel e Rimuru-Sama assinaram o pacto.

A conversa passou por alguns outros tópicos, mas eu ainda tinha a impressão de que Fuze pensava que ele estava sonhando com tudo isso. Talvez a ideia de monstros se unindo e estabelecendo uma nação fosse um pouco selvagem demais para qualquer pessoa neste mundo começar a acreditar ainda.

Os motivos de Youmu, entretanto, eram um pouco mais complexos.

Ele e seu bando de homens pretendiam fingir suas próprias mortes para ganhar sua liberdade. Eles estavam buscando asilo em algum país mais seguro que o seu, onde pretendiam se juntar à Associação da Liberdade local. Eles também pretendiam informar Earl Nidol Migam – o velho ganancioso como eles o chamavam – sobre o que encontraram aqui. Isso não era amor para o conde, mas eles poderiam salvar o máximo possível de seus compatriotas. Um homem de honra, certamente, não importa o que sua aparência e atitude sugeriam. Rommel passou a gostar dele, claramente – a ponto de trair Nidol, seu benfeitor, para se tornar o principal assessor de Youmu.

Ouvir tudo isso me fez pensar um pouco.

“Tudo bem, então … Fuze, as pessoas já sabem em seu reino que o Orc Lorde foi derrotado, certo?” “Não … Apenas o rei e algumas pessoas selecionadas estão cientes.”

E isso significava …

“OK. Então, Youmu, quer forjar um contrato comigo?”

“Hã? O que diabos você está … hum, como assim, senhor?”

Agora, Shion e Shuna estavam olhando para ele. Eles não devem ter gostado daquele tom de voz. Talvez seja mais gentil da minha parte fingir não perceber.

“Bem, para simplificar …”

Simplificando, Youmu e seu bando de trinta homens se tornariam os salvadores do dia, os matadores do Orc Lorde.

Aquele monstro estava bem e verdadeiramente derrotado, e Fuze ainda me olhava com desconfiança – porque eu era um slime, um monstro. Nesse caso, por que não enquadramos os rumores que divulgamos para que eu apenas cooperasse com Youmu, e foi ele quem fez o feito?

Havia algumas contradições não naturais relacionadas ao tempo para essa história, mas o público em geral não precisava conhecer todos os detalhes. Se os altos escalões que sabiam a verdade estavam dispostos a manter o bem comum lá fora poderia resolver o resto da história por si. Quanto aos orcs sobreviventes, poderíamos dizer que houve um motim no exército, e lá vai você. Uma história simples e agradável – e fácil de acreditar, desde que esse número de duzentos mil não tenha sido mencionado.

Enquanto isso, eu poderia ter ajudado Youmu com suprimentos, armaduras, o que você tem, em vez de participar diretamente do combate. Dessa forma, eu poderia me estabelecer como esse slime realmente útil e confiável que dava apoio material ao nosso homem da hora, certo? Imaginei que isso me pintaria de uma maneira melhor do que essa ameaça misteriosa de monstro para todos.

“… Essa é a ideia básica, mas o que você acha?”

Nossos convidados ficaram em silêncio. Muito congelado para reagir. Enquanto isso, Kabal e seus amigos estavam tão perdidos nessa conversa que decidiram sentar-se e desfrutar do chá.

Comparado a isso, Benimaru e Shuna estavam assentindo, impressionados com a ideia. Milim e Shion eram todos sorrisos e baús estufados, mas não tenho tanta certeza de que eles me entenderam.

Milim não tinha nada a ver com isso de qualquer maneira. Ela está se comportando, pelo menos, mas talvez eu deva lhe dar um pouco de mel antes que ela fique entediada e comece a causar estragos em outro lugar.

“Quem você acha que eu sou? … Bem, tudo bem. Vou levar este.”

Ela aceitou de bom grado o pote de mel que lhe apresentei. Shion lançou um olhar ciumento para ela, mas … bem, desculpe, nada para você.

“Espere … espere, espere, espere – que tipo de ideia é essa!? Como assim, ‘o que você pensa’!?”

“Vamos. Eu, batendo nesse cara? Você quer que eu seja um herói de conto de fadas ou algo assim?”

Fuze e Youmu estavam protestando em estéreo. Eu não esperava que eles fossem muito receptivos a isso no começo. Essa reação foi um dado.

“‘herói’ É alguém especial, então você não pode simplesmente chamar alguém assim. Ser um herói traz muita bagagem do passado. Apenas se chame de … campeão” – respondeu Milim.

Hmm. Interessante. Então, assim como com os senhores dos demônios, as pessoas não eram gentis com os caras que se declaravam heróis com um capital H. Herói, campeão, o que seja – eu queria que Youmu fosse isso para mim.

(NT: pareceu meio confuso essa parte porque em japonês seria “Yuusha” um verdadeiro herói enquanto “Hero” um campeão, “Yuusha” em si seria uma existência especial assim como lordes demônios despertos, semi deuses etc, enquanto “Hero“ qualquer humano poderoso que a sociedade considera um herói, como um herói não verdadeiro, por exemplo a Shizu, ela é uma campeã, uma existência como qualquer outro humano, mas que outros a viram como heroína, e não posso dar exemplo de heróis verdadeiros se não seria spoiler.”

“Esse não é o problema, sua pirralha! Além disso” … Thud!!

Um vento frio flutuava pelo corredor.

“Ei!!” eu gritei.

“Milim-Sama …” Shion parecia querer dizer algo.

“Espere! Não! Isso não é culpa minha! “

Milim já estava em pânico. Eu não tinha dito nada ainda, mas ela já estava quase chorando.

“Eu não quero ouvir nenhuma desculpa, Milim. Mas esta é sua última chance, está bem?”

“Tudo certo. Acredite em mim, Rimuru! Milim jurou se comportar, balançando a cabeça fervorosamente.

Eu me senti um pouco mal pelo nosso novo campeão aqui, mas realmente, isso foi culpa de Milim. Castiga-la não faria nada de bom para mim, então eu dei a ela a bronca que ela merecia. Shion, por sua vez, sorriu um pouco – apenas desertos pelo que aconteceu com ela antes, talvez. Eu resisti ao desejo de lembrá-la que ela estava no mesmo barco. Espero que ela tenha entendido bem a mensagem sem isso.

“Milim …? Sinto que já ouvi esse nome antes.”

Oh-oh. As sobrancelhas de Fuze franziram com a menção do nome de Milim. Ele ainda não a havia identificado, mas eu precisava ficar em guarda. Esse Lorde demônio era muito mais famoso do que eu acreditava, eu acho.

Vamos, hum, desviar dessa pergunta por enquanto.

“Bem, uh, está tudo bem?”

Eu estava preocupado. Isso foi um baque que eu já ouvi.

Sim, Rimuru-Sama. Eu já administrei a poção”, relatou Shuna com um sorriso, assim como o próprio Youmu acordou.

“Nngh … O que … O que apenas …?”

Ele ainda estava um pouco confuso, mas nada estava errado com ele. Ser espancado por Shion e Milim em rápida sucessão como essa me fez maravilhar-se com sua resistência natural. Essa poção é muito boa, mas ele merecia crédito por sobreviver.

“Hum, Rimuru … sim? Bem, tudo bem. Eu vou fazer o que você diz. Todas essas ameaças à sociedade que você está servindo, tenho que admitir – você é um slime infernal. A partir de agora, no que me diz respeito, sou todo seu, amigo. Diga-me o que você quer.”

(NT: No mangá teve um desenvolvimentozinho pequeno, gostei mais do mangá nessa parte)

Foi uma surpresa ouvir isso no momento em que ele juntou as bolinhas de gude. Eu não gostei de como nós mais ou menos tivemos que derrotá-lo, mas se isso o convenceu, não havia necessidade de espancá-lo.

“Sim, com certeza. E obrigado. Concordei com ele.”

Estávamos juntos agora, e todo o evento foi suficiente para fazer Fuze esquecer Milim. “Nesse caso, não tenho objeções sobre trabalhar com você também. No entanto, você se importaria se eu tivesse certeza absoluta, primeiro, de que você está do lado da raça humana?” “Hum? OK. Isso é justo o suficiente.” E agora Fuze estava comigo também.

***

Fuze teve a gentileza de trabalhar com um amigo seu, o Barão de Veryard, para acalmar as coisas com o rei de Brumund. Enquanto ele fazia, elaborei o tipo exato de boato que precisávamos espalhar pelas nações locais, ajustando os pequenos detalhes para combinar com o enredo que eu criei. Logo, entramos em contato com todas as Guildas Livres da região.

Em troca, ofereci tratamento preferencial a Fuze para alguns comerciantes vindos de Brumund. Qualquer comerciante afiliado à Guilda Livre lá ficaria em Rimuru, capital da Federação Jura-Tempest. Por enquanto, não estávamos cobrando tarifas – isso poderia ser discutido entre nós quando eles confiassem em nós o suficiente e abríssemos uma diplomacia um pouco mais formal. Eu não tinha ideia do que deveríamos cobrar de qualquer maneira. Eu não sou político; Não consigo calcular coisas assim. Eu posso ter agido de maneira soberana e magnânima sobre isso, mas sério, eu estava suando balas por dentro.

Isso significava que qualquer comerciante que trabalhasse com a guilda Brumund faria um bom negócio até que eu resolvesse tudo isso – e parte dessa consideração voltaria ao bolso de Fuze.

Quanto tempo levaria para Brumund confiar em nós como uma nação companheira? Não muito tempo, talvez, ou talvez nunca, mesmo depois de várias décadas. Eu estava preparado para esperar por eles e, enquanto isso, eu poderia pelo menos me preparar para estabelecer alguns laços oficiais.

Precisamos construir essa confiança primeiro, mas, ao mesmo tempo, precisamos descobrir quanto de um imposto seria apropriado. Teria que ser mais barato que o Farmas, é claro, e seria importante aumentar nossas comodidades e divulgar o nosso registro de segurança. Ainda não tínhamos terminado nossas estradas comerciais, portanto, qualquer tarifa provavelmente poderia esperar até que tudo estivesse encerrado.

Ainda havia muito trabalho a fazer, mas pelo menos as coisas foram acertadas entre nós e Fuze. E Brumund era um país pequeno – a ascensão de uma nação com rotas comerciais e um líder amigável oferecendo-lhes um significado importante. Se pudéssemos lançar segurança garantida em toda a região, Brumund poderia obter um grande lucro com isso. Se eles pudessem confiar em nós o suficiente para, é isso.

Agora, deixe Fuze levar essa oferta para casa e voltar com um relatório mais detalhado. Eu não sabia dizer como seria, mas eu esperava que as coisas seguissem uma direção mais positiva a partir de agora.

Quanto a Youmu e seu grupo, eles ficariam aqui por um tempo.

Se ele fosse nosso campeão de matar orcs, precisava olhar o papel. Hakurou provavelmente estava treinando-o duro naquele momento.

O homem tinha uma quantidade decente de talento natural, mas não tinha força suficiente para se tornar o material da lenda. Apenas dar a ele uma arma grande e longa para transportá-lo o transformou em um homem diferente, mas precisaríamos de mais do que isso. Em vez de confiar apenas em sua força física e instintos para a batalha, Hakurou pensou, ele precisaria ter controle sobre algumas artes também.

Equipar ele não era um problema. Acontece que tínhamos matérias-primas de uma aranha de cavaleiro recentemente atacada, e imaginei que poderíamos usá-las para dar a ele a melhor arma e armadura que ele já viu. Até que isso fosse resolvido, seu treinamento se concentraria mais em seu corpo e mente.

Na batalha, havia três coisas que importavam: velocidade, ataque e defesa. Isso se aplicava mesmo se você trouxesse magia à mistura – que sempre poderia ser combatida com defesa mágica – resistência espiritual. A Associação da Liberdade baseou seus rankings no agregado desses três elementos, o que significava que simplesmente encontrar algumas armas e armaduras melhores seria suficiente para aumentar sua classificação.

Dessa maneira, os materiais que usamos no equipamento completo eram de primeira linha. As aranhas cavaleiras, no final, não eram tão terrivelmente rápidas. Pode parecer diferente, considerando como eles podem atacar com várias pernas ao mesmo tempo, mas fique atento e fica claro que eles não estão se movendo com muita agilidade. Isso estava claro, dado que Kabal e Gobuta, com classificação B, mais do que se sustentavam contra ela – eu estava começando a considerar Gobuta como mais um A-, mas independentemente.

(NT: Devo dizer que é uma ótima ideia deixar suas expectativas no Gobuta bem alta)

A aranha-cavaleira ganhou seu próprio A- principalmente graças ao seu exoesqueleto. Sua força veio do quão incrivelmente sólido era, bem como de sua capacidade de infligir sérios danos, mesmo ao atacar seus oponentes. O que significava –

“Uau, Rimuru … Você com certeza está bem comigo, tendo equipamentos como esse, amigo?”

Youmu pareceu honestamente emocionado ao ver sua nova armadura criada por exoesqueleto. Era um traje completo, manchado em três cores diferentes – marrom escuro como base, com um padrão único de verde e vermelho no topo. Quase parecia uma obra de arte. Eu chamei de Exo-Armor.

Ele ficou surpreso novamente quando pegou o peitoral.

“Tão leve também …”

Claro que sim. Comparado à armadura comum, que usava uma camisa de cota de malha e acrescentava revestimento de metal a todas as áreas mais vulneráveis, uma armadura de placa cheia era pesadamente pesada. Eles o defenderam bem, mas ao custo de toda a mobilidade, então normalmente você nunca os via em ação.

Enquanto isso, o Exo-Armor não usava metal, tornando-o relativamente mais leve que o aço – a chave para sua vantagem de peso. O fio de aço pegajoso revestia o interior em uma formação de malha, mantendo o usuário seguro contra calor ou frio. O próprio exoesqueleto ostentava defesa superior contra ataques físicos e mágicos e, com o reforço de fios, evitou facilmente os ataques mágicos e corpo a corpo da variedade do tipo – algo que já provamos em nossos experimentos.

Em poucas palavras, ofereceu mais durabilidade do que uma armadura de placa com um terço do peso. Eu não sabia dizer como se sentia em um monstro cuja força muscular superava a de qualquer humano, mas para Youmu, era a melhor armadura do mundo.

“Sim. Garm colocou seu coração e alma nisso. Ele se gabou de obter um preço mais alto do que qualquer equipamento exclusivo se o colocarmos no mercado. “

“M-mais que um Único !?”

“Tipo, o tipo de coisa que um aventureiro gasta dez anos ou mais economizando? Como estamos conversando, amigo!?”

A notícia foi um grande choque para Youmu.

Assim como os aventureiros foram classificados, as armas e armaduras receberam suas próprias classificações.

O tipo de coisa que você encontra regularmente nas lojas é Normal. Se tivesse um desempenho um pouco melhor ou tivesse efeitos mágicos aplicados, seria classificado como Especial – vale muito, mas ainda é relativamente acessível ao consumidor médio. Em um mundo como esse, onde a morte estava sempre à espreita, você queria o melhor equipamento que podia pagar, para que a maioria dos aventureiros seguisse a estrada com uma gama completa de equipamentos especiais.

No entanto, mesmo esse material ainda não era nada comparado a um trabalho de prateleira superior, criado por um falsificador mestre e com preço como tal. O tipo de arma ou armadura de status quebrado que aumentou a classificação do usuário no momento em que ele a pegou. Esse tipo de material de primeira série era classificado como Raro, e acumular um conjunto completo de equipamentos Raros era uma espécie de símbolo de status nos círculos de aventuras.

Qualquer um que gerenciava o feito era reverenciado e respeitado como uma pessoa que poderia fazer o trabalho. A armadura criada por Garm era toda rara, e foi por isso que Kabal e seu equipe ficaram tão felizes em recebê-la.

E, no topo, havia um nível acima desse nível mais alto – equipamentos com desempenho de quebrar o mundo. Peças requintadas feitas por mestres antigos com apenas os melhores materiais, sem levar em conta questões como custo de produção e lucro. Estes foram chamados únicos. Os ferreiros nas cidades maiores decorariam as paredes de suas lojas com esses objetos para fins publicitários; a nobreza os guardaria com ternura como herança de família. Eles eram os melhores dos melhores, e não havia muitas peças por aí, apenas adicionando ao seu valor de raridade.

(NT: Rimuru endeusou tanto um item de classe única só pra no futuro você descobri que ainda existe 3 classes acima disso kkkk)

*Spoiler se você quiser saber* …………………. Essas são a classe lendária, divina e gênesis (não vão ver uma tão cedo)

Como exemplo, esses tipos de itens exclusivos foram equipados por todos os membros dos amigos pessoais de Gazel, juntamente com seus Cavaleiros Pegasus. O orgulho de uma nação de artesãos, pode-se dizer. Dinheiro e materiais não eram objetos de seu equipamento de alto calibre, afiando uma vantagem ainda mais acentuada ao seu poder de guerra que venceu o mundo. Inferno, não é de admirar que eles sejam tão fortes, pensei comigo mesmo quando soube disso.

Aumentar seus talentos com armas e armaduras era uma maneira de os humanos lidarem com monstros, dos quais eu não tinha queixa. Mas tinha que ser ruim para os monstros derrubados por esse equipamento superpoderoso.

Segue-se que queríamos jogar o mesmo jogo com nossas próprias coisas.

Com base nisso, novamente, o choque de Youmu foi compreensível. A espada grande que ele empunhava estava toda arranhada, mesmo lascada em alguns lugares; não era mais útil. Kurobee havia preparado outra arma em seu lugar, e era outra obra-prima.

Era uma Dragonslayer, um tipo de espada grande que podia se defender de criaturas mágicas de tamanho grande. Não tinha uma curva, ao contrário das espadas de batalha maiores que os onis tinham; era mais uma lâmina de dois gumes ao estilo ocidental. Uma das extremidades era afiada, dedicada a cortar e cortar, enquanto a outra era solidamente reforçada, tornando-a mais uma arma de esmagamento.

Dada a abordagem de luta sem escudo de Youmu, imaginei que ele acharia isso mais fácil de manusear do que sua última arma. A maneira como ele encarou o Dragonslayer em suas mãos e murmurou “Veja essa coisa …” sugeria que ele estava feliz com isso. Boa.

Como uma criação Kurobee, o Dragonslayer foi outra peça única. Com a técnica correta, ele tinha o poder de cortar até o exoesqueleto de uma aranha cavaleira. Se você me perguntar, essas duas peças sozinhas fizeram o poder de Youmu aumentar para a classificação A-.

Parecia um pouco de trapaça, contando com equipamentos para aumentar sua força. Mas eu deixei passar. Você precisava de técnica para tirar o máximo proveito de qualquer maneira.

Youmu, para seu crédito, havia se tornado forte o suficiente para realmente ser digno de possuir essas coisas. Eu não o tinha dado nada, exceto comida e um lugar para dormir, e ele não tinha queixa sobre isso. Eu o ouvi gritar de dor e chamar Hakurou de demônio e todos os tipos de outras coisas coloridas, mas nada sobre o meu tratamento, pelo menos.

Ele estava sob contrato para trabalhar comigo, afinal, e eu dei a ele alguns equipamentos bastante bacanas, então achei que estava bem.

Se posso ser sincero por um momento, quase hesitei em deixá-lo ter tudo. Itens únicos eram uma raridade neste mundo, e eu não tinha certeza absoluta de que queria que o nosso caísse nas mãos de pessoas de fora. Por fim, decidi que, se ele tivesse equipamentos de nível campeão, isso tornaria minha história ainda mais convincente.

Ele estava treinando arduamente nesta cidade, seus talentos agora visivelmente melhorados. Ele não parecia deslocado em sua Exo-Armor. Um pouco mais de trabalho nele, e ninguém duvidaria por um momento que Youmu matou o Orc Lorde.

***

Os dias de treinamento continuaram para Youmu.

Sua arma e armadura estavam completas, mas eu decidi que era melhor que seu bando se equipasse também. Eu precisaria investir neles um pouco se quisesse que eles me ajudassem mais tarde. Hakurou também poliria todos eles em forma, por isso deve ajudá-los em termos de habilidades. Além disso, daria ainda mais peso à história desse grande campeão e de seu grupo de apoiadores.

Obviamente, eles estavam atrás de mais do que apenas equipamentos agradáveis. Aparentemente, eles estavam curtindo a vida aqui na cidade também. Eu não me importei. Eles estavam trabalhando duro para mim.

O que eu tinha a oferecer a eles era uma armadura de escama tingida de verde-claro – a versão completa da peça de teste que eu dei a Kabal. Para os ladrões com equipamento mais leve e similares em sua tripulação, eu construí alguns conjuntos de armaduras de couro duro de cor vermelha. Ambas as cores combinavam bem com o Exo-Armor de Youmu.

“Você … você está mesmo dando essa armadura incrível para mim?”

Essa armadura não ofereceu muito contra ataques corpo a corpo, mas era bastante resistente à magia. Tudo o que eu queria era que Rommel não parecesse deslocado como o feiticeiro pessoal do campeão, mas estou feliz que ele aparentemente tenha gostado tanto. Além disso, isso era tudo que eu podia fazer por ele. Magia não é algo que você pode “treinar” seu corpo da maneira que Youmu treinou com Hakurou; o resto dependeria do próprio Rommel.

Eu também entreguei a ele uma cópia do nosso cristal de comunicação. Seria uma dor se não pudéssemos manter contato e, felizmente, para nós, ele era um usuário de magia. Isso deve facilitar as coisas.

Depois de preparar e apresentar esse equipamento, mandei Rommel voltar para Brumund. Lá, eu queria que ele divulgasse (e exagere um pouco) sobre como o poderoso Youmu e seus homens deram ao Orc Lorde um chicote rápido e fatal. Ele disse que não tinha interesse em morar lá novamente – como ele disse, ser o mago do conde significava apenas receber todos os tipos de tarefas potencialmente letais. Uma vez que ele recebeu seu pagamento, ele prometeu ficar com Youmu a partir de agora.

Este conde, Nidol Migam, com certeza não parecia muito bom. Ele colocou suas fortunas pessoais acima das do seu povo, era ganancioso e tratou mal sua própria equipe. Considerando os altos impostos que cobrava dos camponeses locais, ele certamente não dedicou grande parte à segurança territorial. Dado que ele lidou com os problemas somente depois que eles apareceram assim, não é de admirar que o seu povo confiasse tanto na Associação da Liberdade.

“Ele é o pior bastardo que você já conheceu. Não é que somos anjos, mas ele é um merda!” Youmu praticamente cuspiu em mim.

O tropo de um nobre perverso e ganancioso era familiar nas histórias que li, mas quando alguém afetava ativamente sua vida real, nada poderia ser mais deprimente.

Mas se alguma coisa, isso foi bom para mim. Eu poderia fazer Youmu voltar para casa como um campeão, alguém que protegeu todo o Migam. Ele ia de vila em vila, permitindo que os locais pulassem toda a burocracia da guilda. Ele não trabalhava de graça, é claro – a vila simplesmente enviava seus papéis de trabalho para monstros à guilda, e ele poderia ser pago mais tarde pelo conde. De jeito nenhum ele, nem ninguém mais, gostaria de servir Nidol de graça.

O acordo beneficiaria a nós dois, mas seu maior mérito foi aumentar a reputação de Youmu como campeão. Ele receberia o agradecimento de quem salvasse, e histórias de sua força e sinceridade se espalhariam por todo o país. Isso, por sua vez, aumentaria a reputação dos monstros que o apoiavam – ou seja, nós.

Realizar seu comércio pelas aldeias não seria fácil, mas manter sua base de operações aqui, em Rimuru, simplificaria muitas coisas. Um cristal de comunicação poderia ser ativado por qualquer um dos xamãs dos quais todas as aldeias tinham pelo menos um ou dois, então eu decidi passar um monte de cristais copiados. Eu poderia essencialmente duplicá-los gratuitamente, graças ao backup do Grande Sábio. Isso era apenas uma questão de processar as pedras mágicas dos monstros e cristalizá-las com uma pureza alta o suficiente. Eu mantive isso em segredo, já que as palavras que circulavam pareciam voltar para me morder.

Esses cristais sempre poderiam ser roubados, é claro, e não havia muito que eu pudesse fazer sobre isso. Esse era o problema de cada vila, e eu não via a necessidade de cuidar tanto delas. Seria parte de suas vidas normais enfrentar, para que eles pudessem lidar com isso sozinhos.

Então, recebendo comentários de Rigurdo e dos onis, gradualmente resolvemos os detalhes por trás da Operação: Faça de Youmu um campeão. Podemos ter um contrato, mas ele não era exatamente meu subordinado – na superfície, estávamos trabalhando em cooperação. O que foi ótimo, porque significava que não precisava pagar um salário a ele. Realmente, ainda não tínhamos nenhuma moeda externa; portanto, se eu deveria cobrar algo pelo aluguel.

Não adianta ser tão avarento, no entanto. Foi por isso que dei a ele quarto e pensão de graça.

Outra motivação minha, falando desta cidade, era que eu queria anunciar este lugar. Eu tinha ouvido falar sobre como as pessoas que têm dificuldades em sua aldeia local se dirigem à cidade grande para tentar ganhar a vida. Por que não vir aqui em vez disso? Eu não esperava que humanos e monstros estivessem de braços dados durante a noite, mas, novamente, eu estava pensando a longo prazo.

Várias semanas depois, todo o equipamento de Youmu estava pronto. Finalmente tivemos seus cavalos e seus cristais de comunicação. Reunir trinta e um unicórnios selvagens foi uma provação enorme, no entanto. bestas mágicas B+, cada uma delas. Forte.

Mas essa não era o grupo fora da lei de antes. Hakurou havia treinado Youmu e seus homens até o ponto em que eles eram quase irreconhecíveis há algumas semanas. Ninguém ia desmaiar ao ver uma criatura mágica por mais tempo. Você podia contar com esses caras agora – e com seus novos equipamentos, eles tinham o ar de bravos guerreiros comprovados em batalha. Mais do que digno de acompanhar um campeão.

“Bem, tem sido divertido, amigo. Até breve, Rimuru!

E com isso, Youmu partiu, prometendo usar esta cidade como base para suas atividades futuras.