Bem no interior do Claustro Interno, Gren, o Sacerdote Dominical do Clero dos Sete Sábios, esperava que seus camaradas retornassem de sua missão. Houve algumas complicações com a eliminação de Hinata, levando a um pedido de emergência de Arze. O fracasso não era uma opção aqui, então Dena e Vena saíram para se juntar a eles.
Essa mulher tem uma mente muito perspicaz para o seu próprio bem. Precisamos que ela saia de cena antes que ela obstrua nossos planos ainda mais. Devemos usar aquele Lorde Demônio, aquele deus Ruminas, se quisermos nos tornar os verdadeiros governantes …
Gren servira a Ruminas por várias centenas de anos com aquela ambição secreta em sua mente, eliminando qualquer pessoa muito talentosa (e, portanto, perigosa) para seu gosto. Os outros clérigos subordinados a ele realizaram bem seu trabalho, retratando-o como um servo leal à fé, e foi fácil fazê-los agir em seu nome. Ruminas gostava dele, e se ele pudesse apelar para o senso de ciúme das pessoas sobre isso, eles faziam tudo o que ele queria, exatamente como ele sabia que fariam desta vez.
Arze estava a caminho de assassinar Hinata, disfarçando-se como o paladino Garde após o original ter sido “tratado” às escondidas. Tudo estava no lugar. O disfarce foi produto da própria feitiçaria de Dena; ninguém poderia ver através dele.
O Dragonbuster que ele presenteou Hinata estava equipado com um dispositivo que fazia com que ele se autodestruísse a qualquer hora que ele quisesse. Se quebrasse bem quando o lorde demônio Rimuru a atacasse, isso seria o suficiente para garantir sua derrota.
Mas ela não o usou – e pior ainda, ela começou com uma vantagem na luta.
Ouvindo isso, Gren decidiu que uma mudança de planos era necessária. Se Rimuru matou Hinata, ótimo. Se não o fizesse, Arze poderia selar o negócio. Em seguida, o clero poderia agir para matar qualquer testemunha ocular e aplacar Rimuru, ganhando sua confiança e garantindo que as coisas iriam na direção certa.
Mas os problemas continuaram se acumulando. O demônio na província de Farmus de Migam provou ser muito mais forte e mais astuto do que o previsto. Usar essa força – aquela força forte, quase injusta – plantou dúvidas nas mentes dos jornalistas que Gren teve o trabalho de se reunir para o evento.
Um relatório frenético do sacerdote de sábado, Zaus, que observava a briga, convenceu-o a enviar o sacerdote de quarta-feira, Melis, e o sacerdote de quinta-feira, Thalun. Todas as testemunhas precisavam ser mortas, e todo o crime tinha que ser atribuído ao demônio. Enquadrá-lo como punição divina pelas ações indescritivelmente cruéis do demônio seria o suficiente para pintar os Sete Sábios como o lado justo deste conflito. Apenas coloque tudo no demônio, não no Lorde Demônio Rimuru, e tudo ficará bem.
Se as negociações se mostrassem difíceis, é aí que o deus Ruminas entraria. Rimuru estava empenhado em estabelecer uma posição nas Nações Ocidentais – se ele fosse declarado um inimigo divino, ele seria efetivamente excluído disso. O clero tinha fichas de barganha mais do que suficientes para trabalhar.
Gren leu a situação perfeitamente. Não havia dúvida do sucesso de seu plano. Se havia alguma ponta solta nisso, estava na quantidade insana de poder do demônio Diablo… mas Thalun perdia apenas para o próprio Gren em força, e com ele em cena, “segunda” era positivo que a vitória era deles.
Mas nenhum deles havia voltado ainda.
O que eles poderiam estar fazendo? ele se perguntou, a pergunta aparecendo em seus lábios. Ninguém estava por perto para responder … exceto alguém.
“Qual é o problema? Você parece muito irritado com alguma coisa.”
(Você … Por que você está aqui …?)
Surpreso, Gren se virou. O cardeal Nicolaus, confidente próximo de Hinata, entrou na sala sem permissão.
“Bem, eu fiz uma descoberta bastante interessante, você vê.”
(Uma descoberta?)
“Sim. Esta.”
Nicolaus tirou a bola de cristal contendo a mensagem de Rimuru.
(E o que-?)
“Encontrei evidências de que isso foi adulterado”, respondeu ele. Interromper um herói lendário foi terrivelmente rude da parte dele, mas Nicolaus não pareceu se importar nem um pouco. Um Gren visivelmente irritado olhou para o cristal; estava reproduzindo a mensagem completa, incluindo as partes que ele pensava ter excluído.
(… ?!)
Percebendo a reação perturbada de Gren, Nicolaus continuou. “Devo dizer que não me importo muito com quais são seus objetivos. Eu nem me importo se você usar o favor que desfruta de nosso deus Ruminas para seus próprios objetivos … “
(Do que você está falando? Nosso deus é um conceito. Um conceito que está no coração de todos nós—)
“Não tente me enganar. Percebi há muito tempo que o deus Ruminas existe. Lady Hinata manteve isso em segredo, então eu simplesmente segui seu exemplo. Mas como eu disse, eu realmente não me importava.”
Nem me importei em como você tentou usar esse deus, Gren quase podia ouvir Nicolaus dizendo a si mesmo. Ele arregalou os olhos; Nicolaus devolveu o olhar com uma expressão pensativa, seus olhos tão misteriosos e suas emoções tão opacas quanto as águas de um pântano.
(Vocês…)
“Anciões tão destrutivos quanto você não têm lugar neste mundo. Desintegração!!”
(Não-?!)
Gren não teve tempo de dizer mais nada, seu rosto congelou de surpresa enquanto ele desaparecia na tempestade de partículas de luz e desaparecia de vista.
“Maldito inseto. Você pensou que eu iria deixar você fazer mal a Lady Hinata? “
Com essas palavras de despedida, Nicolaus voltou ao escritório como se nada estivesse errado.
O bom cardeal era mais do que apenas confidente de Hinata. Ele também era seu maior fã no mundo. E para ele, toda essa religião era uma outra maneira de ficar conectado a ela. Isso o tornou um herege, um descrente dos mais altos escalões do papa. Sua fé não era direcionada a nenhum deus, mas a uma única mulher mortal.
***
Dentro de uma sala quente e iluminada pelo fogo, Grambell Rosso sentou-se em uma cadeira acolchoada pesada e meditou.
“Nicolaus … Maldito seja …”
Ele abriu os olhos, a luz ofuscante da Desintegração queimando em sua mente. Como deveria. Pois Grambell Rosso era ninguém menos que o próprio Gren, o sacerdote dominical e líder do clero dos Sete Sábios. Ele tinha a habilidade de enviar seu poder espiritual para outras pessoas, possuindo seus corpos, e ele tinha acabado de se transferir para outro hospedeiro outro dia. Agora todo aquele esforço foi perdido.
A experiência de hoje foi assustadora, mesmo para ele. Se aquele fosse seu corpo real, o cardeal realmente poderia ter acabado com sua vida. Isso só aumentou a raiva de Grambell.
Mas talvez fosse a hora de desistir de qualquer maneira.
Ao abrir os olhos, ele sentiu Glenda se aproximando de sua mansão. Significava que as coisas não correram conforme o planejado. Foi tudo um fracasso.
No momento em que entrou na sala e viu Grambell, Glenda começou a gritar.
“Senhor Grambell, não poderíamos fazer isso! Não há como lidar com aquele monstro! É louco!”
Ela parecia exausta, como se tivesse corrido todo o caminho desde o campo de batalha.
Não havia dúvida dela. Era verdade.
“E as outras batalhas? Se você o enfrentasse como um time…”
“Não, eu digo a você, ele simplesmente não está nesse nível. Na batalha, você sabe, meu nariz é altamente sensível ao cheiro da morte. Eu decidi que tudo isso era um problema para mim, então empurrei a batalha sobre os ombros de Saare e fugi. Esse cara é um inimigo de classe lorde demônio – talvez até mais forte, pelo que eu sei. “
Parecia um exagero para Grambell, mas ele ainda não recebera nenhum contato de seus companheiros dos Sete Sábios. Ele até procurou as presenças deles, em algum lugar da batalha ali, e não encontrou nada.
“Não…”
Por mais que tenha chocado Grambell, era a verdade incontestável.
Vários dias depois, os espiões que ele implantou em todo o país o informaram que o rei Edward havia sido deposto. Os jornalistas no local estavam todos seguros em casa, relatando seus relatos em todos os lugares. Havia até rumores de Brumund de que Tempest estava planejando um grande festival para si.
Juntando todos esses relatórios, a única conclusão a fazer foi que o plano de Grambell falhou. O clero dos Sete Sábios, Grambell incluído, não existia mais; o bom nome do deus Ruminas não podia mais ser aproveitado.
Então, sua amada Mariabell deu outra previsão:
“É perigoso. Perigoso demais. Essa cidade é muito perigosa!” Grambell não conseguiu entender o que isso significava.
“Você quer dizer o ataque dos anjos?”
“Não. Não, avô. Esse Lorde Demônio busca governar o mundo por meio da política econômica.”
Governar os reinos humanos por meio de suas finanças – esse era o objetivo da família Rosso, o plano exato que Grambell tinha em andamento neste exato momento. “Ele não poderia ser …”
“É verdade. Isso realmente vai acontecer. É por isso que … precisamos esmagá-lo. “
Mariabell não era de mentir – pelo menos, não até agora. Isso fez suas sugestões valerem a pena ouvir ainda mais.
“Eu vejo. Bem, se é isso que você diz, tenho certeza que será assim.”
Afinal, Mariabell era descendente direto de Grambell …
“Será. Da próxima vez, com certeza, isso vai acontecer. Eu juro pelo meu nome como Mariabell, a ganancia!”
…E uma garota reencarnada. A esperança futura dos Rossos, dotados de conhecimento do “outro” mundo e uma quantidade incomum de poder. Enquanto ela vivesse, Grambell pensou enquanto as chamas da ambição começavam a queimar novamente, a família nunca seria derrotada.
***
Não foi exatamente fácil, mas eu consertei as coisas com Ruminas e esclareci o drama entre mim e Hinata. Em troca, como uma espécie de pedido de desculpas, eles concordaram em enviar uma carta da Santa Igreja Ocidental declarando que somos inofensivos.
Tudo isso aconteceu porque era difícil para nós entendermos uns aos outros. Tenho certeza de que também não seria a última vez. Mas acho que isso também foi uma lição para ambos os lados, uma prova que devemos nos esforçar para superar e melhorar.
A ocasião também nos levou a reconsiderar a relação entre Tempest e o Sagrado Império de Ruberios. Por enquanto, concordamos em assinar um tratado de não agressão e dar consentimento tácito para não nos intrometermos nos assuntos uns dos outros. Toda a, uh, “coisa” com Veldora foi uma questão importante, mas não foi nada do meu nariz, realmente. É mais um problema pessoal. Não é uma questão de Tempest – Essa é a minha história, e eu estou aderindo a ele.
Ruminas estava claramente relutante em deixar por isso mesmo, mas eu prometi a ela que não iria intervir em nada envolvendo o cara, e ela concordou com relutância. Além disso, eu tinha a habilidade final de Veldora, Senhor da Tempestade, em mim, e enquanto eu tivesse vivo, Veldora era de fato imortal. Mesmo se algo surgisse, eu não esperava nenhum problema.
<<<Não haverá problemas.>>>
Boa.
Então, sim, estava quase vendendo meu melhor amigo, servi Veldora como um peão de sacrifício para conter a raiva de Ruminas. Eu pensei ter ouvido algo parecido com “Nraaahhh! Você está me abandonando?!” dele, mas tenho certeza que estava apenas imaginando coisas. Além disso, foi meio que culpa dele, e não posso cuidar dele em cada pequena coisa. Um pouco triste, talvez, mas faz parte do crescimento.
Assim, com um pequeno sacrifício de minha parte, recuperamos nossa paz. Eu não tinha ideia de como isso funcionou tão rápido, mas Youmu estava até subindo ao trono. Aquela coisa toda estava indo muito bem, ouvi dizer; tudo o que restava era esperar o grande dia da coroação. Foi bom ver cada um desses problemas cair de uma vez como dominó.
E daquele dia em diante, fomos formalmente aceitos pelas Nações Ocidentais.
