Capítulo 27
“Zero sempre foi tão indiferente. Era uma indiferença diferente da de Xuan. A dele era um instinto combativo, para se colocar na perspectiva de um observador para não se perder durante os tiros e poder atirar com a atitude mais calma.
Ele se dirigiu ao local marcado no scan assim que recebeu a ordem de Zheng. Ele configurou seu rifle Gauss e o mirou na entrada de um buraco. Apenas para se precaver, ele preparou sua última bala explosiva. Então, ele apenas se agachou ali e esperou. Insetos grandes passavam ao seu redor, mas ele não se moveu nem um pouco, como se esses insetos não existissem. Ele esperava quieto.
Gando se aproximou de Zero, evitando os insetos cuidadosamente. Ele agiu como se fosse ser atacado se simplesmente tocasse nesses insetos. Em contraste, Nick, que estava em seu braço, estava gritando. Esses dois covardes juntos tornaram muito mais difícil se aproximar de Zero. O robô-urso sentou-se no chão, parecendo não querer se mover de novo.
“Fumoffu!” O robô falou.
Zero respondeu calmamente. “E quanto ao usuário de força psíquica em sua mão? Faça-o usar conexão da alma.”
Foi quando Gando pareceu perceber. O robô falou com Nick em Fumoffu e, em seguida, suas mentes se conectaram.
Gando perguntou cuidadosamente. “Ouvi dizer que você é um assassino. Você não sente medo? Medo da morte, medo de ser morto?”
Zero respondeu sem virar a cabeça. “Sinto. Todo mundo sente medo da morte. Pessoas que superaram esse medo não estão longe da morte. No entanto, comparado à morte, tenho mais medo de perder algo importante.”
Isso despertou o interesse de Gando. “Que coisas? Que coisas importantes você tem medo de perder?”
“Companheiros, futuro!” Zero disse.
“Eu entendo os companheiros, mas o que você quer dizer com futuro? A falta de futuro ao morrer neste lugar?”
“Não. É a desculpa pela qual se agarra para continuar vivo. Eu não quero perder essa desculpa.” Zero ficou agachado ali sem se mexer. Seu pensamento veio através da Conexão da Alma.
“A desculpa para continuar vivo?”
Zheng entregou Roste e Nick e avançou para o mar de insetos. Ele empregou toda a sua força desta vez em comparação com a luta em Klendathu. A lâmina de luz, o uso de todas as suas estatísticas físicas e sua técnica de movimento. Os insetos nem sequer podiam reagir quando a espada os cortava e despedaçava dezenas em pedaços.
Zheng pisava nos pedaços dos insetos esmagados enquanto avançava. Ele entrou em um buraco estreito pelo lado, cruzou vários túneis e fez um grande círculo até a parte de trás do inseto cerebral. O plano era levar o inseto cerebral até onde Zero estava. O final deste filme dependia se Zero conseguiria acertar seu alvo.
“Lan, marque todos os insetos. Se não puder fazer isso, peça ajuda a Snow. Preciso saber a localização de todos os tipos de insetos. Não posso me deparar com os guarda-costas antes de chegar ao inseto cerebral.” Zheng disse a Lan e Snow.
As duas usuárias de força psíquica marcaram rapidamente todos os insetos nos túneis. Insetos guerreiros, insetos explosivos e até alguns saltadores pendurados nos tetos. Os guarda-costas também foram marcados. Eles tinham exoesqueletos pretos e cobriam uma área de mil metros ao redor do inseto cerebral. Sua velocidade e força eram muito maiores do que a dos insetos guerreiros normais.
Zheng examinou o scan enquanto corria. Infelizmente, ele teria que se deparar com pelo menos três grupos de guarda-costas, com cada grupo tendo três ou quatro insetos. O que mais o preocupava não era ser ferido por esses insetos, já que isso não era provável. Ele estava preocupado que esses insetos o atrasassem. Seu objetivo era conduzir o inseto cerebral. Se o inseto cerebral seguisse por um caminho diferente, alguém no grupo cercado pelos insetos poderia morrer. Zero também não seria útil, mesmo que ele fosse o mais seguro entre a equipe.
“Os guarda-costas têm esse exoesqueleto resistente, exceto pelos olhos e articulações. No entanto, por mais resistente que seja o exoesqueleto, as articulações se dobrarão ao serem atacadas. Essa é sua chance. Acho que você causará mais danos com Explosão sem usar sua espada.” Xuan disse.
“Isso é verdade, mas como você acha que eu me sentirei se tiver que despedaçar os insetos com minhas mãos quando tenho uma arma em mãos?” Zheng não estava tão interessado na sugestão de Xuan.
As ideias de Xuan eram muito lógicas. Zheng entendia que quebrar as articulações com muita força era mais eficaz do que a alma do Tigre. No entanto, não parecia bom fazer isso quando ele tinha uma arma. Xuan sugeriu a ideia sem se importar. Essa era a diferença entre alguém tão lógico e uma pessoa normal.
Zheng reclamou consigo mesmo, mas ainda assim teve que continuar. Ele se moveu rapidamente por vários túneis menores. O scan mostrou que o grupo ao redor do inseto cerebral diminuiu a velocidade. Não foi uma boa mensagem, já que poderia significar que o inseto cerebral descobriu seu objetivo. Ele estava hesitando se deveria ou não continuar se movendo em direção à equipe China. Zheng estava a 10 mil metros do inseto cerebral, com três grupos de guarda-costas entre ele. Esses eram os últimos obstáculos.
“Que se dane! Não há tempo para hesitar!” Zheng deu um grito e pulou para fora do túnel com sua espada.
Ele cortou horizontalmente e atravessou dezenas de insetos guerreiros que acabavam de aparecer. Em seguida, ele pisou sobre seus membros contorcidos. O primeiro grupo de guarda-costas apareceu na sua frente. Esses três insetos guerreiros pretos eram um pouco maiores do que os normais e pareciam ter algum tipo de inteligência. Eles estavam dentro do mar de insetos e não corriam agitados.
Zheng saltou para frente e desceu de uma altura de seis metros. A alma do Tigre cortou os insetos guerreiros na frente de um guarda-costas ao meio. Esses insetos guerreiros não tinham chance contra a lâmina de luz. Mas a lâmina de luz criou faíscas quando atingiu o exoesqueleto preto do guarda-costas, como quando dois pedaços de metal se encontram. A lâmina de luz esculpiu uma polegada no exoesqueleto e parou. Zheng voltou ao chão.
“Não funciona como eu pensei. Será que não estou usando força suficiente?” Zheng murmurou para si mesmo.
Embora estivesse ciente de que este não era o momento para ponderar, porque um grande número de insetos estava cercando-o por todos os lados. Também havia o zumbido de asas de cima. Provavelmente os saltadores. Ele sabia que ficaria preso se isso continuasse. Então, ele ativou a Explosão imediatamente e pulou em direção aos guarda-costas. A pedra onde ele pisou explodiu.
O primeiro guarda-costas parecia um pouco tonto com o golpe. Os outros dois espalharam suas asas pequenas e pularam a uma altura apenas um pouco abaixo de Zheng. Eles estavam a apenas dois metros de distância. As pinças se moveram ao lado do rosto de Zheng. Ele continuou voando para frente enquanto os insetos caíam. O odor de sangue que pairava deu-lhe suores frios.
Os insetos guarda-costas eram impressionantes em força, velocidade e saltos. Além disso, possuíam uma consciência para o combate que os insetos normais não tinham. Isso colocou Zheng em uma posição passiva. Se a velocidade e reação deles fossem um pouco mais rápidas, a consciência pareceria como se estivessem no modo desbloqueado.
Zheng pulou sobre os três insetos e seguiu em frente sem parar. Ele desativou a Explosão e entrou no modo desbloqueado. A Alma do Tigre cortou os insetos normais à sua frente. A nitidez da lâmina de luz cortou esses insetos ao meio assim que entraram em sua visão. Se não fosse pelo fato de os insetos não terem senso de medo, eles não continuariam se aproximando de Zheng.
Os insetos guarda-costas não eram muito mais lentos que Zheng. Eles avançavam e afastavam os insetos normais do caminho com seus corpos grandes. Zheng não estava simplesmente correndo, afinal. Ele tinha que lidar com o mar de insetos avançando em sua direção.
Os insetos provaram ser uma raça mais adaptada ao combate. Todos, exceto o inseto cerebral, não tinham noção de morte ou medo. Tudo o que restava era seus instintos e suas formas de milhões de anos de evolução, que incluíam tipos adaptados a viagens espaciais. Zheng exclamou.
Ele sentiu o braço ficar dolorido com centenas de golpes. O número de insetos que ele matou estava na casa dos milhares. Todas as áreas por onde ele passava ficavam com o chão coberto de membros e corpos quebrados. Nenhum inseto durava mais que um momento na frente dele, exceto os insetos guarda-costas.
Os insetos guarda-costas eram um tipo anormal. Eles não existiam nos filmes originais. Foi chocante que seu exoesqueleto preto pudesse resistir aos golpes da lâmina de luz. Além disso, sua consciência no combate parecia ter atingido o primeiro estágio de trava genética. Eles eram o maior problema que Zheng tinha que enfrentar.
Depois de matar seu caminho por três mil metros, o segundo grupo de insetos guarda-costas bloqueou seu caminho. Desta vez, eram quatro, e mais três o perseguiam por trás, a apenas quinhentos metros. Eles poderiam cercá-lo se ele sequer parasse por um momento.
Zheng olhou para o céu. Alguns dezenas de saltadores voaram para baixo do teto. Normalmente, ele não teria medo de poucos saltadores, mas qualquer obstáculo durante seu salto o deixaria exposto a ser cercado pelos insetos guarda-costas. Isso o forçaria a usar Destruição para escapar.
Saltar não era viável desta vez. O escaneamento psíquico mostrou que o inseto cerebral começou a se dirigir na direção do plano deles. No entanto, estava se movendo extremamente devagar. Se Zheng fosse conduzir o inseto cerebral até o local designado pelo plano, ele teria que passar pelos três grupos de insetos guarda-costas e chegar a mil metros do inseto cerebral.
Ele ativou a Explosão. A energia armazenada em seus anéis e a quantidade recuperada durante sua corrida combinavam para mais da metade do seu estado máximo. Então, ele poderia usar a Explosão por um curto período de tempo. O ambiente desacelerou de uma vez. Ele cortou sem hesitar, fatiando os insetos normais à sua frente, depois avançou. Cada passo que ele dava esmagava as pedras no chão. Ele alcançou o inseto guarda-costas mais próximo e empurrou a espada em direção ao olho dele.
No entanto, sendo a força mais poderosa dos insetos, sua consciência salvou sua vida. O inseto moveu a cabeça levemente. A espada atingiu o exoesqueleto ao lado do olho. Clank! A resistência do exoesqueleto excedeu a nitidez da espada. A menos que Zheng tivesse a versão completa da Alma do Tigre, ele não conseguiria cortar essa resistência.
O inseto não ficou ferido, mas a força do empurrão não poderia ser negada tão facilmente. Ele jogou o inseto para trás por dez metros e esmagou os insetos normais em seu caminho. Os outros três insetos guarda-costas pularam em direção a Zheng.
Havia apenas cinco metros entre ele e o resto dos insetos guarda-costas. Se ele errasse novamente, teria que suportar os ataques de dois insetos. Ele guardou a espada no anel e segurou as duas pinças do inseto mais próximo com as mãos nuas.
A força dos insetos, é claro, não era páreo para Zheng na Explosão. As pinças continham uma grande força, mas Zheng as separou enquanto seus músculos se expandiam. Ele gritou e quebrou as duas pinças antes que os outros dois insetos chegassem até ele. Era exatamente como Xuan tinha dito. As articulações não eram tão resistentes quanto o exoesqueleto para que os insetos mantivessem a flexibilidade.
Zheng colocou as pinças em sua bolsa de armazenamento. Ele percebeu que esse exoesqueleto era um bom material quando ouviu sobre sua resistência. Nem mesmo a liga Gundanium poderia resistir à lâmina de luz da alma do Tigre. Ele não desperdiçaria as pinças. Os outros dois insetos se aproximaram dele. No entanto, eles eram simplesmente mais lentos que Zheng. Ele facilmente desviou de suas mordidas e ataques. Depois que um inseto fez um movimento brusco, ele agarrou a cabeça com um braço e empurrou a espada em seu olho com a outra mão. Sua força impediu o inseto de mexer a cabeça. A alma do Tigre penetrou em seu olho e pulverizou seu sistema nervoso central.
Zheng jogou o inseto inteiro em sua bolsa. Ele também recebeu uma notificação de 1000 pontos por matar o inseto. As recompensas eram altas, mas também era difícil matá-los. Agora que um inseto guarda-costas foi morto, dois foram derrubados no chão e um estava atrás dele, Zheng avançou rapidamente. Ele correu cem metros antes de desativar a Explosão. Seis insetos o perseguiam por trás.
Zheng respirou fundo ao examinar o mapa do escaneamento psíquico. Ele estava muito perto do terceiro grupo de insetos guarda-costas. Este grupo também tinha quatro integrantes e guardava uma grande área aberta. Mais adiante nesta área e através de um túnel, ele chegaria onde Zero estava. Contudo, talvez o inseto cerebral tenha sentido algo ou adivinhado suas intenções, pois parou antes de entrar no túnel.
“Maldição. Não vou acreditar que um inseto pode rivalizar com Xuan em astúcia”, praguejou Zheng.
Ele viu o enxame de milhares de insetos guarda-costas à distância. Esse enxame poderia invadir todas as fortalezas e exércitos humanos deste planeta. Um inseto gordo de quatro metros de altura ficava no centro do enxame. Havia muitos insetos menores embaixo dele. Eles pareciam estar carregando o inseto gordo.
Atrás de Zheng estavam os seis insetos guarda-costas, algumas dezenas de saltadores e mil insetos guerreiros. Zheng sabia que apenas os insetos guarda-costas poderiam causar problemas.
Ele deu um grito e pulou em direção aos quatro insetos à frente. Os saltadores voaram rapidamente em sua direção e os quatro insetos estavam prontos para pular. Zheng de repente pisou no ar novamente e acelerou. “Geppou!”
Essa foi uma ideia que Zheng teve antes do filme, um estado instantâneo de Destruição. A Destruição era poderosa, mas também era um fardo. Era melhor deixar a Destruição para quando ele tivesse certeza de vencer, a menos que a luta fosse uma questão de vida ou morte, como numa luta contra seu clone. No entanto, muitas situações exigiam que ele usasse a Destruição na realidade. Se pudesse usá-la contra os insetos guarda-costas à vontade, poderia despedaçá-los nas articulações. Ele não estava confiante em conseguir atravessar seus exoesqueletos com as mãos, mesmo na Destruição.
Por isso, Zheng teve a ideia da Destruição instantânea!
O tempo parecia se arrastar uma vez que ele ativava a Destruição. Um segundo poderia parecer vários para ele, então ele conseguia executar muitas ações num instante. Ele podia usar Rankyaku, Soru ou Geppo quando estava no ar para mudar de direção e acelerar. Um instante era tempo suficiente para usar essas habilidades e não colocava uma grande carga em seu corpo.
Zheng pesquisou cuidadosamente a possibilidade de sua ideia de volta à dimensão de Deus. O obstáculo mais difícil era como colidir seu qi e energia sanguínea por apenas um instante. Caso contrário, seria uma fantasia se não conseguisse isso.
Era realmente difícil para o corpo humano colidir o qi perto do seu umbigo e a energia sanguínea em sua cabeça. A rede de meridianos não era um circuito a laser. As energias exigiam tempo para se movimentar e colidir. Além disso, se separariam tão facilmente depois? Todo o processo levaria pelo menos um segundo. Sua ideia era teoricamente impossível. A ativação mais rápida da Destruição era de pelo menos um segundo.
No entanto, um item tornou essa ideia realidade, os anéis de mithril. Os anéis armazenavam energia e a quantidade que saía era determinada por sua mente. A entrada onde a energia entrava em seu corpo estava em seus dedos. Quando ele usava dois anéis no mesmo dedo, suas energias se encontravam no instante em que eram retiradas. Ele movia essas duas energias para o coração enquanto as colidia no caminho. Uma vez que usasse esse instante de Destruição, as energias seriam consumidas. Ele só precisava gastá-las dependendo do tempo que precisava.
(Ainda não está perfeito. O caminho do meu dedo para o meu coração dói tanto. Parece que estou ferido internamente. Também não posso usar essa Destruição instantânea muitas vezes.)
A Destruição instantânea permitiu que ele usasse habilidades que só podia usar na Destruição. Ele voou mais cinquenta metros. O que restava na frente eram os insetos guerreiros e depois os insetos guarda-costas mais adiante. O inseto cerebral mudou seu corpo com inquietação. Mas a presença de milhares de insetos guarda-costas o acalmou.
Zheng estava a dois mil metros do inseto cerebral. Qualquer inseto normal à sua frente seria cortado por um golpe. Os insetos guarda-costas que o perseguiam estavam a mais de cem metros atrás. Ele avançou matando com a lâmina de luz de dez metros. O modo de trava genética também permitia que ele lidasse com saltadores que se aproximavam por trás. A expressão de Zheng estava lentamente se tornando insana.
O inseto cerebral parecia ser altamente inteligente. Assim que viu a força e a velocidade de Zheng, reagiu enviando os insetos guarda-costas para bloqueá-lo. Enquanto caminhava lentamente em direção à entrada do túnel. No entanto, estava caminhando devagar como se quisesse ver se os insetos guarda-costas poderiam derrubar Zheng.
Zheng avançou mais algumas centenas de metros. Os insetos normais de repente se moveram para o lado e os insetos guarda-costas apareceram. Ele estava a 1,2 quilômetros do inseto cerebral. Havia centenas de guarda-costas à frente que não temiam sua lâmina. Ele só poderia correr com a Destruição se fosse pego.
Embora Zheng tivesse seu plano. Ele sabia que não conseguiria chegar perto do inseto cerebral se apenas avançasse diretamente contra os insetos. A única coisa que poderia fazer agora era realizar ataques inesperados com a Destruição instantânea. Ele precisava assustar o inseto cerebral para ir pelo túnel onde Zero o esperava.
Quando Zheng estava a dez metros dos insetos guarda-costas, ele pulou. Todos os insetos guarda-costas pularam junto, mas não alcançaram a mesma altura que Zheng usando a técnica de movimento. Ele pisou no ar e usou Geppo continuamente para se mover rapidamente em direção ao inseto cerebral.
Ele pensou em usar a prancha voadora, já que esta era uma área aberta. No entanto, os saltadores no céu voavam mais rápido que a prancha. E se usasse seu sistema de propulsão, iria rápido demais. Ele não teve escolha senão usar o Geppo, que tinha mais flexibilidade. Vários passos depois, ele se aproximou mais algumas centenas de metros.
O inseto cerebral finalmente mostrou uma reação mais forte. Retrocedeu em direção ao túnel enquanto ordenava que os insetos guarda-costas atacassem Zheng. Os saltadores também avançaram em sua direção sem hesitar.
Zheng estava a 400 metros do inseto cerebral. Ele finalmente entrou na verdadeira Destruição!
Ele desceu abruptamente ao chão. Os insetos guarda-costas nem conseguiram reagir devido à sua velocidade. Ele pisou em cima de um inseto guarda-costas e saltou novamente. O inseto foi empurrado para o chão. Então Zheng usou o Rankyaku.
Não era um ataque poderoso, mas sua velocidade era extremamente rápida. A lâmina de vácuo cruzou centenas de metros em um segundo em direção ao inseto cerebral. Uma dúzia de insetos guarda-costas próximos pulou para bloquear a lâmina com seus corpos. Dizer que era fraco era relativo aos outros ataques que Zheng poderia executar na Destruição. A força ainda fez os insetos guarda-costas voarem. Alguns colidiram com o inseto cerebral e o fizeram correr pela vida em direção ao túnel. Zheng voltou ao chão.
Ele saiu imediatamente da Destruição. A série de ações durou um total de dois segundos. Todas essas Destruições instantâneas somaram cerca de um segundo. Ele só tinha um a dois segundos restantes. Os pequenos vasos sanguíneos em seu corpo foram rompidos e o sangue jorrou. Ele parecia em péssimas condições. No entanto, ainda entrou na Explosão assim que pousou antes que o enxame de insetos o despedaçasse.
Mesmo que Zheng estivesse se sentindo dolorido e exausto, ele ainda cortou os insetos guarda-costas próximos com a alma do Tigre.
Ele gritou em sua mente. “Zero! Veja o inseto cerebral? Atire! Essa é a missão bônus deste filme!”
No momento em que disse essas palavras, Zero puxou o gatilho. Com um estrondo, uma bala perfurou diretamente a cabeça do inseto cerebral que estava apenas pela metade para fora do túnel. Uma luz brilhante irrompeu e iluminou o túnel em uma área de duzentos metros.
