Capítulo 7
Insetos, especialmente os saltadores. Seus ataques eram aterrorizantes. Um rápido deslize com as asas de um saltador cortava dezenas de cabeças dos guerreiros de Anúbis e os transformava novamente em areia. Felizmente, havia centenas desses guerreiros, então perder uma dúzia deles não era um grande problema. Numerosas espadas grandes cortavam o inseto em pedaços e logo o destroçavam. Em seguida, outro saltador avançou contra eles.
A cena retratava a luta entre qualidade e quantidade. Desde que a diferença de qualidade não fosse enorme, como a dos humanos contra formigas, ou dos humanos com armas de fogo contra macacos, não havia possibilidade de um único ser destruir inúmeras outras vidas. Mesmo com o poder de Zheng, a morte era a única coisa que o aguardava se ele tivesse que lutar contra milhares de saltadores.
Da mesma forma, quando o número de insetos havia se tornado muito pequeno em contraste com centenas de guerreiros, aquelas dúzia de insetos restantes eram cortados em pedaços assim que avançavam para o exército. Sua agilidade e força eram inúteis diante de números tão grandes.
Do outro lado, Xuan eliminou os cem insetos que o cercavam. Kampa e Gando trituraram dúzias com sua coordenação. Restaram apenas dois insetos, mas antes que pudessem fazer qualquer coisa, bang! Uma bala poderosa os desintegrou.
Zheng fez um esforço para absorver o Qi e a energia sanguínea restantes dos dois anéis. Alguns segundos depois, ele se levantou. Agora, ele havia recuperado cerca de 20% de Qi e 30% de energia sanguínea. Não era o suficiente para uma luta inteira na Explosão, mas o suficiente para ele se mover.
Zheng correu rapidamente de volta para a caverna e gritou. “WangXia, pegue a prancha voadora! Droga, mais insetos estão vindo!”
Sob a varredura psíquica, vários insetos maiores estavam indo na direção deles. Felizmente, pedras bloqueavam seus corpos grandes. Eles também podiam ver que todos os saltadores haviam sido eliminados. Agora, eles apenas precisavam flutuar por um minuto para se libertar do perigo.
Kampa saiu correndo da caverna carregando Lan em suas costas. WangXia e Zero seguiram carregando a prancha e a cesta em cima. Assim que jogaram os dois itens no chão, Zheng subiu na prancha voadora. Lan, WangXia e Zero entraram na cesta. No momento crucial, o robô danificado de repente rolou no chão e começou a gritar em Fumoffu.
Lan gritou. “É ruim! Gando desbloqueou a primeira trava genética na luta e está sofrendo o efeito colateral. Todo o corpo está tendo espasmos. Ele não consegue respirar, quase sufocando. Ele nem consegue entrar na cesta!”
Zheng estava prestes a descer, mas então viu a ação de Xuan e levantou voo. “Lan, preste atenção e escaneie as equipes sobreviventes. Precisamos encontrar um alvo para nos fundirmos. Oh, e não pare de monitorar o céu. Me avise quando encontrar as naves de resgate.”
O robô urso estava de frente para o lado deles enquanto rolava. Gando trincou os dentes com força. A dor extrema o fez mordê-los tão intensamente que sua boca estava cheia de sangue. Seus músculos estavam se contraindo violentamente. Ele nem conseguia encontrar forças para se mover. Sua respiração estava se tornando cada vez mais curta. Ele estava prestes a desmaiar. A dor de desbloquear a restrição genética pela primeira vez não era algo que uma pessoa normal pudesse suportar.
Gando fechou lentamente os olhos nesta dor. Ele só conseguia respirar quando seu corpo tremia de dor. Em seguida, ele sentiu a cabine tremer e abriu os olhos para olhar a tela. Xuan e Kampa estavam carregando o robô de ambos os lados para a cesta. Este robô era pequeno, mas ainda levou vinte segundos para percorrer a distância de oito metros. Kampa deu um grito e o jogou na cesta. Xuan subiu na prancha e voou para cima. O chão começou a tremer.
Kampa riu alto. Ele havia voltado ao normal após a transformação de lobisomem e deu um tapa no ombro do robô urso. “Bom garoto. Nunca esperei que você desbloqueasse a restrição genética em sua primeira luta. Parece que persegui-lo com o bastão elétrico por tanto tempo não foi em vão. Haha. Isso foi graças a você, senão não teríamos conseguido matar tantos insetos em tão pouco tempo.”
Gando não respondeu. Ele ajustou a tela para olhar para baixo no chão. Um monte de terra se ergueu do chão após o tremor. Em seguida, um enorme inseto vermelho de sete metros de altura e dez metros de comprimento cavou-se para fora. Ele mirou a boca para o ar e disparou um jato de fogo. O fogo atingiu quinze metros de altura. Eles podiam sentir o calor, apesar de estarem tão longe.
Kampa e Gando se olharam. Então, ele apontou o rifle EMP superaquecido para baixo. Xuan disse: “Não é necessário. Mais cinco segundos.”
Os dois ficaram confusos por um momento e olharam para baixo. Além do primeiro inseto-tanque, inúmeros insetos também surgiram do chão. Se eles estivessem apenas vinte segundos mais lentos, esses insetos teriam os devorado.
“O tempo acabou!”
“Tempo.” Na outra prancha, WangXia segurava o pulso e disse aos outros. Quase no mesmo instante, uma luz azul piscou e inúmeras esferas de plasma azul dispararam. Todos os insetos que entraram em contato foram vaporizados e tudo o que estava por perto foi queimado até virar cinzas. Essas esferas de plasma eram muito mais poderosas do que relâmpagos ou ataques elétricos. Elas eram um fenômeno de eletricidade altamente concentrada.
O conjunto de uma bomba cronometrada com várias minas de plasma criou esferas suficientes para encher uma área de cem metros. O calor se estendia por duzentos metros. Mais dois insetos-tanque surgiram do chão. Em seguida, a série de explosões eliminou uma grande área deles. Os pontos de WangXia subitamente saltaram centenas e estavam quase chegando a mil. Eles ainda estavam em perigo, mas ele não conseguia conter o riso.
Zheng estava controlando a prancha. Ele recebeu as imagens da explosão através de Lan. Ele suspirou de alívio ao ver que tantos pontos foram mortos. Então perguntou: “Lan, você encontrou alguma equipe sobrevivente? E quanto à Pelotão 6?”
Lan suspirou. “O Pelotão 1 pousou primeiro e foi eliminado. Em seguida, os Pelotões 2 e 3 seguiram. Nosso Pelotão 4 tem apenas mil sobreviventes atrás de uma colina. O Pelotão 5 está quase terminado. Embora haja um grupo de algumas centenas de soldados dispersos se reunindo. Eles estão se movendo em direção ao Pelotão 6. O Pelotão 6 tem o maior número de pessoas, mas também muitos insetos atrás deles. Eles estão vindo na nossa direção.”
Aqueles que pousaram primeiro morreram mais cedo. Zheng assentiu. Ele sabia que subestimaram os insetos. Mais de cem mil vítimas em apenas algumas horas, a maioria delas das unidades terrestres. Isso foi parcialmente causado pela anormalidade de suas armas. Este universo de ficção científica não tinha uma unidade terrestre mecânica. Além disso, era perigoso para os sete deles enfrentarem apenas algumas centenas de saltadores.
“Zheng, encontrei algo interessante. Onde você acha que a equipe que acabou de escanear nossa localização está?” A voz de Xuan apareceu em sua mente. Ele sabia que Lan havia conectado Xuan através da ligação da alma.
Zheng pensou por um momento. “No Pelotão 6? Você acha que vamos encontrá-los quando chegarmos ao Pelotão 6?”
Xuan disse: “Não. Eles não podem estar no Pelotão 6, porque isso os levará a nos encontrar cara a cara. Você tem que saber que a maior vantagem deles é ter chegado a este mundo antes de nós e ter conseguido criar sua ‘influência’, não em lutar diretamente contra nós. Somos mais fortes do que eles. O resultado mais provável de uma luta direta entre as duas equipes é que iremos eliminar as duas equipes.”
“Se eu estivesse no lugar deles, não gostaria de entrar em uma luta de equipes agora nem de expor nossa localização para que possamos encontrá-los. O campo de batalha também é perigoso. Mal conseguimos nos proteger aqui, então para as equipes mais fracas, eles não serão capazes de sobreviver facilmente no mar de insetos enquanto lutam contra nós. A única possibilidade que os fez nos procurar sob essa situação é que eles acreditam que estão seguros no momento. Se for esse o caso, o lugar mais seguro neste campo de batalha não é ao lado do protagonista principal, mas sim entre os insetos!”
Zheng ficou chocado. Um lugar seguro entre os insetos? O que isso significava? Ele rapidamente disse: “Você quer dizer que Deus os colocou…”
Xuan disse com certeza. “Sim. Deus os colocou ao lado dos insetos, assim como a equipe da Índia estava ao lado de Imhotep. Uma das equipes é aliada dos insetos!”
Zheng suspirou profundamente. “Se isso for verdade, os saltadores que estão nos atacando agora foram enviados pela equipe depois que eles nos escanearam? Não estamos em grande perigo agora?”
Xuan balançou a cabeça. “Não deveria haver muito perigo. Provavelmente, eles não têm a influência para ordenar um exército de insetos. Ou então não seriam apenas alguns centenas de insetos. Minha especulação é que eles pertencem aos insetos, mas não têm autoridade para ordenar nenhum inseto. Tudo o que podiam fazer era transmitir os resultados de suas análises para o inseto cerebral através da ligação da alma. Estamos em perigo porque o inseto cerebral conhece nossa localização, mas ele não sacrificará as vidas do restante da força da federação por nossa causa. Assim que chegarmos ao Pelotão 6, estaremos muito mais seguros. No entanto, existem duas perguntas que não podem ser respondidas.”
“Uma delas é onde está a outra equipe? Eles não estão neste campo de batalha?”
“A segunda é que Deus quer que sobrevivamos por vinte dias. Em que condições? Podemos simplesmente viver esses vinte dias como uma viagem? Não, com base em nossa compreensão de Deus, algo que não estava no filme certamente acontecerá. Algo que forçará as três equipes a lutar. Mas o que é? Definitivamente, há um detalhe que eu não descobri. Não posso continuar a análise sem ele. Qual é esse detalhe?”
A conversa entre Zheng e Xuan aconteceu em suas mentes, de modo que os outros não pudessem saber sobre ela. Todos os outros estavam focados no campo de batalha. Um campo de batalha tão sangrento e mortal nunca tinha sido visto nem mesmo por Kampa. Sangue, cadáveres e pedaços de corpos espalhavam-se pelo chão como um centro de coleta de corpos humanos. Ocasionalmente, alguns insetos surgiam, mas eram abatidos por Kampa e Zero.
“Isso é muito brutal. O número de insetos é muito grande. Não é de admirar que tenham eliminado o exército humano em apenas algumas horas.” Kampa olhava para o chão. Não havia muitos insetos visíveis, mas a superfície ondulava. Ninguém sabia quantos insetos estavam escondidos sob a superfície.
Zero ergueu seu rifle e perguntou a Zheng. “O que faremos? Não podemos simplesmente voar direto para o Pelotão 6.”
Zheng saiu da conversa. Ele pensou por um momento e respondeu: “Lan, como está o grupo de algumas centenas de soldados agora? Eles foram eliminados?”
Lan fechou os olhos por um momento. “Não. Seu número está aumentando à medida que reúnem os soldados dispersos no caminho. O líder é realmente bom. Eles escolheram as superfícies duras para caminhar, para que os insetos não pudessem atacar por baixo. Eles também concentraram o fogo ao atacar os insetos e mataram alguns no caminho. Eles estão perto do Pelotão 6, a cerca de mais dez minutos antes de se encontrarem.”
Zheng disse: “Ok. Vamos pousar atrás deles e seguir o caminho que eles abriram para alcançá-los. Vamos nos juntar a este grupo e, em seguida, nos encontraremos com o Pelotão 6.”
Lan transmitiu a mensagem para as três pessoas do outro lado e disse: “Ok, passei a mensagem. Vou enviar a vocês a localização deles, um mapa do terreno e a distribuição dos insetos.”
Zheng assentiu. As imagens apareceram em sua mente. Do outro lado de uma colina, não muito longe deles, havia um grupo de cerca de mil soldados. Suas condições não eram boas. A maioria dos soldados estava ferida. Alguns estavam sem um braço ou uma perna. No entanto, o banho de sangue eliminou parte do medo que tinham. Agora podiam contra-atacar os insetos com coordenação. Pequenos grupos de insetos representavam menos ameaça para eles.
“Vamos pousar aqui. É uma colina, então eles não podem nos ver. Guarde nossos equipamentos e siga em frente. Deve levar apenas alguns minutos. Há alguns insetos no caminho, mas essas armas são suficientes para matá-los. Vamos lá. Estaremos basicamente seguros depois de encontrar o Pelotão 6!” Zheng bateu no ombro de Kampa e olhou para Gando, cujo corpo ainda estava tremendo.
Xuan disse: “Zheng, se o grupo se deparar com um enxame de insetos, você deve mostrar uma força equivalente ao máximo que uma pessoa normal pode alcançar. Está tudo bem mesmo se exagerar um pouco. É melhor se você puder liderar alguns dos soldados como costuma fazer. Se você puder se tornar sargento ou tenente, nossos planos serão muito mais convenientes. Você entende o que quero dizer?”
Zheng assentiu. Ele verificou a arma e depois carregou Lan nas costas.
Os sete deles se moveram muito rapidamente. Lan e Gando tinham corpos mais fracos, então estavam sendo carregados. Kampa carregou Gando em suas costas. Eles correram atrás do grupo de soldados e mataram vários insetos no caminho. As armas da federação eram simplesmente fracas. Os tiros no exoesqueleto dos insetos apenas causavam centelhas. Os únicos alvos eficazes eram os olhos e a boca. Felizmente, o fogo concentrado deles era bom o suficiente e Xuan tinha as pistolas gauss escondidas sob suas mangas. Ele era a única pessoa que retinha poder. Se muitos insetos viessem, ele usaria as pistolas gauss para eliminá-los.
Eles alcançaram o grupo após alguns minutos. Ou se pode dizer que os soldados da retaguarda os notaram. Os dez soldados apontaram suas armas para eles no início até que um sargento gritou para que parassem. Quando os soldados descobriram que essas sete pessoas eram humanos, todos suspiraram de alívio. Zheng e os outros puderam perceber que esse grupo havia sido surpreendido. Eles ainda conseguiam lutar, mas seus estados mentais estavam se desmoronando. Isso era um sinal de luta antes da morte.
O sargento acenou com o braço para o grupo de Zheng. Ele suspirou de alívio depois que eles se aproximaram. “Que milagre vocês sobreviveram com apenas sete pessoas. Você, o gravemente ferido, vá se bandagear no centro. Os cinco de vocês relatem ao tenente. Você também vá para o centro. Todas as mulheres estão cuidando dos feridos no centro.”
O sargento mandou Zheng se bandagear. Seu corpo estava coberto de sangue, mas na realidade seus ferimentos estavam quase totalmente cicatrizados. A ferida parecia um pouco assustadora. Zheng pensou por um momento e depois fez um gesto para que eles seguissem. Ele se dirigiu para o centro do grupo com Lan.
Era bastante magnífico quando mil pessoas se reuniam. Zheng disse a Lan em voz baixa: “Me conecte a Xuan e preste atenção na propagação dos insetos. Me avise imediatamente se os insetos estiverem se reunindo em grande quantidade. Está tudo bem se limpamos essa área novamente com nossas armas. A coisa mais importante é a nossa segurança.”
Lan assentiu. Zheng se conectou com a mente de Xuan. Xuan estava indo na direção de um grupo de oficiais que estavam discutindo. Um oficial com um braço metálico gritou: “Nós, os Desordeiros (Roughnecks), matamos o nosso caminho para fora do mar de insetos, mas perdemos mais de 70% de nosso pessoal. A maioria dos soldados que se juntou ao grupo são recrutas novos. Nossa única esperança é encontrar o Pelotão 6 e nos defender até que as naves de resgate cheguem, usando nossa vantagem numérica. E você quer que eu vá salvar um esquadrão do Pelotão 5? Por que você não vai simplesmente morrer?”
Xuan franzia o cenho e dizia a Zheng: “Ouviu isso? Estes são os Desordeiros. Eles mataram a maioria dos insetos no filme e uma das unidades que sobreviveu. Se a outra equipe não estiver dentro desses mil soldados, temos mais de 80% de chance de voltar à nave.”
Zheng também franzia o cenho e dizia a Lan em voz baixa: “Há um usuário de força psíquica neste grupo? Ou alguém que possa mascarar sua varredura?”
Lan balançou a cabeça. “Não. Apenas pessoas normais. Não sinto nenhuma varredura ou máscara. Se houvesse alguém assim, eu não teria conseguido encontrar este grupo. Ele poderia apenas mascarar toda a área.”
Zheng suspirou aliviado. Ele disse aos outros para não se mexerem e esperarem que ele chegasse lá. No centro do grupo, havia cerca de trezentas pessoas que ainda podiam se mover e dez mal sobrevivendo. Uma representação da destruição da guerra. Os dez gravemente feridos perderam todos os membros. Seus estômagos estavam rasgados, expondo os intestinos. Mas tinham a sorte de estar vivos. Cerca de duzentas mulheres soldados atuavam como sentinelas ou forneciam ajuda médica. No entanto, o medo era evidente em suas expressões. Qualquer pequena mudança aumentaria seu nervosismo. Esse grupo parecia cães sem dono. Os soldados que cobriam a retaguarda eram elites em comparação.
Zheng se bandageou e ouviu um barulho vindo da esquerda. O grupo estava se transformando em caos. Uma coluna de fogo subiu e um inseto-tanque apareceu.
