Capítulo 63
Vigilância
As apostas eram altas nesta rodada para a missão secundária. Apenas um jogador poderia receber a recompensa por região, uma regra desafiadora que acrescentou uma vantagem à competição.
‘Porque as Pedras de Equilíbrio, os materiais cruciais que precisavam ser reunidos para esta missão secundária, têm um número fixo.’
Embora cada região tivesse uma chance, garantir uma Runa de Equilíbrio não seria moleza.
‘Definitivamente vai ser difícil, sem dúvida.’
As missões secundárias geralmente carregavam um ar de simplicidade, mas este caso era uma exceção.
‘Podem ser chamadas de missões secundárias, mas são mais difíceis e oferecem recompensas maiores do que a missão principal.’
Matar 300 orcs, sem dúvida, era mais simples do que acumular quatro Pedras de Equilíbrio.
Colocar as mãos nessas Pedras de Equilíbrio não era nada fácil.
‘É por isso que posso relaxar um pouco. É improvável que muitos consigam fazer a missão secundária em outras regiões.’
Mas mesmo que concluíssem a missão secundária, quantos poderiam atender às condições da Runa do Equilíbrio?
Provavelmente apenas Ryu Min, que se preparou de antemão e ajustou seus atributos, poderia realmente obter benefícios da Runa do Equilíbrio.
‘Preciso reivindicar a recompensa pela missão secundária desta rodada.’
No meio da estratégia, Priscilla retomou sua explicação.
[A missão secundária desta rodada gira em torno da coleta de Pedras de Equilíbrio. Você coleta quatro e recebe instantaneamente a recompensa marcada com interrogações. No entanto, apenas um humano sortudo conseguirá aproveitar a glória.]
— Só um?
— Sim, porque existem apenas quatro Pedras de Equilíbrio dentro da região.
— Mas e se as quatro pedras forem recolhidas por jogadores diferentes?
— A missão secundária não vai simplesmente falhar?
[Claro, mas não se preocupem. Se derrotarem outros jogadores, poderão roubar as Pedras de Equilíbrio dele.]
— Matar para roubar?
— Igual a competir pelo título de representante da região?
[Sim. E, ao contrário da rodada anterior, a morte não leva a uma ressurreição. Se morrerem, continuarão assim.]
A finalidade da morte… Era esperada, mas a gravidade dessas palavras causou arrepios na espinha.
Tirar vidas em prol de uma missão secundária… Os riscos eram grandes.
‘Mas se eu não vejo isso como um risco, então não é, certo?’
Risco era apenas um fardo que a mente carregava.
Deixar de lado a consciência e a moralidade, e eliminar outros jogadores não era uma tarefa difícil.
Não haviam praticado isso repetidamente durante a quarta rodada?
Os olhos de certos jogadores brilharam com determinação.
O olhar que dizia que eles eliminariam outros sem pensar duas vezes, tudo por causa da missão secundária.
[É claro que as missões secundárias têm seu apelo, mas não conseguem roubar os holofotes das missões principais, certo? Se não conseguirem derrotar 300 orcs em um período de 10 horas, não vai ter como escapar, vocês vão ficar de fora, sem exceções. E se ficarem baixo no rank, a consequência vai ser a mesma.]
Os jogadores concordaram com a cabeça. Derrotar 300 orcs não era um desafio impossível. Afinal, eles tinham uma janela generosa de 10 horas.
[Tudo bem, eu já dei todas as informações que precisam. Agora, lutem muito.]
Com um comentário perturbador deixado para trás, Priscilla e os anjos restantes desapareceram de vista.
O ambiente sereno da planície era refletido pelo céu cristalino acima.
[Tempo restante até o final da rodada: 09:59:59]
À medida que a janela de progresso exibia os segundos, Ryu Min entrou em ação.
‘Exatamente como o anjo disse. As missões secundárias têm seu charme, mas as missões principais são mais importantes.’
Derrotar rapidamente 300 orcs era vital para a segurança. A missão secundária poderia esperar até mais tarde, com a ajuda da Julie.
‘A chave aqui é a velocidade – quanto mais rápido eu conseguir isso, melhores serão as recompensas. A ajuda de Julie pode vir depois.’
Quando se tratava de estabelecer recordes, trabalhar sozinho era melhor do que ter companhia. Mesmo sem buffs, eliminar cerca de 300 orcs seria um passeio no parque.
‘Já avisei Julie sobre os orcs, então não há necessidade de preocupações desnecessárias.’
Tendo avisado Julie, ela não atacaria precipitadamente um ninho de orcs.
‘Vamos terminar a missão principal o mais rápido possível para que eu possa ajudar Julie.’
Com passos determinados, Ryu Min acelerou o passo. O tempo era essencial para estabelecer um recorde.
* * *
À medida que o Ceifador Negro se aproximava, os jogadores recuavam e desviavam, como se o caminho diante dele tivesse se dividindo como o Mar Vermelho.
Com o Ceifador Negro caminhando por aí inofensivamente, os jogadores soltaram coletivamente a respiração.
— Ufa, ele estava apenas de passagem.
— Graças a Deus.
— Me pegou desprevenido com essa abordagem repentina.
— Meu coração parou por um segundo.
— Mas para onde ele está indo com tanta determinação?
— Sim, qual é a dele?
— Devemos ir junto?
Por sugestão ousada de um jovem destemido, os ouvintes se puseram de pé.
— Você está louco!? Perseguindo o Ceifador Negro?
— Quer estar sob o domínio dele?
— Ele provavelmente te escravizaria para o resto da vida!
Não era uma suposição totalmente irracional.
Dadas as decapitações rápidas e implacáveis do Ceifador Negro, cautela parecia ser apropriado.
— Mas é melhor ficar parado assim? Qualquer coisa que o Ceifador Negro vai atrás é muito importante, ele sempre sabe o que fazer. É por isso que ele sempre garante o primeiro lugar.
O raciocínio do jovem não estava tão errado.
Havia alguma lógica nisso.
A incapacidade das pessoas de apresentar contra-argumentos serviu de prova.
— Mas e se formos pegos o seguindo?
— Então vamos atrás dele de uma distância segura.
— Mesmo assim…
— Se vocês não estão dispostos a isso, talvez todos devessem ficar aqui. Eu vou mesmo que seja sozinho.
Com determinação, o jovem correu em para onde o Ceifador Negro havia ido.
Após um momento pensando, outros jogadores finalmente seguiram o exemplo.
Afinal, ficar no mesmo lugar levaria à aniquilação.
Como a missão já havia começado, encontrar e eliminar orcs rapidamente era importantíssimo.
O Ceifador Negro provavelmente conhecia o caminho.
— Ei, olha lá.
— Que tipo de aldeia é essa?
Era uma pequena aldeia com estacas de madeira colocadas ao acaso.
Os jogadores entenderam logo.
Essa era a fortaleza dos orcs.
Como esperado.
Na entrada da aldeia estava um orc, quase como uma patrulha.
— Choi-eek! Choi-ik!
Uma brisa carregou o som quando o orc que fez um barulho de assobio notou o Ceifador Negro e brandiu seu machado.
Ou melhor, tentou brandir.
Slice!
O pescoço do orc foi cortado de forma limpa.
Apenas um golpe.
Depois de matar facilmente um orc, o Ceifador Negro entrou na fortaleza.
Quando os orcs, que vagavam pela aldeia, avistaram o intruso, agarraram os machados pendurados na cintura.
— Choi-ik! Choi-eek!
— Choi-eeek! Choi!
Com um espírito determinado, três orcs atacaram o Ceifador Negro.
No entanto, quem morreram foram os orcs.
Sem exceção, corpos sem cabeça caíram no chão.
Farfalha-
Em um impulso, o Ceifador Negro entrou em uma cabana rudimentar.
Slice- swish- slice-!
Sons estranhos ressoaram e o Ceifador Negro emergiu.
A lâmina de sua foice estava manchada com sangue verde.
Vendo o Ceifador Negro retornando à vila para mais, os jogadores se sentiram tranquilos.
Como previsto, os orcs pareciam fracos.
— Não parece ser grande coisa. São apenas orcs.
— Parece tão inofensivo quanto os goblins que lutamos antes.
— Talvez o Ceifador Negro faça com que pareça mais fácil do que é?
— Mas ele está derrotando eles com muita facilidade.
— De fato. Ele é forte, mas não tão forte, podemos lidar com isso também, certo?
Nos jogos, os orcs frequentemente apareciam como bucha de canhão, fáceis de derrotar. A mesma expectativa permanecia na realidade, mas subestimá-los era um erro que não podiam se permitir.
— O poder absoluto do Ceifador Negro pode ser a razão pela qual eles parecem fáceis de matar. Não baixem a guarda.
— Certo, não há mal nenhum em ser cauteloso.
— Bem, não saberemos a verdadeira força deles até enfrentá-los.
— Então, em vez de assistir, vamos atacar uma vila assim como o Ceifador Negro fez.
— Parece bom.
Cerca de vinte jogadores partiram em busca de diferentes fortalezas. Embora essa busca não exigisse trabalho em equipe, havia outra motivação impulsionando a união dos jogadores.
‘Eu deveria cooperar com eles por enquanto.’
‘Ainda não temos certeza do verdadeiro poder dos orcs.’
‘Se eu achar possível lidar com eles sozinho depois de observar escondido, então agirei separadamente.’
A falta de clareza sobre as capacidades dos orcs ainda era grande, tornando o trabalho em equipe uma escolha estratégica por enquanto. Além disso, a união proporcionaria uma segurança.
— Ei? Olha, há uma aldeia!
— Vamos!
Muitos jogadores que avistaram um novo ninho de orcs correram para o local.
— Uau, esse parece maior.
Era pelo menos três vezes maior que o local que o Ceifador Negro atacou.
Só então…
— Choi-eek?
Um orc parado em uma tenda improvisada tinha uma expressão perplexa enquanto tocava um berrante.
— O que é isso?
— Por que aquele está segurando um chifre?
— Será que ele está chamando outros orcs?
— Talvez.
Por que os pressentimentos muitas vezes se revelam corretos?
— Choi-ik! Choi-ik!
— Chwang! Chwang!
Dezenas de orcs surgiram das cabanas, formando uma linha infinita.
Mais de cinquenta orcs.
Assim que o choque inicial passou, os vinte jogadores foram envolvidos pela horda.
— Uau… não pode ser…!
— Estamos em apuros…
A expressão partilhada entre os jogadores foi unânime: um misto de choque e consternação.
Este aumento imprevisto no número de orcs pegou todos desprevenidos, especialmente em um número tão esmagador.
— Você está brincando? É por isso que esta aldeia parecia maior…
— Nunca imaginei que haveria tantos…
A complacência anterior deles saiu pela culatra.
Pelo número deles mesmo, eles sentiram uma sensação de segurança, mas foi apenas momentânea.
— Uh, qual é o plano?
— Droga, que outra escolha temos? Vamos lutar por nossas vidas!
No entanto, o orc interpretou mal o comportamento nervoso dos jogadores e tomou isso como uma ameaça, respondendo com um rugido retumbante.
— Choi-iiiiik!
Este sinal desencadeou uma investida frenética da horda de orcs.
— Droga, eles estão vindo!
— Eles são apenas um bando de orcs jovens; não tenham medo!
— Vamos derrubá-los!
Com determinação queimando em suas vozes, os jogadores enfrentaram o ataque orc que se aproximava.
O choque de armas ecoou enquanto eles desviavam ou evitavam os machados oscilantes dos orcs.
— O que está acontecendo com esses caras? Eles não são tão habilidosos.
— Os ataques deles também não são tão rápidos.
Apesar dos machados terem uma força considerável, os jogadores conseguiram desviá-los.
Vendo um vislumbre de oportunidade, os jogadores retaliaram.
O som de armas perfurando a carne dos orcs ecoou no ar.
Mas houve uma reviravolta.
— Hm?
— Por que a lâmina não está saindo?
Os músculos dos orcs seguravam a lâmina com um aperto semelhante ao de um torno, e não a liberava.
Num acesso de raiva, um orc brandiu seu machado.
Swoosh-!
— Kwak!
O forte impacto ressoou quando um jogador desabou, com o ombro esmagado.
Outros orcs, que reagiram rapidamente, ergueram seus machados novamente.
Thunk, thunk, thunk, thunk!
— AAAAAHHHH!
A agonia dos tornozelos decepados e dos joelhos quebradas forçou gritos de dor.
— Droga, porra! Seu monstro!
Embora os jogadores tenham se mantido firmes, a resiliência dos orcs provou ser maior do que o esperado.
Apesar das armas os perfurarem, puxá-las era um desafio devido à densidade dos músculos dos orcs.
Thwack! Thud! Crack!
— Urgh!
A diferença na resistência empurrou os jogadores para trás, apesar de seus esforços.
Embora conseguissem matar alguns, novos orcs surgiam sem parar.
Com o tempo, o número de jogadores caídos crescia continuamente.
Aqueles que caíram no chão se tornaram alvos principais dos orcs, tratados como cortes de carne.
Thwack, thud, thud, thud!
— S-socorro…
A lenta velocidade de ataque deles e falta de habilidades eram verdadeiras, mas mesmo com tais habilidades de machado, matar um único humano não representava nenhum desafio.
— M-merda… morrer nas mãos de orcs assim…
— Ugh, não pensei que os orcs pudessem ser tão organizados…
Apesar da promessa de permanecerem em alerta, eles subestimaram involuntariamente a situação.
Acreditando que os orcs eram simplesmente inimigos soláveis. A missão que diz que eles precisam matar 300 orcs por jogador os fez pensar que seria fácil?
Pode ser tarde demais, mas agora a perspectiva deles deu uma guinada abrupta de 180 graus.
Enfrentá-los cara a cara poderia ter sido melhor, mas o grande número deles tornava a situação terrível.
— Choi-iiiiik!
— Choi-iiiiik!
Os orcs ergueram os braços, comemorando a aparente vitória.
Não demorou muito para que o grupo de vinte jogadores enfrentasse sua derrota.
* * *
Ryu Min, que estava liderando, de repente lançou um olhar para trás.
— Momentos atrás, havia cerca de vinte me seguindo. Agora, eles desapareceram.
Ryu Min não era conhecido por sua empatia para com os outros.
Ele estava apenas levemente preocupado porque os cachorrinhos que o seguiam de repente não estavam mais à vista.
— Bem, eu não deveria me preocupar com isso. Contanto que eles não causem problemas com aqueles enormes acampamentos de orcs, vão ficar bem.
Normalmente, era sensato ficar longe das fortalezas dos orcs.
Eram consideráveis e, com um único toque de berrante, mais de cinquenta orcs se reuniriam rapidamente.
— Esses ninhos geralmente têm mais de duzentos orcs. Vinte jogadores dificilmente causariam qualquer dano.
É por isso que lidar com orcs era complicado.
Eles formavam bandos e a união deles era forte.
‘É importante notar que, individualmente, os orcs também são durões.’
Devido à densidade muscular deles era muito diferente em comparação aos humanos, puxar uma lâmina deles não seria fácil.
A tenacidade deles era admirável; pequenos arranhões não eram suficientes para quebrar seu espírito.
— É por isso que os orcs precisam ser derrubados com um movimento rápido, visando o ponto mais vulnerável, o pescoço.
Dizendo isso, Ryu Min verificou o progresso da missão em andamento.
[Tempo restante até o final da rodada: 08:59:22]
Cerca de uma hora já havia passado.
— Uma hora deve produzir um resultado decente.
Ryu Min tinha motivos para estar à vontade.
Ele já havia encerrado a missão principal.
[Progresso da Missão Principal: Orcs 300/300]
[Área geral]
└ Participantes: 77.310.228
└ Finalizantes: 1/19.327.557
[Área Específica C-ESKS007]
└ Participantes: 4.844
└ Finalizantes: 1/1.211
Vendo o número de finalizantes, ele percebeu que era a única pessoa que havia completado a missão.
Não apenas naquela região específica, mas na região inteira.
— O primeiro lugar está garantido por enquanto… Devo ir ajudar a Julie?
Ryu Min ativou sua habilidade de rastreamento.
Ele conhecia o rosto e o apelido de Julie, então localizá-la não seria um desafio.
[Alvo ‘Julie’ localizado.]
[Atualmente a 1.691 m de distância.]
[Para rastrear o alvo, siga a seta à frente.]
Sem hesitar, Ryu Min partiu.
Em seu rastro, jaziam numerosos cadáveres de orcs, seus corpos e cabeças separados.
