Arthur Leywin
A saída de Tess para a escola me deixou com uma sensação um tanto desconfortável,
mas, nem é preciso dizer, ainda aproveitamos a noite. A Mansão Helstea estava em
um clima festivo, com barris de licor trazidos do porão pelo próprio Vincent. O pai
de Lilia estava aproveitando ao máximo isso, junto com meu pai, que estavam ambos
embriagados antes mesmo de eu chegar em casa. Acontece que os Chifres Gêmeos
fizeram um desvio em sua série de expedições na Clareira das Feras para nos visitar
durante a Constelação Aurora. Significou muito para meus pais apenas poder ver
seus antigos camaradas novamente e compartilhar um ou dois drinques como um
brinde aos velhos tempos e às memórias embaraçosas.
Depois de meu pai e Vincent, Adam Krensh foi o próximo a ficar embriagado, suas
bochechas coradas quase combinando com seu cabelo ruivo flamejante. Foi muito
fascinante testemunhar o hábito de todos enquanto estavam alcoolizados, já que
minha mãe e Tabitha não me permitiam beber ao lado deles. Adam era o típico
bêbado barulhento e barulhento, parecendo perder a coordenação suficiente para
uma criança ser capaz de derrubá-lo no chão e vencer.
Angela Rose pareceu perder todo o senso de espaço pessoal quando ela começou a
conversar comigo com suas bochechas coladas nas minhas. Não ajudou que cada
palavra falada fosse acompanhada por dois ou três soluços, tornando quase
impossível decifrar o que ela estava tentando dizer. Tabitha acabou tendo que
arrancá-la de mim e “gentilmente” escoltar a maga coquete escada acima pela parte
de trás de seu colarinho.
Tive muita dificuldade em conter o riso enquanto Durden Walker também logo se
embriagou. O que mais me surpreendeu foi quando ele abriu os olhos. A forma
estreita usual que mais parecia uma fenda tornou-se a expressão de surpresa de um
ditador severo com pálpebras monolíticas. Não ajudou que suas sobrancelhas, que
normalmente eram inclinadas para baixo, estivessem franzidas em uma inclinação
para cima, tornando sua expressão geral uma mistura de foco intenso e surpresa
incontida. Ele assumia um tom áspero de comando ao falar, e pela última hora ou
assim antes de desmaiar, ele estava lançando exercícios de treinamento para um dos
barris vazios de cerveja, enquanto ele próprio participava dos exercícios.
Eu não poderia dizer se minha ex-guardiã, Jasmine Flamesworth, estava bêbada ou
não até que ela apareceu, os olhos brilhantes e desfocados, e começou a repetir para
mim o quanto ela pensava em mim e como ela estava preocupada se eu estava ou
não me adaptando à escola. Eventualmente, todos se retiraram para seus respectivos
quartos. Minha mãe rebocou meu pai, que estava embalando uma garrafa do que
cheirava a uísque, como se fosse um recém-nascido, de volta ao quarto. Tabitha
fazendo o mesmo por seu marido também. Minha irmã foi dormir com Sylvie há
algum tempo em seu quarto, deixando apenas a líder dos Chifres Gêmeos, Helen
Shard, e eu na zona de guerra que já foi uma sala de jantar.
“Que festa, não é? Tenho certeza de que não foi exatamente assim que você
imaginou que seria seu reencontro conosco.” Helen soltou uma risadinha contida.
Eu ri em resposta. “Com tudo o que está acontecendo atualmente, foi bom ver todo
mundo se soltando.”
“Seus pais nos contaram brevemente sobre tudo o que aconteceu com você desde
que partimos. Você parece estar fazendo um bom trabalho ao assumir o papel de seu
pai em preocupar sua mãe.” O sorriso fraco que se formou nos lábios de Helen me
disse que ela estava relembrando o passado.
“Parece ser a única habilidade na qual estou melhorando, mesmo sem tentar.”
“Se fosse assim para mim com a manipulação de mana…” Helen suspirou, fazendonos rir. Mudamos para a sala de estar depois que as empregadas começaram a
aparecer e limpar a sala de jantar. Lá, nós nos sentamos com apenas uma mesa de
café nos separando enquanto continuamos conversando e nos atualizando sobre o
que tinha acontecido em nossas respectivas vidas.
Foi a primeira vez que falei com Helen por tanto tempo, mas foi confortável, e ela
falava comigo com uma atitude como se estivesse falando com um adulto, não
alguém que mal tinha chegado à adolescência. Ela tinha uma maneira eloquente de
falar que não era comum para um Aventureiro; ela parecia mais adequada para
liderar reuniões estratégicas, não estar na linha de frente, lutando.
“Se você não se importa que eu pergunte, Arthur, em que nível está o seu núcleo de
mana? Não consigo nem sentir mais o seu nível.” Helen ergueu os pés da mesa de
centro e se inclinou para a frente enquanto fazia a pergunta.
“Amarelo sólido.” respondi simplesmente. Eu não queria adoçar ou tentar minimizar
meu nível.
“Entendo. Parabéns, sinceramente.” Helen tinha uma expressão mista em seu rosto,
um em que ela estava tentando esconder sua decepção, mas falhou. Ela não ficou
desapontada comigo, mas com ela mesma, porque embora ela tivesse mais do que o
dobro da minha idade, eu a tinha ultrapassado bastante.
“Parece que você foi feito para coisas cada vez maiores, Arthur. Com a descoberta
de um novo continente e de tudo, suspeito que esta pequena Academia só será capaz
de mantê-lo pressionado por um certo tempo. Devíamos descansar um pouco.” Ela
me deu um sorriso que não alcançou seus olhos e saiu depois de me dar um tapinha
firme nos ombros.
Desabando na minha cama, sem energia ou vontade para me lavar, deitei ali,
pensando em tudo o que havia acontecido na minha vida. Foi apenas uma
coincidência eu ter sido enviado, ou realmente ter nascido neste mundo enquanto ele
passava por tantas mudanças? Eu era mesmo um protagonista clichê de um conto de
fadas na hora de dormir que eles sempre liam para nós no orfanato? Eu não pude
deixar de zombar da ideia de ser a fonte de entretenimento de algum deus entediado
enquanto ele brincava com minha vida em nome de eu ser ‘O Escolhido’. Eu estava
nas mãos de algum deus como uma peça de xadrez para fazer o mundo funcionar
como ele quisesse?
Fechei os olhos com força, esperando que isso me ajudasse a me livrar desses
pensamentos. O pensamento de meu destino estar sob o controle de outra pessoa não
se sentou bem comigo. Virando-me para o meu lado, escolhi espanar esses medos…
a vida já era tão inesperada, por que tornar ela mais complicada?
Elijah Knight
“ABAIXEM-SE!” Eu rugi enquanto conjurava uma parede de terra entre as
bestas de mana e os outros alunos atrás de mim.
“ATENÇÃO, RECONHECIDOS ALUNOS DA ACADEMIA XYRUS!” Uma voz
áspera bem estridente ecoou por todo o campus. “COMO TODOS VOCÊS ESTÃO
CIENTES, SUA INSTITUIÇÃO ESTÁ ATUALMENTE SOB ATAQUE DE
MEUS ANIMAIS DE ESTIMAÇÃO. NÃO PRECISAM TEMER, PORQUE SOU
JUSTO E MISERICORDIOSO!” A voz parecia nos insultar quando ele disse isso
porque havia um aluno anão nas mandíbulas de um lobo com presas pretas
descoloridas, uma besta de mana classe B.
Mesmo quando eu conjurei uma lança de pedra debaixo da barriga do lobo com
presas negras, ainda teve tempo de tirar a vida do aluno antes de desabar. Rangendo
os dentes, desviei o olhar do olhar turvo do anão que implorava com os olhos antes
de morrer. Se eu não tivesse experiência como um Aventureiro, eu teria vomitado
quando as entranhas do aluno derramaram do ferimento fatal causado pela besta de
mana.
Em vez de, eu me acalmei usando uma breve técnica de meditação que aprendi na
aula que estabilizou o fluxo do meu núcleo de mana antes de procurar qualquer outro
aluno para salvar.
“ESTUDANTES HUMANOS, ENQUANTO VOCÊ LEVANTAREM AMBAS AS
MÃOS E JURAREM SUA FIDELIDADE COMIGO, AS BESTAS DE MANA
NÃO VÃO ATACAR! ELFOS E ANÕES, NÃO LUTEM E PERMITAM QUE
MEUS ANIMAIS DE ESTIMAÇÃO DESTRUAM SEUS NÚCLEOS DE MANA
E VOCÊS ESTARÃO LIVRES PARA DEIXAR A ACADEMIA~ KEKEKEKE!!!
[isso que dá fazer bullying com o coleguinha]” A risada perturbada da voz enviou um arrepio
pela minha espinha. Estava curtindo a carnificina que estava acontecendo nesta
escola que tinha sido tão pacífica poucas horas antes.
Embora o grupo radical tenha aumentado sua atividade terrorista, eles estavam em
um nível completamente diferente. Aconteceu tão de repente que não houve
nenhuma maneira de se preparar para um evento como este. Tanto quanto eu poderia
dizer, porém, neste ponto é que esse estágio do plano foi executado
meticulosamente. Não havia lugares para onde fugir e nenhuma maneira de pedir
ajuda.
A formação de barreira antes clara que mantinha todos os intrusos, incluindo bestas
de mana, ao entrar no campus, já havia se transformado em uma gaiola vermelha
translúcida, fazendo o céu parecer que estava mergulhado em sangue, impedindo
qualquer pessoa ou coisa de sair.
Eu não sabia a quem a voz pertencia, mas seus motivos eram claros. Ele estava
disposto a fazer cativos humanos, mas queria todos os magos não humanos mortos
ou incapacitados. Eu podia ver colunas de fumaça de diferentes prédios da academia
onde as lutas estavam acontecendo. De vez em quando, eu encontrava meus olhos
com alguns dos membros do Comitê Disciplinar enquanto eles lutavam contra várias
bestas de mana, reconhecendo um ao outro, já que não tínhamos tempo para informar
um ao outro sobre a situação em outros lugares.
Obviamente havia traidores na academia, porque alguns dos professores agora
estavam sendo afastados por outros professores enquanto figuras encapuzadas,
assim como as bestas de mana, cuidavam dos alunos.
Foi estranho. Eu vi algumas das bestas de mana enquanto era um Aventureiro, mas
a única coisa diferente sobre elas era a coloração, ou falta de cor para ser mais exato.
Exceto por seus olhos vermelhos iguais, todas as bestas de mana que inundaram a
Academia Xyrus pareciam ter suas cores drenadas, já que eram apenas diferentes
tons de cinza.
Eu não poderia dizer quantas horas se passaram desde que a invasão começou, mas
não havia sinais de ajuda chegando por algum motivo, como se estivéssemos
isolados do resto de Xyrus.
Eu caminhei pelo pátio do campus, onde os corpos ficaram moles e poças de sangue
se formaram ao redor deles. Esta academia deveria ser o porto seguro para futuros
magos deste continente. Isso me irritou mais do que qualquer coisa já que não havia
medidas adequadas implementadas para este tipo de cenário. Desde a unificação dos
três Reinos, o Conselho não pensou que haveria inimigos?
Quando eu estava prestes a seguir uma figura encapuzada para um dos laboratórios
de alquimia, um rosnado gutural chamou minha atenção o suficiente para evitar a
mandíbula espinhosa de um rosnador. Infelizmente, não pude evitar seu ataque e fui
golpeado no chão com força suficiente para me deixar sem fôlego.
“Grrrrr…” Enquanto o gigante lagarto e peludo soltava saliva de besta em forma de
mana estava encharcando meu uniforme, seus olhos vermelhos estavam olhando
para mim, como se esperassem que eu fizesse alguma coisa.
“Dane-se!” Eu grunhi enquanto conjurei simultaneamente um pilar do chão,
lançando a besta de mana de dois metros de comprimento no ar antes que ela se
movesse agilmente para recuperar seu terreno.
Antes que eu tivesse a chance de fazer mais alguma coisa, uma espada voou do céu,
espetando a cabeça do rosnador espinhoso no chão. A besta de mana se contorceu
impotente por alguns segundos antes de seu corpo também afundar no chão sem
vida.
“Obrigado.” Resmunguei, cansado demais para formalidades agradáveis. Foi Curtis
Glayder quem desceu do topo de uma estátua próxima para recuperar sua arma. Seu
vínculo, um Leão Mundial, seguindo vivamente atrás dele.
“Sem problemas. Você deve chegar a algum lugar seguro até conseguirmos reforços;
é muito perigoso aqui a céu aberto.” Disse ele, acenando de volta.
“Eu vou ficar bem. Existem muitos inimigos para vocês lidarem enquanto eu me
escondo. Ainda posso ajudar.” Eu enfaixei meu braço sangrando que tinha sido
cortado agora há pouco com uma manga rasgada e virei minhas costas para seguir a
figura encapuzada.
De repente, um som que só poderia ter sido amplificado com mana explodiu como
um trovão. Eu não conseguia nem me ouvir gritar de dor enquanto Curtis e eu
cambaleávamos de dor. O toque entorpecente do sino da torre de vigia não
reverberou em meu peito. Eu senti em meus pés enquanto a terra inteira tremia com
isso.
