Capítulo 123: Cruzando o Sertão (3)
Hwaruruk!
A Bola de Fogo do 3º Círculo era a magia de ataque mais popular. Assim que cinco bolas de fogo maiores do que a cabeça de um adulto apareceram, a escuridão desapareceu e revelou o lugar onde o Theodore estava.
Os membros da procissão estavam bem longe, mas a luz e o calor ainda queimaram seus olhos. Não seria difícil queimar uma criatura de tamanho humano com essa quantidade de poder. No entanto, aquele que criou as bolas de fogo, Theodore, olhou para elas com uma expressão confusa.
‘O que? Eu usei poder mágico suficiente para fazer apenas três.’
Mas essa preocupação foi resolvida rapidamente. A cicatriz circular em sua mão esquerda, a marca do “Anel de Muspelheim”, latejava como se estivesse ostentando seus próprios méritos.
A marca tinha a capacidade de aumentar drasticamente a afinidade com o fogo do proprietário e de reduzir o consumo da magia de fogo pela metade. Parecia que esse poder agia independentemente da vontade do Theo. Sendo assim, Theo tinha que adicionar essa variável em seus cálculos.
Após terminar de pensar, Theodore olhou para a frente.
— “…São rápidos. Será que são camelos?”
Isso mesmo. A poeira no horizonte chegou perto o suficiente para que ele pudesse distinguir a cor dos turbantes esvoaçados. Camelos eram uma visão rara no continente do Norte, mas na verdade, os camelos eram um dos melhores animais para correr em velocidade. Eles eram corredores de curta distância que podiam correr em torno de 65 km/h.
Além de admirá-los, seus olhos frios também captaram os alvos para suas bolas de fogo.
— “Vão.” Theodore declarou, e as cinco bolas de fogo voaram para frente. Elas visavam os que estavam na frente. A vanguarda de qualquer grupo era forte, e agora o poder dessa vanguarda foi reduzido à metade.
— “Å￠￠℃￡…?!”
— “° C ¥ £ ￠!”
No entanto, os instintos do Theo disseram a ele que havia algo de incomum enquanto os inimigos agiam rapidamente.
Eles se espalharam em todas as direções, se afastando da magia massiva, enquanto os inimigos proficientes que permaneceram no lugar empunharam suas espadas diretamente contra as bolas de fogo. As shamshirs em forma de lua crescente se moveram e as bolas de fogo foram literalmente partidas ao meio, estourando no ar.
Theo zombou de forma fria enquanto observava.
Puk! Puuok! Puk!
A testa, garganta e boca… Flechas translúcidas perfuraram as áreas que não podiam ser protegidas pelas armaduras, criando uma fonte de sangue.
Aqueles que destruíram as bolas de fogo foram devastados pelo ataque surpresa e caíram dos camelos. A escuridão espessa não era uma amiga. Ela ocultou as flechas atrás das bolas de fogo.
Isso era magia de verdade, diferente daquelas exibições chamativas. O ataque anterior matou cinco pessoas, então não foi tão ruim.
— “￠Å￠! Å\￡￠￥Å℃―!”
No entanto, os inimigos não eram estúpidos. Em troca de matar cinco homens, Theodore expôs sua posição. Magos eram mais fortes em uma batalha de grupo onde podiam exercer suas habilidades em um lugar seguro. O chefe inimigo sabia disso e foi em direção ao mago solitário com alguns homens.
No entanto, ele fez isso sem saber que esse era o objetivo do Theodore.
Será que foi porque eles perderam companheiros…? Um guerreiro avançou de forma imprudente, saltando do camelo enquanto desembainhava a espada. A luz ao redor da lâmina curva provou que ele era um usuário de aura. Em outras palavras, ele tinha um poder que podia cortar os escudos mágicos com um golpe!
— “℃℃Å (Morra!)”
— “…Que simplório.” Theodore aceitou a lâmina sem hesitar.
Swaeek!
Cortou— não, ele não conseguiu cortar nada. O guerreiro que golpeou com sua espada ficou confuso por um momento. Não houve sensação de corte, apesar de ele ter cortado o inimigo claramente. No momento em que seus movimentos pararam, Theodore desativou a Fluidificação e deu um soco.
‘Canção de Batalha. Rapsódia do Poder. Mezzo Forte.’
O impacto do ataque do Theo foi fortalecido pela magia. O primeiro soco penetrou a armadura em um golpe e esmagou o coração escondido nas costelas.
Kwang!
O corpo sem fôlego do guerreiro foi jogado de volta.
O rosto do líder inimigo enrijeceu ao observar a cena. Então ele levantou a mão esquerda e deu instruções aos seus homens. Depois dos seus gestos, os camelos correndo em linha reta mudaram de direção e começaram a circular em volta do Theodore.
‘Um comando de cerco? Além disso, foi feito pelos movimentos de mão? Eles não parecem mais soldados do que bandidos?’ As dúvidas do Theodore mudaram para essa convicção.
Como prova dessa convicção, o líder se apresentou para falar depois que o cerco foi concluído.
— “Jovem, suas habilidades são muito boas.”
— “…A língua oficial do Norte?”
— “Mas eu acredito que suas habilidades chegaram ao limite. Se você resistir ainda mais, eu não poderei poupar sua vida.”
Theodore riu da ameaça. — “Você está dizendo para eu me render agora?”
— “Isso mesmo. Nosso objetivo é a sua rendição, e uma vez que recebermos o resgate, você poderá voltar para sua terra natal.”
— “Você acredita na bobeira que está falando?”
Não foi apenas o líder que respondeu ao antagonismo do Theo. Os guerreiros também responderam.
— “Esse cara!”
— “Este jovem não quer viver.”
— “Pare.”
— “Vamos matá-lo, Chefe! Mesmo se o mago usar seu punho, como ele poderia lidar com tantas pessoas a essa distância?”
— “Eu disse para parar!”
Enquanto eles discutiam sobre sua vida, os lábios do Theodore se separaram com cinismo. Quão arrogantes eles eram, achando que poderiam decidir sobre sua vida? Ele queria ensiná-los muitas coisas, mas ele precisava checar algo primeiro.
Ele olhou diretamente nos olhos do líder e perguntou, — “Eu deveria mesmo chamar vocês de bandidos? Vocês são do exército oficial de Austen, liderados por um Janízaro? Ou são uma unidade de saque?”
— “…Você.”
— “Não tente negar. Os guerreiros se movem de acordo com a disciplina militar e usam a mesma habilidade de espada.” Theo cortou o líder com suas palavras antes de continuar em voz alta, — “As pessoas não dizem que os Janízaros são a espada do Sultão? Então esta pilhagem foi ordenada pelo Sultão?”
A atmosfera mudou depois disso. No reino do deserto de Austen, o Sultão era o representante dos deuses. Ao contrário da percepção do povo em relação à monarquia nos países comuns, todas as pessoas em Austen acreditavam que eles nasceram para servir o Sultão. Em particular, os Janízaros eram fanáticos que morderiam a língua se fossem ordenados pelo sultão.
O líder dos inimigos— não, o Janízaro, respondeu com uma voz estranha, — “Não, não temos nenhuma afiliação com ele.”
— “Hum?”
— “Eu não sou um Janízaro, e meus homens não são soldados regulares de Austen.” Uma espada branca emergiu da bainha pendurada em sua cintura. — “Pare de conversa fiada, nós somos inimigos. Eu destruí meu nome e orgulho, e sou apenas um bandido regular matando comerciantes nas estradas!”
— “…É mesmo?”
— “Eu vou te matar aqui!”
O Janízaro e seus homens gradualmente se aproximaram do Theo sem destruir a formação.
Havia sete usuários de aura e um de nível especialista. Até mesmo magos de guerra experientes não poderiam escapar desse cerco. No entanto, Theodore não entrou em pânico ao pensar que sua pele poderia virar uma colmeia. Como o Theo percebeu antes, eles não eram inimigos comuns.
‘Então eu vou dar os retoques finais em sua pessoa autodeclarada.’
As preparações já estavam terminadas e o Theo contava seus passos na escuridão. 30m a 25m, 25m a 20m… Então, finalmente, eles estava em uma distância que poderiam alcançá-lo em um salto.
No entanto, no momento em que os guerreiros deram um passo à frente…
— Derrubá! A voz da Mitra ressoou alto debaixo da terra.
— “℃Å￡￠?!”
— “£ ￠ ￥ ￥ £!!”
A terra firme desmoronou e o chão duro se transformou em um campo arenoso, os fazendo escorregar no chão.
Não havia como escapar, pois eles notaram tarde demais. Cada pedaço de terra que eles tentaram usar como apoio se transformou em areia, e toda vez que eles tentavam se mover, seu peso os fazia afundar ainda mais.
Pusususu… O som da areia afundando era assustador.
Esta caixa de areia terrível era um formigueiro infernal.
— “Esse cara!” Apenas uma pessoa, o Janízaro, respondeu ao formigueiro. Ele demorou um pouco, mas conseguiu atravessar a areia e apontar a ponta da espada para o culpado, Theodore. Se esse golpe alcançasse, poderia reverter a situação desfavorável.
No entanto, a magia do Theodore terminou rapidamente. — “Vendaval, seja minha espada.”
O primeiro feitiço mágico que ele usou do Império de Balcia destruiu os corpos dos guerreiros enterrados na areia.
* * *
A batalha que se seguiu foi unilateral.
Os guerreiros que o Janízaro levou consigo para atacar o Theo faziam parte da elite, enquanto os outros eram menos poderosos. Como a força principal desapareceu do campo de batalha, os mercenários contratados pela Polonell foram capazes de lutar contra os bandidos restantes.
Além disso, havia as seis armaduras vivas deixadas pelo Theodore.
Kang!
As armaduras vivas em si não eram tão raras. Era um produto inferior feito pela imitação de relíquias encontradas, e os nobres muitas vezes as compravam como guardas, apesar da falta de praticidade. No entanto, uma armadura viva disciplinada, que podia desviar da espada de guerreiros e depois atacar as brechas expostas, era rara.
Naquele momento, outro guerreiro perdeu a vida devido a uma armadura viva.
— “I-Incrível…” O comerciante Urso ficou impressionado enquanto assistia.
Ele viu a armadura viva de uma família nobre lutando contra um cavaleiro, mas ele pensou que não passava de exibicionismo. No entanto, que tal as armaduras vivas em sua frente? Elas pareciam cavaleiros reais, enquanto suas espadas golpeavam o pescoço do inimigo com movimentos suaves.
Seus instintos de comerciante se agitaram enquanto ele ficava cheio de desejos de comprá-las imediatamente.
Graças às armaduras vivas e à resistência dos mercenários, os inimigos começaram a sofrer e foram destruídos sem saber se seu líder já tinha morrido. As armaduras vivas confirmaram o desaparecimento da força vital dos inimigos e sua invocação foi liberada.
No final, Urso só pôde assistir e babar enquanto elas desapareciam. — “Ah… É uma pena.”
— “Hã? O que é tão insatisfatório?”
— “Ah, Theo!”
Urso olhou para o Theodore que se aproximava, limpando o sangue preso em sua túnica.
Embora o Urso tenha reclamado que se afastar do grupo era suicídio, agora a história era diferente. Ele não foi capaz de ver de perto, mas o desempenho do Theo foi ótimo. Eles poderiam não ter vencido se o Theodore não tivesse atraído o chefe.
Claro, a verdade era diferente, mas o Theo não disse nada.
— “Não é nada. Ah, Theo, o que aconteceu com o líder?”
— “…Morreu.”
— “Oh, foi morto diretamente por você?”
— “Sim.”
O rosto do Theodore não estava tão brilhante apesar da vitória, e as palavras do Urso o lembraram da cena daquele momento. O Janízaro, que lutou até o fim com o braço direito decepado, sabia que o Theo estava tentando capturá-lo e tomou a decisão sem hesitar.
Ele exclamou, — “Glória ao sol de Austen, o Grande Sultão!”
Theodore ainda não entendia a lealdade que levou o líder a desistir de sua vida pelo Sultão. Ainda assim, a grande seca do Reino de Austen levou um Janízaro a saquear.
Cheio de emoções mais complicadas do que a alegria nascida da vitória, Theo olhou para o céu estrelado, percebendo mais uma vez o quão mortal ele era.
