Quando ele viu Louver e Kieran falando sobre a filmagem de vigilância, Schmidt rapidamente se aproximou.

Antes de chegar até eles, Louver se escondeu atrás de Kieran.

— Eu sou tão detestável assim? — Schmidt perguntou surpreso ao parar.

— Não detestável, mas temível. — Kieran balançou a cabeça, corrigindo Schmidt. Ele se virou e olhou para Louver, que havia voltado a murmurar. Dando de ombros, Kieran continuou:  — A condição de Louver é ainda pior do que pensávamos. É melhor você encontrar um bom psicólogo logo. Enquanto isso, você deve começar a dispensar os policiais do DP.

— O que você quer dizer? — Schmidt franziu a testa.

— O Ladrão de Coração e Muntle se conheciam. Os dois eram membros de um grupo chamado Sociedade dos Andarilhos. Não me pergunte o que é, eu apenas ouvi sobre isso do próprio Louver. Uma coisa é certa. Esse grupo inclui alguns indivíduos muito poderosos, tão poderosos quanto Nikorei e eu. Dito isto, sua investigação sobre o Ladrão de Coração era apenas a ponta do iceberg, exatamente o que o grupo queria que você soubesse. Ainda é um mistério para todos. — Kieran repetiu tudo que Louver havia dito a ele mais cedo.

Isso já havia excedido as expectativas de Kieran. Ele não esperava que Muntle e o Ladrão de Coração fossem do mesmo grupo. Muntle era encarregado de procurar potenciais candidatos como Louver, e o Ladrão de Coração estava procurando materiais, como por exemplo o coração das pessoas.

Por causa das limitações do estado mental de Louver, ele não revelou a Kieran qual era o seu objetivo final. Mas, uma coisa era certa: eles não parariam até conseguirem.

Uma batalha inevitável estava logo ao lado.

Kieran respirou fundo e olhou para Schmidt.

— Você está dizendo que… — Schmidt parecia estar fazendo algumas suposições aterradoras quando Kieran olhou para ele seriamente.

— É exatamente o que você está pensando. Eles não vão simplesmente desaparecer facilmente, e considerando que foram capazes de matar o Ladrão de Coração dentro da delegacia, eu não acho que eles se importariam em matar o Louver também. — Kieran afirmou.

O Ladrão de Coração foi morto por um bando de almas incorpóreas.

Depois que a sociedade descobriu que os artilheiros que eles contrataram falharam em sua missão, eles definitivamente teriam que enviar almas incorpóreas ou algo ainda mais forte do que isso para matar Louver. O Espírito Maligno da Terra foi um bom exemplo.

Kieran ainda não tinha certeza sobre quem exatamente estava atrás dele, mas depois da revelação de Louver, ele tinha uma ideia de quem poderia ser. Provavelmente era a Sociedade dos Andarilhos.

A Sociedade deveria saber sobre a identidade de Kieran como assistente de Nikorei. Foi por isso que eles enviaram o Espírito Maligno da Terra para assassiná-lo ao invés das almas incorpóreas.

— Eles já sabem sobre Nikorei, e ainda assim decidiram me atacar… — Kieran murmurou para si mesmo.

Mesmo que ele se recusasse a comentar o autoproclamado título de Nikorei de “xamã mais forte da Costa Oeste”, sua força ainda deveria ser considerada.

Os livros em seu escritório provavam sua influência e força. Conhecimento era poder, ainda mais para um especialista especial. Provocar uma xamã poderosa sem uma razão não era um movimento sábio por parte da sociedade. A menos que eles tivessem outro plano em mente.

Kieran instintivamente queria entrar em contato com Nikorei, mas de repente ele percebeu que não tinha como se comunicarem.

Ela não estava em casa.

— Schmidt, você tem alguma maneira de entrar em contato com Nikorei?

Kieran olhou para Schmidt, que estava fazendo uma ligação telefônica, percebendo seu próprio erro.

Schmidt olhou de volta para Kieran de maneira estranha.

— Tem certeza de que você é o assistente dela? Se você não estivesse na casa de Nikorei e mostrasse certo grau de força, eu poderia ter pensado que você era um impostor.

Schmidt cobriu o telefone e olhou para Kieran antes de pegar um papel e escrever um número de telefone.

— Tornei-me seu assistente há dois dias e, no segundo dia, ela viajou para algum lugar longe.

Kieran deu de ombros antes de pegar o papel. Então ele pegou o telefone e começou a discar o número.

Depois de dois bipes, a ligação foi atendida.

— Schmidt, qual é o problema?

A voz de Nikorei foi ouvida do outro lado da linha. Parecia que Nikorei estava familiarizada com o número da delegacia.

— Não é Schmidt, sou eu, 2567. Aconteceu algumas coisas…

Kieran disse a Nikorei sobre tudo o que havia acontecido desde o momento em que ela havia saído.

— Sociedade dos Andarilhos? — Mesmo do outro lado do telefone, Kieran podia sentir as dúvidas de Nikorei sobre o assunto. Parecia que nem a própria Nikorei sabia da existência da Sociedade dos Andarilhos.

Havia apenas duas explicações possíveis para isso. A primeira era que a sociedade estava se mantendo fora do radar, e a segunda era que raramente mencionavam seus nomes para os outros ou em público. Kieran estava se inclinando mais para a segunda explicação.

Sua teoria baseava-se na dificuldade da masmorra, e não no fato de que ele tinha alguma prova para apoiá-lo. Nikorei confirmou sua teoria.

— Eu posso vê-los. Eles estão indo em direção à delegacia enquanto conversamos. Eles estarão aí em cerca de 20 minutos. Eu sugiro que você volte para a minha casa. Mesmo que eu não esteja por perto, configurei algumas medidas defensivas caso alguma coisa acontecesse, deve ser o suficiente para lidar com uma facção de terceira categoria. — Nikorei disse depois de ficar quieta por alguns segundos. Ela parecia extremamente confiante em seu trabalho.

No entanto, era a palavra “vê-los” que chamou a atenção de Kieran. Ele não podia determinar onde Nikorei estava atualmente, mas ela definitivamente não estava na cidade. Ela estava a pelo menos uma cidade de distância, mas alegou que podia “ver” o que estava acontecendo ali. Ela deve ter a habilidade de localizar seu alvo apenas recebendo um nome.

Mesmo Nikorei alegando que a Sociedade dos Andarilhos era apenas uma facção de terceira categoria, sua força era incrível. Depois dessa conversa, Kieran estava começando a acreditar que ela era de fato a xamã mais forte da Costa Oeste.

— Seu merda e seu bando de filhos da puta! Você só se preocupa com a sua própria reputação e imagem! Você não dá a mínima para a vida de outras pessoas!

Kieran estava prestes a responder à sugestão de Nikorei de voltar para a casa quando foi subitamente interrompido por Schmidt, que começou a xingar ao lado dele.

— O que foi? — Kieran perguntou.

— Aquele filho da puta não quer dispensar os oficiais! Ele acha que tudo isso é nada para se preocupar! Esse arrombado! Vou enfiar minha arma na bunda dele e mostrar a verdade! — Schmidt disse antes de começar a xingar novamente

— Schmidt, 2567, é melhor vocês se apressarem. O tempo está se esgotando. — Nikorei os avisou do outro lado do telefone.

— Eu entendo, pode deixar. Nikorei, você pode nos dar mais alguma ajuda? Seu poder pode nos proteger aqui? — Schmidt perguntou a Nikorei. Havia uma sensação de antecipação em seu tom.

— Eu sou a xamã mais forte da Costa Oeste, não o Deus Todo-Poderoso, seu idiota.

A resposta de Nikorei fez Schmidt socar a mesa com força. Ele se virou e viu seus colegas ocupados correndo pela delegacia, cerrando os dentes com força.

De repente, um pensamento selvagem tomou forma na mente de Schmidt, e ele voltou sua atenção para o alarme de incêndio na parede.

Ele sabia que, se apertasse o alarme e evacuasse a delegacia, os oficiais que se opunham a ele definitivamente o considerariam “mentalmente instável” e usariam isso como uma desculpa para expulsá-lo da polícia que tanto amava.

No entanto, se ele não fizesse isso…

Schmidt ficou olhando para seus colegas ocupados. Nenhum deles estava ciente do perigo iminente prestes a descer sobre a delegacia.

Schmidt respirou fundo.

Eu me tornei um policial para proteger as pessoas. Mesmo que isso custe meu uniforme e distintivo, tudo valerá a pena se eu puder proteger a todos!

Schmidt manteve seus princípios desde o início, e esses princípios eliminaram lentamente todas as suas dúvidas.

Ele deu grandes passos em direção ao alarme de incêndio, mas quando estava prestes a apertar o botão, ele foi parado por Kieran.

— Não se preocupe, eu sei o que estou fazendo. Sei das consequências. — Schmidt disse calmamente.

— Você conhece o seu trabalho, e eu conheço o meu. E sei que você sabe das consequências, mas por favor, pense melhor. É apenas uma facção de terceira categoria. — Kieran disse antes de pegar sua mochila e sair da delegacia.