The Emperor Has Returned
Capítulo 02 – O imperador de duas moedas de prata (1)
Gritar era inútil na situação de Juan. Ele suspirou enquanto olhava para o céu claro onde até o eco dos seus gritos eram silenciados. Ele estava com raiva até das nuvens. Ele lentamente se levantou e olhou para seu corpo – membros magros, mãos pequenas e pálidas.
‘Talvez por volta dos nove anos?’
O primeiro pensamento de Juan foi que ele poderia ter voltado ao passado.
‘Mas eu não era tão fraco nessa idade.’
Com base na quantidade de mana em seu corpo, seu corpo parecia ter sido reconstruído. Comparado a quando ele era o imperador, a maior parte de seu poder havia desaparecido. Tudo o que restava era uma quantidade miserável de mana que mal conseguia preencher o corpo. Seria correto dizer que ele tinha habilidades físicas normais para sua idade.
Juan ponderou sobre os tipos de magia que poderia usar. A magia era a base de seu antigo poder, o poder que o ajudou a ascender ao trono e conquistar o mundo.
Da magia capaz de dividir o mundo à magia que pode explorar diferentes dimensões e criar algo do nada. Toda aquela magia ainda permanecia nas memórias de Juan. Para ser exato, ele dominava toda a magia, mas não podia usá-la porque não tinha mana. Mas Juan, que reinou como imperador, nasceu para liderar e proteger a humanidade. Ele era um mestre não apenas em magia, mas também em esgrima, combate corpo a corpo, táticas e tudo mais necessário para a batalha. Ele desenvolveu e foi pioneiro em técnicas que transcendiam o senso comum, aumentando a força da humanidade para um nível totalmente novo. E essas técnicas incríveis permaneceram intactas em sua mente.
Juan unificou o continente com seu poder, comandou toda a humanidade e subjugou inúmeros deuses e bestas demoníacas. Ele decapitou o deus da guerra com uma espada e arrancou o coração do deus da magia com magia. Seus corpos tinham sido seus espólios. Se tivesse mais tempo, poderia ter tornado a humanidade invencível. Mas agora, sua antiga força havia escapado de suas mãos como grãos de areia, e não havia mais nada em seu corpo atual. Com sua força atual, mesmo dez milhões dele não podiam ser comparados ao seu antigo eu.
“Bem, eu não me importo…”
Juan estava deitado de costas no campo, transformando as cinzas farfalhantes em pó. O céu azul claro significava que era um bom dia para reviver, mas também um bom dia para morrer.
‘Vamos morrer de novo.’
Esta foi uma ressurreição indesejada. Ele não queria saber que ano era ou onde ele estava. Ele viveu sua vida sem arrependimentos. Se ele começasse a pensar em coisas desnecessárias, só iria se arrepender. Se ele descobrisse o que aconteceu depois que ele morreu e quais foram as circunstâncias exatas, não tinha como saber o que ele faria.
Havia milhares de maneiras de restaurar sua força se ele quisesse. E se o fizesse, Juan poderia tingir o império, todo o continente e até o mundo inteiro de vermelho com fogo e sangue.
‘Não há nada que o impeça de fazer isso agora.’ Juan ouviu um sussurro em sua cabeça. Juan tentou ignorar a voz enquanto lentamente enterrava sua consciência em um sono profundo mais uma vez. Ele então foi acordado por uma voz diferente.
“Ei.”
Ele acordou com alguém chutando sua perna. Juan, que já havia sido o imperador, abriu ligeiramente os olhos – ele nunca havia sido tratado assim antes.
Um homem usando um turbante com um rosto maldoso estava olhando para ele.
“Quem é você? Fugiu por causa do incêndio?”
Atrás dele estava uma carruagem com muitos demi-humanos fracos e esqueléticos de várias raças. Suas mãos e pés estavam acorrentados.
‘Ele é um mercador de escravos?’
Juan havia banido a escravidão. No entanto, isso não era da sua conta. Juan também nunca permitiu que ninguém o apunhalasse pelas costas. Ele sabia que não importa o quanto tentasse, atos proibidos aconteceriam em algum lugar.
“Não me incomode.”
O mercador de escravos ficou pasmo com a atitude de Juan, que lhe deu as costas. Ele chutou a coxa de Juan mais uma vez.
“Onde estão seus pais? Você está sozinho?”
“O bem-estar dos meus pais não é da sua conta. Você deveria cuidar de seus próprios pais primeiro.”
“Seu moleque atrevido.”
O mercador de escravos ouviu a resposta de Juan e concluiu que ele havia sido abandonado, pois parecia louco. Caso contrário, não havia razão para uma criança ficar nua no meio de um campo queimado. Alguns dias atrás, um grande incêndio se espalhou nas Grandes Planícies, deixando inúmeras tribos desabrigadas. Uma criança poderia ser expulsa de sua tribo para reduzir o número de bocas para alimentar. O mercador de escravos arrastou Juan, que não se movia, e o colocou na carroça. Juan viu os pés sujos dos escravos que estavam acorrentados, enquanto eles o olhavam com curiosidade. No momento em que as pessoas pararam de incomodá-lo, Juan mais uma vez caiu em um sono profundo.
***
Tantil era uma fortaleza amarela formada em torno de um enorme mercado no sudeste do império e combinava bem com o deserto. No mercado eram comumente vendidos temperos, cerâmicas e tapetes da região sul. Mas a coisa mais comum vendida eram escravos. Nos arredores do império, havia muitos demi-humanos que fugiram porque foram abusados por humanos. Havia apenas um punhado de demi-humanos que tiveram sucesso na sociedade. Mesmo assim, os humanos ou semi-humanos capturados fora da fronteira eram negociados como escravos. E o Coliseu Tantil era o lugar onde os escravos eram mais usados.
“Quantas pessoas há no total?” perguntou o supervisor encarregado dos escravos enquanto confirmava a condição dos novos escravos.
“Há um total de oito deles. Um…”
“E aquele a mais ali? O que é isso?”
“Oh, eu estava prestes a te contar sobre isso. Tive a chance de conseguir outro escravo enquanto estava a caminho daqui.
O supervisor franziu a testa enquanto olhava para os escravos. Eles tinham olhos sem brilho e sem esperança. Entre eles, ele encontrou um menino com olhos tão profundos que não conseguia ver através deles.
O supervisor levantou o queixo do menino firmemente com a caneta. O menino tinha olhos vazios e uma figura ossuda. Vendo como havia palha e vestígios de fuligem em várias partes de seu corpo, ele deve ter sido pego em algum lugar aleatório.
“Ele parece que está prestes a morrer.”
“Hehe, supervisor. Olhe para o cabelo dele. Caras de cabelo preto são famosos por serem durões, não são? E ele tem todos os dentes. Eu o verifiquei e não encontrei arranhões nas unhas das mãos e dos pés. Ele pode não parecer tão bom agora, mas será útil.”
O supervisor olhou para o mercador de escravos, começando a se irritar. O comerciante de escravos sorriu intensamente e continuou,
“O incêndio nas Grandes Planícies fez com que muitos demi-humanos fugissem, por isso tem sido difícil fornecê-los a você. Você não pediu mais escravos, mesmo que fossem de qualidade inferior? Se você realmente não quer ele, então apenas me pague por transportá-lo até aqui…”
O supervisor ignorou as palavras do mercador de escravos e pegou uma bolsa.
O comerciante de escravos esfregou os dedos e mostrou quatro dedos, fazendo o supervisor bufar.
“Quatro para todos eles?”
“Oh, pare de brincar comigo. Isso é apenas o custo de transportar eles…”
“Não tenho intenção de lhe dar tanto, mesmo que você inclua aquele lixo ali. Uma moeda de ouro para os jovens fortes e oito moedas de prata para as mulheres. E uma peça de prata provavelmente será suficiente para esse lixo.”
“Apenas o imposto para trazer este sujeito me custou cinco bronzes. Além disso, considerando a distância que eu o transportei e os custos de alimentação e acomodação… Não vou ter mais dinheiro. Você deve me dar pelo menos três moedas de prata por ele.”
Não houve acomodação envolvida, no entanto, e o mercador de escravos apenas mentiu descaradamente.
Mas o supervisor respondeu categoricamente: “Então leve o menino de volta. Eu nunca disse que precisava de uma criança como ele.”
O comerciante de escravos tinha uma expressão amarga no rosto. Ele provavelmente conseguiria um pouco mais de dinheiro se tentasse vendê-lo no mercado. Mas ele estava exausto depois de viajar pelas Grandes Planícies por dias, e seria problemático sair procurando um comprador agora. Tudo o que ele queria fazer era descansar bem em seu alojamento.
“Então vamos com duas peças de prata! Vou resolver apenas com o preço de custo! Isso…”
“Já que nos conhecemos tão bem, vou abrir uma exceção e comprar pelo seu preço desta vez.”
Os dois apertaram as mãos um do outro, enquanto trocavam as mesmas palavras que usariam toda vez que se encontrassem.
Neste dia, ninguém sabia que duas moedas de prata haviam decidido o destino do imperador que uma vez conquistou o mundo.
***
Juan acordou novamente porque algo entrou em sua boca. Ele estava prestes a cuspir, mas o mingau aguado desceu direto pela garganta. Mesmo que ele quisesse morrer, parecia que ele engoliria instintivamente quando algo entrasse em sua boca.
Quando ele abriu os olhos, viu uma jovem elfa com o rosto abatido. A mulher segurava Juan e o alimentava com o mingau aguado. O teto de pedra que ele viu pela primeira vez estava coberto de mofo.
“Não fique doente, meu filho. Não fique doente. Meu filho…”, a mulher sussurrou no ouvido de Juan. Ela parecia louca.
Então alguém ao lado dele disse: “Garoto, você deve estar surpreso, mas você pode ficar parado por um segundo?”
Ele era um homem magro com chifres redondos semelhantes aos de uma cabra na cabeça.
“Ela está um pouco doente e você parece tê-la lembrado de alguém.”
Uma colher de mingau frio entrou na boca de Juan novamente enquanto ele inadvertidamente engolia novamente.
Agora que alguém lhe pediu um favor, ele não podia simplesmente cuspir. Juan fechou os olhos. Ele sentiu algo áspero roçando seu corpo. Parece que ele estava coberto com trapos.
Embora sua vida tivesse sido estendida, a vida de um escravo não seria fácil. Seu corpo provavelmente não duraria muito.
“Droga, como se você estivesse em um estado de simpatizar com os outros…” Uma voz sarcástica foi ouvida.
O homem com chifres de cabra ao lado de Juan levantou-se com um olhar zangado. O careca sarcástico também se levantou para encará-lo.
“Você acha que pode dizer qualquer coisa só porque tem boca?!”
“Vamos ser diretos aqui! Eu disse alguma coisa errada?”
Quando o homem com chifres de cabra saltou sobre o homem careca, eles causaram uma comoção. Os escravos na pequena sala se agacharam para evitar serem apanhados nela. O homem com chifres de bode era menor que o careca, mas não perdia para ele. Ao ouvir a comoção, um soldado armado veio correndo.
O soldado viu a luta dentro da jaula e bateu nas grades com sua lança. Só então os dois homens recuaram.
“Vocês malditos devem estar ansiosos para lutar já que estão aqui no coliseu, hein?”
O soldado enfiou a lança na gaiola como se quisesse esfaqueá-los. Os escravos gritaram e correram para o canto. Vendo o olhar assustado em seus rostos, o soldado sorriu e enfiou sua lança no chão.
“Não briguem um com o outro só porque estão ansiosos para lutar. Vocês vão sangrar em outro lugar. E vão estar lá bem à frente dos outros.”
“O que quer dizer com isso?” perguntou o homem com chifres de cabra com cuidado.
“Pense em porque o supervisor do Coliseu Tantil comprou vocês, incluindo aqueles que estavam prestes a morrer.”
Os escravos começaram a se sentir inquietos. O careca bufou de raiva, juntou os joelhos e abaixou a cabeça. A elfa abraçou Juan com força e sussurrou repetidamente como se para acalmá-lo: “Meu filho, meu filho.”
A consciência de Juan estava em outro lugar antes disso. Tantil? Coliseu? Pareciam familiares para ele.
“Ei.” Quando Juan abriu a boca, o homem com chifres de bode olhou para ele surpreso.
“Aqui é Tantil? Existe um coliseu em Tantil?”
“Você é um pouco rude, hein…? Sim. Tantil é conhecida por seu coliseu. Não se preocupe. Eles serão vaiados se fizerem um garotinho como você lutar na arena. Eles provavelmente usarão você como um garoto de recados, já que eles precisam de escravos para servir aos gladiadores.
Mas Juan não estava mais ouvindo, pois mais perguntas surgiram em sua cabeça. Tantil era o nome da terra onde ele matou um deus pela primeira vez. Foi a primeira terra na qual ele começou a construir o núcleo da humanidade como imperador.
Nos dias em que os deuses e o homem lutavam uns contra os outros, havia um deus chamado Talter da Loucura nesta terra. Talter exigia sacrifícios humanos de seus seguidores e adorava ver os sacrifícios se matando, cobrindo o chão do templo com sangue. Foi a loucura e o sangue que encheram Talter de poder. Até Juan demolir o templo, os seguidores de Talter chamavam o templo de coliseu. Um coliseu foi reconstruído naquele mesmo Tantil?
As coisas pareciam estranhas para Juan. Seu coração, que havia sido totalmente dedicado ao trabalho de matar deuses por toda a sua vida, estava batendo fracamente. No entanto, Juan suprimiu seu coração batendo.
‘Não sou mais o imperador.’
Juan mordeu os lábios.
‘O imperador está morto. Foi morto pelas mãos de um homem, e aquele em quem ele mais confiava.’