Capítulo 21
Processo Inquisitorial (2)
Pego de surpresa com a resposta de Juan, Huxle desviou o olhar e lentamente abriu a boca.
“Ouvi falar de um boato estranho por aí.”
“Boato?”
“Aparentemente, um demônio apareceu em Tantil e massacrou o diretor do coliseu depois de ordenar que os monstros massacrassem os civis. Mesmo os cavaleiros não foram páreos para este demônio.”
“………”
“Além disso, o bispo liderou pessoalmente a busca por esse demônio em Tantil, selando a cidade por uma semana, mas não conseguiu pegá-lo. Eles até pediram ajuda da capital para pegar esse demônio…. E, na verdade, rumores sugerem que o demônio é um…”
“Um garoto de cabelo preto?”
Juan sorriu tristemente e terminou a frase de Huxle para ele. Huxle sentiu como se uma faca fosse colocada em sua garganta. Seus outros companheiros já estavam com as armas nas mãos.
“Você já ouviu falar do boato?”
“Primeira vez que escuto isso.”
Não era mentira, pois Juan havia evitado assentamentos de pessoas em seu caminho para cá. Mas considerando o caos que ele criou em Tantil, ele já esperava que os rumores se espalhassem.
Juan já havia presumido que Huxle e seus companheiros haviam juntado os dois quando o notaram na aldeia.
Por mais nervoso que estivesse, Huxle examinou cuidadosamente Juan.
“Como eu disse, não estou aqui para lutar. Estou aqui para lhe fazer uma oferta.”
“E o que seria?”
Juan ficou um pouco interessado em Huxle.
Demônio ou não, Juan ainda era apenas um garoto de treze anos de cabelo preto.
E, no entanto, Huxle se aproximou dele como se soubesse que “outra pessoa” existia dentro de Juan.
“No começo, acreditei que os rumores eram muito exagerados. Achei que a igreja local causava problemas e que alguém de fora estava simplesmente envolvido na comoção. Mas agora… estou pensando que talvez os rumores não tenham sido exagerados.”
Huxle soltou um grande suspiro.
“Eu não me importo se você é um demônio ou não. Com certeza não é o imperador que coloca comida na minha boca. Em vez disso, a igreja tira comida de mim. Como você pode ser pior do que aqueles demônios…”
Com olhares confusos, todos os seus companheiros olharam para ele. Mas Huxle estava apostando como se não tivesse nada a perder. Certo ou errado, não lhe custaria nada.
“Hum. Cidade sagrada de Torra… Se você fizer um pequeno desvio, no caminho fica a Torre de Cinzas. Você esteve lá?
Juan assentiu com a cabeça.
Huxle se alegrou.
“Estamos a caminho de lá para encontrar o tesouro escondido lá dentro. Dizem que, depois de destruir uma seita do lugar, o imperador escondeu todo o seu tesouro dentro da torre. Mesmo que o boato seja exagerado, certamente haverá pessoas que comprariam tesouros de dentro de um local histórico.”
Juan revelou um sorriso. Suas palavras eram verdadeiras.
Havia um tesouro dentro da Torre de Cinzas. No entanto, havia uma razão pela qual não era saqueado por pessoas por tanto tempo.
“Se vocês valorizam suas vidas, procurem tesouros em outro lugar.”
“Não. Fizemos os preparativos para esta exploração por algum tempo. Até conversei com pessoas que sobreviveram na torre. Além disso, esta é minha terceira exploração agora. Com a quantidade de planejamento que fiz, sei que teremos sucesso… mas você nunca pode ter certeza.
O que ele queria era a ajuda de Juan para o caso.
“Sr. Huxle!”
Antes que Juan pudesse responder, uma prisioneira gritou.
Juan olhou para a fêmea. Ele já havia adivinhado os papéis de cada membro do grupo, mas não conseguia entender qual era o papel dela na equipe.
“O que você está fazendo? Eu pedi pra vir porque acreditava em você. Por que você está convidando um garoto como ele para entrar?
“Fique quieta!”
Huxle gritou alto.
“Já gastei tudo o que tenho! Você não pediu para ser compensada com o que encontrarmos? Se essa exploração falhar, estou condenado! Farei qualquer coisa para que esta expedição tenha sucesso. Tragam esta criança, vendam-me ao diabo, vendam o cadáver do imperador!. Qualquer coisa!”
Com tais palavras profanas, todos os aventureiros fecharam a boca e desenharam uma cruz no chão. A mulher mordeu a boca.
Huxle se virou para oferecer a Juan uma segunda vez, mas ficou surpreso com o que viu. Juan estava rindo com a mão na boca.
“Pfft, ee, hee, hahaah. Desculpe. Isso foi muito engraçado.”
Juan deu uma risada satisfatória.
“Espero que não tenhamos que vender o cadáver do imperador. OK. Eu gosto disso.”
“Então…?”
“Ouvir você me fez pensar que talvez não fosse uma má ideia visitar a torre no caminho. Com algumas condições não negociáveis, é claro.”
“Condições?”
“Quando chegarmos lá, vou pegar meu item primeiro. Eu não me importo com o resto. Pegue o máximo que puder carregar.
*****
Os olhos de Sina Solvane moveram-se para o mastro que ela segurava nas mãos.
Uma bandeira exibindo o emblema do imperador tremulava ao vento.
Era uma honra para um cavaleiro ser colocado como porta-bandeira, segurando a bandeira.
Sina nunca sonhou que teria essa oportunidade depois de ter sido expulsa da capital.
“Parece que você está surpresa, cavaleira Sina. Não, não deveríamos estar chamando você de ‘investigadora’?”
Sina virou a cabeça ao ouvir a voz por trás. Pele pálida com veias azuis fracas. Um homem com uma aparência doentia se levantou.
No momento em que o viu, Sina sentiu o corte nas costas doer mais uma vez.
“Seria mentira se eu não estivesse surpreso, inquisidor Kato..”
O homem que ela assumiu como Paladino, era na verdade um inquisidor de nível superior.
Sina soube então por que ele estava segurando um chicote em vez de uma espada.
“Em vez de puni-la, em nome do misericordioso imperador, o bispo Rietto decidiu lhe dar outra chance. Esperamos que você viva de acordo com a generosidade dele.
“Com toda a honestidade, eu não esperava por isso.”
“Claro que não. O bispo Rieto é um tanto imprevisível. No entanto, o fato de ele ter tomado essa decisão pelo imperador é certo. No coliseu, você descobriu a semente do mal desde o início e tentou colocá-la sob sua vigilância. Embora tenha falhado, você fez o possível para proteger os civis. O bispo Rietto considerou todos esses pontos”.
Sina quis argumentar que era totalmente o contrário do que foi dito durante o julgamento, mas manteve a boca fechada. Ela se preocupou, apontando que a imprudência deles iria piorar as coisas e torná-lo mais insolente no futuro.
“.Bem, sim. A única pessoa que conhece o rosto do culpado e falou com ele sou eu. Também acredito que sou a pessoa certa para liderar a investigação”.
“Eu aprecio você aceitando isso tão bem. Ah, e esqueci de falar, estarei acompanhando vocês, como parte desse esquadrão. Ordens diretas do Bispo Rietto.”
Sina acenou com a cabeça. Ela esperava que um dos impostores do bispo Rietto participasse. Como inquisidor, ele carregaria uma certa quantidade de peso durante sua expedição.
“Além disso, recebi uma relíquia sagrada que pode ser útil. Se for fiel à sua descrição, será de grande utilidade.”
O item que Kato trouxe foi uma bainha de arma.
Dentro de um pedaço quadrado de vidro, Sina viu uma bainha que emanava o poder divino do imperador.
Não é um item para fins de decoração. Era um item de valor a ser mantido em segurança na capital.
“Isso é….”
“Uma verdadeira relíquia sagrada. Um item que o imperador colocou pessoalmente em suas mãos. Não conheço os princípios exatos por trás disso, mas permite localizar o paradeiro de um alvo.”
Sina se sentia mais estranha com o passar do tempo.
“A igreja central nunca ajudou em incidentes no passado, mesmo quando era maior. Parece que não é apenas o bispo Rietto que está interessado neste caso”.
Com as palavras de Sina, o inquisidor Kato sorriu e apontou para o céu.
“Tudo flui como o imperador deseja de seu trono acima.”
A expressão de Sina endureceu.
Não significava muito quando os cidadãos comuns diziam mas os padres centrais usavam o termo, tinha um significado mais profundo por trás disso.
O termo significava o envolvimento de altos funcionários na cidade sagrada de Torra.
Sina ficou ainda mais confusa.
Por que a capital estava se interessando por assuntos distantes da periferia do império.
“Parece que estamos prestes a partir. Não podemos permitir que a porta-bandeira se atrase. Vamos, depressa.”
Sina assentiu. O grupo perseguidor em busca do ‘demônio de Tantil’ tinha a ordem da rosa azul posicionada bem na frente. A equipe de expedição estava pronta.
Sina saltou para o cavalo.
Ela não sabia ao certo porque Kato contou a ela sobre o envolvimento da capital neste incidente. Seu significado era um ou outro. Ou uma ameaça ou sendo empático.
Embora uma coisa fosse certa. De qualquer maneira, esta expedição teria grandes implicações em sua vida.
O mastro da bandeira de repente parecia mais pesado em suas mãos.
*****
Essa a terceira vez que Huxle ia para a torre de cinzas. As duas primeiras viagens não terminaram bem para ele. Ele teve sorte de ter sobrevivido.
Ele sentiu que havia usado toda a sua sorte nas duas primeiras tentativas, mas novamente Huxle estava voltando pela terceira vez.
‘Desta vez devo conseguir.’
Huxle pensou em uma determinada funcionária de um bar. Ele se lembrou de sua barriga inchada.
A data prevista para o nascimento havia passado. Um bebê fofo já teria nascido.
No entanto, tudo o que ele tinha como riqueza era uma dívida crescente de jogos de azar.
Depois de vê-la grávida, ele aceitou a realidade. Embora estivesse motivado a fazer tudo o que pudesse por sua nova família, além de ser um mercenário, ele não tinha nenhuma outra habilidade.
Viajar como mercenário não permitia que ele ficasse com sua família. Ele precisava de uma quantia em dinheiro.
E foi então que uma mulher veio pedindo para se juntar à sua expedição à Torre de Cinzas.
Depois de sua segunda viagem, ele nunca quis pensar em fazer isso de novo, mas a mulher deu a ele um bom dinheiro para os preparativos necessários e pediu apenas metade do tesouro.
Mesmo que eles tivessem falhado na expedição, ela havia prometido uma compensação. Era uma oferta tentadora, boa demais para ser recusada.
“Chefe, você tem certeza sobre o garoto?”
“Ele sobreviveu sozinho depois de vir para o império. Ele terá algumas habilidades nele, Benson.
O homem a quem Huxle respondeu; Benson, bufou de volta.
De sua equipe, Huxle sentiu que Benson estava mais cauteloso com Juan.
Expulso de uma guilda por vasculhar os pertences de um grupo, Benson não tinha exatamente o direito de dizer muito.
“Vamos ser honestos chefe, você também pensou que ele não estava sozinho, certo?”
Huxle pensou que Juan teria outros companheiros que vieram de além da fronteira. Mas depois de observar a atitude de Juan e ver que eles não apareceram, não parecia.
Eles estavam deixando o destino da expedição nas mãos de um menino.
“Você sabe, depois que o chefe disse aquelas observações sobre a venda do imperador, eu entendo sua situação, então não vou dizer muito mais. Mas, aquele desgraçado.. Tenho certeza que você o viu rindo de nós.
“Sim, eu vi. Ele é de fora do império. Seria normal que ele não respeitasse nosso imperador tanto quanto nós.”
“Sim, mas ele tinha que rir?! Quanto mais eu olho para ele, ele não é o típico esquisito. Diga-me que vocês também sentem algo estranho sobre ele, certo?
Huxle não respondeu. Benson veio até ele e falou.
“E que tal isso… Nós o amarramos e o mandamos para Tantil?”
Antes de partir, eles ouviram de sua guilda de mercenários que havia uma grande recompensa por cada garoto de cabelo preto.
Parecia que Benson queria a recompensa segura pela perigosa expedição.
Não era como se Huxle não tivesse pensado nisso.
“Vamos apenas observá-lo, por enquanto.”
Benson suspirou ao ouvir as palavras de Huxle.