Capítulo 24
O lugar onde a névoa se dissipou (1)
“Nada mal.”
Do retrato superior da torre acima, Juan estava olhando para Huxle e seu grupo.
O equipamento que Huxle trouxe provou ser mais útil do que Juan havia pensado. Durante seu auge, Juan nunca havia encontrado um equipamento como tal, mas foi capaz de descobrir o princípio por trás dele com apenas um olhar.
‘Hmm… Estou vendo que monstros ainda existem dentro da névoa, mas não o suficiente para que eles saiam da torre hein..?.’
Quando Juan queimou Grunvalde em cinzas, aqueles monstros de névoa apareceram e vagaram dentro de algumas cidades. Eles foram chamados de criaturas de névoa.
Os monstros invisíveis surgiram quando criaturas se aventuraram profundamente na Torre de Cinzas, atraídas pela mana da torre.
Como aqueles humanos que foram sacrificados por Grunvalde, a torre continuamente tirava a força de alguém, então as criaturas encontradas dentro da torre eram mais fracas do que as encontradas fora.
E como suas propriedades foram naturalmente assimiladas à energia da torre, elas se tornaram transparentes.
Certamente haveria baixas quando alguém o encontrasse pela primeira vez. Mas para Juan, que sabia de sua existência, passar por eles foi fácil.
Juan pensou que, se um pouco preparado, o grupo de Huxle provavelmente também não perderia a vida aqui.
‘Mas, se eles podem chegar ao topo… é outra questão.’
Juan deixou o grupo para trás e retomou a escalada. Mesmo as criaturas da névoa tiveram dificuldade em perceber os movimentos furtivos de Juan.
Juan estava sempre um passo à frente, cortando a garganta de cada criatura assim que notavam sua presença.
Ele não absorveu a mana do sangue deles, pois estava fortemente contaminado com a mana da torre.
‘Parece que ainda é tão poderoso como sempre.’
Fazia muito tempo e, no entanto, a quantidade de influência que tinha era surpreendente.
Ao contrário de Talter, Juan não achava que Grunvalde estivesse vivo. Ele assumiu que esse poder irradiava da relíquia que Grunvalde havia deixado para trás.
A relíquia que ele fez questão de selar, pois poderia levar à destruição total, se encontrasse nas mãos de alguém maligno. A relíquia que deu o nome a Grunvalde, o senhor demônio da névoa.
Era isso que Juan estava procurando.
Se ainda contivesse a mesma força, ele tinha certeza de que seria de grande utilidade em sua jornada.
“Enquanto isso, hmm… as coisas parecem piores do que eu pensava…”
Juan murmurou enquanto derrubava outro monstro por onde passou.
Ele presumiu que a Torre de Cinzas não havia sido invadida por tanto tempo porque a torre estava ligada a muitas histórias perversas, enquanto a igreja desaconselhava incursões.
No entanto, se alguém realmente quisesse invadir a torre, não teria sido muito difícil descobrir como superar seus desafios.
Monstros de névoa não eram o que era verdadeiramente perigoso dentro da Torre de Cinzas.
A própria torre era o atributo mais perigoso.
Krrrrrrrr. Ao som de pedras raspando, Juan percebeu que este era o momento que ele esperava. Diante de seus olhos, os pilares e paredes ao seu redor começaram a se mover.
Qualquer um fora da torre não teria visto nada mudar. A aparência externa da torre era uma ilusão criada pela névoa.
Enquanto todo o chão desmoronava e se reorganizava, Juan saltava para cima. A névoa caiu como uma cachoeira dentro da Torre de Cinzas e uma figura começou a se formar.
Lentamente, a figura se levantou tentando se levantar. Juan rapidamente jogou seu corpo sobre ela e começou a rastejar para cima.
“———!”
Essa coisa, que era feita de pedaços da torre, soltou um grito estranho que fez o corpo de Juan estremecer.
Parando brevemente, Juan se segurou e olhou para baixo. De uma altura distante, um vasto espaço vazio saudava abaixo dele.
O chão em que Juan acabara de caminhar não foi encontrado em lugar nenhum.
A Torre de Cinzas formou a parte superior do corpo de um Golem Gigante. Com o corpo incompleto, o Golem usou as paredes para se firmar. Ele olhou para os intrusos.
Juan sorriu enquanto olhava para o Golem.
“Exatamente como eu pensei que seria.”
O Golem da Torre Cinzenta era um ser que Juan havia feito, para salvaguardar a relíquia de Grunvalde.
Embora ele tenha criado muitos golens no passado, este foi um de seus trabalhos anteriores, refletindo sua aspereza e inexperiência durante sua juventude.
Muitos anos se passaram, mas ainda cumpria silenciosamente seus deveres. Partículas de musgo cresceram nos cantos profundos.
O Golem fez um som de dor na garganta enquanto voltava para Juan.
Por um momento, Juan abrigou uma excitação. Mas então, um punho gigante desabou.
Juan rapidamente se afastou.
A força do vento gerada foi suficiente para balançar seu corpo.
Juan estalou a língua e piscou. No ar, o corpo de Juan saltou em direção ao ombro do Golem.
Em um ângulo impossível, o Golem atacou e tentou derrubar Juan como uma mosca.
‘Como eu temia, sem mana suficiente ele não me reconhece.’
Juan não tinha nada a dizer. Comparando seu poder com o que ele tinha quando criou este Golem agora, seu poder atual era um grão de areia em comparação com uma costa de areia.
Kwang!
Mais uma vez, Juan mal se esquivou. Embora essa situação não fosse além do que ele havia previsto, ele admitiu que estava com falta de força.
Ele precisava superar o Golem para subir ao topo da torre. Foi apenas o imperador que foi capaz de controlar o Golem. Mas atualmente, sua presença era muito medíocre para ser considerado um imperador.
O problema era que, se o Golem fosse destruído, seria impossível alcançar o cume da torre.
Ao fazer isso, Juan planejou para que nenhum outro pudesse tomar posse da relíquia de Grunvalde se fosse forçado.
‘Já estou me arrependendo um pouco…’
Ele ainda tinha outras maneiras de contornar o problema. Embora fosse um incômodo, ele conhecia um método que só era possível para ele.
Juan começou a se mover estranhamente. O Golem seguiu o caminho de Juan e continuou o ataque que estava remodelando a estrutura interior da torre.
Enquanto Juan tentava se esquivar de um golpe, ele se viu batendo entre uma parede e um pilar. Ele decidiu que agora precisava lutar.
‘Não poderei usar o teletransporte também.’
Ele se tornaria uma panqueca se acidentalmente piscasse debaixo de uma pedra caindo.
O Golem virou seu corpo em um ângulo agudo e balançou seu braço esticado. Seu braço que parecia um pilar raspou a parede externa da torre, ecoando um som estridente.
Juan moveu-se no ângulo certo para escapar do golpe.
Quando ele fez o Golem, ele nunca pensou que o Golem fosse rápido, mas encarando-o no corpo de um garoto de treze anos, seu poder parecia esmagador. O peito de Juan começou a bater de excitação.
“Que demonstração de força.”
Esperado de um guardião que protege sob suas ordens por meio século, ele pensou.
O punho do Golem esmagou a parede que Juan estava segurando. Fios de sangue escorriam enquanto lascas de pedra roçavam sua bochecha.
“Hmmph!”
Para evitar a queda, Juan teve que usar o teletransporte.
Instantaneamente, o Golem usou parte de seu corpo e materializou uma parede gigante no caminho de Juan. Como se tivesse antecipado sua piscada.
Juan percebeu tarde demais.
‘Deve ter se lembrado do meu padrão de trajetória de quando usei o teletransporte antes.’
Juan admitiu sua negligência. As consequências foram severas.
Como uma mosca, o Golem golpeou o corpo de Juan contra a parede.
Junto com o som de uma bola estourando, na parede onde o soco do Golem caiu, sangue foi espirrado. Sem parar por aí, o Golem enfiou o punho em um movimento circular na parede. Um buraco profundo foi feito na parede.
O Golem lentamente puxou seu punho para fora.
Julgando que havia completado sua missão, voltou seu olhar para baixo agora precisando eliminar os outros intrusos.
Então, o Golem de repente perdeu o equilíbrio. O Golem percebeu que as estruturas nas quais ele dependia para se manter de pé foram destruídas por suas próprias mãos.
Embora a diferença não fosse muita para um olho comum, foi o suficiente para derrubar o Golem por conta própria.
Várias vezes o Golem bateu nas paredes. Junto com um eco estrondoso, ele começou a cair da torre.
*****
“Ah ahhhh!”
Os olhos do grupo de Huxle se arregalaram com o enorme pedaço de rocha que caiu de cima. Um dos corpos do monstro da névoa explodiu ao ser achatado por uma rocha do tamanho de um humano. Um som de ‘splat’ continuou aqui e ali enquanto as pedras continuavam a cair.
Huxle agarrou alguns membros de sua grupo e recuou diante da ocorrência inesperada.
Demorou um pouco até que a chuva de pedras parasse de cair.
Os ombros de Benson foram deslocados e o mágico Sereum estava tonto por possivelmente ter sido atingido na cabeça, mas fora isso ninguém ficou gravemente ferido.
Huxle pensou nervosamente que a torre iria desabar completamente, mas felizmente não. O único problema era que o andar superior havia desaparecido.
Olhando, seria difícil. Na pior das hipóteses, ele estava pensando em escalar rochas.
“Estão todos bem?”
“C-chefe. O que é aquilo…”
Torrell estava apontando para algo na frente dele. Huxle voltou seu olhar para a poeira da névoa que estava nublando algo conforme se aproximava.
A princípio, ele pensou que fosse uma pilha gigante de pedras, mas após uma inspeção mais detalhada, ela se mexeu e toda a pilha estava se movendo como uma só.
A tez de Torrell empalideceu. Pedaços de rochas e uma pedra gigante que caiu no chão começaram a convergir para a pilha.
Estava recuperando seu corpo que quebrou quando caiu. Um corpo de tamanho colossal com cada fragmento medindo vários metros.
Ao perceber que tinha braços e pernas, rapidamente entendeu que era de forma humana.
“Golem… Seres que constantemente seguravam o trono do imperador com seus braços grossos. Eles realmente existem…”
Huxle ouviu Anya ao lado dele murmurando um sussurro. Sua expressão estava transbordando de felicidade e admiração.
No entanto, ele não teve tempo para se preocupar com ela, pois o Golem começou a se mover novamente.
“Caramba! Não me lembro de terem me falado que precisávamos lutar contra um Golem!”
Benson gritou. Huxle tentou apressadamente fechar a boca de Benson com as mãos, mas era tarde demais. O Golem voltou sua atenção para eles.
O Golem virou seu corpo pesado para o grupo de Huxle e começou sua aproximação.
Vendo seu tamanho e peso avassaladores sacudirem o chão conforme ele se aproximava, a mente de Huxle logo se viu paralisada.
Um único passo com os pés os transformaria em bolos de arroz. No momento em que Huxle imaginou a cena em sua mente, ele gritou.
“C-corram!”
Kwoong! Kwoong! O movimento do Golem era lento, mas tinha passos muito maiores do que eles.
Enquanto Huxle fugia desesperado, ele notou Sereum parado no mesmo lugar. Ele ainda murmurava palavras irreconhecíveis.
Huxle não desistiu facilmente de seus camaradas. Mas isso era diferente.
Então, de repente, Sereum estendeu as mãos para o Golem e completou um verso curto.
Um fogo explosivo bombardeou o Golem. O fogo ardente girou em torno de todo o seu corpo. A névoa próxima estava evaporando com o calor.
Huxle ficou surpreso porque nunca tinha visto Sereum usar uma magia tão poderosa antes.
Ele pensou que Sereum era apenas um mago tímido. Quem diria que ele tinha tanto poder.
Por um momento, Huxle esperou. Isso foi até o Golem começar a levantar o pé sobre Sereum.
Sereum ainda estava parado com os dois braços esticados. A perna do Golem caiu no chão.
Huxle xingou a si mesmo enquanto empurrava Sereum para fora do caminho.
Kwang! Huxle fechou os olhos com força. Como ele se arrependeu dos fracassos que teve que suportar em sua vida, ele esperou pela morte. Mas, por alguma razão, morrer não era tão doloroso quanto ele pensava.
Era lamentável que ele nunca tivesse a chance de ver seu filho, mas com isso ele deixaria todos os seus fracassos para trás. Mas ainda……
“Chefe! Saia daí agora!”
Huxle abriu os olhos ao ouvir a voz profunda de Torrell. Um escudo familiar colocado na frente de seus olhos.
O escudo do exército imperial que Torrell roubou quando fugiu de seu dever.
Era mais pesado e resistente do que a maioria dos outros escudos. E o escudo que salvou suas vidas inúmeras vezes foi desfigurado em um estado lamentável.
Seu último ato foi usado para salvar a parte inferior do torso de Huxle.
Huxle rastejou rapidamente para fora.
“Por que…?”
“Como assim por quê? É porque não quero ver meu chefe ter uma morte lamentável! Especialmente quando você foi enganado por aquela vadia no bar.”.
“Enganado?”
“Grávida minha bunda. Você não acreditaria quantas vezes eu vi aquela vadia mexer com dinheiro de aventureiros ingênuos. Enquanto aquela cadela só pensava em usar você para roubar o máximo de dinheiro que pudesse, você estava sonhando com uma doce vida de casados juntos.”
“O que? Então por que você não disse nada até agora? Por que você não me impediu de apostar minha vida nesta expedição?”
“Uh… isso é porque…”
Torrell hesitou por um tempo e finalmente falou.
“Tenho certeza de que ela está grávida do meu filho.”
Huxle não teve chance de responder. O Golem começou a se mover novamente.
Reconhecendo que se tornariam um padrão no chão se ficassem parados, os dois agarraram Sereum e começaram a correr.
Seus movimentos eram muito mais lentos do que antes. Mais cedo ou mais tarde, eles seriam esmagados.
Huxle caiu na gargalhada.
Ele fez extensos preparativos e, no entanto, tudo foi em vão. Ele até se esqueceu do propósito da expedição.
Tão estupefato com a situação, ele continuou a rir. Ao seu lado, sentiu Torrell olhar para ele como se tivesse enlouquecido.
Quando o Golem ergueu o pé sobre eles mais uma vez, um enorme impacto atingiu a cabeça do Golem.
O Golem balançou de um lado para o outro e perdeu o equilíbrio ao lado de Huxle. De lado, o Golem passou por Huxle, Torrell e Sereum.
“O que… o que-!”
Huxle olhou para o Golem. Ele viu uma sombra no grande amassado feito no topo da cabeça do Golem.
Huxle não conseguia ver o que era ‘aquilo’. Não parecia ser humano. Parecia mais um coágulo de sangue, pois o fogo queimava de seu corpo aqui e ali.
Estava usando um pano esfarrapado, mas até isso estava pegando fogo.
Huxle ficou apavorado com a ideia de ser um novo monstro, mas percebeu que ‘aquilo’ estava segurando uma adaga familiar. O punhal de Juan. Ao contrário de antes, a adaga estava iluminada em vermelho fogo e brilhava em marcas extravagantes. O fogo estava queimando por todo o corpo ‘aquilo’.
Huxle finalmente reconheceu que era Juan.
No entanto, em vez do rosto de um menino, ele viu o rosto de um homem furioso e sanguinário.