Capítulo 28
Perseguição (2)
“Pegamos ele?”
Ausrey balançou a cabeça com a pergunta de Sina. Sina mordeu o lábio.
Fazia dois dias que Juan havia fugido. Eles passaram pela floresta perto da Torre de Cinzas e estavam se aproximando rapidamente das montanhas Laus que separam a região sul do império da província central.
Enquanto avançavam, uma estranha névoa os seguiu obscurecendo sua visão, então eles não tiveram escolha a não ser enviar equipes de busca.
E, claro, isso reduziu a quantidade de progresso que eles estavam fazendo.
“Decidimos interromper a busca devido ao nevoeiro espesso. Alguns cavaleiros foram atacados dentro da névoa. Não houve baixas, mas até o comandante Hasell tem dúvidas se devemos continuar… Você acha que ele é capaz de controlar a névoa?
Enquanto Sina olhava para fora de sua tenda para a névoa espessa, a frustração fervia dentro dela.
Ela temia que Juan estivesse esperando em algum lugar dentro da névoa espessa que parecia como se nuvens escuras tivessem descido sobre a terra.
Mesmo com o corpo de uma criança, Juan era bastante fortel. Quem sabe o que poderia acontecer se eles fossem emboscados dentro do nevoeiro.
“Com certeza, essa névoa não é natural. Continuo pensando na história de que o interior da Torre de Cinzas era basicamente neblina. Temo que isso possa de alguma forma estar relacionado com o recente colapso da torre.”
“Até mesmo o poder da Torre de Cinzas… Quem ele poderia realmente ser? Mesmo a relíquia do imperador não o afetou.” Ausrey mordeu os lábios nervosamente. Observando, Sina lamentou o fato de não poder ajudar na busca.
Atualmente, ela estava em uma tenda de emergência, sendo tratada. Embora não houvesse grandes ferimentos, todo o seu corpo estava coberto de hematomas e ela sofria de náuseas.
Depois de olhar para Ausrey, Sina falou.
“Embora eu esteja muito curiosa sobre a identidade de Juan, há algo que também estou curiosa sobre você. Desde quando você tem o escudo do Corvo Branco em sua posse? Eu não sabia que você tinha sido promovido a Paladino.”
Com essas palavras, o rosto de Ausrey ficou vermelho.
“Embaraçosamente, Kato me concedeu. Ele disse, Sina será sua espada e eu devo agir como seu escudo. Claro que ele me repreendeu, se alguém além de mim ou um paladino colocasse as mãos nele, eu seria severamente punido. Ele disse que o bispo Rieto havia dado permissão temporariamente”.
Sina nunca tinha ouvido falar de alguém sem um título de paladino, com permissão para usar equipamentos de paladino.
Receber um equipamento concedido com a ‘graça’ do imperador era da maior honra, e não era dado levianamente a outros, mesmo que fosse por empréstimo. Nesses casos, os paladinos preferem ser implantados.
Sina sentiu um aperto no peito. Houve muitas exceções em torno deste incidente.
Um cavaleiro foi agraciado com equipamento de paladino e um inquisidor estava agindo como um assassino.
Parecia que ela estava no meio de uma conspiração gigante que ela ainda não podia ver.
“Ainda assim, é decepcionante que você não tenha me avisado.”
“Euk… Kato disse que era improvável que eu precisasse usar o escudo… E mais ainda, se esta expedição tivesse sucesso, ele deixaria Sina e eu… ah.”
Ausrey rapidamente se conteve.
“Ele vai deixar você e eu o quê?”
“Nada. Uh…. de qualquer forma, não acho que nada seja certo, visto que Kato está nesse estado agora. Além disso, o dispositivo de rastreamento também quebrou.”
Sina suspeitou de Ausrey em como ele mudou repentinamente de assunto.
Mas havia assuntos maiores e mais importantes. Sina soltou um suspiro.
“Se essa névoa não for natural, o rastreamento será praticamente impossível. Talvez a busca seja cancelada em breve. Não consigo pensar em nenhuma outra maneira de pegá-lo… Só espero que Kato veja a lógica e não fique ainda mais louco. Se ele soubesse o que é bom para ele, pararia por aqui.”
“Agora mesmo, ele estava rangendo os dentes dentro da barraca, então… acho que isso não vai acontecer.”
“Exatamente. E se continuarmos, haverá outro grande problema a considerar também.”
“Outro problema?”
Sina franziu as sobrancelhas como se não quisesse nem falar desse problema.
“Apenas um pouco mais e estaremos no território Raven.”
Sina sabia, olhando para o rosto de Ausrey, que ele não havia entendido completamente o que isso significava.
Percebendo novamente como os distritos externos não se importavam em aprender sobre história, ela suspirou quando começou a explicar.
“Você já ouviu falar de Lars Raude?”
“Sim. Um dos seis apóstatas…”
“Isso mesmo. Foram seis os que instigaram o assassinato do imperador. E um deles era o mais novo adotado, Lars Raude. Os cavaleiros Hugin de Lars partiram do sul para atacar a capital durante o assassinato, mas falharam. Eles foram detidos nas montanhas Laus, nas fronteiras das províncias do sul e do centro. Quem interrompeu sua marcha não era outro senão a ordem de cavaleiros do Capital, liderada pelo general Vares Valte.”
“Ah, sim, já ouvi falar disso. Para detê-los, eles elevaram a cordilheira, tornando-a mais íngreme e difícil de atravessar”.
“ Isso é um exagero enorme, mas sim, eles conseguiram pará-los. E com isso, os seis apóstatas ficaram isolados e acabaram. No entanto, ao contrário dos outros, os cavaleiros Hugin não se dispersaram, mas decidiram se esconder em algum lugar na cordilheira Laus. Esperando pela chance quando o império estiver mais fraco para atacar novamente. Se fossem eles, eles não iriam ignorar alguém como Juan.”
“Huh, se for esse o caso, então…”
Enquanto Ausrey tentava fazer uma pergunta, um soldado entrou na tenda. Parecia que estava chovendo lá fora, pois o soldado parecia estar encharcado.
“Sina, o inquisidor está pedindo sua presença.”
*****
“Você está louco!?”
A chuva caía ruidosamente. Através do aguaceiro, os cavaleiros de rosas azuis estavam se movendo, se preparando para partir.
Apesar de todo o barulho feito lá fora, não chegou aos ouvidos de Sina.
Kwoong Kwoong
Ela só podia ouvir seu próprio batimento cardíaco trovejante.
“Como acabei de dizer, Sina.”
Envolvido completamente em bandagens, a aparência de Kato parecia bizarra. Embora suas ataduras tivessem sido substituídas regularmente, o sangue ainda escorria e o pus escorria.
Como se a explosão também tivesse machucado sua garganta, sua voz soava tensa e assustadora.
“Nosso objetivo é capturar e matar o apóstata o mais rápido possível!”
“Já estamos armados e prontos para ir, então acho que não vou me opor mais a você, mas não deveríamos continuar a enviar equipes de busca!”
“Como?”
Sina ficou sem palavras com a resposta de Kato. A relíquia sagrada usada para rastrear Juan já havia sido destruída.
Uma espessa névoa cegou os cavaleiros da rosa azul e a chuva torrencial tornou mais difícil rastrear o paradeiro de Juan.
Tornou praticamente impossível para os cavaleiros de armadura pesada procurarem.
“Talvez, distribua avisos de procurado para as áreas vizinhas e chame uma força especial para ajudar a localizá-lo.”
“E a probabilidade de isso dar certo?”
“…………”
“Por que você simplesmente não se comporta e cumpre minhas ordens?”
Sina mordeu o lábio.
Depois de encarar Kato por um tempo, Sina deu um soco na mesa à sua frente, quebrando-a.
“Mas incendiar uma aldeia inteira…!”
Um Kato inabalável, calmamente olhou para Sina.
“O principal ao lidar com um apóstata é por meio da purificação.”
“Um diretor ultrapassado de várias décadas atrás! A última vez que foi usado foi perto de Tantil antes mesmo de eu nascer! Mesmo se você for um inquisidor, o uso da purificação, que normalmente é usada apenas para capturar traidores associados ao incidente do assassinato do imperador, não terá implicações no futuro?”
“Na região oeste, é uma estratégia viável que ainda está sendo usada.”
“Isso é porque o oeste…!”
Estupefato, Sina não sabia o que dizer.
“Eu não quero que minha região natal se torne igual ao distrito oeste. Aquele lugar é praticamente um inferno para quem mora lá. Não estou questionando a fé do general Dismas, só estou dizendo que não devemos seguir seus métodos. Tenho certeza de que os outros cavaleiros dirão a mesma coisa.”
“Meus pensamentos são exatamente os mesmos, Kato.”
Enrolando a lona, uma pessoa entrou na tenda. Era o comandante dos cavaleiros da rosa azul, Hasell.
Hasell recuou, atribuindo esta missão a Sina, por isso foi surpreendente vê-lo dando sua opinião.
Enquanto o rosto de Kato estava envolto em bandagem, podia-se sentir sua expressão distorcida. As bandagens ao redor de suas rugas ficaram repentinamente encharcadas de sangue.
“O que você acha?”
“Simplesmente do fato de ser possível ou impossível. Se incendiarmos todas as aldeias que encontrarmos, isso atrasará a busca. Posso aceitar o fato de que o método do inquisidor será mais completo, mas se o bastardo não se escondesse e optasse por fugir, então estaríamos atrasados, tanto que rastreá-lo pode ser impossível.”
“Então vou mobilizar outra ordem de cavaleiro para ajudar.”
“Faça o que você precisa fazer. Mas não sei se existe alguma outra ordem que esteja disposta a entrar bem fundo na floresta para fazer o que você está pedindo. Deve-se mencionar que não tenho cavaleiros para enviar como mensageiros para você.”
“Você não está dizendo isso só porque tem medo de Raven?”
“Eu estaria mentindo se dissesse que não tenho medo deles. No entanto, gostaria de dizer que não há um único cavaleiro em minha ordem que fugiria se tivéssemos que lutar contra eles. Kato, por favor, reconsidere seu plano. Todos nós podemos morrer lutando contra os corvos perdendo assim o rastro da criança, ou deixar a capital saber da situação e pedir reforços.”
Como se tivesse dito tudo o que precisava dizer, Hasell partiu.
Sina ficou surpresa ao ver Hasell ficar do lado dela e reconheceu que tudo o que ele disse estava correto.
Kato, claro, tinha uma expressão distorcida no rosto em silêncio.
Com as palavras de Hasell, ficou claro que os cavaleiros da rosa azul não ajudariam Kato com seu plano. Kato entendeu que não deveria esperar mais ajuda.
Bem, pelo menos dos cavaleiros da rosa azul de qualquer maneira.
*****
Quando uma gota de chuva caiu em sua testa, uma espada gigante de duas mãos desceu direto sobre Juan.
A velocidade com que caiu deixou Juan sonolento, pois evitou facilmente o golpe.
O cavaleiro se recompôs depois de errar e atacou novamente. Embora seus movimentos fossem aceitáveis, era muito lento com buracos.
Obviamente, ele carecia de experiência real em combate. Estava claro como o dia, que ele era um cavaleiro do campo que tinha visto muitos dias de paz.
Outro golpe, esquivado. O próximo ataque seria uma punhalada.
Juan chutou a perna da frente, fazendo-o perder o equilíbrio. O cavaleiro caiu de joelhos.
Não havia como ele ser atingido por técnicas tão descuidadas.
Juan pensou em várias maneiras de matar o cavaleiro, mas em vez de matá-lo, ele evitou o próximo golpe do cavaleiro.
‘Me lembra de quando ensinei meus soldados anos atrás.’
No passado, os humanos não eram melhores que os bandidos. Então Juan os treinou e estabeleceu a guarda real. Levou muito tempo para desenvolvê-los em uma força formidável.
Os cavaleiros da rosa azul não estavam exatamente no nível dos bandidos. No entanto, para Juan, ele não conseguia sentir nenhuma diferença. Que apropriado para um cavaleiro de um distrito externo.
“Você, seu desgraçado! Se você vai me matar, faça isso já!”
O cavaleiro parecia ter perdido o ânimo para lutar, mas continuou admiravelmente brandindo sua espada.
Juan atendeu ao seu pedido.
Enquanto a espada do cavaleiro balançava novamente sem esperança, Juan puxou sua adaga. A adaga de Talter raspou contra a espada do cavaleiro e fez um barulho estridente.
Olhando para o interior do corpo vulnerável do cavaleiro, Juan suspirou. Em vez de esfaquear, Juan chutou o cavaleiro na virilha.
O cavaleiro caiu de joelhos enquanto tentava respirar. Juan o atingiu atrás da cabeça, fazendo-o desmaiar.
“Terceiro.”
Ele tinha uma noção aproximada do nível de habilidade de um cavaleiro.
Usando mana para aprimoramento físico, Juan investiu a maior parte em agilidade.
A adaga de Talter era uma arma boa o suficiente por enquanto, e qualquer ferimento lhe custava muito mana para se recuperar imediatamente.
Além disso, seu corpo era leve, então naturalmente o ataque de Juan formou um padrão de ataque e recuo.
‘Mas mesmo assim, esses cavaleiros são muito lentos.’
Mesmo durante seus dias como imperador, ele enfrentou humanos. E na época, Juan tentava tolerar a maioria dos comportamentos que o adversário jogava contra ele e também tentava ser o mais amigável possível, mesmo que fossem inimigos.
Mas não mais. Ele não sentia nenhuma culpa em matar qualquer um que encontrasse.
“Mas se o nível de habilidade for apenas este…”
Ao contrário do coliseu, ele não estava com raiva, nem foi bom para ele matá-los. Ele também não tinha necessidade de matá-los também.
Pelo menos se eles fossem habilidosos e representassem algum tipo de ameaça, então faria mais sentido matar, mas não era isso também.
Ele sentiu que o nível dos cavaleiros agora havia regredido em comparação com o passado.
‘Claro, esses caras estão apenas fazendo o que foram recrutados para fazer.’
Sina Solvane.
Foi difícil não dar nenhuma falha.
Todos esses cavaleiros se moveram com as ordens de Sina.
Desde sua ressurreição, Sina era uma das pessoas de quem Juan mais gostava.
Ele se sentiu um pouco mal por machucar seus companheiros. Então, embora isso o frustrasse, Juan mostrou misericórdia para com seus cavaleiros.
O som da chuva varreu a floresta. As nuvens de chuva juntaram-se ao nevoeiro que Juan controlava, despejando uma chuva torrencial.
‘Rastrear assim seria difícil.’
Muitas outras ordens de cavaleiros existiam e sua relíquia de rastreamento já havia sido destruída, então era apenas uma questão de tempo antes que ele os escapasse.
Ao se levantar para começar a se mover novamente, ele sentiu a presença de cavaleiros.
‘Vieram encontrar seus camaradas hein?’
Ele não precisava mais avaliar o nível de habilidade deles. Usando a névoa cinza, Juan lentamente se desvaneceu nela.
Era praticamente impossível encontrar alguém parado dentro de uma névoa de quietude.
Juan esperou um bom tempo para que eles passassem, mas os cavaleiros não se mexeram.
Além da névoa, um leve cheiro de sangue penetrou em seu nariz.
Juan rapidamente dissolveu a névoa e se moveu na direção da presença. Lá ele encontrou uma mulher com lábios vermelhos brilhantes e um rabo de cavalo. Anya estava tirando um estilete da garganta de um dos cavaleiros.
“Nós nos encontramos novamente mais cedo do que o esperado. Criança.”