Capítulo 46
O Poliedro Indefinido (5)
— Ei, você. O que está acontecendo? A mansão foi roubada?
Enquanto a atmosfera dentro da mansão ficava cada vez mais caótica, Ethan agarrou um guarda que passava por ali e perguntou.
— Não é nada sério, senhor. Estamos com pressa, então nos desculpe…
Assim que o guarda tentou sair, o ajudante de Ethan agarrou o guarda pela gola de suas roupas, o levantou no ar e o prendeu contra a parede. Prensado contra a parede, o guarda se sentiu sufocado.
Os outros guardas tentaram avançar e tentar um ataque surpresa, mas logo hesitaram ao ver o símbolo do Corvo Branco nas capas em Ethan e do ajudante.
Enquanto isso, o guarda que estava preso contra a parede percebeu tardiamente a identidade deles.
— Vou perguntar de novo. O que está acontecendo? — Ethan perguntou calmamente.
— U-Um dos itens preciosos do Conde Henborn foi roubado, senhor. Estamos rastreando a localização do culpado agora e também estamos procurando possíveis cúmplices — o guarda confessou eventualmente depois de hesitar.
— Qual é o item roubado?
— I-Isso eu não sei, senhor. Mas ouvi dizer que era uma espécie de joia.
‘Uma joia.’
Ethan ficou emburrado e se virou, e o ajudante jogou o guarda no chão para então seguir Ethan.
— Você tem ideia do que pode ser, capitão? — perguntou o ajudante.
— Havia um item que o bispo Rietto deveria receber do Conde Henborn. Não sei dos detalhes, mas tenho a sensação de que está relacionado ao que está acontecendo agora. O bispo Rietto não é do tipo que cobiça joias, então tenho uma certa noção do que pode ser.
Poliedro Indefinido. Era uma joia conhecida por amaldiçoar seu dono. No entanto, muitas pessoas a cobiçavam. Sua capacidade de amaldiçoar o proprietário ainda não tinha sido comprovada, mas sua capacidade de absorver energia negra era fato.
— Receio que possamos ser atrasados por esses assuntos triviais. Seria melhor ajudar os guardas por enquanto. Se conseguirmos recuperar a joia, podemos pressionar o Conde Henborn a aceitar nosso pedido.
— Sim, capitão. Então vou organizar uma equipe de rastreamento com os cavaleiros dentro da cidade por enquanto. Você comandará a equipe pessoalmente?
— Não, seria melhor nos dividirmos e procurar. Movam-se em grupos de três, eu irei sozinho.
O ajudante partiu primeiro para transmitir suas ordens aos outros cavaleiros, enquanto Ethan decidiu ficar na mansão para procurar nos arredores. Havia a chance de que o culpado não houvesse ido muito longe.
Não pôde deixar de associar até mesmo incidentes tão pequenos à Ordem de Huginn.
‘Parece que estou me tornando cada vez mais parecido com o capitão anterior, que estava obcecado com a Ordem de Huginn.’
Ethan sentiu amargura. Mas isso apenas fortaleceu ainda mais sua determinação em erradicar a Ordem de Huginn. Sem fazer isso, a Ordem do Corvo Branco nunca se libertaria da maldição que era a Ordem de Huginn.
Os arredores da mansão estavam mais silenciosos do que o esperado. Parecia que todos haviam assumido que o culpado havia fugido para longe e, portanto, expandiram a área de busca ao invés de procurar ao redor da mansão. Era o método correto de lidar com as coisas para quem entendesse a maneira de operar de Hiveden; era fácil encontrar o vendedor, já que bens roubados eram facilmente vendidos, mas isso também significava que eram facilmente monitorados. Seria ainda mais arriscado ficar dentro da cidade se o dono do item roubado fosse o Senhor de Hiveden – seria uma escolha sábia fugir o mais longe possível.
Ethan caminhou ao longo das paredes da mansão para verificar se o culpado havia deixado alguma evidência para trás. Então ele colocou a mão na espada quando de repente sentiu a presença de alguém ao virar da esquina. Quem Ethan encontrou ao virar da esquina era uma mulher nobre e um garoto que parecia ser seu servo. Mais especificamente, era a mulher nobre com quem ele se deparou anteriormente no corredor e o menino de cabelos pretos que estava lutando no jardim.
Apesar do olhar de Ethan, o garoto colocou suas mãos na coxa da mulher nobre por baixo de suas saias e enterrou o rosto em seu peito sem hesitar. Ethan já tinha ouvido falar de casos de amores secretos entre mulheres nobres e jovens servos antes, então acelerou os passos, se sentindo um pouco desconfortável.
No momento em que Ethan passou por eles, puxou a espada e a brandiu imediatamente.
Clank!
Com um ruído agudo, a espada de Ethan encontrou a espada curta do garoto. O menino parecia ser uma pessoa completamente diferente daquela que estava enterrando o rosto no peito da nobre. Heretia arrumou apressadamente sua saia com o rosto corado. Juan se afastou de Ethan ao empurrar Heretia para longe.
— Como eu imaginava — disse Ethan enquanto segurava sua espada frouxamente e se aproximava de Heretia e Juan. — Tive mesmo a sensação de que esse casal era bem estranho. Quem são vocês? São cavaleiros da Ordem de Huginn?
— Pensei que os Templários fugiriam ao ver uma cena tão inadequada… Afinal, cresceram sem interação com mulheres. Acho que vocês não são tão fiéis afinal, não é? — Juan zombou de Ethan ao invés de responder à sua pergunta.
Ethan torceu os lábios cheio de raiva, mas manteve a calma. Sabendo que Heretia planejava fugir primeiro, Ethan correu instantaneamente para impedi-la. A espada de Juan e Ethan se encontraram mais uma vez, e o beco brilhou com chamas.
O resultado foi completamente inesperado.
Juan conseguiu bloquear o ataque de Ethan, mas seu corpo foi lançado ao ar devido ao golpe pesado. Juan havia sido exposto ao próximo ataque de Ethan enquanto era arremessado para o alto. E Ethan não hesitou em empurrar sua espada em direção ao corpo em queda de Juan. Embora Juan tenha assumido uma postura defensiva com sua espada curta, era claro que ele não seria capaz de bloquear adequadamente o ataque a partir de uma posição tão instável.
No momento em que o corpo de Juan estava prestes a ser perfurado, ele desapareceu repentinamente. Ethan instintivamente balançou a espada para trás para bloquear a espada curta de Juan. Sentindo o suor frio escorrendo por suas costas, pensou que talvez não conseguisse se defender contra aquele ataque uma segunda vez.
— Mas que inferno…? — Juan também mostrou uma expressão frustrada no rosto.
Ethan se lembrou do movimento de Juan que tinha visto agora; era um movimento tão rápido que nem um escudo abençoado com a Graça de Sua Majestade conseguia bloqueá-lo. Isso só seria possível se fosse uma magia de alta patente.
‘Será que ele usou Teleporte? Não, pode ter sido apenas por um segundo, mas fui capaz de ver o movimento dele. Deve ser algum tipo de feitiço de aceleração.’
Se aquele fosse o movimento natural de Juan, Ethan não teria chance de bloquear seu ataque. Mas ao ver Juan erguendo sua espada em alerta, parecia difícil para ele usar a técnica com frequência.
‘Seria possível que seja o Translocação, a Graça de mais alta patente de todas…?’
Ethan sentiu calafrios por todo o corpo. A Graça de mais alta patente era extremamente rara mesmo entre os Templários, pois era muito difícil de manejar. Havia o risco de morte antes que alguém pudesse se acostumar com ela. Então não havia razão para conceder tal Graça aos preciosos Templários. Os Templários já eram poderosos o suficiente com a Graça básica que lhes era concedida de qualquer maneira.
No entanto, não era uma Graça para um herege de além das fronteiras usar.
‘Não, talvez ele seja um bastardo ilegítimo. Independentemente de sua identidade, preciso interrogá-lo adequadamente.’
— Minha Senhora. Por favor, permaneça calma e fique aí. Não desejo machucá-la — disse Ethan enquanto ficava contra Juan.
Heretia tinha tentado fugir da cena ao perceber que estava impedindo Juan de dar seu máximo, mas teve que parar ao ouvir o aviso de Ethan.
Ethan encarou Juan e esperou por uma oportunidade. Juan parecia talentoso, mas Ethan era esmagadoramente superior em termos de força física. Ethan estaria muito mais relaxado do que Juan, se o rapaz não usasse frequentemente aquela técnica de aceleração que ele tinha usado pouco antes.
— Você… você deve ser o garoto de cabelos pretos que a Ordem da Rosa Azul estava perseguindo. — Ethan ditou depois de encarar Juan silenciosamente.
Os olhos de Heretia se arregalaram, mas ela logo entendeu e seu olhar se tornou mais compreensível. Ela também tinha suas próprias suspeitas. Embora Juan não tenha respondido à pergunta, seu silêncio já era uma resposta.
— Entendi. Pensei que faria sentido, já que você e Sina Solvane emanavam uma energia semelhante. Sina Solvane ficaria feliz em receber sua cabeça como presente.
— Cantar vitória antes da hora não é um hábito muito bom — respondeu Juan de maneira descontraída.
Ethan investiu novamente contra Juan.
Juan havia se lançado na direção de Ethan pela frente, já que Heretia estava atrás dele, mas não cometeu o mesmo erro novamente. Naquele momento, desviou da trajetória da espada de Ethan e girou seu corpo.
Ao mesmo tempo, a visão de Ethan ficou turva. Ele virou seu corpo às pressas, pensando que Juan tinha borrifado algo nele, mas tudo o que Juan tinha feito foi equipar sua capa cinza.
Quando Ethan baixou a guarda por um curto momento, Juan imediatamente decolou do chão.
Com o som do pavimento de pedra quebrando, o corpo de Juan disparou como uma flecha usando a Translocação. Ele mirou na perna de Ethan, já que não conseguia atacar nenhum dos pontos vitais de Ethan.
Clang!
O corpo de Juan girou no ar e caiu com um som agudo. Mas quem sangrava era Juan, e não Ethan. Juan franziu o cenho para o corte longo em seu peito.
— Acho que estou começando a me acostumar com seus ataques depois de ver como você se move uma segunda vez. Talvez eu consiga te pegar na terceira vez — disse Ethan enquanto sacudia o sangue de Juan de sua espada.
Juan estalou a língua. Ele, involuntariamente, tinha subestimado Ethan, já que ele era um Templário assim como Arwain. Mas suas habilidades eram incomparáveis. Ethan foi o primeiro a bloquear um ataque usando a Translocação sem a ajuda do escudo dos Templários. Juan soltou um longo suspiro.
Enquanto isso, Ethan estava bastante curioso sobre o motivo de Juan nem se incomodar em fechar a ferida em seu peito.
Naquele momento, Juan repentinamente veio a dizer.
— Você. Qual é o seu nome?
— Ethan Etil. Você deve ser o Juan, certo?
— Deve ter ouvido de Sina. Todos os cavaleiros do Corvo Branco são tão habilidosos quanto você? O cara que encontrei anteriormente era patético.
— Não vou agradecer por você tê-lo matado. Creio que era o resultado óbvio a se esperar.
Juan decidiu interpretar suas palavras como Arwain sendo muito pior ao invés de Ethan sendo muito melhor.
— É uma pena — murmurou Juan enquanto estalava a língua.
— O quê?
— Finalmente tive a oportunidade de ver a verdadeira força de um Templário, mas eu tenho um fardo irritante e você tem uma encrenqueira em suas mãos. De qualquer forma, já vi do que você é capaz. Gostaria de ver se realmente consegue me pegar na terceira vez quando nos encontrarmos novamente.
— Quem disse que vou deixá-lo ir…?
Juan abriu sua capa cinza para encher o beco com neblina.
Enquanto a névoa se acumulava, Ethan correu imediatamente em direção a Juan, se perguntando por que Juan estava usando um truque tão insignificante. Mas antes que pudesse o alcançar, algo voou em sua direção. Ethan não pôde deixar de recuar. Flechas fortes o suficiente para penetrar o pavimento de pedra atacavam Ethan sem parar.
Ethan bloqueou as flechas balançando sua espada, em seguida pegando uma delas do chão para arremessar de volta ao arqueiro não identificado.
Um grito foi ouvido.
Ao mesmo tempo, outra lâmina voou em direção a Ethan, mas desta vez, o ataque era muito mais lento e mais fraco em comparação com o de Juan. Ethan esmagou a cabeça do atacante com seu punho ao invés de usar sua espada. O crânio e o capacete do atacante se despedaçaram e se espalharam pelo beco.
— Um morto-vivo? — Ethan franziu o cenho.
Um grupo de mortos-vivos armados estava rastejando pelos esgotos além da névoa.
Ethan rosnou com a aparição dos mortos-vivos, aqueles que ousavam negar a divindade. Ao invés de brandir sua espada, Ethan usou a Graça de Sua Majestade para atacar todos os esqueletos no beco com apenas um único raio. Os esqueletos esmagados derreteram como sal, mas Juan e Heretia não estavam em lugar algum. Mas Ethan não tinha tempo para pensar nesses dois agora. Até onde ele se lembrava, havia apenas uma pessoa que poderia convocar os mortos-vivos, e ele pertencia à Ordem de Huginn.
***
Deixando Ethan para trás, Juan correu ao longo do canal com Heretia.
A barra do vestido de Heretia sujou de lama, mas ela não se importava com isso agora. Pelo contrário, ela olhava constantemente para trás para se certificar de que ninguém os estava perseguindo.
— Pare — Juan disse enquanto parava diante de uma enorme entrada de esgoto após correr por um longo tempo.
— Haa, haa. O que vimos agora, foi um morto-vivo? — Heretia perguntou a Juan enquanto recuperava o fôlego.
— Sim. Já faz um tempo desde que venho vendo mortos-vivos.
— Por que eles nos ajudaram?
— Eles não ajudaram. — Juan disse enquanto puxava sua espada curta, olhando para a entrada do esgoto que se assemelhava a um abismo. — Eles simplesmente odeiam os Templários o suficiente para nos ajudar.
Splash, splash.
Heretia ficou pálida ao ver a silhueta se aproximando de dentro da água rasa; era um cavaleiro com uma capa negra semelhante a névoa, uma armadura enferrujada, um escudo e uma espada enorme. Havia uma chama azul de natureza desconhecida que ardia no crânio exposto de dentro do capacete.
— Um cavaleiro dos mortos… — Heretia murmurou, quase parecendo um gemido. — J-Juan. Isso é um cavaleiro dos mortos. Você sabe sobre eles, certo?
— Sei. Por que está tão assustada? Você não costuma agir assim. Por acaso tem medo de fantasmas?
— Tenho medo de coisas com as quais não posso me comunicar, porque mentiras e persuasões não funcionam contra eles! Esse tipo tem força suficiente para lutar contra os Templários de frente! Pelo menos os Templários morrem quando você os apunhala, mas os cavaleiros dos mortos não morrem até que encontre seu invocador! Apenas um deles tem potencial para ameaçar todo o território… O que ele está fazendo aqui? — Heretia sussurrou enquanto agarrava o braço de Juan, mas logo fechou a boca.
O número de luzes azuis no esgoto começou a aumentar uma a uma. Um, dois… Os pares de olhos que continuaram a aumentar finalmente pararam quando chegaram aos dezesseis pares.
Os dentes de Heretia começaram a ranger de medo. Era apenas uma questão de tempo para que os cavaleiros dos mortos derrubassem cidades de tamanho decente, especialmente quando havia dezesseis deles com forças comparáveis às dos Templários. Tomar a cidade de Hiveden seria uma tarefa fácil para eles.
Heretia se lembrou do grupo que realmente controlava Hiveden.
— Juan, esses caras são…
— A Ordem de Huginn, sim. Um pouco diferentes do que eu me lembro.
Embora o protetor peitoral da armadura do cavaleiro dos mortos estivesse enferrujado e com a tinta descascada, exibia claramente o selo de Jackdaw.