The Emperor Has Returned
Capítulo 06 – O buraco no bolso (2)
“Juan, a partir de amanhã, não trabalhe na caverna. Em vez disso, venha direto para cá”, disse o supervisor a Juan.
“Hã? O quê? Eu não quero”, respondeu Juan.
“…” O supervisor decidiu que deveria corrigir o tom e a atitude de Juan quando ele começasse a trabalhar em seu escritório. “Parece que você não entende o que estou dizendo. Estou dizendo que vou atribuir a você tarefas mais fáceis de agora em diante.”
“Está tudo bem. Minha vida está ótima do jeito que está”, disse Juan ao supervisor.
“Não, sua opinião não importa. Você é um escravo de qualquer maneira, então você só tem que fazer o que foi dito”, afirmou o supervisor. Ele não pensou que precisaria explicar as coisas com tantos detalhes.
Juan olhou atentamente para o supervisor com os braços cruzados. O menino parecia estar pensando profundamente e respondeu brevemente: “Você está certo sobre isso. Mas e se eu me recusar a obedecer?”
O supervisor pressionou a testa para suprimir a dor de cabeça e a vontade de gritar. Agora que ele olhou mais de perto, Juan era apenas um lunático com muita coragem. No entanto, mesmo que Juan fosse louco, seria imprudente desperdiçar esse talento dele. O supervisor decidiu adotar uma abordagem gentil em vez de forçar o menino. Se ele pretendia fazer de Juan o campeão do coliseu, afinal, nada de bom resultaria de uma relação ruim com ele.
“Você não precisa balançar picaretas na parede o dia todo. Não é um trabalho duro balançar uma picareta? Você não precisa mais fazer isso. Você também pode comer comida deliciosa. Não mingau, mas comida de verdade que você pode mastigar. Você pode tomar ar fresco, pegar um pouco de sol e se lavar, certo? Eu também vou te ensinar esgrima. Na verdade, não, eu mesmo vou falar com Rekto e pedir que ele te ensine. Você pode se tornar um gladiador”.
O supervisor explicou repetidamente da maneira mais simples possível para que Juan pudesse entender. No entanto, Juan não parecia estar interessado em nada. No entanto, assim que o supervisor tocou no assunto sobre ser um gladiador, Juan mostrou algum interesse. O supervisor percebeu isso e disse: “Gladiadores. Você já viu muitos gladiadores, certo? Eles são muito legais, não são?”
“Até onde eu sei, os gladiadores podem entrar na caverna livremente”, respondeu Juan.
“É mesmo? Você tem um conhecido na caverna, hein? Vou deixar você entrar livremente nas cavernas”, garantiu o supervisor a Juan.
Juan sabia como os escravos ficavam assustados e nervosos quando os gladiadores estavam por perto. Ele pensou que, se fosse um gladiador, ninguém ousaria intimidar a louca ou o homem com chifres de bode sem pensar. Ele não sentia mais um senso de dever para os humanos. Mas uma emoção inexplicável brotava no coração de Juan quando se tratava daqueles dois. Era a mesma emoção que sentia por aqueles em quem antes confiava de todo o coração. De repente, o coração de Juan endureceu ao se lembrar do sentimento de traição que sentiu daqueles em quem havia acreditado. Juan tinha medo de enfrentar a traição deles e até desistiu de sua vontade de viver para evitá-la. Esse sentimento de traição ainda estava à espreita, enrolado em algum lugar no fundo de Juan, corroendo-o.
“Quando você ficou tão fraco, Juan?” Juan sentiu como se pudesse ouvir uma risada zombeteira ecoando em sua cabeça. Mesmo aqueles a quem ele amou, amou e protegeu por décadas com sua espada e poder o traíram. Então, por que ele estava tentando segurar a espada novamente para pessoas que ele conhecia há apenas dez dias agora?
As mãos de Juan estavam cobertas não só com o sangue do inimigo, mas também com o seu próprio sangue. Juan mordeu os lábios. Ele não se importava se não tivesse escolha a não ser viver. Mas ele não queria nada além disso. No entanto, o vazio em seu coração ansiava por voltar ao passado. Juan então perguntou ao supervisor: “Quanto eu valho?”
“O quê? Haha, eu usei duas moedas de prata para comprar você, mas agora… eu ficaria feliz em pagar uma moeda de ouro. Não, eu não me importaria de comprar você com um saco de moedas de ouro. Do meu ponto de vista, você é o futuro campeão.”
Juan então perguntou: “Você pode libertar dois escravos então?”
“O quê?” o supervisor respondeu.
“É uma louca e uma cabra arle. Deixe-os livres, e eu farei o que quiser”, respondeu Juan. Juan não queria mais que eles se aproximassem de seu coração. Mas se eles permanecessem ao seu redor, ele abriria inadvertidamente seu coração. O supervisor parecia perplexo. Não havia como ele realmente comprar o menino por um saco de ouro, apesar do que ele havia dito. Estava claramente além do poder do supervisor libertar dois escravos. Para começar, o dono dos escravos era Daeron – o gerente – não o supervisor.
“Isso é um pouco…” o supervisor parou.
“Esqueça então. Vou ficar na caverna,” Juan respondeu enquanto desistia rapidamente. Também não era uma má ideia apodrecer na caverna escura. Vivendo na escuridão sem saber o nome um do outro e sem saber quando iriam morrer. Ele nem queria uma vida melhor para começar.
As sobrancelhas do supervisor franziram. Juan ainda agia alto e poderoso, embora fosse tão atencioso com ele. Outros escravos teriam ficado eternamente gratos e chorando lágrimas de alegria. Como supervisor, ele deveria ser o único agindo alto e poderoso, mas aqui estava ele, rebaixando-se diante de Juan. Ele sentiu como se Juan estivesse olhando para ele.
“Você está zombando de mim?” O supervisor perguntou enquanto batia na mesa. Juan não respondeu, mas olhou para ele. O supervisor viu a adaga presa em sua mesa e involuntariamente colocou a mão na espada em sua cintura. Ele percebeu que Juan poderia atacá-lo com a adaga. Apenas o pensamento disso fez suor frio correr por sua espinha.
Claro, Juan não tinha tais intenções. Juan então se desculpou: “Peço desculpas se o ofendi de alguma forma. Posso sair agora?”
A atitude de Juan alimentou ainda mais a raiva do supervisor. Sua espada disparou na direção do rosto de Juan. A ponta da lâmina estremeceu bem na frente dos olhos de Juan quando o supervisor zombou: “Devo ensinar-lhe algumas maneiras arrancando um de seus olhos? Você aprenderá humildade quando sua língua for cortada em duas? Ou talvez eu deva cortar sua cabeça, já que está com ela fora do lugar mesmo.”
A espada do supervisor desceu lentamente pela bochecha de Juan. A lâmina afiada deixou uma linha de sangue na bochecha de Juan enquanto gotas de sangue escorriam por seu rosto e rolavam de seu queixo. No entanto, Juan não se mexeu. Sua expressão era a mesma de quando ele abriu a porta desta sala: sem emoção com uma pitada de irritação.
O supervisor estava tão nervoso que engoliu a saliva. Ele sentiu que Juan nem piscaria se brandasse sua espada e decapitasse o menino.
Ele poderia fazer praticamente qualquer coisa para um menino escravo magro com sua autoridade. Mas o supervisor ficou parado por um longo tempo. Seria um desperdício se ele agisse de forma imprudente e perdesse um garoto tão talentoso. Então, ele pensou em algo. Uma maneira melhor do que simplesmente forçar Juan a obedecer.
“Pirralho arrogante. Acho que não tem jeito, já que você é de fora da fronteira. Vou te ensinar algumas maneiras e como agir civilizadamente”, murmurou o supervisor enquanto abaixava a espada. Ele sorriu maliciosamente.
***
Clang
As barras de ferro se fecharam. Juan olhou para o gladiador careca que trancava a porta atrás das grades de ferro. O gladiador careca falou: “Então, o pequenino atrevido foi finalmente enviado aqui, hein?”
Um molho de chaves girava na ponta do dedo do careca. Ele estava todo sorridente. Todos os gladiadores foram açoitados por deixar a besta demoníaca escapar. Era de se esperar, já que eles deixaram o demônio lobo fugir enquanto brincavam durante o trabalho. Mas o careca culpou Juan por tudo. Então, quando viu Juan sendo levado para a prisão, o careca disse ao soldado que levaria Juan em seu lugar.
“Você sabe em quantos problemas eu estou metido por causa daquele truque estranho que você fez naquela época, hmm? Eu não sei que tipo de coisa desprezível você aprendeu fora do império, mas…”
“Eu nunca aprendi a arte de fazer outras pessoas fazerem xixi”, respondeu Juan secamente.
A careca ficou vermelha de vergonha e gritou: “Cale a boca!”
“Assunto delicado? No caminho até aqui, parecia que você estava sendo condenado ao ostracismo pelos outros gladiadores, mas se você acha que é por causa daquele incidente de xixi, você está enganado. Uma reputação não é construída durante a noite. E havia mais duas pessoas que fizeram xixi nas calças além de você naquela vez..” Juan continuou.
“Estou avisando, cale a boca! Seu filho da…” O careca bateu nas barras de ferro com uma lança enquanto advertia Juan. Assim que o som agudo e metálico soou, os gritos e uivos de demoníacos bestas irromperam de todas as direções. O careca endireitou-se, sorriu rigidamente e disse a Juan: “Você ouviu isso? Há muitos animais neste corredor que mal podem esperar para provar sua carne. Com certeza você tirou a sorte grande, já que este lugar é muito mais aconchegante do que sua caverna habitual. Ah, mas cheira um pouco a cocô de animal.”
Esta era uma masmorra que mantinha bestas demoníacas e monstros em cativeiro. Uma vez que os escravos expandiam sua caverna até certo ponto, eles empilhavam tijolos para formar o mesmo layout deste lugar. A complexa estrutura do corredor foi projetada e devidamente equipada para permitir que as feras entrassem no coliseu sempre que os organizadores quisessem.
Juan ouviu o grito de uma besta atrás dele. Era um rosnado grave que sacudia os ossos. Juan se virou. Com o som de correntes arranhando o chão, um par de olhos amarelos brilhantes de repente correu em sua direção. No entanto, a besta só conseguiu dar alguns passos.
Foi mantido com fome, sede e desespero, tudo para que uma semente de loucura brotasse em sua mente. A besta demoníaca rugiu e balançou as patas dianteiras enquanto tentava pegar Juan. No entanto, a corrente o restringiu firmemente. O careca disse a Juan: “Esse é o seu colega de quarto. Você já o viu antes, certo?”
Era a besta demoníaca do lobo que havia entrado na caverna antes. No entanto, não estava em bom estado, estando muito mais magro e coberto de feridas agora. Parecia que recuperá-lo não tinha sido fácil.
“Ele gosta especialmente da carne e dos ossos de crianças pequenas, já que são moles e frágeis. É por isso que o chamamos de ‘Predador de crianças’”, disse o careca.
“Você não o chamou de Borboleta da última vez?” Juan perguntou.
“…”
Vendo como o careca não respondeu, era definitivamente um apelido que ele havia inventado.
O careca continuou: “Bem, você não tem ideia de como o mundo ainda é assustador, visto que você sempre tenta argumentar de volta. Mas desde que o supervisor me disse para consertar suas maneiras…”
O careca puxou uma corrente que estava perto da entrada da cela da prisão, sacudindo-a. Suas ações permitiram que o lobo desse um grande passo à frente. A corrente ficou mais longa do que antes, e a besta demoníaca estava muito mais perto de Juan agora. A distância era próxima o suficiente para que as pernas de Juan alcançassem o demônio se ele se deitasse de costas para o demônio.
Grrrrrrrrrrrrrrrrr.
O grito da besta tornou-se mais impaciente e desesperado do que antes. Juan olhou nos olhos do lobo. Não se lembrava mais de como havia fugido depois de sentir a presença de Juan da última vez. A besta demoníaca já havia enlouquecido de fome. O careca zombou: “Finalmente está com medo? Se você se ajoelhar e me implorar, vou falar com o supervisor por você.”
O careca riu e cutucou Juan nas costas. No entanto, Juan olhou para ele com desprezo. O careca não gostou disso, então afrouxou ainda mais a corrente do lobo.
Clink! A besta demoníaca deu um passo adiante. Esqueça deitar, Juan mal tinha espaço para sentar agora. A careca espiou para dentro para verificar o estado de Juan. Ele julgou que o menino finalmente se sentiu ameaçado quando Juan ficou parado e olhou para a besta, mal movendo um dedo. O careca então disse: “Você vai dormir sentindo o hálito da besta demoníaca hoje.”
Juan acenou para o careca. O careca pensou que Juan finalmente estava com medo e prestes a implorar. Mas assim que ele se inclinou, Juan puxou-o pelo colarinho. Com um estrondo, Juan esmagou o rosto do careca contra as barras de ferro, quebrando o nariz deste. Juan soltou a careca com um sorriso atrevido e disse: “Seu bafo é mil vezes pior.”
O careca agarrou seu rosto ensanguentado e olhou para Juan. O lobo começou a correr solto quando sentiu o cheiro de sangue. Ouvindo seus gritos, as bestas demoníacas nas outras salas também começaram a correr soltas.
O careca olhou para Juan e começou a afrouxar sua corrente novamente. A corrente foi solta aos poucos, e os dentes do demônio se aproximaram dos olhos de Juan. O careca riu histericamente ao imaginar Juan assustado e riu baixinho: “Vá em frente, faça xixi nas calças! Você pode até fazer cocô se estiver cagando de medo!”
As costas da cabeça careca estavam cobertas de suor frio, no entanto. O supervisor apenas pediu a ele para colocar Juan em uma sala com uma besta demoníaca que estava fortemente acorrentada. O que ele estava fazendo agora era muito mais perigoso e muito além de sua autoridade. Agora, mal havia espaço suficiente para Juan ficar de pé. Juan podia sentir a respiração quente do demônio em seu rosto enquanto os dentes do demônio batiam violentamente.
Então, algo que ninguém queria que acontecesse, aconteceu.
Clang!
A fera faminta ficou tão excitada ao ver a comida diante dela que puxou com força a corrente amarrada ao pescoço.
Clang!
Ao ouvir aquele som, o careca tentou apertar a corrente na besta demoníaca.
Clang! Rasg!
Com o som da corrente quebrando, o lobo correu para Juan. As barras de ferro se dobraram para fora facilmente quando a fera se chocou contra elas. O choque fez com que o careca fosse jogado para trás e caísse de bunda.
O careca olhou para cima apressadamente. No entanto, o que ele viu foi a cena do braço esquerdo de Juan quase arrancado no ombro enquanto a besta demoníaca o mastigava vorazmente.
“A-Aaaaah!”
O careca então saiu correndo sem olhar para trás, gritando a plenos pulmões.
