Capítulo 72
A Aparição do Imperador (2)
Ivy desabou no chão como se tivesse desmaiado assim que terminou sua profecia.
No entanto, ninguém no salão conseguia mover um músculo, e ninguém foi ajudá-la a se levantar. Todos estavam atônitos com o que acabara de acontecer, e Helmut estava completamente congelado em sua cadeira.
Não havia ninguém que conseguisse entender o que acabara de acontecer. A profecia, ou melhor, o oráculo, que a Santa recitara, foi curto. Como tratava apenas de eventos passados ao invés de futuros, era difícil chamar aquilo de profecia. Resumidamente, Sua Majestade transmitiu a mensagem de que “Um deus maligno havia aparecido em Hiveden e foi derrotado por ele mesmo”. Ninguém se surpreendeu com essa parte; os rumores já se estavam se espalhando. Mas a Santa continuou e disse algumas palavras diretamente ao Papa. “O imperador está observando”.
Todos no salão se perguntavam o que Sua Majestade queria dizer ao dizer ao Papa que o estava observando. Com o salão inteiro envolto em silêncio, o único som que podia ser ouvido eram murmúrios suaves como o som de folhas caindo.
Naquele momento, um som de aplausos veio de repente de algum lugar no salão. Um dos nobres se levantou com expressão admirada e aplaudiu. O aplauso logo se espalhou como chamas por todo o salão.
— Nossa Santa!
— Glória a Sua Majestade!
Helmut olhou ao redor do salão com uma expressão perplexa e logo percebeu o que esses idiotas estavam pensando sobre o que acabara de acontecer; eles acreditavam que o incidente não passava de uma performance para celebrar o nascimento de uma nova Santa.
A profecia dizendo que Sua Majestade havia aparecido para matar o deus maligno e está observando seu representante soava como um espetáculo bem encenado. Para aliviar a tensão no salão, os nobres aplaudiram rapidamente. Embora os nobres considerassem apenas um espetáculo, julgavam que os civis comuns estariam ocupados elogiando a nova Santa e o Papa, pelo menos os nobres aplaudidores acreditavam nisso.
No entanto, aqueles agraciados com a Graça de Sua Majestade tiveram uma reação diferente dos nobres.
Helmut podia perceber que o que acabara de acontecer era definitivamente real ao observar os padres que trocavam olhares, assim como os templários e capitães das ordens de cavaleiros que estavam agitados.
Na verdade, o próprio Helmut estava mais ciente do que qualquer outra pessoa de que tudo o que aconteceu era real. A Santa havia dado uma “Verdadeira Profecia”.
É claro que não era a primeira vez que uma Santa dava uma profecia real. Mas, ao contrário do passado, quando apenas palavras ambíguas e confusas eram recitadas, era a primeira vez que a profecia expressava uma intenção clara.
O coração de Helmut estava batendo loucamente.
‘O que está prestes a acontecer? Sua Majestade realmente está voltando?’
Ivy, que havia desabado e desmaiado no chão, acordou tardiamente ao som dos aplausos. Ficou perplexa ao ver a multidão a aplaudindo com admiração. Enquanto todos celebravam o nascimento de uma nova Santa, Helmut não teve escolha senão morder os lábios enquanto encarava Ivy.
***
Assim que Juan encerrou a conexão com a Santa, ele cuspiu sangue. O sangue se espalhou sobre as ferramentas mágicas organizadas para ajudar no ritual de transferência de seu espírito.
— Juan!
Anya rapidamente apoiou Juan e o ajudou a cuspir o restante do sangue. Seu sangue havia se tornado negro, e parecia que ele tinha ferimentos internos graves. Depois de um longo tempo, Juan conseguiu recuperar um pouco de força. O rosto de Juan estava pálido, mas ele parecia de bom humor.
— Você está bem? Parecia que você estava em péssimas condições durante o ritual. — Disse Anya.
— Não é tão fácil quanto eu pensava. — Respondeu Juan.
Juan sofreu danos quando nem mesmo havia retornado ao seu corpo original, usando o corpo da Santa apenas como um meio intermediário para falar. Juan esperava que seu corpo pudesse suportar, já que havia crescido de um corpo infantil, mas parecia que poderia levar muito tempo para se acostumar com seu novo corpo.
Embora ele não tenha conseguido voltar ao corpo original, descobrir que era possível se conectar ao corpo da Santa para se mover e falar já era uma grande conquista.
‘O que eu quero saber é por que a Santa está envolvida…’
Era desconhecido se havia outras barreiras que impediam Juan de se reconectar ao seu corpo original, mas ele estava esperançoso por enquanto.
— De qualquer forma, deveríamos ficar felizes com nossa conquista. O imperador declarou que ele foi quem matou o deus maligno de Hiveden com sua própria voz, usando o corpo da Santa, conhecida como “a boca do imperador”.
— Uau… não posso acreditar que realmente conseguiu. Mas acha que as pessoas vão acreditar nisso?
— Não importa. A Igreja não terá escolha a não ser agir como se acreditassem. Pelo menos, não invadirão Hiveden e interrogarão sobre o incidente recente. Faria parecer que eles carecem de fé em suas próprias crenças.
— Como esperado! Você é incrível, Juan! — Disse Anya enquanto abraçava Juan, sem se importar de estar coberta com seu sangue.
Juan afastou Anya e fez contato visual com Opert, que o havia auxiliado em seu ritual de transferência de espírito. Ao contrário de Anya, que aprendeu apenas o lado prático da magia, como acadêmico, Opert sabia exatamente qual magia Juan usava. A maneira como Juan manipulava e controlava delicadamente sua mana, recitava encantamentos e fazia uso de vários itens mágicos era excelente o suficiente para ser o manual de referência dos magos.
Opert involuntariamente se lembrou de uma antiga história: o deus da magia era o Deus da Mana, Manenen McLeir, e seus restos estavam enterrados sob a torre mágica até hoje, Sua Majestade havia absorvido o coração de Mananen McLeir. Opert pensou que seria razoável se referir a Sua Majestade como o Deus da Mana.
‘Ele é realmente o imperador?’
Se alguém visse a maneira como Juan usava magia, não teria escolha senão reconhecer que ele era realmente o imperador. Além disso, Juan não controlava simplesmente a consciência do médium; ele também conseguia fazê-los se mover.
De repente, Opert sentiu um arrepio. Ele não conseguia nem imaginar o quão poderoso Juan seria quando começasse a usar ativamente a magia de transferência de espírito.
— Opert.
— Hm? Oh, sim!
Juan limpou o sangue ao redor de sua boca e se levantou.
— Tenho algo para discutir com você em particular. Você é a única pessoa com quem posso falar sobre isso agora, já que foi a primeira vez que fiz isso. Poderia me ajudar?
Quando Juan estendeu a mão, Opert a encarou fixamente.
‘Alguém como o deus da magia precisa do meu conhecimento?’
As preocupações anteriores de Opert sobre o poder avassalador de Juan imediatamente saíram de sua mente. Ele decidiu ignorar as preocupações de que Juan pudesse abusar de seu poder para fins errados; era mais importante para Opert que o fluxo e a distribuição de conhecimento que haviam sido interrompidos desde o início do governo eterno voltassem a fluir.
— Ficarei mais do que feliz em ajudar!
— Você ficou tão animado em ajudar de repente. Não é nada muito sério, mas meu espírito foi transferido para o corpo da Santa em vez do meu corpo original durante o ritual. Parecia que eu estava bloqueado de me conectar ao meu corpo. Não tenho certeza do que aconteceu, porque nunca ouvi falar de um caso assim. Você sabe de alguma coisa?
— A Santa, você diz… Hm, eu também não tenho muita certeza. Não tenho muito conhecimento sobre transferência de espírito, mas é possível que a Igreja tenha feito algo para intervir. A existência conhecida como “a Santa” só apareceu após o início do governo eterno de qualquer maneira. Se o Papa realmente fez algo, então talvez…
Opert parou de repente.
— Talvez ele tenha colocado uma espécie de barreira no corpo de Sua Majestade.
— Uma barreira? — Perguntou Juan.
— Sim. Uma Santa funcionaria como a barreira para impedir que qualquer coisa além de poder puro entrasse no corpo de Sua Majestade. Pode ser algo bom, já que pode impedir que espíritos malignos entrem ou controlem o corpo de Sua Majestade. Mas se houve uma intenção negativa…
Os olhos de Opert se voltaram para Juan.
— Pode ser que o Papa esteja tentando impedir que a alma de Sua Majestade retorne ao próprio corpo.
— É uma possibilidade.
Juan recordou a cena que viu e sentiu através do corpo de Ivy, inúmeros nobres e padres assistiam ao aparecimento de uma nova Santa enquanto prendiam a respiração. Se o Papa estivesse usando Santas como barreiras, a existência de Ivy provavelmente era significativa dentro da Igreja. Juan se perguntou o que aconteceria se ela se libertasse do controle do Papa.
— Hm. O que você acha que acontecerá se eu romper a barreira à força?
— Certamente será arriscado. Ela pode morrer. Mas o problema maior é que a barreira pode não se romper mesmo se a Santa morrer. No pior cenário, aquela conexão fraca que você tem entre seu corpo e o corpo de Sua Majestade pode acabar se rompendo.
— Então o que devemos fazer?
— Que tal praticarmos e acostumarmos seu corpo ao ritual, mantendo a conexão fraca o máximo possível? Talvez encontremos uma solução uma vez que nos acostumemos à magia de transferência de espírito.
— Está bem. Parece ser o único jeito.
***
Helmut acendeu um incenso depois de lavar o rosto. À medida que o aroma do incenso enchia o quarto, ele se sentiu tonto e seu corpo relaxou. Ele costumava usar esse tipo de incenso com frequência quando ainda era jovem.
Os sacerdotes estavam preocupados que o incenso paralisasse o cérebro e causasse dependência, mas Helmut achava que era muito melhor do que lavar o rosto a cada trinta minutos.
A compulsão obsessiva de Helmut havia diminuído, mas, desde alguns dias atrás, quando nomeou a nova Santa, os sintomas voltaram. Ele ainda não conseguia esquecer a voz que ecoava do corpo da Santa, ressoando por todo o salão. Aquela voz não era de uma mulher. Embora parecesse jovem, definitivamente era a voz de um homem.
‘Aquela não era a voz de Sua Majestade.’
Helmut conheceu Sua Majestade pessoalmente antes, e ele lembrava da voz, atmosfera e sotaque de Sua Majestade que ressoavam no campo de batalha com todo o seu corpo. Por esse motivo, Helmut não tinha certeza se a voz pertencia ou não a Sua Majestade. As palavras que Ivy gritou pareciam ser a voz de Sua Majestade, mas, ao mesmo tempo, era a voz de alguém completamente diferente. Helmut se sentia cada vez mais confuso.
— Ei, você.
— Sim, Vossa Santidade.
A nova Sacerdotisa, tensa, respondeu a Helmut enquanto endireitava as costas.
— Traga-me a Santa.
— A esta… hora, Vossa Santidade?
Era no meio da noite, o sol ainda não havia nascido. Estava claro que a Santa ainda estaria dormindo, pois era cedo demais para uma oração ao amanhecer.
No entanto, Helmut não repetiu sua ordem. Ele pegou a bacia de lavagem e a atirou na Sacerdotisa. A bacia se chocou contra uma parede, estilhaçando-se em pedaços. A Sacerdotisa não hesitou em correr apressadamente para fora do quarto para chamar a Santa.
Helmut roía as unhas enquanto esperava por Ivy. Ele não sabia o que fazer, histórias sobre a cerimônia dela já se espalharam por toda a cidade sagrada de Torra, e até os nobres gostavam de Ivy, que parecia simples, mas extraordinária. Era natural, já que ela falava em nome de Sua Majestade desde sua primeira cerimônia de nomeação. Embora não muitas pessoas acreditassem seriamente que a profecia que ela havia recitado era real, todos gostavam dela.
O maior problema eram os rumores que se espalhavam dentro da Igreja. Embora Helmut estivesse garantindo que ninguém falasse sobre isso, os sacerdotes e cavaleiros estavam claramente agitados. Até mesmo o capitão da Ordem da Lótus Branca, que costumava menosprezar a Santa, baixou a cabeça educadamente diante dela após aquele incidente.
— Maldição, maldição, maldição…
Helmut estava em uma situação em que não podia fazer nada. Uma Santa que era querida e respeitada pelas pessoas não era adequada para ser uma marionete que Helmut pudesse controlar de acordo com seus desejos.
Naquele momento, Helmut ouviu uma batida.
— Entre!
A porta se abriu, e Ivy entrou cuidadosamente na sala com uma expressão assustada. Ela usava apenas um casaco por cima do pijama, como se tivesse corrido para o quarto de Helmut assim que acordou.
Helmut sentia que estava ficando louco, a reação dela era exatamente o que ele queria de uma Santa. No entanto, essa tola covarde se tornara agora a bomba mais perigosa nas mãos de Helmut.
Helmut a chamou para se aproximar, e Ivy fez uma cara tímida diante dos olhos ferozes dele. Ivy se aproximou lentamente de Helmut com passos cautelosos.
Helmut suprimiu sua raiva fervente e acenou.
— Fique à vontade e sente-se. Como tem passado?
— T-Tenho me ajustado, Vossa Santidade.
— Não fique tão nervosa e sinta-se à vontade para me contar tudo. As coisas devem ter mudado muito, quando você era apenas uma Sacerdotisa. A posição de Santa é honrosa. Normalmente, é uma posição que alguém com um status baixo como o seu nem poderia esperar alcançar em toda a vida.
Ivy não teve escolha senão se sentar no sofá e se submeter ao interrogatório de Helmut. Ivy foi forçada a responder às persistentes perguntas de Helmut.
— Definitivamente sinto que a forma como as outras pessoas me tratam mudou depois que me tornei a Santa. Sinto-me estranha ao ver meus colegas Sacerdotes, que costumavam ser meus amigos, e os Templários que costumavam me ignorar, baixarem seus corpos para se curvar para mim…
Helmut rangeu os dentes com suas palavras. Sem perceber, Ivy continuou suas palavras.
— Ah, e… tenho esquecido as coisas com mais frequência, como na época em que perdi a memória durante a cerimônia. Minhas antecessoras passaram pela mesma coisa?
