Volume 49
Capítulo 5: Olho por Olho, Dente por Dente
Três frentes de guerra!
O Reino Arpen, os Guerreiros do Deserto e, acima de tudo isso, o aparecimento de Weed estavam causando a emancipação de grandes cidades por toda a Região da Aliança Britten.
‘Não pensei que ele iria me apunhalar desta forma…’
Lafaye sofreu um golpe duro e inesperado com o método utilizado por Weed para iniciar guerras e aumentar o número de campos de batalha sem se limitar as fronteiras.
Os usuários fiéis à guilda que estavam nas regiões que haviam sido conquistadas pelo Reino Arpen haviam fugido. Além disso, os usuários pertencentes à Região da Aliança Britten também estavam dispostos a se juntar ao exército rebelde e não seguir mais as ordens do Império Haven.
‘Pensando em todas as perdas em relação à população e poder econômico do império… nesse ritmo, todo o nosso trabalho árduo terá sido em vão. Eles roubaram a iniciativa que esperávamos alcançar ao revelarmos os Cavaleiros de Aço.’
A maré da guerra tinha virado em razão de um único truque barato!
Depois de algumas considerações sérias e graves, Lafaye tomou uma decisão:
“Tínhamos a intenção de tomar a iniciativa nesta guerra, mas parece que nosso inimigo tomou algumas ações astutas além da nossa imaginação. Agora, eu usarei outro dos Cinco Guardiões Secretos do Império Haven.”
“Hmm… então vamos por esse caminho novamente.”
“O quê, tão cedo?”
“Os Cavaleiros de Aço ainda nem tiveram a chance de participar de uma batalha de verdade!”
Essa era uma medida tão pouco convencional que houve até mesmo objeções entre os comandantes chefes do império. Os Cinco Guardiões Secretos do Império Haven eram recursos valiosos, criados com quantias enormes em dinheiro e mão de obra até mesmo para os padrões da Guilda Hermes.
“Não há dúvidas de que os Cavaleiros de Aço são excelentes adições ao nosso poder militar, mas eles não têm mais a atenção das pessoas. Além disso, considerando a mudança repentina nas circunstâncias durante os últimos dias… o império precisa mostrar um poder ainda maior.”
“Nós ainda podemos derrotar nossos inimigos sem muita dificuldade. Nunca perdemos nas regiões onde nossas tropas principais estão estacionadas.”
“O Império Haven não terá futuro se só puder demonstrar um poder semelhante ao de seus inimigos. Se a força de nossos oponentes é cerca de 3, então precisamos mostrar um poder equivalente a 10… ou 20, levando em consideração os efeitos potencialmente enormes da demagogia de Weed.”
A fraqueza mais significativa do Império Haven era seu vasto território e população.
Como Weed e o Reino Arpen possuíam uma popularidade inexplicavelmente elevada entre os usuários, o Império Haven precisava tomar precauções contra todas as situações possíveis nas quais seus inimigos pudessem mudar o clima da batalha a seu favor.
‘Exceto pela baixa taxa de impostos, os benefícios que o Reino Arpen oferece ao seu povo são muito inferiores aos fornecidos pelo império. E, ainda assim… esse é o verdadeiro impacto da fundação de uma nação?’
A história de Morata, reconstruída a partir de ruínas e que, posteriormente, levou à fundação do Reino Arpen através do esforço coletivo dos usuários!
A forte motivação que esta curta história gerou era o que os diferenciava do Império Haven e sua forma de governar, bem como o que lhes dava uma vantagem competitiva que o império não conseguia igualar.
Lafaye optou por tomar uma medida decisiva para romper este círculo vicioso:
“A arma mais perigosa entre os quatro Guardiões Secretos restantes… tem um potencial de destruição difícil de prever. Portanto, devemos mantê-la como último recurso.”
“Concordo.”
“Então por ora eu irei convocar o Exército das Sombras de Palma.”
“O quê? Você quer usar uma carta tão forte…?!”
O Exército das Sombras de Palma era uma organização criada em conjunto por grupos de bruxas e assassinos, que havia sido a força mais poderosa da história do Continente de Versalhes.
A Guilda Hermes veio a saber sobre eles enquanto procurava por algumas missões de nível S e, não muito depois, um acordo foi feito: a Guilda forneceria cemitérios secretos e suprimentos para o fortalecimento do exército e, em troca, eles destruiriam um alvo ou local designado pela guilda.
“Contra o Exército de Palma, a estratégia de ondas humanas só sairá pela culatra. É uma contramedida perfeita para combater o exército do Norte, então eles não terão muitos problemas em reduzir o Reino Arpen a cinzas.”
***
O exército principal do Culto Mingau de Grama estava lentamente fazendo seu caminho em direção ao Sul. Os repórteres das emissoras tentaram tirar uma boa foto aérea de todo o exército com a ajuda de pergaminhos mágicos, mas isso mostrou-se impossível.
Montanhas e planícies, rios e lagos. Cobrindo todos esses terrenos estava um grande mar de usuários avançando incansavelmente em direção às terras do Sul. Essa procissão assemelhava-se a um enxame gigante de formigas-de-fogo, conhecidas por devorar tudo em seu caminho.
“Eu não sabia que havia tantos usuários no Norte.”
“Meu Deus… deve ter no mínimo dezenas de milhões deles!”
Também havia grupos de orcs seguindo atrás do exército humano.
“Chwiik! Precisamos de um novo território para nos reproduzirmos.”
“Qualquer lugar serve. Não podemos viver mais assim. Chwiik!”
Os Orcs Lordes tiveram sucesso em produzir muitos subordinados em um tempo notavelmente curto. Eles treinaram muitos lutadores e guerreiros com suas habilidades de comando e rápido aumento de nível.
“Lá vem o Exército Orc! Tchhwik.”
“Até eu tenho medo das minhas próprias crianças. Chwiik!”
Os corajosos orcs participaram voluntariamente da guerra. Do ponto de vista dos Orcs Lordes, eles certamente não estavam em posição de dizer não a uma batalha, fosse para reduzir a própria contagem de orcs, que estavam aumentando rápido demais para fosse possível sustentá-los, ou por qualquer outro motivo.
Anões, Elfos, Bárbaros e Fadas. Usuários de todas as raças e profissões estavam marchando em direção ao Sul.
***
Jerome, líder da 2ª Legião do Exército do Império Haven, recebeu a tarefa de avançar para o Norte a fim de recuperar a Região Harpan. Suas tropas eram compostas por 250.000 soldados da 2ª Legião, bem como 100.000 Cavaleiros de Aço e 30.000 homens da Unidade Mágica Imperial. Além disso, os lordes que governavam as áreas próximas à capital do Império Haven forneceram nada menos do que 200.000 soldados extras. Cerca de 10% da poderosa força militar imperial estava agora sob seu comando.
“Qual é a situação com os lordes locais?”
“Aproximadamente 127 deles foram para o lado do Reino Arpen.”
“Façam um anúncio aos lordes restantes: o Exército Imperial está chegando. Se algum deles decidir abandonar o Império Haven pelo Reino Arpen, não apenas uma ordem de assassinato será colocada em suas cabeças, como também nunca mais poderão colocar os pés no Continente Central novamente.”
“Sim, senhor!”
Enquanto liderava as tropas principais, Jerome enviou várias unidades de soldados para as áreas circundantes. Cerca de 10.000 soldados se moveram, caçando os usuários do Norte que estavam perambulando animadamente pela Região Harpan.
“Vamos lutar!”
“Mingau de Grama, Mingau de Grama, Mingau de Grama!”
Os usuários do Norte tentaram se manter firmes, mas não foram páreos para a 2ª Legião, a elite do Exército Imperial.
“Liberem os Cavaleiros de Aço.”
“Sim, senhor!”
Impotentes contra o poder dos Cavaleiros de Aço, o exército de usuários do Norte entrou em colapso antes mesmo de terem a chance de reagir.
Desde os dias em que o Império Haven havia conquistado o Continente Central, o Exército de Jerome já era altamente respeitado por seus feitos em batalhas.
“Ataquem! Uma guerra é vencida com coragem!”
Como Comandante da Legião que liderou incontáveis usuários e soldados em muitas batalhas, ele estava ciente da importância do moral mais do que qualquer outra pessoa. Durante a conquista do Continente Central, muitas vezes ele saía para enfrentar o inimigo na linha de frente, e aqueles que enfrentavam o exército de Jerome ficavam com medo e esperavam pela derrota antes mesmo da batalha começar. Com o grande número de soldados de elite experientes sob seu comando, costumava-se dizer que suas tropas eram invencíveis.
A cada dia eles travavam doze batalhas, eliminando dezenas de milhares de usuários do Norte com facilidade e assumindo gradualmente o controle da Região Harpan.
“Esta é uma excelente oportunidade para treinar meus soldados em preparação para a grande guerra.”
Jerome sentiu-se bastante satisfeito ao liderar suas tropas para caçar os usuários do Norte.
Enquanto a 2ª Legião estava subjugando o inimigo na Região Harpan, o Exército das Sombras de Palma emergiu no Império Haven.
Bruxas e assassinos, criminosos hediondos e criaturas demoníacas que estiveram confinadas por centenas de anos agora haviam sido libertadas para iniciar sua marcha em direção ao Norte. Com seus números chegando a cem mil, a notícia de sua aparição espalhou-se entre os usuários em um instante. Aonde quer que fosse, esse exército deixava um rastro de fedor para trás que fazia com que flores, grama e árvores ao redor murchassem.
Os usuários que ouviram sobre os rumores reuniram-se para assistir à distância o exército de criaturas demoníacas, com alturas variando entre cinco a sete metros, avançando em direção ao Norte. Um desses usuários, chamado de Darkford, um ranger com nível acima de 470, escaneou o Exército das Sombras de Palma usando sua habilidade de observação de longo alcance.
“Ehh… essas coisas são assustadoramente fortes!”
“Quão fortes, exatamente?”
“Estão entre o nível 600 e 700, provavelmente. Não consigo sequer fazer uma estimativa para algumas bruxas que estão lá. Não seríamos capazes de igualar o poder deles com o nível atual dos usuários.”
“Uau… de onde diabos todos esses monstros vieram?”
Enquanto o Exército das Sombras continuava sua marcha em direção ao Norte, as cidades e aldeias vizinhas sofriam danos consideráveis também.
Benzoim, Tarek e Bahana. Essas três aldeias planejaram unir forças para lutar e atraí-los para outro lugar, mas acabaram sendo totalmente aniquiladas. Até mesmo as próprias aldeias foram completamente destruídas e as bruxas ofereceram os despojos como sacrifícios para criar ainda mais criaturas asquerosas.
Ao ouvir esta notícia, a Guilda Hermes emitiu uma nova ordem imperial aos lordes das áreas vizinhas.
– Não os enfrente. Certifiquem-se de que nada fique no caminho deles. Apenas deixe-os em paz até que encontrem a força principal do Culto Mingau de Grama.
Como todo o evento atraiu muita atenção das emissoras, essa ordem supostamente secreta foi divulgada ao público geral pela boca de vários lordes locais bastante faladores.
– O Exército das Sombras de Palma! A Guilda Hermes introduziu na batalha alguns seres realmente perigosos, cujas conexões foram formadas através de missões. O alvo deles: o Culto Mingau de Grama!
– Alguns bravos usuários de Agongta lançaram um ataque às várias criaturas demoníacas que haviam se desviado do grupo principal e estavam vagando sem rumo. Eles foram vitoriosos, mas ficaram surpresos ao descobrir que o nível de cada criatura era superior a 500.
– Acabamos de receber mais notícias sobre o Exército de Palma. Aparentemente, eles estão planejando realizar um ritual especial assim que assumirem o controle do Reino Arpen.
– E que tipo de ritual é esse?
– Um ritual para criar grandes fronteiras mágicas. Eles transformarão todo o Continente Norte em um habitat ideal para criaturas demoníacas.
– Então o que acontecerá com o território do Reino Arpen?
– Provavelmente tornar-se-á uma terra desolada. As pessoas ainda seriam capazes de viver lá, mas sua sobrevivência seria constantemente ameaçada pelas criaturas demoníacas abundantes que residiriam nestas terras.
Embora fosse uma sorte que esses segredos tenham sido revelados logo no início, o aparecimento deste novo inimigo representava uma ameaça tão urgente quanto calças pegando fogo para Weed e outros usuários do Culto Mingau de Grama.
Ao mesmo tempo, a opinião pública negativa a respeito da Guilda Hermes atingiu um novo patamar histórico no Continente Central.
As pessoas não reclamaram tanto quando os membros da guilda se tornaram gananciosos em Estrada Real, travando guerras e expandindo seus territórios de forma entusiástica. Os usuários comuns tiveram que sofrer algumas perdas quando a guilda aumentou os impostos ou outras taxas, mas na maioria das vezes eles conseguiam tolerar esses inconvenientes porque ainda estavam se divertindo.
No entanto, agora que eles descobriram que a Guilda Hermes pretendia transformar todo o Continente Norte em uma terra de criaturas malignas, fazendo com que o ressentimento que eles nutriam em relação à Guilda Hermes se tornasse ainda mais irremediável.
***
“O Exército das Sombras de Palma…”
Assim que soube das notícias, Weed pediu a Mapan que desse uma olhada nos registros da Grande Biblioteca de Morata, onde inúmeros usuários, desde iniciantes aos de nível elevado, gravavam e armazenavam até mesmo as informações mais triviais.
Depois que os comerciantes pertencentes à Comercial Mapan LTDA realizaram uma pesquisa sobre vilões assustadores, eles encontraram algumas informações bem organizadas sobre o Exército das Sombras de Palma.
– Seres que ameaçaram todo o Continente de Versalhes, nº 22:
O Exército das Sombras de Palma: |
Bruxas e assassinos que odiavam o mundo uniram forças para destruir todos os reinos existentes. Não existem muitas informações sobre eles, mas sua existência tornou-se amplamente conhecida através da enorme quantidade de derramamento de sangue registrada na história […] |
Eles estão sob o controle de um rei chamado Palma, que têm a habilidade de modificar a força vital e o corpo humano para transformá-los em criaturas demoníacas poderosas. Os reinos se uniram e, ao tomar ações decisivas, conseguiram colocá-los sob um selo mágico […] |
No momento em que Weed deu uma olhada nesses registros, ele teve uma estimativa geral da força do inimigo.
“Não tão poderosos quanto a Igreja Embinyu, mas muito fortes.”
As experiências que ele havia acumulado ao derrotar várias forças que ameaçavam a paz do Continente de Versalhes, bem como aquelas adquiridas durante seus dias como o Grande Imperador do Deserto, durante os quais ele mesmo foi uma das forças que ameaçavam a paz do continente, tornaram-no um especialista na avaliação destas ameaças.
“Eu encontrei muitos usuários de magia, mas assassinos… eles podem ser um pouco complicados.”
Os melhores assassinos do continente. Talvez fosse seguro presumir que esse grupo incluía alguns Mestres Assassinos. Não era agradável imaginar que esse tipo de ameaça estava forçando seu caminho em direção ao Norte.
“Se o Culto Mingau de Grama se envolver em uma batalha com eles… hmm.”
Uma coisa era certa: Weed poderia contar com os usuários do Norte para participar voluntariamente desta luta se essas criaturas ousassem colocar os pés no território do Reino Arpen. Contudo, o Culto Mingau de Grama era relativamente fraco contra grandes criaturas demoníacas, pois consistia principalmente em usuários com uma força nem um pouco impressionante.
“Olho por olho, dente por dente. Se é assim que eles querem jogar, eu também posso.”
***
– A verdadeira identidade do Exército das Sombras de Palma!
– O surgimento de seres que ameaçam a paz no Continente de Versalhes!
– A Guilda Hermes desencadeia um ataque atroz por meios questionáveis.
– Weed, um exemplo vivo de um grande aventureiro! Ele será vitorioso novamente?
– O destino do Reino Arpen está por um fio!
Mesmo com sua agenda lotada, Lee Hyun conferiu os artigos de jornais enquanto navegava pela Internet. Como Estrada Real tinha se tornado o tópico favorito de todos, era fácil encontrar notícias relevantes aonde quer que ele fosse.
“Hmm… vejo que a opinião pública está a nosso favor.”
Lee Hyun bebeu o suco de laranja que Seoyoon havia feito. O computador que ele estava usando agora não era mais aquele que havia sido construído a partir de peças de reposição encontradas nas ruas atrás do mercado de eletrônicos, mas sim um de última geração que ele havia extorquido da CTS Mídia. Ele havia estabelecido um novo recorde no jogo Campo Minado com essa tecnologia de ponta e também o estava usando para navegar na internet.
“Parece que as pessoas também se importam bastante com o Reino Arpen.”
De fato, muitos comentários mostravam atitudes muito favoráveis em relação ao Reino Arpen.
– A Guilda Hermes. Eles são os piores. Eu simplesmente não posso acreditar na cretinice deles.
– Nããão… Eu estava planejando tirar minhas férias em breve. Meu lindo Parque Aquático Puhol…
– Estamos planejando uma viagem em família para Morata por uma semana. Esse evento pode representar um problema grande o suficiente para afetar nosso plano de viagem?
– Weed-nim precisa detê-los de qualquer maneira! Mingau de Grama. Mingau de Grama. Mingau de Grama!
– Eu sou um membro do Culto Mingau de Grama. Pertenço à corajosa Unidade Mingau de Cogumelo Venenoso, mas essas… coisas… criar uma criatura demoníaca a partir de meu corpo… não há honra nisso. Ugh.
– Tenho duas lojas no Palácio da Terra e uma em Morata. Eu investi todas as minhas economias em Estrada Real. Por favor, guerreiros corajosos. Parem eles. Eu imploro.
Na maioria dos comentários, as pessoas estavam extremamente preocupadas com a destruição do Reino Arpen. Se o Exército das Sombras de Palma assumisse o controle do Continente Norte, essas pessoas não seriam mais capazes de permanecerem em suas casas e seriam forçadas a fugir.
As preocupações das pessoas também indicavam que a Guilda Hermes realmente havia tomado uma medida muito extrema, mas Lee Hyun estava se sentindo bastante relaxado com toda essa situação.
“Então eles assumiram o papel de vilões perante o público e decidiram fazer algo ruim primeiro.”
O Exército das Sombras de Palma! Como já havia estudado suas características usando as fontes obtidas a partir da Grande Biblioteca, ele não estava sem meios para lidar com eles.
“Eles acham que são os únicos capazes de fazer coisas ruins? Parece que agora é o momento certo de usar aquele método sem me arrepender.”
Naquela noite, Lee Hyun teve um sono profundo… ele sonhou em desferir um poderoso contra-ataque contra a Guilda Hermes.
***
Região Agongta! Esse era o nome da vasta pradaria localizada ao extremo noroeste do Continente Central. A pessoa entraria no Continente Norte caso cruzasse o mar raso desta área e, atualmente, havia muitos usuários migrando para esta região, que não possuía nenhuma cidade.
O poderoso exército de assassinos, bruxas e criaturas demoníacas dirigia-se para o Norte. Logo, haveria uma grande guerra entre eles e o Culto Mingau de Grama, portanto, todos aqueles usuários vieram para assisti-la.
“Estou realmente ansioso por essa batalha.”
“Será um confronto maciço que determinará o destino do Continente Norte. Acho que até mesmo Weed-nim terá que aparecer.”
“Sim, mas todos aqueles iniciantes fracos serão mais um fardo do que qualquer outra coisa. Não consigo imaginar como eles lutarão nesta guerra.”
“Bem, o lado deles acabará vencendo de qualquer maneira… quer dizer, eles conseguiram até mesmo expulsar a Igreja Embinyu.”
“Mas todo mundo passou por tantas dificuldades durante aquela época, e também demorou muito… se a sorte não estiver do lado deles, este pode ser o fim do Reino Arpen…”
Usuários do Continente Central e do Continente Norte vieram assistir à distância a marcha do Exército das Sombras de Palma. Havia uma distância suficiente entre os usuários e as tropas para caber uma montanha inteira, mas eles ainda achavam divertido observar o exército de monstros.
“Estamos vendendo espetinhos de frango!”
“Eu tenho batatas! Coma algumas batatas grelhadas, cozidas ou fritas!”
Os usuários ricos do Continente Central desfrutaram de alguns petiscos sem pressa neste meio tempo. Os comerciantes do Norte já haviam montado suas tendas nesta região para vender uma grande variedade de alimentos, que foram muito bem recebidos pelos espectadores presentes.
“Este é o vinho do Norte?”
“Sim, foi feito em Morata.”
“Uau, não me admira que tenha um gosto tão delicioso!”
“Há também um pouco de carne seca de rato, uma das especialidades de Morata feita com ratos frescos capturados enquanto corriam alegremente pelos esgotos!”[1]
Os usuários que observavam a marcha do Exército das Sombras de Palma perceberam que outro grande exército os seguia.
“Quem são eles?”
“Não se parecem com as tropas do Norte, pelos seus equipamentos…”
“Eu consigo ver a bandeira deles. Tem uma espada em chamas. É o Exército Imperial!”
A 5ª Legião do Exército do Império Haven!
Eles partiram do Castelo Aren, a capital do império, e alcançaram o Exército das Sombras de Palma. Todavia, a tarefa que os chefes do império atribuíram à Bucking, comandante da 5ª Legião, estava longe de ser algo como a erradicação do Exército das Sombras de Palma.
Bucking lembrou-se da conversa que teve com Lafaye.
“Weed e os usuários do Norte terão que usar todas as suas forças contra o Exército de Palma.”
“Eu também acho.”
“Você precisa seguir o Exército de Palma e esperar por uma chance para atacar.”
“Você quer dizer… com toda a 5ª Legião?”
“Sim. O papel da 5ª Legião será seguir o Exército de Palma para devastar completamente as regiões do Norte e matar Weed enquanto os usuários estão muito ocupados lutando contra eles.”
“De fato…”
Bucking ficou muito impressionado quando percebeu quais eram as intenções de Lafaye.
‘Weed mal será capaz de conter o Exército de Palma sozinho, então se aparecermos junto deles… o Reino Arpen será esmagado completamente. A prosperidade que o reino desfrutou até agora se transformará em fumaça, deixando apenas uma pilha de escombros.’
Se as coisas funcionassem a seu favor, a 5ª Legião poderia intervir e obter uma vitória esmagadora contra o Reino Arpen, encerrando a guerra de uma vez por todas.
‘É um bom movimento estratégico. Parece que esse cara ainda é inteligente o bastante para se preparar para vários cenários diferentes.’
***
Weed chegou na Região Agongta montado no Wyvern-3.
“*Sigh*. Acabei de passar do nível 500 e agora tenho que sofrer essa perda.”
Para os melhores usuários do Continente de Versalhes, atingir o nível 500 era um ponto de referência para medir suas forças.
A Guilda Hermes, que monopolizava áreas de caça e missões por um longo tempo, tinha muitos usuários acima do nível 500, mas entre os usuários comuns havia apenas cerca de 1.000 deles em todo o continente.
“Realmente ficou muito mais fácil subir de nível depois que me tornei um Necromante, mas ainda é uma pena.”
A carta escondida na manga da Guilda Hermes que tinha acabado de ser mostrada: o Exército das Sombras de Palma!
Weed havia se revirado a noite toda na cama, traçando o plano perfeito que poderia não apenas detê-los, mas até mesmo lançar um contra-ataque pesado sobre seus inimigos.
E o tempo todo, ele estava quase pulando de empolgação.
‘Eu só tinha imaginado isso na minha cabeça até agora. Parecia ser um movimento tão maligno que eu não consegui realmente usá-lo antes, mesmo contra a Guilda Hermes.’
Um sorriso maligno apareceu no rosto de Weed enquanto ele acariciava a cabeça do Wyvern-3.
“Isso não te deixa feliz só de pensar sobre?”
– Kyuoo…?
Os olhos grandes e claros do Wyvern-3 tremeram devido à inquietação. Que tipo de plano absurdamente perigoso seu mestre havia traçado desta vez?
“Eu acho que posso dizer apenas para você. Existe algo chamado Ressurreição Escultural. Essa é uma habilidade capaz de ressuscitar uma pessoa que viveu há muito tempo.”
Contar todos os seus planos para o seu animal de estimação… isso era algo clássico que todo vilão em animações infantis fazia!
Weed estava quase cantarolando. Ele percebeu que seria realmente divertido contar para alguém próximo sobre o plano insidioso que ele tinha visualizado em sua cabeça antes de executá-lo.
“Embora milhares de heróis tenham vivido no Continente de Versalhes, nem todos eram bons e gentis. Em uma determinada época havia um homem chamado Balkan, um feiticeiro das trevas.”
Wyvern-3 ponderou por um tempo sobre quem era essa pessoa e, quando se lembrou do ser com aquele mesmo nome, ele gritou.
– Screeeeech!
Balkan Demoph!
Houve um tempo em que o propósito de vida dos Wyverns era apenas serem arrastados para a batalha contra a Legião Imortal liderada por Shire, o aprendiz de Balkan. Balkan era aquele que estava no ápice do domínio sobre o exército de mortos-vivos, convocados perpetuamente!
“É como você pensou. Eu irei reviver Balkan.”
– Não, mestre.
“Sim. E não importa o que você tenha contra isso, eu não mudarei de ideia.”
– Por quê?
“Porque quando me dizem para não fazer algo, só me dá mais vontade de fazer!”
O plano de Weed para lutar contra o Exército das Sombras de Palma era ressuscitar Balkan Demoph. Tendo sucumbido à mana negra, Balkan era um ser terrivelmente perigoso e traiçoeiro de se lidar.
O Guerreiro do Deserto Hestiger também poderia ser útil nesta batalha, mas uma pessoa que já havia sido ressuscitada não poderia o ser novamente. Desta forma, a última vez que se encontraram foi, de fato, a separação final com seu antigo subordinado. Eles nunca mais se reencontrariam novamente.
Talvez fosse uma história diferente caso o nível da sua habilidade Ressurreição Escultural aumentasse, mas mesmo Weed pensava que isso seria totalmente impossível de acontecer.
‘Isso é uma guerra. Balkan seria uma escolha melhor do que outro subordinado da minha época como o Grande Imperador do Deserto.’
Não havia nada que pudesse se comparar às capacidades militares de Balkan e sua Legião Imortal. Além disso, ele seria capaz de trazer um exército de imortais ao reviver apenas uma única pessoa. Esse era um presente já pré-embalado para seus inimigos.
‘A letalidade deles será… bem, isso será adquirido por um preço caro, isso eu posso dizer.’
Ele já havia vendido os direitos de transmissão exclusiva para a KMC Mídia e várias outras emissoras enquanto executava seu plano para reviver Balkan.
Weed pegou sua faca de esculpir e começou a trabalhar usando uma pedra nas proximidades.
‘O que eu tenho a perder? O resto funcionará de alguma forma depois que eu terminar isso.’
*Raspar. Raspar*!
Pedaços sólidos de pedra estavam sendo cortados com a dança fluída de sua faca de esculpir, que se movia como uma extensão de seu corpo.
O feiticeiro das trevas e comandante do exército imortal. A estátua do feiticeiro Balkan Demoph, pouco antes de se transformar em Lich, foi concluída.
“Hummm…”
Agora que ele tinha realmente terminado de esculpir, o coração de Weed estava começando a bater forte. Essa não era uma pessoa fácil de se lidar, como seu leal Hestiger, mas um ser extremamente perigoso que não seria facilmente enganado nem pelas habilidades de bajulação de Weed!
“Eu posso simplesmente ressuscitá-lo e fugir. Este é o melhor plano que posso imaginar. Ressurreição Escultural!”
– Você usou a habilidade Ressurreição Escultural.
Balkan, o Feiticeiro das Trevas e o Senhor dos Mortos-Vivos, caminhará sobre esta terra uma vez mais pelo chamado da arte.
– 45 pontos do atributo Arte desapareceram permanentemente.
– O atributo Fé foi reduzido em 10 pontos permanentemente.
– Seu nível diminuiu em 3.
– 18.000 pontos de vida e mana foram consumidos.
– Aquele revivido pela habilidade Ressurreição Escultural reterá seu conhecimento e habilidades que possuía em vida.
– Será apenas por um momento, mas a pessoa revivida ficará grata por ser capaz de mover-se novamente neste mundo.
– Sua proficiência na habilidade Ressurreição Escultural aumentou.
***
A ressurreição de Balkan Demoph!
Tão logo a estátua de Balkan foi concluída, Wyvern-3 abriu suas asas amplamente.
– Adeus, mestre!
“Espere! Leve-me com você!”
Weed reviveu Balkan usando sua habilidade Ressurreição Escultural e fugiu com Wyvern-3. Os magos eram tão inteligentes que geralmente seria difícil manipulá-los por meios simples, como foi o caso com Hestiger. Assim, Weed escolheu simplesmente deixá-lo em paz, não querendo correr o risco de falhar em persuadi-lo.
– Então você não precisa fazer mais nada a partir de agora, mestre?
“Sim. Como se costuma dizer, o que o homem propõe, Deus dispõe.”
– Essas palavras são difíceis de entender.
“Isso significa que quando você joga na loteria, só tem que esperar até sábado.”[2]
Weed observou o chão enquanto voava alto nas costas do Wyvern-3.
Vitalidade foi lentamente injetada à estátua de Balkan, até ele finalmente ganhar vida. Embora fosse apenas um homem pálido em uma túnica preta, ele tinha sido capaz de levar todo o Continente de Versalhes ao caos no passado.
‘Agora. O que acontecerá?’
Pouco depois de Weed e Wyvern-3 fugirem para o céu, a terra começou a tremer.
O Exército das Sombras de Palma. Bruxas, assassinos e criaturas demoníacas gigantes estavam correndo para o lugar onde Balkan tinha acabado de se levantar, com o objetivo final de chegar ao Reino Arpen.
‘E agora eles se encontraram.’
De sua posição bem acima do solo, Weed pôde perceber que o Exército das Sombras estava fazendo o primeiro movimento após localizar Balkan. Várias criaturas demoníacas gigantes se separaram do resto das tropas e correram em direção a Balkan, que estava parado na planície, com o objetivo de pisoteá-lo.
“De fato. Nenhum dos lados precisa de uma conversa amigável ou persuasão.”
As criaturas enormes se aproximaram galopando em direção ao feiticeiro.
Balkan, que permaneceu parado e inexpressivo após sua ressurreição, ergueu sua mão e gesticulou em direção às criaturas.
“Prendam-nos.”
Vinhas espinhosas cresceram do solo com uma velocidade assustadora, cobrindo os corpos das criaturas como uma rede.
– Grrrraaagghh!
As vinhas cresceram camada após camada, agarrando firmemente os monstros, tornando-os incapazes de se mover.
“Destruição da Carne. Esmague seus ossos e sangue.”
Quando Balkan pronunciou um encantamento, a maldição logo teve efeito.
As criaturas demoníacas uivaram de dor e logo depois morreram, incapazes de suportar a agonia. Em seguida, seus corpos desintegraram e se transformaram em centenas de Esqueletos Guerreiros.
Havia algo inerentemente diferente sobre aqueles esqueletos quando comparado aos que Weed havia convocado até agora. Um brilho vermelho assustador fluía a partir da cavidade ocular vazia de seus crânios e eles usavam armaduras poderosas feitas de ossos.
“Krrr…”
“Eu contemplo a ti, Mestre da Imortalidade.”
Os esqueletos curvaram-se educadamente em direção a Balkan como se fossem cavaleiros reais e, logo após, começaram a lutar contra as criaturas demoníacas.
Embora os esqueletos fossem sobrepujados pela força e tamanho das criaturas, eles se espalharam sistematicamente em formações de batalha. Os Esqueletos Guerreiros exerceram suas forças diretamente contra as criaturas na vanguarda, enquanto os Esqueletos Arqueiros corriam ao redor disparando flechas.
Mesmo com seus ossos quebrando e esmigalhando, os Esqueletos Guerreiros escalaram os corpos das criaturas e furiosamente brandiram suas espadas. Os esqueletos quebrados consertavam seus corpos em menos de um segundo e se lançavam reiteradamente na batalha.
A batalha dos mortos-vivos com suas vitalidades infinitas.
Os esqueletos continuaram sua luta em frenesi, dominando as criaturas demoníacas uma de cada vez. As criaturas que caíam no chão pareciam ser afetadas por uma maldição, fazendo com que seus corpos se desintegrassem, transformando-se em outros quarenta ou cinquenta esqueletos. E, em um instante, o número de esqueletos atingiu os milhares.
“Há um mago bloqueando nosso caminho.”
“Livrem-se dele. Nós o conduziremos ao caminho da morte.”
Com a chegada das bruxas e assassinos, a batalha começou a crescer ainda mais em escala.
“Minhocas Explosivas!”
“Sussurros Sombrios!”
“Intensificação do Ódio!”
As bruxas tentaram explodir Balkan com todos os tipos de feitiços ofensivos e maldições. Uma aura roxa estava fluindo como uma onda, mas Balkan bloqueou a magia antes que o alcançasse com gestos e encantamentos. Em seguida, ele enviou uma poderosa maldição para contra-atacar.
“Inspire o ar venenoso inesgotável.”
Logo, as bruxas estavam gemendo, segurando seus pescoços.
Os assassinos invisíveis rapidamente penetraram no campo de batalha e se esgueiraram sobre ele, mas havia uma parede de almas construída ao redor de Balkan, feita de demônios gritando.
– Aaaaargh!!
Os assassinos foram apanhados na parede de almas e morreram após sofrerem uma dor imensa. Seus corpos ergueram-se novamente como Cavaleiros do Juízo Final, cavaleiros infernais que juraram obediência absoluta a Balkan. E esses não eram quaisquer Cavaleiros do Juízo Final, cada um deles era um monstro no nível subchefe, com nomes próprios.
“Dê-nos uma ordem, ó Governante da Vida e da Morte.”
“Destruam todos eles!”
“Como desejar.”
Os Cavaleiros do Juízo Final atacaram o Exército das Sombras de Palma. Enquanto corriam, todos os tipos de feitiços fortalecedores foram lançados sobre eles por Balkan. Os mortos-vivos perfeitos e nascidos em berços de ouro, que estavam equipados com tudo desde o momento do nascimento!
Weed viu uma energia vermelha saindo dos corpos dos assassinos e bruxas que haviam perdido suas vidas para os Cavaleiros do Juízo Final, a qual estava prestes a ser absorvida por Balkan.
“Parece que ele está sugando a força vital e o poder mágico deles.”
– Isso é perigoso, mestre?
“Sim. Quando um mago está reunindo mana, há apenas uma razão para isso. Ele está se preparando para lançar algo enorme.”
Weed enfiou a mão em sua mochila com uma expressão séria e puxou uma maçã seca e começou a mastigá-la.
“Você tem que comer alguns petiscos enquanto assiste a uma luta!”
– Se você tiver um pouco de carne de cavalo…
“Aqui. Coma.”
– Obrigado, mestre.
“Essa é a taxa de transporte deste ano.”
Weed e Wyvern-3 continuaram a assistir relaxadamente a luta de Balkan.
‘Ele é uma pessoa perigosa, mas contanto que eu não me envolva em seus assuntos, não haverá nada a temer. De qualquer forma, a habilidade Ressurreição Escultural é bem prática, já que seu efeito só dura um dia. Foi muito conveniente poder convocá-lo e fazer uso dele assim.’
Na verdade, até certo ponto Weed estava pensando em ressuscitar Balkan no lugar onde a Guilda Hermes estava sediada. Ele não era o tipo de pessoa que deixaria passar qualquer dano recebido sem a devida retribuição. Contudo, ele teve que se conter, pois havia a possibilidade da Guilda Hermes, com sua força enorme, simplesmente caçar Balkan com a utilização de uma barragem de feitiços divinos ou através de alguma outra maneira.
O próprio Weed já havia conseguido derrotá-lo uma vez, embora tenha tido alguma ajuda de Geomchi e dos praticantes.[3]
‘Embora… ele pareça ter ficado mais forte desde então.’
A Legião Imortal de Balkan só aumentou com o tempo. No início, seus números não eram suficientes para se igualar sequer com uma pequena porção do Exército das Sombras de Palma, mas o número e qualidade dos mortos-vivos aumentou exponencialmente conforme a batalha prosseguia, até que eventualmente suas tropas pareciam estar em pé de igualdade com o Exército de Palma.
E, em seguida, esse delicado equilíbrio pendeu para o lado de Balkan em um piscar de olhos. Quando os mortos-vivos começaram a dominá-los, a poderosa e perigosa carta secreta revelada pela Guilda Hermes começou a desmoronar a partir de todas as direções.
“É assim que os mortos-vivos devem ser…”
Weed assistiu com admiração.
Sua estratégia de batalha era uma abordagem direta e padrão para os Necromantes. A desvantagem numérica não significa nada, tendo em vista que ela eventualmente ficaria a seu favor à medida que a batalha progredisse.
Quando Balkan conseguiu convocar um Dragão de Ossos a partir dos cadáveres reunidos, Weed e Wyvern-3 tiveram que se distanciar ainda mais, já que estava ficando muito perigoso permanecer onde estavam assistindo.
“Um Dragão de Ossos geralmente é tão fácil assim de convocar? As habilidades dele estão ficando um pouco suspeitas agora.”
– Balkan, o Mestre da Legião Imortal, fez sua aparição e agora está expulsando o Exército das Sombras de Palma.
– Olhem para cima. Aqueles são Weed e Wyvern-3.
– Weed, o Deus da Guerra, apareceu!
– Weed trouxe Balkan de volta da morte.
– Weed consegue frustrar novamente o esquema maligno da Guilda Hermes com um movimento brilhante!
As emissoras monitorando o avanço do Exército das Sombras de Palma começaram sua cobertura ao vivo da batalha e os usuários que acompanhavam de perto também aplaudiram com alegria.
“É uma guerra! E ainda melhor, tem mortos-vivos!”
“Todas as unidades de mortos-vivos avançados estão aqui.”
“Essa é a Legião Imortal. Veja como os esqueletos são poderosos.”
É claro, os usuários também recuaram para um lugar distante para não serem vistos por Balkan.
Cada vez que a magia de convocação de mortos-vivos de Balkan era usada, dezenas de Cavaleiros da Morte e Cavaleiros do Juízo Final apareciam. Não apenas os corpos das bruxas, assassinos e criaturas demoníacas como também os corpos dos animais enterrados há muito tempo sob o solo tornaram-se mortos-vivos.
Weed sorriu satisfeito, observando que o número de tropas do Exército das Sombras de Palma havia sido reduzido para apenas um décimo de seu volume original. Essa era uma boa hora para parar de assistir e ir embora. Além disso, suas maçãs secas também haviam acabado.
“Está tudo bem agora. Balkan e sua Legião Imortal arrastarão Agongta para o caos. Mesmo que eles estejam destinados a desaparecer assim que o tempo da habilidade acabar.”
Era possível que a Guilda Hermes não soubesse que o período de efetividade da Ressurreição Escultural fosse tão curto. Nesse caso, era possível que a 5ª Legião, que vinha seguindo logo atrás do Exército de Palma, avançasse precocemente para a batalha antes que os mortos-vivos ganhassem ainda mais força.
“Ao lutar contra a Legião Imortal, você precisa fazer com que eles entrem em colapso de dentro ou tentar atingi-los inesperadamente. Será quase impossível derrotá-los com um ataque frontal e, se não tiverem nenhum feitiço divino, é melhor nem tentar.”
Balkan tinha sido o maior Necromante da história do continente e sua capacidade de comandar uma batalha era incrível. Não muito depois, até mesmo o próprio Palma, comandante do Exército das Sombras, sofreu com dezenas de maldições lançadas por Balkan e finalmente perdeu sua vida num ataque coordenado dos Dragões Ossos e Cavaleiros do Juízo Final.
As tropas remanescentes do Exército de Palma tentaram fugir. Contudo, devido à prisão de ossos crescendo em direção ao céu como a coluna de um templo, nenhum deles conseguiu escapar. Todos eles encontraram mortes horríveis, cercados por gritos aflitos de espectros.
– O Exército das Sombras de Palma foi destruído!
– Balkan Demoph exterminou todas as criaturas demoníacas poderosas. Não… deixe-me corrigir essa notícia, ele na verdade transformou todos eles em mortos-vivos.
– Uma luta inacreditável. Balkan terminou esta batalha completamente intocado.
– Então esta é a verdadeira capacidade de um Mestre Necromante em batalha… é realmente maravilhoso. É claro, existem grandes lacunas de força entre cada um dos Mestres Espadachins também, então ninguém seria capaz de atingir esse nível de poder apenas dominando a habilidade de convocação de mortos-vivos…
“Parece que meu trabalho aqui acabou.”
Weed estava prestes a sair, tendo a intenção de permitir que as consequências do evento se desenrolassem. Contudo, naquele exato momento… Balkan, que estava no chão, murmurou em voz baixa:
“Este corpo lamentável… falhou em superar a morte.”
O corpo ressuscitado pela habilidade Ressurreição Escultural. Balkan identificou com precisão as limitações que o corpo possuía.
“Eu devo salvar a vida eterna das garras da morte. Com o poder da mana infinita, eu transcenderei os próprios limites da vida e da morte.”
A partir do corpo de Balkan, brilhos negros de luz irradiaram e dispararam para o céu.
“…Hã?”
À medida em que o sol começava a ser encoberto por nuvens negras, a escuridão atingia o céu onde Weed e Wyvern-3 estavam.
‘É como se a própria luz estivesse sendo devorada… Balkan sempre foi tão poderoso assim?’
O instinto de sobrevivência de Weed estava enviando sinais de alerta freneticamente ao seu cérebro.
‘Alguma coisa está errada! Balkan está mais forte do que eu pensava e se comportando de maneira estranha.’
Até agora, nunca houve um caso na vida de Weed em que tudo acabasse completamente bem quando algum evento inesperado acontecia.
A vida não era fácil. Certa vez, ele alugou um porão por um preço inferior ao valor de mercado, apenas para descobrir que o local era um habitat natural de baratas. Em certo momento, ele ficou seriamente preocupado com a possibilidade de as paredes ruírem por causa da camada de mofo, que tinha mais de um centímetro de espessura.
Com essas experiências, Weed aprendeu a ser cauteloso quando as coisas estavam indo um pouco bem demais e seu instinto quase sempre se mostrava certo. Como as pessoas diziam: um pressentimento sinistro nunca estava completamente errado.
Por outro lado, ele era obrigado a baixar a guarda de vez em quando não importa o quão cuidadoso fosse e, nesses casos, algum tipo de acidente fatalmente ocorreria.
‘Alguma coisa deu errado.’
Weed e Wyvern-3 estavam voando longe para se preparar para qualquer situação. Eles estavam mantendo uma distância segura, pelo menos três vezes maior do que aquela mantida pelos usuários reunidos no solo para observar o que estava acontecendo.
‘Não parece que Balkan irá me atacar, mas o que diabos ele está tramando?’
Uma escuridão sem fim estava surgindo de dentro do corpo de Balkan como um vulcão prestes a explodir. Além disso, a Legião Imortal estava se reunindo ao seu redor como se o estivessem louvando. Os Cavaleiros do Juízo Final, considerados como a elite dos cavaleiros mortos-vivos, estavam em alerta máximo, defendendo completamente o perímetro.
‘Algo sério acontecendo. Tenho certeza disso.’
Weed e Wyvern-3 aproximaram-se um pouco mais para observar a situação.
“Wyvern-3.”
– Kyuooo…
“No momento em que algo parecer errado, iremos dar o fora daqui.”
– Entendido, mestre.
Os usuários que estavam no solo também eram inteligentes o suficiente para sentir o perigo.
“O que… o que é aquilo?”
“Por que os mortos-vivos estão se reunindo ao redor dele assim?”
“Isso não parece muito certo…”
Eles não fugiram, embora soubessem que algo estava errado. Era uma situação semelhante às pessoas incapazes de moverem seus pés para escapar de um desastre iminente devido à curiosidade.
– Parece que Balkan Demoph entrou em uma condição estranha…
– A batalha já acabou, então o que está acontecendo?
– Parece uma espécie de ritual mágico de alto nível…
As emissoras também relataram os acontecimentos com interesse.
Ao mesmo tempo, uma aura de escuridão vinda de Balkan espalhou-se por toda parte.
E então…
Ding!
– 83.329 pontos de vida foram drenados.
– 92.130 pontos de vida foram drenados.
– 122.984 pontos de vida foram drenados.
Os usuários que estavam perto da região tiveram quase metade de suas vidas drenadas. A Legião Imortal e outros mortos-vivos convocados também perderam suas vidas. Eles se desintegraram como areia e desapareceram.
Pouco tempo depois, o corpo do próprio Balkan começou a mudar. Sua pele envelheceu, secou rapidamente e, em seguida, derreteu completamente, escorrendo por seus ossos como água suja.
“O quê?!”
Agora, o corpo de Balkan havia sido reduzido a somente ossos e havia uma aura vermelha ao seu redor. Esta era uma visão um tanto familiar!
Foi então que alguém na multidão falou:
“Isso… parece um monstro esqueleto, mas parece ser de alto nível… não é um Lich?”
“Um Lich?”
“Sim. Weed-nim já se transformou em um antes.”
Kkwakwakwakwaaa!
Como se uma grande explosão tivesse ocorrido, uma poderosa onda de choque espalhou-se ao redor de Balkan por vários quilômetros de distância.
– Você foi tocado por uma grande energia da morte.
83% da capacidade física total será temporariamente reduzida.
Vida máxima será reduzida para 41% por dois dias.
Fome!
Terror!
Desorientação!
A resistência contra feitiços de necromancia será reduzida ao nível mínimo. Como você não consegue focar sua mente, a taxa de sucesso e poder das habilidades e feitiços mágicos será reduzida.
O efeito do atributo Fé diminuirá.
“O q-que é isso?”
“O que diabos está acontecendo…?”
Balkan não usou nenhum feitiço ofensivo. Este foi apenas um efeito colateral que se espalhou quando algo mortal se manifestou em Agongta.
Ding!
– Restos da terrível escuridão reuniram-se em um só lugar.
Balkan Demoph! Ele conseguiu superar os limites da morte por si próprio e transformou-se em um Arque-Lich com sucesso.
Um Arque-Lich era um ser superior com um nível ainda maior do que um Lich, que já era um inimigo muito difícil pertencente à categoria de monstros de nível chefe.
Lichs do tipo Necromante eram os mais comuns, mas mesmo aqueles que dominassem magia negra não seriam facilmente mortos. Devido à sua magia poderosa e vida quase infinita, um Lich não poderia ser enfrentado apenas por um indivíduo ou grupo pequeno. Mesmo um exército inteiro não poderia garantir uma vitória contra tal monstro.
Weed somente conseguiu se livrar do Lich Shire no passado porque recebeu uma ajuda considerável dos Elfos Negros e das Tribos Orcs, além de usar uma relíquia sagrada especial.[4]
E agora, Balkan Demoph, que já era terrivelmente forte desde o início, havia se transformado num Arque-Lich.
– As restrições da habilidade Ressurreição Escultural foram removidas à força.
Balkan Demoph foi libertado de sua quantidade limitada de vitalidade.
Seu destino, que estava traçado para que ele desaparecesse deste mundo após 16 horas, mudou e agora ele obteve a imortalidade.
“…..”
Weed olhou para a janela de mensagens e não disse nada.
‘Estou ferrado.’
Ele convocou um monstro chefe histórico que poderia ameaçar a paz de todo o Continente de Versalhes, aquele que havia alcançado o ápice da necromancia.
‘Eu já derrotei Balkan antes…, mas as coisas eram muito diferentes naquela época.’
Durante aquele evento histórico, todas as ordens religiosas e raças uniram-se para impedir Balkan Demoph. Como resultado, a Espada Sagrada de Lugh foi cravada em seu peito, diminuindo significativamente seu poder.
‘Entendo, o problema era a Espada Sagrada de Lugh! Eu revivi um Balkan ileso e em suas melhores condições, então seu poder não foi enfraquecido.’
E agora ele não estava em condições perfeitas apenas mágica e fisicamente, mas seu corpo esquelético parecia tão saudável e robusto como se as juntas tivessem sido lubrificadas recentemente, pois ele havia renascido novamente.
‘Ainda assim, a força média dos usuários melhorou muito desde aquela época. Ele está longe de ser imbatível. É só que… os sacrifícios que teremos que fazer serão enormes.’
Se Balkan decidisse avançar em direção ao Norte, ele tornar-se-ia um desastre ainda maior do que aquele arquitetado pela Guilda Hermes. Esqueletos nadariam nas piscinas do Parque Aquático Puhol e Cavaleiros da Morte assumiriam o controle das ruas de Morata.
Weed pretendia no início apenas livrar-se do Exército das Sombras de Palma, mas acabou criando uma ameaça ainda mais mortífera para o Continente de Versalhes.
‘Eu realmente não esperava que isso acontecesse…, mas preciso tirar vantagem dessa situação de alguma forma. Então a única solução é…’
Os olhos de Weed brilharam como os de um político visitando um mercado durante uma campanha eleitoral.
***
Balkan convocou seu exército de mortos-vivos novamente com seu poder mágico transbordante.
“Eu quero sangue!”
“Sangue!”
“Vamos começar a noite dos cadáveres!”
“Cadáveres!”
Os mortos-vivos gritaram a partir do topo da Torre de Corpos.
Cavaleiros do Juízo Final, Cavaleiros da Morte e até mesmo Esqueletos e Fantasmas estavam fazendo um tumulto gigante. Dragões Ossos também estavam voando pelo céu, cuspindo jatos de veneno mortal em todas as direções. Esta era a visão terrível criada pelo retorno da Legião Imortal.
“O que é isto? Estou com tanto medo…”
“Esse é Balkan. Balkan voltou à vida?”
“Ahh, não… é a Legião Imortal.”
Os usuários que continuaram a assistir, apesar do medo, estavam agora começando a fugir. Até mesmo os usuários com níveis relativamente elevados se deitaram no chão para ficarem imperceptíveis aos olhos de Balkan.
“Então é assim que eu vou morrer.”
“Estou com tanta fome, mas não vou comer. Eu acabarei morrendo de qualquer maneira.”
“Acho que meu corpo será bom o suficiente para produzir um Cavaleiro da Morte, no mínimo.”
“Se nos tornarmos mortos-vivos e invadirmos as cidades, você acha que iremos aparecer na TV?”
A situação era tão grave que os usuários se perguntavam se teriam que deixar algumas palavras finais antes de morrer. Mesmo que eles conseguissem evitar de chamar a atenção de Balkan, era impossível escapar enquanto os Dragões Ossos estivessem voando no céu.
“Hã? Alguém está vindo.”
“É um usuário? Não deveríamos dizer a ele que é perigoso?”
“Não acho que seja um usuário. Olhe mais de perto. É um Lich.”
Os espectadores apenas assistiram deitados no chão, prendendo a respiração.
Um Lich montado em um Cavalo Fantasma estava se aproximando com grande velocidade. Os Dragões de Ossos foram os primeiros a avistá-lo de longe e, logo em seguida, ele capturou a atenção de Balkan.
“Shire! Você se atreve a aparecer diante de mim após me trair?!”
Assim que percebeu a aproximação do Lich, um feixe de luz vermelha brilhou a partir da cavidade ocular de Balkan.
Shire, que havia perdido a vida pelas mãos de Weed!
Aquele que estava usando a aparência de Shire era na verdade o próprio Weed, que havia usado sua habilidade Metamorfose Escultural. Ele parou a uma distância de dois quilômetros, a qual considerava segura, antes de gritar com o Rugido de Leão:
“Mestre, creio que haja um mal-entendido. Tudo o que fiz, foi por você.”
“Cale a boca. Eu enviarei sua alma direto para os últimos níveis do inferno.”
Shire tinha sido aquele a arruinar todas as conquistas realizadas por Balkan Demoph, outrora um estudioso sobre a vida, levando-o a ser consumido pelas trevas da mana negra.
Ding!
– Uma nova missão apareceu.
Missão Inominada: | |
O perigoso estudante de Balkan e segundo em comando da Legião Imortal, Lich Shire, apareceu! | |
Ele contaminou seu próprio mestre, Balkan Demoph, com o poder das trevas, levando-o para o caminho da corrupção. Sua astúcia foi o que forçou Balkan a abrir os olhos para uma nova vida. | |
“Mestre, essa é a vida através da morte. Você sempre sonhou com a imortalidade, mas isso não é um fracasso completo, é?” | |
Ele fez Balkan abraçar a não-vida de um Lich e o encorajou a travar uma guerra contra todo o continente. | |
O ódio de Balkan por você é extremamente profundo. No entanto, depois de se tornar um Lich, ele obteve a grande ambição de construir um novo mundo. | |
Você persuadirá Balkan a perdoá-lo a fim de começar a reconstruir a Legião Imortal para conquistar o Continente de Versalhes? | |
Nível de Dificuldade: | S |
Restrições da Missão: | Ressurreição de Balkan. |
Ser o Lich Shire. | |
Recompensa da Missão: | Conduz à missão ‘Motivo de Balkan’. |
Conforme a reputação de uma pessoa crescia ou sua força aumentava, missões que poderiam corrompê-la ocorreriam com mais frequência.
É claro, Weed não estava nem um pouco interessado em coisas como conquistar o continente usando um exército de mortos-vivos. Se fosse em nome do Reino Arpen, talvez, mas de que adiantaria se os mortos-vivos conquistassem o continente? Ele não poderia cobrar nenhuma taxa de aluguel dos túmulos dos esqueletos!
Nas costas do Cavalo Fantasma, Weed riu ao olhar para o rosto de Balkan Demoph.
“Hahaha. Você é realmente persistente, voltando da morte assim.”
“Ser desprezível. Você também não conseguirá fugir da morte. Siga minha ordem mais uma vez e eu o perdoarei.”
“Eu não sou como você, mestre. Você falhou. Vivendo como um morto-vivo horrível… você não é nada além de um conjunto de ossos que não está totalmente podre. De que jeito essa vida é imortal?”
Ding!
– A missão foi rejeitada.
“Quanta arrogância, Shire!”
Balkan começou a proferir um encantamento para seu feitiço mágico. Weed não sabia o que era, mas ao ver o feitiço que estava se formando em uma velocidade notável, ele cavalgou apressadamente com seu Cavalo Fantasma em direção ao Sul.
“Você nunca me pegará. Eu tenho muitos amigos humanos confiáveis.”
Ele fingiu indiferença, mas estava cavalgando com todas as suas forças.
Foi então que Balkan deu uma ordem à Legião Imortal:
“Persigam-no. Nem que seja até as profundezas do próprio inferno, se necessário for.”
Os Dragões Ossos abriram suas asas e decolaram no ar. Os Cavaleiros do Juízo Final e Cavaleiros da Morte montaram em seus próprios Corcéis Fantasmas para persegui-lo.
A Legião Imortal havia começado sua perseguição.
“Chi-eh!”
“Vai ser um massacre brutal. Kukuku.”
Os Esqueletos estavam todos correndo e pulando.
*batabatabata!*
Uma perseguição que abalou a própria terra. Como os mortos-vivos nunca se cansavam, eles não precisavam se preocupar em diminuir a velocidade. O próprio Balkan estava usando um feitiço de voo e sua velocidade era algo aterrorizante de observar.
Weed olhou para trás por cima do ombro e seu coração deu um salto.
‘Eles estão se aproximando. Desse jeito eu vou acabar sendo alcançado.’
Sendo perseguido pelo poderoso Balkan e todos aqueles mortos-vivos de nível elevado!
A velocidade de Balkan era quase duas vezes mais rápida do que a do Cavalo Fantasma de Weed.
A força da Legião Imortal era tão grande que mesmo Weed durante seus dias como o Grande Imperador do Deserto, teria dificuldades em lutar contra eles. Os mortos-vivos seriam ressuscitados repetidamente a menos que fossem completamente exterminados e ele não seria capaz de usar toda a sua força depois de ser atingido por dezenas de maldições.
Weed agachou-se e cavalgou pelas planícies o mais rápido que pôde nas costas de seu Cavalo Fantasma.
‘Agora. Eu devo estar quase lá…’
Depois de subir uma colina baixa, Weed foi capaz de ver o acampamento da 5ª Legião, que se espalhava amplamente pelo horizonte. Eles estavam seguindo o Exército das Sombras de Palma mas, subitamente, perderam seu propósito com a aparição de Balkan.
Eles estavam esperando pelas próximas ordens da liderança da Guilda Hermes quando Weed apareceu diante deles, montado em um Cavalo Fantasma.
“Quem é aquele?”
“É um Lich.”
“Um necromante? Ele é da nossa guilda?”
Como Weed estava na forma do Lich Shire depois de usar a habilidade Metamorfose Escultural, eles não o reconheceram de pronto. Aproveitando-se desta oportunidade, Weed cumprimentou os membros da Guilda Hermes com um aceno de mão.
“Bom dia, companheiros membros da guilda! Está um dia realmente lindo!”
“Ah… sim. Suponho que você seja um Lich?”
“Eu sou um Necromante, mas minhas circunstâncias estão um pouco complicadas agora.”
“Entendo. A propósito, o que o traz aqui?”
Os membros da Guilda Hermes falaram com ele sem muitas dúvidas. Como os equipamentos de Necromante que Weed estava usando pareciam ser de alta qualidade, eles pensaram que ele fosse outro membro competente da guilda.
Já que os Necromantes da Guilda Hermes tendiam a não participar dos eventos de caçada ou ataques em grande escala, os demais membros não estavam muito familiarizados com suas aparências. Nem mesmo a aparência do famoso Krobidyun era conhecida por todos os membros.
“Acontece que eu estava passando por aqui e pensei em dizer olá. Tenham um bom dia!”
“Ah. Claro…”
E assim, Weed disparou para longe, contornando a borda da 5ª Legião em sua montaria.
“Quem era ele, afinal?”
“Como é um usuário que conseguiu se transformar em um Lich, então significa que ele é bastante famoso.”
“Eu não tenho a menor ideia de quem seja! Não consigo pensar em nome algum. Você acha que ele está em algum tipo de missão especial?”
Antes que eles tivessem tempo para pensar mais sobre isso, Balkan e os mortos-vivos da Legião Imortal emergiram a partir da parte de trás da colina.
[1] NT = Nota tradutor americano: Esta é realmente uma piada bastante comum na Coréia do Sul. A palavra coreana original para esta iguaria é pronunciada “Jui-Po” e não é feita realmente com ratos, mas sim com um filé de peixe seco. Mas como a palavra “Jui” significa “ratos” e “Po” geralmente refere-se a filés, as pessoas costumam brincar de que é feito com ratos. Exceto que neste caso é realmente feito com ratos.
[2] NT = Nota tradutor americano: a frase anteriormente dita por Weed é uma famosa expressão idiomática chinesa, oriunda do romance ‘Os Três Reinos’; basicamente significa que tão logo uma pessoa faça tudo o que pode ser feito, o resultado final dependerá da vontade divina. Weed explica este significado para Wyvern-3 usando uma analogia, dizendo que tão logo você compra um bilhete de loteria, tudo o que você pode fazer é apenas esperar até sábado, quando o sorteio é realizado.
[3] NT = Weed matou Balkan Demoph na Fortaleza Vargo, vide capítulo 8 do volume 24.
[4] NT = Weed usou o Graal de Helain, da Igreja de Freya, para lutar contra o Lich Shire e sua Legião Imortal nos volumes 6 e 7.