Capítulo 14

Pandemônio

Os assistentes dos fiscais rapidamente deixaram a sala, deixando os candidatos sozinhos. Todos haviam sido informados de que o exame começaria no momento em que as portas se fechassem. Eles mantinham vários metros de distância uns dos outros, com suas guardas levantadas e a atenção no máximo, observando as gigantescas cúpulas seladas e suas muitas escotilhas fechadas. A tensão era palpável, todos sabiam que um descuido poderia significar uma morte lenta e dolorosa.

Com as portas fechadas, eles só poderiam contar consigo mesmos para sobreviver e passar desta fase.

De repente, um som estridente sacudiu todos, que direcionaram seus olhares para a fonte. A escotilha no topo da cúpula no centro havia se aberto. No entanto, nada saiu.

(‘Isso é inquietante, eu preferia que simplesmente começassem.’) Rui reclamou.

Uma massa transparente apareceu através do buraco.

(‘Lá vem-‘)

Seus pensamentos foram interrompidos quando outras noventa e nove escotilhas se abriram simultaneamente, e um slime saltitante saiu de cada uma delas.

(‘Ah, que droga.’) É difícil apreciar plenamente a dificuldade de tarefas que você nunca tentou. Só depois que os cem slimes saltitantes apareceram, Rui entendeu a gravidade da segunda fase.

Apesar de tudo isso, ele teve a audácia de sorrir. Não, ele não apenas sorriu, mas abriu um sorriso de orelha a orelha, como um louco.

Todos os cem slimes saltitantes partiram em direção aos candidatos desavisados, e o que se seguiu foi a experiência mais caótica que Rui já havia vivido.

Slimes saltitantes fazendo o prometido; saltitando, e candidatos fazendo o esperado; sendo atingidos.

Rui já havia sido atingido várias vezes.

(‘Droga, isso dói pra caramba!’) Rui xingou enquanto um slime colidia com suas costelas. Eles eram grandes como bolas de futebol, o que significava que sua força estava um pouco concentrada. Ele sacudiu a dor e se concentrou. Já tinha feito vários planos, só queria que o menor número possível de seus competidores percebesse.

(‘O maior obstáculo aqui é o fato de que os ataques são onidirecionais, podem vir de qualquer lugar. Com nosso campo de visão limitado, é impossível ver todos eles. Nesse caso…’)

Ele se virou para o candidato mais próximo, que também tinha treze anos. Isso não foi por acaso; Rui já sabia que a natureza de Área de Efeito (AoE) da provação tornaria difícil evitar ser atingido.

Ele havia decidido se aliar a um candidato e proteger as costas um do outro, avisando sobre qualquer ataque que viesse em suas direções e que vissem. Ele intencionalmente escolheu estar perto de um candidato jovem como ele, as chances de ele aceitar se aliar eram muito maiores com um candidato mais jovem, que também estaria em desvantagem contra candidatos mais velhos.

Mas antes que pudesse dizer uma palavra ao candidato, ele falou com Rui por conta própria.

“Ei, quer se juntar a mim?”

Rui ficou surpreso.

(‘Nada mal, o fato de que ele percebeu as vantagens disso por conta própria significa que vale a pena se aliar a ele.’)

Rui assentiu, antes de ambos encostarem as costas um no outro. E o efeito foi perceptível rapidamente, embora não desviassem de todos os ataques dos pontos cegos, o fizeram em uma taxa maior do que quando estavam confiando apenas em si mesmos.

Ainda assim, Rui estava sendo atingido mais vezes do que gostaria.

(‘Graças a Deus ser atingido não dá pontos negativos, caso contrário, provavelmente nenhuma pessoa aqui teria uma pontuação acima de zero… Mas isso não é suficiente.’)

Neste momento, seu desempenho não era realmente excepcional em comparação com os outros. Ele precisava garantir que passaria desta fase, para isso, precisava desviar de mais ataques. Embora ele ainda não tivesse um plano concreto, já havia feito várias observações astutas.

(‘Eu só suspeitava inicialmente, mas esses slimes parecem não conseguir controlar suas trajetórias.’) As trajetórias eram muito aleatórias e ineficientes; eles realmente saltavam como uma bola super saltitante sem vida.

(‘Especificamente, seus saltos obedecem demais às leis do movimento e da reflexão. Isso implica que a única coisa que determina suas trajetórias é o lançamento inicial e as leis da física, se eles estivessem manipulando suas direções, seus saltos certamente não seriam consistentes com as previsões cinemáticas de suas trajetórias.’)

Rui sorriu.

(‘Uma coisa é se eles pudessem controlar seu movimento após o lançamento inicial… Mas se suas trajetórias são impulsionadas pela física, então elas podem ser previstas.’)

Claro, isso não era uma solução perfeita, antes de tudo, prever todos os slimes era absolutamente impossível, ele nem conseguia ver mais da metade deles porque o resto estava em seu ponto cego. Além disso, prever um grande número de slimes, mesmo que não todos, exigia um foco extremo, o que quase certamente o esgotaria. Ele não tinha certeza se seria capaz de prever os que conseguia ver claramente, mas tinha que tentar.

(‘Não reaja depois que eles saltarem em sua direção, reaja antes que saltem. As leis da reflexão são extremamente simples. A trajetória refletida e a trajetória incidente estarão no mesmo plano, e o ângulo de incidência será igual ao ângulo de reflexão, é extremamente simples verificar se uma bola saltará em sua direção. O problema é o número, preciso manter uma meta realista, posso esquecer aqueles na minha visão periférica, mas devo conseguir lidar com as bolas na minha visão perifoveal primária.’)

Ele decidiu ignorar os slimes nos extremos de sua visão, enrijecendo o corpo e protegendo os lados da cabeça com as mãos, concentrando-se apenas nos slimes que conseguia ver claramente. Mas, ao contrário dos outros candidatos, ele não estava olhando para as bolas que já haviam ricocheteado na cúpula. Ele estava olhando para aquelas que ainda não haviam saltado. Rapidamente confirmando ou negando suas futuras trajetórias, ele também reduziu seus movimentos ao mínimo para facilitar sua tarefa de observação. De repente-

“Abaixe-se!” Rui avisou seu parceiro.

Seu parceiro se agachou, mas o slime veio uma fração de segundo depois do que ele havia esperado. Ele ficou surpreso que Rui conseguiu lhe dar um aviso tão antecipado. A mesma coisa aconteceu repetidas vezes, até que ele percebeu que Rui não havia caído ou se contorcido de dor nos últimos vinte minutos. Ele estava desviando de todos os slimes que vinham da frente e de trás, enquanto usava permanentemente os braços como escudos para minimizar o dano dos ataques laterais.

(‘Interessante, sua capacidade física não parece ser muito alta. Mas ele está desviando quase tão bem quanto eu. Além disso, aquele cabelo e aqueles olhos… Será que ele também é um gênio?’) O garoto se perguntou.