Capítulo 16

Batalha Real

Os resultados chegaram, e imediatamente uma multidão se formou ao redor do quadro de avisos. Felizmente, o quadro era alto, e as classificações estavam em negrito para que a multidão não impedisse outros de lê-las. Rui e Kane já haviam se aproximado para dar uma olhada melhor.

(‘Então, os resultados são classificados em ordem ascendente de pontos, com os que têm mais pontos no topo. Cada classificação tem nome, ID, pontos e se a pessoa passou ou falhou.’) Rui notou. O quadro também mencionava o número médio de pontos por candidato, que nesse caso era 347 pontos.

Ele começou a procurar seu nome rigorosamente; havia milhares de nomes, então isso levaria algum tempo. O problema era que ele estava chegando ao final da seção de “aprovados”. Ele ainda não havia encontrado seu nome.

(‘Droga, será que eu reprov-‘)

“Ei, achei seu nome. Você passou.” Kane disse a ele.

Rui se sobressaltou. “Onde está?!”

“Calma, está bem ali, vê?” Kane apontou para o topo da primeira seção.

“Vê, você ficou em nono lugar.” Ele disse a Rui de maneira direta.

“…” Rui ficou ali boquiaberto enquanto observava sua classificação. Ele pensou que Kane estava zombando dele quando disse que era o nono, mas a menos que seus olhos também estivessem pregando peças nele, era a verdade!

“O quê…?” Ele murmurou, incrédulo. Ele havia marcado 706 pontos, colocando-o acima de noventa e nove por cento de seus concorrentes.

“Mas como…?” Rui estava confuso, mesmo depois de se unir a Kane e de aplicar suas táticas, ele ainda foi atingido mais da metade das vezes. Menos de cinquenta por cento geralmente era uma pontuação horrível, de acordo com suas sensibilidades acadêmicas, mas aparentemente o exame foi tão difícil para todos que mesmo essa baixa pontuação era bastante notável.

Rui suspirou, tentando controlar seu choque.

“Ei, cara, não se sinta mal, o nono lugar não é uma má classificação.” Kane o consolou com um sorriso amigável. “Anime-se, tá bom?”

Rui o encarou com a boca aberta. Esse garoto…

“Qual é a sua classificação?” Rui tomou a precaução de perguntar antes de decidir como responder.

“Quarto.” Kane respondeu com um tom aliviado.

“…!” Rui lançou-lhe um olhar surpreso, antes de rapidamente verificar sua classificação.

(‘Incrível, esse garoto é realmente especial. Mas…’)

“Mas por que você não parece mais feliz?”

“Meu pai disse que se eu não ficasse entre os cinco primeiros, meu tempo de lazer seria substituído por mais treinamento. Então, eu acabei de passar raspando.” Ele respondeu com um toque de alívio e desafio.

(‘Parece que ser parte de uma família marcial famosa traz consigo uma boa dose de tribulações. Eu treinei por vontade própria. Como alguém pode forçar uma criança a treinar tão rigorosamente?’) Rui se perguntou. Outra coisa que ele notou foi que Kane deu a entender que seu pai já sabia como era o teste, bem como sobre o método de avaliação e os critérios de aprovação.

“Entendo. Parece difícil.” Rui ofereceu.

“É um saco.”

Rui se virou de volta para o quadro mais uma vez. Pelo que ele podia ver, aproximadamente sessenta a setenta por cento dos candidatos haviam falhado. Ao seu redor, os candidatos pareciam estar aliviados ou desapontados. Grandes grupos de candidatos deixaram a instalação até que uma população muito menor permanecesse, tratando suas feridas ou simplesmente esperando pela terceira e última rodada.

Rui olhou ao redor para aqueles que haviam passado e permaneciam na instalação. Esses candidatos eram tanto determinados e resolutos o suficiente para passar na primeira rodada, quanto talentosos e habilidosos o suficiente para passar na segunda rodada.

(‘Esses caras são realmente de respeito. Eles possuem tanto o ímpeto quanto as qualificações para se tornarem Artistas Marciais.’)

Todos na sala podiam sentir isso também; cada um deles podia ver que todos os outros não eram comuns. Rui mais uma vez atraiu mais olhares do que o normal, não apenas por causa de seu cabelo e olhos incomuns, mas principalmente por causa de seu ID, que pertencia ao top dez. Muitos haviam procurado por aqueles candidatos que conseguiram entrar no top dez, afinal, dependendo de como fosse a terceira rodada, poderia ser muito útil lembrar dos candidatos mais perigosos ali.

“Parabéns por passarem na segunda rodada do Exame de Admissão Marcial. Antes de divulgar os detalhes da terceira rodada, cada um de vocês receberá um crachá com sua pontuação da segunda rodada; vocês não poderão cobrir ou guardar o crachá. A terceira rodada é semelhante à segunda no sentido de que seu objetivo é obter o máximo de pontos possível. Os meios pelos quais vocês adquirirão pontos, no entanto, serão diferentes. É muito simples. O número de pontos que vocês possuem ao final da rodada será igual à soma dos pontos de todos os crachás em sua posse.”

Uma faísca de entendimento passou pelos candidatos.

“Vocês podem acumular pontos obtendo os crachás de seus colegas candidatos, por quaisquer meios possíveis. Mais uma vez: o objetivo de vocês é acumular pontos. Apenas metade de vocês passará no exame. Vocês serão avaliados com base em seu desempenho.”

(‘Então basicamente, a última rodada será um Battle Royale.’)

Rui rapidamente percebeu que isso seria ruim para ele.

(‘As pessoas que marcaram as maiores pontuações se tornarão os maiores alvos, obviamente. Elas são as que têm os crachás com a pontuação mais alta. Entre os dez primeiros, eu sou quase certamente o mais fraco em combate real. Não tenho nenhum treinamento formal em Arte Marcial, minha experiência em combate é insignificante, minha proeza física é inferior à de todos os outros candidatos, incluindo Kane.’)

O único treinamento de combate que Rui havia feito nos últimos três anos foi prática básica de kickboxing. Para socos e jabs, ele se submetia ao treinamento padrão de boxe da Terra; treino de saco, treino de desvio, treino de manoplas, etc. Esses eram exercícios comuns de treinamento de boxe. Claro, ele não tinha equipamento real, ele tinha que ser um pouco inteligente e engenhoso. Ele usava sacos de arroz no lugar de equipamentos de saco, pedaços de madeira envoltos em pano pregados em árvores, etc. Mas ele fazia isso apenas para se familiarizar com a sensação de golpear. Não era de forma alguma experiência real, nem um substituto para o sparring.

(‘Isso vai ser realmente difícil. Vou me tornar um alvo completo. Posso esquecer de tentar pegar os crachás de outros candidatos, eu nem preciso deles com minha alta pontuação. Preciso fazer de tudo para garantir que meu crachá não seja roubado.’)